Hoa Kỳ có nhiều radar bay cho Không quân và Hàng không Hải quân hơn tất cả các quốc gia khác cộng lại. Điều này áp dụng cho cả số lượng bản sao và số lượng kiểu máy. Phần lớn các máy bay AWACS được chế tạo đã gia nhập hạm đội, vì tàu sân bay được coi là lực lượng tấn công chính của Hải quân Mỹ trong cuộc đối đầu phi hạt nhân hóa. Đồng thời, Không quân Mỹ, không bị giới hạn bởi chiều dài đường băng thủ đô và trọng lượng cất cánh tối đa, đã đặt hàng các phương tiện hạng nặng với radar mạnh, trao đổi dữ liệu hiệu suất cao và thời gian bay dài. Nhưng, như bạn biết, trong thế giới này, bạn phải trả giá cho mọi thứ. Các máy bay của Lực lượng Không quân với các đặc tính cao hơn đã tiêu tốn ngân sách gấp nhiều lần và so với các máy bay hải quân, việc chế tạo chúng ít hơn vài lần.
Tuy nhiên, trong một số trường hợp, khả năng của E-3 Sentry nặng và đắt tiền hóa ra là quá mức và hoạt động quá tốn kém. Để đưa ra chỉ định mục tiêu cho các hệ thống phòng không hoặc điều khiển các hành động hàng không trong một khu vực hoạt động thứ cấp từ xa, chỉ cần có một cỗ máy tương đối rẻ tiền có khả năng hoạt động trên các sân bay dã chiến với các đặc điểm của trạm radar của hải quân E- là khá đủ. 2 Hawkeye. Tuy nhiên, các tướng lĩnh của Lực lượng Không quân không hài lòng với tầm bay và thời gian bay của Hokai. Ngoài ra, để thuận tiện cho việc bảo trì và vận hành, người ta mong muốn các máy bay AWACS "chiến thuật" được tạo ra trên một nền tảng đã được vận hành bởi Không quân.
Có vẻ khá hợp lý khi "qua mặt" radar của máy bay dựa trên tàu sân bay E-2C với vận tải cơ quân sự C-130 Hercules đã được kiểm chứng rõ ràng. Việc lắp đặt một radar với ăng ten đĩa quay và một bộ thiết bị liên lạc và dẫn đường hoàn chỉnh trên một chiếc máy bay bốn động cơ rộng rãi với khả năng chuyên chở ấn tượng và do đó, với nguồn cung cấp nhiên liệu tăng lên, nó có thể làm tăng đáng kể thời gian bay.
Vào đầu những năm 80, Lockheed đã chủ động tiếp cận để tạo ra một máy bay AWACS dựa trên vận tải cơ Hercules. Máy bay mới nhận được định danh EC-130 ARE (Mở rộng radar trên không, radar giám sát đường không) và dự định lấp đầy chỗ trống giữa E-2 Hawkeye và E-3 Sentry, một chiếc C-130H đã được trang bị lại. Ngoài radar AN / APS-125 và hệ thống điện tử hàng không trên biển E-2C, không gian trống và khối lượng dự trữ được sử dụng để đáp ứng cho việc thả người trên tàu và lắp đặt các thùng nhiên liệu bổ sung, do đó thời gian của ở trong không khí vượt quá 11 giờ.
Do khối lượng công việc về các chủ đề ưu tiên và không có khách hàng, các cuộc thử nghiệm máy bay với đầy đủ các thiết bị điện tử hàng không chỉ bắt đầu vào năm 1991. Kể từ khi cuộc đối đầu giữa hai siêu cường vào thời điểm đó đã chấm dứt, không quân Mỹ đã không đặt mua một phương tiện giám sát và điều khiển radar nào dựa trên C-130. Bộ Tư lệnh Đồng minh NATO Châu Âu, Anh, Pháp và Ả Rập Xê Út đã chọn Sentry nâng cấp. Và những người mua nước ngoài từ các nước nhỏ sẽ phải trả giá E-2C trên bờ.
