Nhưng ánh sáng và tiếng nổ ngày càng gần hơn, Không có sự cứu rỗi, cũng không phải ở đây, Có những bức tường cố định với một vụ va chạm, Có một ngọn lửa hú dữ dội, Và thành phố, từng khối, Cỏ mọc um tùm mãi.
Herman melville. Thiên thần đầm lầy. Bản dịch của D. Schneerson
Vũ khí từ viện bảo tàng. Việc đăng bài báo “Cannon with a faceted bore” trên “VO” không chỉ gây ra phản ứng tích cực từ độc giả mà còn yêu cầu tiếp tục câu chuyện về những khẩu súng trong cuộc Nội chiến ở Hoa Kỳ. Chà, chủ đề này thực sự rất thú vị. Do đó, hôm nay nó sẽ được tiếp tục. Chà, câu chuyện trong tài liệu của chúng tôi sẽ là về những khẩu súng của Robert Parker Parrott, hay đơn giản là "vẹt", như những người lính Yankee gọi chúng, vì từ parrot trong tiếng Nga được dịch là "vẹt".
Hãy bắt đầu với tiểu sử của anh ấy, vì nó cũng rất có tính hướng dẫn. Người sáng tạo ra những khẩu đại bác trong tương lai mang tên ông, sinh ngày 5/10/1804 tại thị trấn Lee, hạt Strafford, bang New Hampshire (Mỹ). Ông là con trai cả của chủ tàu Portsmouth nổi tiếng và Thượng nghị sĩ John Fabian Parrott. Mẹ của anh, Hannah Skilling (Parker) Parrott, là con gái của Robert Parker ở Kittery, Maine, một người đóng tàu và chỉ huy tư nhân trong thời kỳ Chiến tranh Cách mạng.
Sau khi tốt nghiệp trung học ở Portsmouth, chàng trai trẻ Parrott vào Học viện Quân sự Hoa Kỳ tại West Point vào ngày 1 tháng 7 năm 1820, từ đó anh tốt nghiệp năm 1824, đứng thứ ba về thành tích học tập trong số 31 học viên trong lớp. Ông nhận quân hàm Thiếu úy, nhưng được giữ lại Học viện Quân sự, nơi ông phục vụ trong năm năm với chức vụ trợ lý giáo sư tại Khoa Khoa học Tự nhiên. Sau đó là hai năm phục vụ đồn trú tại một trong những pháo đài gần Portsmouth, ông nhận cấp bậc trung úy, sau đó, đã có cấp bậc đại úy, ông được bổ nhiệm vào năm 1836 tới Washington với tư cách là trợ lý trưởng cục đạn dược.. Ngay sau đó, khả năng và kiến thức của anh đã thu hút sự chú ý của Kemble, chủ tịch Hiệp hội đúc West Point, người đã đề nghị Parrot từ chức quân đội và trở thành giám đốc xưởng đúc (giám đốc) doanh nghiệp của mình.
Chỉ ba năm sau, ông kế nhiệm Kemble, mua một khu đất rộng 7.000 mẫu Anh ở Quận Cam, New York và cùng anh trai Peter thành lập xưởng đúc hiện đại nhất ở đó, mà ông đã điều hành gần bốn mươi năm. Năm 1849, ông biết được bí mật sản xuất súng trường Krupp ở Đức và tập trung chú ý vào súng trường và đạn dược cho chúng.
Trong hơn mười năm, ông tiếp tục các thử nghiệm của mình với mục tiêu tạo ra một khẩu súng trường bắn hiệu quả, đơn giản về thiết kế và chi phí rẻ. Vào ngày 1 tháng 10 năm 1861, ông được cấp bằng sáng chế cho thiết kế của khẩu súng thần công có một dải sắt rèn trên nòng của nó. Một tính năng độc đáo của phát minh cũng là một thùng được làm bằng một thanh sắt rèn có mặt cắt ngang hình chữ nhật, được cuộn lại và hàn thành một mảnh. Ông cũng đã phát triển và vào ngày 20 tháng 8 năm 1861 đã được cấp bằng sáng chế cho một loại đạn dành cho súng trường, có một vòng đồng thau chồng lên đạn và gắn vào nó, nhưng dưới tác dụng của khí bột, nó có thể nở ra và ép vào đường đạn của đạn thùng. Parrott đã phải trả giá cho những phát triển của mình cho chính phủ, và với sự bùng nổ của Nội chiến, ông đã nhận được nhiều đơn đặt hàng cho cả súng và đạn pháo. Theo luật thời chiến, ông được miễn thuế thu nhập, nhưng … ông đã nộp và chỉ cười khi được hỏi tại sao lại làm việc đó. Các khẩu pháo của Parrott đã tham gia trận Bull Run đầu tiên, và sau đó là trong hầu hết các trận chiến quan trọng, cả trên bộ và trên biển. Chúng được sản xuất với các cỡ nòng khác nhau, từ 10 đến 300 pound, và người ta tin rằng khẩu Parrott 200 pound và 300 pound là những khẩu súng trường đáng gờm nhất từng tồn tại vào thời điểm đó. Ngoài ra, độ bền của chúng cao hơn đáng kể so với súng trường của châu Âu.
