Một thành phần quan trọng trong kho vũ khí của bất kỳ đơn vị súng trường nào là súng máy hạng nhẹ. Với kích thước và trọng lượng tương đối nhỏ, một loại vũ khí như vậy có khả năng cung cấp mật độ hỏa lực đủ cao, cho phép xạ thủ máy bay tác chiến hiệu quả cùng với những người lính khác. Để đơn giản hóa việc sản xuất, súng máy hạng nhẹ đôi khi được thiết kế trên cơ sở các loại vũ khí khác, chủ yếu trên cơ sở súng máy. Các khẩu súng máy hạng nhẹ của Áo gia đình Steyr AUG là một ví dụ điển hình cho cách tiếp cận vũ khí nhỏ này.
Khẩu súng máy hạng nhẹ đầu tiên của gia đình là AUG HBAR (Heavy Barrel), là một loại súng trường tự động cơ bản với một số thay đổi do các yêu cầu khác. Sự khác biệt chính giữa súng máy và súng trường cơ bản là nòng khác và băng đạn lớn hơn. Tất cả các bộ phận và tổ hợp khác của vũ khí đều được thống nhất. Hơn nữa, bằng cách thay nòng, Steyr AUG có thể trở thành súng máy hạng nhẹ AUG HBAR và ngược lại.
Bộ phận chính của súng máy hạng nhẹ AUG HBAR là một đầu thu có hình dạng đặc biệt được làm bằng hợp kim nhôm và được đặt bên trong một hộp nhựa. Để tăng độ cứng và sức mạnh, bộ thu có một số chèn thép. Một trong những bộ phận này dùng để lắp nòng và khóa bu lông. Thùng có thành dày dài 5, 56 mm, 621 mm, giống như các thùng khác của tổ hợp AUG, được gắn trong bộ thu với tám điểm dừng vừa với các rãnh của bộ thu và được cố định bằng cách quay quanh trục của nó. Khoang nòng được trang bị khối khí với pít-tông, cũng như phụ kiện tay nắm phía trước. Để dễ sử dụng, một phanh mõm và một chân chống gấp hai chân được lắp trên thùng.
Hệ thống tự động của súng máy hạng nhẹ AUG HBAR sử dụng năng lượng của khí dạng bột thải ra từ nòng súng. Một piston khí hành trình ngắn dẫn động nhóm bu lông. Trước khi bắn, nòng súng được khóa trên bảy vấu bằng cách xoay chốt. Trong trường hợp này, các vấu không nằm trên thùng mà nằm trên một ống bọc đặc biệt mà thùng được gắn vào. Nhóm bu lông di chuyển dọc theo hai ống rỗng. Ngoài việc giữ nhóm bu lông, chúng thực hiện các chức năng bổ sung: ống bên trái kết nối bu lông với tay cầm cocking và ống bên phải đóng vai trò là thanh piston khí. Để chiết các hộp mực đã qua sử dụng, bu lông được trang bị một bộ đẩy và một phản xạ có lò xo.
Một tính năng thú vị của súng máy của các loại vũ khí khác trong gia đình Steyr AUG là khả năng sử dụng hai bu lông khác nhau được thiết kế cho người bắn thuận tay phải và tay trái. Chốt bắn từ vai phải sẽ đẩy vỏ qua cửa sổ trên bề mặt bên phải của đầu thu. Phiên bản thứ hai của cửa trập có thiết kế "phản chiếu" và đẩy tay áo sang trái.
Cơ cấu kích hoạt của súng máy được chế tạo dưới dạng một bộ phận riêng biệt nằm trong báng súng. USM được kết nối với bộ kích hoạt bằng hai thanh. Một số giải pháp kỹ thuật thú vị đã được sử dụng trong việc thiết kế cơ chế kích hoạt của súng trường tự động Steyr AUG và vũ khí dựa trên nó. Vì vậy, hầu hết các bộ phận kích hoạt được làm bằng nhựa và số lượng các bộ phận kim loại được giảm thiểu. Ngoài ra, cơ chế này không cung cấp một bộ dịch lửa riêng biệt. Các chức năng của bộ dịch được thực hiện bởi trình kích hoạt: nếu nó không được nhấn hoàn toàn, một phát bắn sẽ được bắn và để bắn một loạt, cần phải nhấn hoàn toàn vào nó. Một nút phía trên tay cầm điều khiển hỏa lực chặn cò súng được sử dụng như một chốt an toàn.