Máy bay AWACS dựa trên "Hercules" đã thu hút sự chú ý của Cơ quan Biên phòng và Hải quan Hoa Kỳ, phối hợp với Cảnh sát biển và Cục Quản lý Thực thi Ma túy. Sau khi máy bay bắt đầu thực hiện các nhiệm vụ tuần tra thông thường, nó được đổi tên thành EC-130V.
EC-130V
Dường như khả năng thực hiện các cuộc tuần tra dài hạn và chi phí vận hành tương đối thấp, có vẻ như đã đảm bảo cho việc sản xuất các máy bay AWACS mới, nhưng do lực lượng Biên phòng Hoa Kỳ và Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Hoa Kỳ cắt giảm ngân sách, nên việc mua thêm EC-130 ĐANG bị bỏ rơi. Mặc dù chiếc máy bay đã chứng tỏ bản thân rất tốt trong các nhiệm vụ xác định buôn lậu ma túy. Một thay thế rẻ tiền cho radar "Hercules" là R-3V chống tàu ngầm, được chuyển đổi thành máy bay tuần tra radar, hiện có sẵn rất nhiều tại một căn cứ lưu trữ ở Arizona. Đồng thời, các chuyên cơ vận tải C-130 có nhu cầu lớn và phục vụ trong lực lượng Không quân và Hải quân cho đến khi chúng bị hao mòn hoàn toàn.
Kết quả là, sau hai năm hoạt động trong cuộc chiến chống buôn bán ma túy, chiếc EC-130V duy nhất được chế tạo vào năm 1993 đã được bàn giao cho Hải quân Hoa Kỳ, nơi nó một lần nữa được thiết kế lại. Sau khi được lắp đặt radar AN / APS-145 và các máy ảnh và video độ phân giải cao đặc biệt, máy bay được đổi tên thành NC-130H và được sử dụng trong một số chương trình thử nghiệm.
NC-130H
Đặc biệt, NC-130H đã thực hiện theo dõi radar của tàu vũ trụ tái sử dụng Space Shuttle đang tiến đến hạ cánh, hỗ trợ thử nghiệm tên lửa hành trình và tiến hành các hoạt động tìm kiếm cứu nạn.
Khoảng 5 năm trước, có thông tin cho rằng Lockheed Martin cùng với Northrop Grumman và Australian Transfield Defense Systems xuất khẩu sang các nước thứ ba trên cơ sở C-130J-30 Hercules II với thân máy bay mở rộng, hệ thống điện tử hàng không mới, mạnh mẽ hơn và tiết kiệm hơn. động cơ, đang phát triển AWACS C- 130J-30 AEW & C với radar AN / APY-9 với AFAR. Trạm này, được lắp đặt trên E-2D, với khả năng tiếp cận radar AN / APY-2 của máy bay AWACS. Tuy nhiên, không biết công việc này đã tiến triển đến đâu. Có thể giả định rằng do không có đơn đặt hàng, chiếc máy bay sẽ không bao giờ được chế tạo.
Vào cuối những năm 1950, Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ đã lo việc tạo ra các máy bay radar của riêng mình. Do ILC không có nguồn kinh phí dồi dào như vậy, và các tàu đổ bộ không thể tiếp nhận và phóng máy bay AWACS trên boong, nên nó đã quyết định sử dụng trực thăng. Để làm nền tảng cho radar AN / APS-20E, họ đã chọn loại trực thăng lớn nhất hiện có - S-56 (CH-37C) hạng nặng. Đây là một trong những máy bay trực thăng động cơ piston cuối cùng của Mỹ, nó có thể vận chuyển 4500 kg hàng hóa trong buồng lái hoặc trên một dây treo bên ngoài.
Máy bay trực thăng AWACS HR2S-1W
Ăng-ten radar được gắn dưới buồng lái trong một tấm chắn nhựa hình giọt nước phồng lên. Tổng cộng, hai máy bay trực thăng AWACS trên boong HR2S-1W đã được chế tạo để thử nghiệm. Vào thời điểm đó, radar AN / APS-20E không còn được coi là hiện đại nữa, các phiên bản đầu tiên của radar này được phát triển trong những năm chiến tranh, và trong tương lai các trực thăng AWACS được cho là sẽ được trang bị những thiết bị tiên tiến hơn.