Khi chiến tranh kết thúc, Parrott cũng ngừng sản xuất vũ khí. Năm 1867, ông giao việc quản lý công việc kinh doanh cho anh trai mình, và vào mùa xuân năm 1877, ông bán lại cổ phần của mình, nghỉ hưu nhưng vẫn tiếp tục tham gia vào công việc thử nghiệm và thậm chí còn được cấp bằng sáng chế cho một số loại đạn và cầu chì cải tiến mới. Sau khi nghỉ hưu, Parrott vẫn là một thành viên tích cực của xã hội, là thẩm phán đầu tiên của Tòa án Hạt Putnam của New York, một vị trí mà ông chắc chắn mang lại sự trung thực và sáng suốt nổi tiếng của mình. Ông mất ngày 24 tháng 12 năm 1877.
Việc chế tạo những khẩu pháo bằng thép của Parrott rất tốt, nhưng những chiếc thùng của chúng lại tốn nhiều công sức để chế tạo. Do đó, anh quyết định đơn giản hóa nó. Bây giờ "parrott" tiêu chuẩn là một thùng gang một mảnh, trên đó có một dải băng nóng đỏ dưới dạng một ống thép được gắn với một khớp nối giao thoa. Đồng thời, nòng súng được làm lạnh mạnh bằng nước lạnh, để băng ép chặt báng súng. Các rãnh bên trong thùng được sử dụng theo nhiều cách khác nhau, bao gồm cả các rãnh đa giác. Điểm bất lợi của súng Parrott là đường đạn tăng tốc trong nòng theo đường xoắn ốc, đã tình cờ làm rách họng súng của anh ta. Nó thật khó chịu, nhưng vẫn tốt hơn là nếu khẩu súng bị xé toạc trong khóa nòng. Nhiều quan chức quân đội không thích tính năng này của súng Parrott. Thậm chí đã có những ý định cấm chúng trong quân đội, nhưng hóa ra là do rẻ nên rất khó thay thế chúng bằng thứ có giá trị tương đương. Do đó, việc các pháo binh tiếp tục bắn từ các khẩu súng bị xé nát phần nòng súng, không chú ý đặc biệt đến điều này. Chà, ngoại trừ việc họ cố mài phần răng cưa!
Như đã lưu ý, các loại súng của Parrott dao động từ loại phổ biến cỡ nòng 10 pound đến loại hiếm có loại 300 pound. Súng trường 10 và 20 pounder được sử dụng bởi cả quân đội, cả người miền Bắc và người miền Nam. Khẩu pháo 20 pound là khẩu súng dã chiến lớn nhất được sử dụng trong chiến tranh, chỉ riêng phần nòng của nó đã nặng hơn 1.800 pound. Các khẩu súng 10 pounder được sản xuất với hai cỡ nòng: 2,9 inch (74 mm) và 3,0 inch (76 mm). Điều này gây khó khăn cho việc cung cấp đạn dược cho các khẩu đội và quân miền Nam đặc biệt phải chịu đựng điều này. Đồng thời, tầm bắn của cả hai loại pháo thực tế không khác nhau và lên tới 2000 thước Anh (1800 m). Đạn cũng có trọng lượng tương tự - 4,5 kg, nhưng thời gian bay đến tầm bắn tối đa hơi khác một chút. Tính ra cả hai khẩu đều có sáu người.
Lực lượng hải quân Liên minh cũng sử dụng các phiên bản hải quân của pháo Parrott ở các cỡ nòng 20, 30, 60 và 100 pound. Một "con vẹt" hải quân nặng 100 pound có thể đạt tầm bắn 6.900 thước Anh (6.300 mét) ở góc nâng 25 độ, và viên đạn 80 pound có tầm bắn 7.810 thước Anh (7, 140 m) ở góc nâng 30 độ.
Pháo Parrott cỡ nòng lớn (100 viên trở lên) được sử dụng trong lực lượng phòng thủ bờ biển Hoa Kỳ từ năm 1863 đến năm 1900, khi chúng được thay thế bằng các thiết kế hiện đại hơn. Cùng với các khẩu pháo của Rodman, chúng đã được đặt trong tình trạng báo động trong Chiến tranh Tây Ban Nha-Mỹ năm 1898, vì quân đội Mỹ lo sợ rằng hạm đội Tây Ban Nha đang ném bom vào bờ biển phía đông của Hoa Kỳ.
Vào mùa hè năm 1863, các lực lượng của Liên minh lại cố gắng chiếm Pháo đài Sumter, sử dụng hai khẩu pháo Whitworth 80 pound, chín con Vẹt 100 pound, sáu con vẹt 200 pound và một khẩu đại bác 300 pound để bắn phá Pháo đài Sumter. Người ta tin rằng sức xuyên của một viên đạn 10 inch vào gạch sẽ dài từ 6 đến 7 feet, tức là sẽ không tốt cho người miền Nam. Tuy nhiên, dù bị pháo kích dữ dội, pháo đài chỉ đầu hàng vào tháng 2 năm 1865.
Cùng lúc đó, Chuẩn tướng Liên bang Quincy Adams Gillmore sử dụng khẩu đại bác Parrott 300 pound để bắn phá thành phố Charleston từ phía quân miền bắc đã chiếm được đảo Morris. Từ ngày 22 đến ngày 23 tháng 8 năm 1863, khẩu súng được gọi là "Thiên thần đầm lầy" đã bắn 36 phát súng vào thành phố; đến phát thứ 36, họng súng bật ra. Tình tiết này thậm chí còn được bất tử hóa trong câu thơ - bài thơ của Herman Melville, được gọi là: "Thiên thần đầm lầy".
Sau chiến tranh, vũ khí hư hỏng này được vận chuyển đến Trenton, New Jersey, nơi ngày nay nó được lưu giữ như một đài kỷ niệm trong Công viên Cadualader.