Tính năng tự động hóa được sử dụng cho phép bạn bắn với tốc độ lên đến 680 phát mỗi phút. Sơ tốc đầu nòng của đạn do sử dụng nòng tương đối dài đạt 950 m / s. Phạm vi bắn hiệu quả ít nhất là 350-400 m. Việc nhắm mục tiêu được đề xuất sử dụng kính ngắm tích hợp. Ống ngắm quang học với độ phóng đại 1,5 lần được tích hợp trong tay cầm và tương tự như các thiết bị ngắm của các loại vũ khí khác thuộc dòng AUG.
Súng máy được trang bị đạn hộp có thể tháo rời cho 42 viên đạn 5 viên, 56x45 mm NATO. Ngoài ra, có thể sử dụng băng đạn cho 30 viên đạn, mục đích ban đầu dành cho súng trường tự động AUG.
Do sử dụng nòng dài 621 mm nên tổng chiều dài của súng máy hạng nhẹ Steyr AUG HBAR là 900 mm. Không có băng đạn, vũ khí nặng 4, 9 kg. Do đó, súng máy hạng nhẹ chỉ dài hơn 100 mm và nặng hơn 1 kg so với khẩu súng trên cơ sở nó được tạo ra. Kích thước và trọng lượng như vậy, cũng như mức độ thống nhất cao, góp phần làm cho súng máy AUG HBAR dễ sử dụng trong các đơn vị khác nhau.
Súng máy hạng nhẹ Steyr AUG HBAR đối phó tốt với các nhiệm vụ được giao, nhưng có một số hạn chế. Nguyên nhân chính là xu hướng quá nhiệt của nòng súng trong quá trình bắn tập trung, dẫn đến hậu quả tương ứng đối với độ chính xác và độ chính xác của hỏa lực. Để giải quyết vấn đề này, súng máy hạng nhẹ AUG LMG (Light Machine Gun) đã được tạo ra. Một lần nữa, những thay đổi về thiết kế là tối thiểu, giúp duy trì mức độ thống nhất cao của hai loại vũ khí. Trên thực tế, việc điều chỉnh chỉ được thực hiện đối với cơ chế bắn và ống ngắm.
Để giảm ứng suất nhiệt lên nòng súng trong dự án AUG LMG, một bộ kích hoạt mới đã được sử dụng, được thiết kế để bắn từ một chốt mở. Điều này có nghĩa là trước khi bắn, bu lông bị trễ ở vị trí tận cùng và quay về phía trước, gửi hộp mực, chỉ sau khi nhấn cò. Do đó, trong khoảng thời gian giữa các lần chụp và trong thời gian nghỉ khi chụp, khoang này sẽ mở ra và nòng súng có thể nguội nhanh hơn, truyền nhiệt hiệu quả hơn cho không khí xung quanh. Ngoài ra, bắn từ một tia lửa mở cho phép bạn tăng tốc độ bắn. Với thiết kế tương tự như súng máy AUG HBAR, AUG LMG có thể bắn tới 750 phát mỗi phút.
Trong tay cầm của súng máy AUG LMG có một ống ngắm quang học 4x mới. Việc sử dụng ống ngắm mới giúp đơn giản hóa việc ngắm bắn ở tầm xa. Đồng thời, tầm bắn vẫn được giữ nguyên - trên 350-400 m.
Súng máy hạng nhẹ AUG HBAR-T và AUG LMG-T là câu trả lời cho nhu cầu của thời đại. Điểm khác biệt duy nhất giữa vũ khí này với HBAR và LMG là tay cầm mới. Để tăng tính linh hoạt khi sử dụng, tay cầm tích hợp kính thiên văn đã được thay thế bằng cụm thanh ray Picatinny để gắn bất kỳ ống kính tương thích nào. Tay cầm với một thanh ray để lắp các ống ngắm được mượn từ bản sửa đổi của súng trường tấn công AUG P Special Receiver cơ bản.
Một trong những lợi thế chính của vũ khí thuộc gia đình Steyr AUG là thiết kế mô-đun của nó. Tùy thuộc vào nhiệm vụ hiện tại mà người bắn có thể sử dụng nòng súng và chốt phù hợp nhất. Đặc biệt, quy trình thay thế các đơn vị riêng lẻ giúp bạn có thể chế tạo súng máy hạng nhẹ HBAR hoặc LMG tương đối nhanh chóng và dễ dàng từ súng trường tự động AUG. Tính năng này của dòng súng máy AUG khiến một số khách hàng quan tâm. Các quan chức quân đội và an ninh của một số quốc gia đã mua một số súng máy hạng nhẹ của các mẫu súng này ở dạng thành phẩm và các bộ mô-đun có thể thay thế để sử dụng cho súng máy.