Tuy nhiên, hoạt động của radar trên máy bay trực thăng hóa ra lại cực kỳ không ổn định. Do độ rung, độ tin cậy của các bộ đèn không được mong muốn, và độ cao bay hạn chế của máy bay trực thăng không cho phép thực hiện phạm vi phát hiện tối đa có thể. Ngoài ra, radar ống khá "háu ăn", để cung cấp năng lượng cho nó, cần phải chạy thêm một máy phát điện chạy bằng động cơ xăng, giúp giảm thời gian bay trên không. Do đó, Thủy quân lục chiến quyết định không bận tâm đến trực thăng AWACS và giao mọi chức năng kiểm soát tình hình trên không cho hạm đội và các radar mặt đất, vốn sẽ được triển khai trên đầu cầu bị chiếm giữ.
Trong phần thứ sáu của bài đánh giá, trong đó, nói về máy bay AWACS dựa trên tàu chống ngầm tuần tra R-3 Orion, NP-3D được chuyển đổi từ R-3C đã được đề cập và được thiết kế để hỗ trợ các thử nghiệm của tên lửa khác nhau. Với mục đích tương tự, vào cuối những năm 1980, Boeing đã trang bị thêm hai máy bay phản lực cánh quạt dân dụng DHC-8 Dash 8 DeHavilland Canada.
Loại máy bay có động cơ phản lực cánh quạt được chọn vì lý do kinh tế. Máy tuabin với hai động cơ Pratt & Whitney PW-121 với công suất 2.150 mã lực mỗi động cơ. với. mỗi chiếc đã tiêu tốn của bộ quân sự Hoa Kỳ 33 triệu đô la, trong đó 8 triệu đô la được chi cho việc tân trang. Tức là, một chiếc máy bay có giá tương đương với một chiếc máy bay chiến đấu, rẻ hơn nhiều so với chiếc Hawaiian hoặc Sentry. Đồng thời, nhờ động cơ khá tiết kiệm và các tiêu chuẩn phục vụ dân sự, chi phí vận hành cũng ít hơn nhiều lần.
Tiện ích E-9A
Trên máy bay, được chỉ định là E-9A Widget, một radar AN / APS-143 (V) -1 với dải ăng ten phân giai đoạn được lắp đặt ở phía bên phải của thân máy bay, và một radar tìm kiếm APS-128, thiết bị đo từ xa và truyền dữ liệu đã được cài đặt trong bộ phân vùng bụng. Một chiếc máy bay có trọng lượng cất cánh tối đa là 16.400 kg có thể ở trên không trong 4 giờ. Độ cao bay tối đa đạt 7000 mét, tốc độ - lên đến 450 km / h. Phi hành đoàn gồm 2 phi công và 2-3 người vận hành thiết bị điện tử.
Người vận hành hệ thống điện tử hàng không của máy bay E-9A
Kể từ năm 1989, máy bay đã tham gia tích cực vào việc thử nghiệm các loại vũ khí hàng không và tên lửa. Ngoài việc theo dõi radar của các mẫu thử nghiệm và thu thập thông tin đo từ xa, nhiệm vụ "Widgets" được giao phó đảm bảo an ninh và kiểm tra khu vực thử nghiệm xem có người và vật thể trái phép hay không.
Có thông tin cho rằng radar của Widget trên mặt biển có khả năng phát hiện một vật thể có kích thước như con người trên tàu cứu hộ ở khoảng cách hơn 40 km. Và đồng thời theo dõi hơn 20 mục tiêu trên biển và trên không. Trong quá khứ, các máy bay E-9A đã tham gia đánh giá vũ khí tại nhiều địa điểm thử nghiệm khác nhau của Mỹ, bao gồm thử nghiệm tên lửa hành trình trên biển tiên tiến Tomahawk và thử nghiệm máy bay chiến đấu F-22A thế hệ thứ 5 với các vụ phóng thực tế không đối đất tên lửa đường không. trên không”.
Hiện tại, một chiếc E-9A vẫn trong tình trạng bay. Vào cuối những năm 90, cỗ máy này đã trải qua thêm thiết bị để điều khiển từ xa máy bay mục tiêu. Giờ đây, "Widget" duy nhất là một phần của Phi đội 82 của các Mục tiêu Không người lái, tại Căn cứ Không quân Holloman ở New Mexico (chi tiết hơn tại đây: Hoạt động của "Phantoms" trong Không quân Hoa Kỳ vẫn tiếp tục). E-9A chủ yếu được sử dụng để điều khiển từ xa các chuyến bay của các mục tiêu được điều khiển bằng sóng vô tuyến QF-4 Phantom II và QF-16A / B Fighting Falcon và để theo dõi tình hình trên không trên các dãy Nellis và White Sands.
Trong nửa sau của những năm 70, khối lượng ma túy hạng nặng được nhập khẩu bất hợp pháp vào Hoa Kỳ tăng mạnh, khiến tình hình tội phạm ngày càng trầm trọng hơn. Chính phủ Mỹ đã đáp trả bằng cách thắt chặt kiểm soát biên giới ở biên giới Mỹ-Mexico, giúp ngăn chặn một phần đáng kể lượng hàng hóa bất hợp pháp được vận chuyển bằng đường bộ. Do đó, những kẻ buôn ma túy, lợi dụng sự minh bạch tương đối của biên giới hàng hải, chuyển sang vận chuyển khối lượng lớn từ Texas và Florida ở bờ biển phía đông và California ở bờ biển phía tây. Tuy nhiên, Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Hoa Kỳ, với sự trợ giúp của các tàu tuần tra đại dương và tàu cao tốc, đã ngăn cản việc thiết lập các kênh xâm nhập bền vững bằng đường biển. Và cảnh sát và Cục quản lý ma túy đã kiểm soát các cảng và bến cảng. Nhưng các trùm ma túy, những người không muốn mất lợi nhuận hàng triệu đô la, đã bắt đầu sử dụng hàng không. Có những trường hợp máy bay vận tải đủ lớn như DC-3 và DC-6 đã được sử dụng để vận chuyển cocaine. Tuy nhiên, thông thường đây là những chiếc máy bay một động cơ hạng nhẹ.
Tại Hoa Kỳ, trong thời kỳ hậu chiến, những chiếc "ô tô bay" đã và vẫn rất phổ biến, có thể chứa được, ngoài phi công, 3-4 hành khách và hành lý xách tay. Vào đầu những năm 80, chiếc "Cessna 172" 10-15 năm tuổi vẫn còn mạnh có giá vài nghìn đô la trên thị trường thứ cấp của Mỹ (chi tiết hơn tại đây: Bán chạy nhất trên không - Cessna-172 "Skyhawk"). Và chỉ một chuyến bay thành công với hàng trăm kg cocaine nhiều hơn tiền mua một chiếc ô tô đã qua sử dụng. Ngoài ra, "Cessna" có thể ngồi hầu như ở bất cứ đâu, vì đây là một đoạn đường cao tốc vắng vẻ, trong đó có rất nhiều ở phía nam Hoa Kỳ, hoặc một đoạn sa mạc bằng phẳng, khá phù hợp. Thông thường, những kẻ buôn bán ma túy, sau khi giao một lô thuốc lớn, chỉ đơn giản là bỏ máy bay.
Cho đến giữa những năm 60, Hoa Kỳ đã có một hệ thống phòng không mạnh mẽ (xem chi tiết tại đây: Hệ thống phòng không Bắc Mỹ), nhưng sau khi bắt đầu chế tạo ồ ạt các ICBM ở Liên Xô và thành tựu ngang bằng tên lửa hạt nhân, nhu cầu về nhiều hệ thống phòng không và radar kiểm soát đường không đã biến mất. Việc cắt giảm hoàn toàn các cơ sở điều khiển radar ở hướng nam dẫn đến thực tế là có thể nhập khẩu hầu hết mọi thứ vào Hoa Kỳ vào những khoảng trống đã hình thành. Để phát hiện các máy bay nhỏ bay ở độ cao thấp trên vùng biển của Vịnh Mexico, máy bay AWACS là phù hợp nhất, nhưng ngay cả đối với nước Mỹ giàu có, việc giữ chúng trên không suốt ngày đêm là quá đắt. Một phần giải pháp cho vấn đề là sử dụng các "Hokai" không mới, được rút khỏi các cánh quân trên boong cho các phi đội dự bị ven biển, và chuyển đổi các "Orion" chống tàu ngầm đã qua sử dụng thành các trạm radar trên không.
Sau khi Cơ quan Biên phòng có máy bay tuần tra radar và bắt đầu sử dụng các máy bay chiến đấu của Không quân và Hải quân liên tục để đánh chặn những kẻ vi phạm, khối lượng ma túy bị thu giữ ngay lập tức tăng lên nhiều lần. Tuy nhiên, máy bay AWACS không thể kiểm soát tất cả các hướng có thể xảy ra suốt ngày đêm. Ngoài ra, Bộ đội Biên phòng có ít người trong số họ, và không phải lúc nào cũng có thể đi đến thống nhất với các cơ quan hải quân.
Như đã đề cập trong phần thứ hai của bài đánh giá, trong những năm 50-60, Hải quân Hoa Kỳ đã vận hành các khí cầu tuần tra radar. Cùng với khả năng thực hiện các cuộc tuần tra trong thời gian dài, những chiếc máy bay này cực kỳ chậm chạp, cần những nhà chứa máy bay khổng lồ để bố trí, và quan trọng nhất là phụ thuộc nhiều vào điều kiện thời tiết, do đó, dựa trên bối cảnh cắt giảm Rào cản. Lực lượng, trở thành lý do chính khiến hạm đội từ bỏ chúng.
Vào cuối những năm 70, Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ đã khởi xướng một chương trình phát triển các loại máy bay nhẹ hơn không khí. Tuy nhiên, tính đến kinh nghiệm sử dụng khí cầu, người ta đã quyết định chế tạo khinh khí cầu không người lái. Việc triển khai các khinh khí cầu đầu tiên của hệ thống TARS (Hệ thống ra đa khí cầu, hệ thống rađa uốn trên khinh khí cầu) bắt đầu vào năm 1982. Tổng cộng có 11 trạm radar khinh khí cầu hoạt động ở các khu vực đông nam của Hoa Kỳ vì lợi ích của Cơ quan Biên phòng và Hải quan và Cảnh sát biển.
Khinh khí cầu được phóng với chiều dài 25 và chiều rộng 8 mét từ một bệ được chuẩn bị đặc biệt với cột buồm. Xuống và đi lên độ cao 2700 mét được điều khiển bằng tời điện, tổng chiều dài của dây cáp khoảng 7500 mét. Về mặt lý thuyết, thiết bị có thể hoạt động ở tốc độ gió lên đến 25 m / s. Mặc dù vì lý do an toàn, với sức gió 15 m / s, cáp đã bị cuốn lại. Bất chấp các biện pháp phòng ngừa, bốn quả bóng bay bằng dây buộc đã bị mất do thời tiết xấu trong 20 năm.
Khí cầu chứa đầy khí heli được trang bị radar AN / APG-66 với phạm vi phát hiện lên đến 120 km có khả năng ở trên không liên tục trong hai tuần. Radar AN / APG-66 ban đầu được sử dụng trên máy bay chiến đấu F-16A / B. Dòng điện để cung cấp năng lượng cho radar và thông tin radar được cung cấp qua hai đường cáp riêng biệt.
Khí cầu tuần tra radar trên đảo Kajo Key
Bất chấp sự phụ thuộc của khí tượng, các đài radar khinh khí cầu nhìn chung đã chứng tỏ được bản thân một cách tích cực. Trong hơn hai mươi năm phục vụ với sự giúp đỡ của họ, hàng trăm tàu thuyền và máy bay đã bị phát hiện đang cố gắng vượt biên giới Hoa Kỳ một cách bất hợp pháp. Và không phải lúc nào họ cũng là những kẻ vận chuyển ma túy. Vì vậy, nhờ một trạm radar được triển khai ở Florida trên đảo Cadjo Key, người ta có thể liên tục tìm thấy thuyền của những người "bơi" bất hợp pháp đã trốn thoát khỏi Cuba.
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth: các địa điểm phóng khinh khí cầu để tuần tra radar trên đảo Kajo Key ở Florida
Một số độc giả không coi khinh khí cầu là phương tiện tuần tra radar thực sự hiệu quả, coi các phương tiện mềm nhẹ hơn không khí là "kẻ lừa đảo". Tuy nhiên, theo đại diện của Không quân Hoa Kỳ, lực lượng phụ trách các radar khinh khí cầu, việc sử dụng chúng với xác suất đủ cao để phát hiện những kẻ xâm phạm biên giới tiềm năng cho phép tiết kiệm hơn 200 triệu đô la trong 20 năm. rất quan trọng ngay cả theo tiêu chuẩn của Mỹ. Nó được hình thành do có thể thay thế các máy bay AWACS ở các khu vực ven biển bằng hệ thống khí tĩnh. Việc bảo trì các trụ radar khinh khí cầu rẻ hơn 5-7 lần so với thu hút máy bay AWACS, và cũng cần một nửa số nhân viên bảo trì. Năm 2006, quân đội đã bàn giao bóng bay cho Bộ đội Biên phòng. Sau khi ký kết thỏa thuận dịch vụ với các công ty tư nhân, chi phí duy trì công viên khinh khí cầu giảm từ 8 triệu USD xuống còn 6 triệu USD mỗi năm.
Trong thập kỷ trước, khí cầu TARS đã được thay thế bằng các thiết bị nhẹ hơn không khí của hệ thống LASS (Hệ thống giám sát độ cao thấp tiếng Anh). Khí cầu 420K, do Lockheed Martin sản xuất, mang theo hệ thống theo dõi quang điện tử cho mặt đất và mặt nước và radar AN / TPS-63 với phạm vi phát hiện 300 km. Thiết bị này, được thiết kế như một phương tiện phát hiện tên lửa hành trình xuyên phá ở độ cao thấp, không được yêu cầu trong hệ thống phòng không của Bắc Mỹ. Lĩnh vực chính ứng dụng của các trụ khí cầu radar là kiểm soát việc vượt biên trái phép qua biên giới Mỹ-Mexico và trấn áp buôn bán ma túy.
Raytheon hiện đang cung cấp cho khách hàng hệ thống khinh khí cầu JLENS (Joint Land Attack Cruise Missile Defense Eleised Netted Sensor System). Cơ sở của hệ thống JLENS là một khinh khí cầu dài 71 m, trọng tải 2000 kg ở độ cao hoạt động 4500 m, có khả năng bay liên tục trên không. Khối lượng công việc bao gồm radar theo dõi và phát hiện mục tiêu, thiết bị liên lạc và xử lý thông tin, và các cảm biến khí tượng đặc biệt cho phép người vận hành cảnh báo trước cho người vận hành về điều kiện thời tiết xấu đi trong khu vực phóng khinh khí cầu.
Thông tin radar nhận được được truyền qua cáp quang đến tổ hợp xử lý mặt đất và dữ liệu chỉ định mục tiêu đã tạo được chuyển đến người tiêu dùng thông qua các kênh liên lạc an toàn. Là một lựa chọn riêng biệt, khí cầu có thể trang bị cho khinh khí cầu với tên lửa không đối không AIM-120 AMRAAM, điều này khiến nó trở thành một công cụ phòng không rất hiệu quả. Năm 2014, Bộ Quốc phòng Mỹ thông báo mua 14 bộ hệ thống JLENS với giá 130 triệu USD / bộ.
