Kết lại câu chuyện về những chiếc xe tăng ít được biết đến trong Chiến tranh thế giới thứ hai, cần nói đến chiếc xe tăng P26 / 40 của Ý, được cho là sẽ chiếm cùng một vị trí trong lực lượng vũ trang Ý với T-34 trong Hồng quân. Lịch sử của chiếc xe tăng này ít nhất là thú vị vì công việc chế tạo nó bắt đầu từ năm 1940, nhưng chiếc xe tăng này chỉ được đưa vào sản xuất hàng loạt vào năm 1943, khi chính phủ mới của Ý đã quyết định rút khỏi Thế chiến thứ hai. Do đó, phương tiện chiến đấu đã được xuất xưởng với số lượng nhỏ (không quá 100 xe tăng), nhưng đã được lực lượng chiếm đóng của Đức đặt hàng và tham gia các trận chiến với quân Anh-Mỹ ở Ý bên phía Wehrmacht. Người Đức đã sử dụng loại xe tăng này với tên gọi Panzerkampfwagen P40 737 (i).
Tên đầy đủ của xe tăng là Carro Armato Pesante P26 / 40 - theo phân loại của Ý, nó được coi là hạng nặng, nhưng về khối lượng thì nó là một chiếc xe tăng hạng trung. P là viết tắt của Pesante - nặng, 26 - khối lượng của xe tăng, 40 - năm bắt đầu phát triển - 1940. Các nhà thiết kế người Ý bắt đầu chế tạo xe tăng P26 / 40 vào cuối năm 1940, khi có sự chỉ huy của lực lượng thiết giáp Ý. công thức hóa các yêu cầu kỹ thuật cho một loại xe tăng mới, vốn được cho là có giáp và giáp mạnh hơn. Mặc dù công việc bắt đầu vào năm 1940, nhưng họ đã thành công với các mức độ thành công khác nhau, điều này đã làm trì hoãn việc đưa xe tăng vào trang bị.
Được khởi động vào năm 1940 tại Ý, chương trình tạo ra một loại xe tăng hạng trung mới ngụ ý phát triển một phương tiện chiến đấu tiên tiến hơn, được cho là sẽ vượt qua "xe tăng hỗ trợ" M11 / 39 được áp dụng gần đây về các đặc điểm của nó. Trong trường hợp này, các nhà thiết kế của Ansaldo đã quyết định đi theo con đường ít có sức cản nhất, sử dụng phần gầm hiện có để chứa thân tàu và tháp pháo mới với vũ khí. Nguyên mẫu M13 / 40, được chế tạo vào năm 1940, không hoàn toàn phù hợp với các đại diện của Bộ Tư lệnh Tối cao Quân đội Ý (Commando Supremo). Theo ý kiến của họ, lớp giáp tối đa 42 mm và khẩu pháo 47 mm không phải là phản ứng tương xứng với sự xuất hiện ồ ạt trên chiến trường của xe tăng Matilda II của Anh và xe tăng M3 đầu tiên của Mỹ. Nhà cầm quân người Ý quan tâm đến một loại xe tăng mạnh hơn.
Một nguyên mẫu của xe tăng P26 / 40 ở Đức, trên nền là mô hình bằng gỗ của Jagdtiger
Kết quả là, dự án bắt đầu được tiến hành, dự án nhận được ký hiệu P26. Như trong trường hợp của xe tăng M13 / 40, một khung gầm tiêu chuẩn đã được chọn cho dự án này, tuy nhiên, thân tàu và tháp pháo bắt đầu được phát triển mới. Theo các điều khoản tham khảo, trọng lượng chiến đấu của xe tăng được giới hạn khoảng 25 tấn; nó được cho là sử dụng pháo 75 mm làm vũ khí trang bị chính.
Vào mùa thu năm 1941, khi Lực lượng Viễn chinh Ý tại Nga (CSIR) đã ở trong Liên Xô, người Ý đã làm quen với thiết kế và tính năng của xe tăng hạng trung T-34 của Liên Xô, điều này đã gây ấn tượng mạnh với họ, người quen này đã mang đến cho các nhà thiết kế Ý những món ăn mới để suy nghĩ. Họ chú ý chủ yếu đến các góc nghiêng hợp lý của thiết giáp Liên Xô "ba mươi tư", giải pháp này vào thời điểm đó không chỉ đối với xe tăng Ý mà còn đối với xe tăng Đức là không đủ. Ngoài ra, sự quan tâm thực sự của họ đã được khơi dậy bởi động cơ diesel V-2. Giống như trường hợp của người Đức, người Ý ban đầu thậm chí sẽ bắt đầu sản xuất một chiếc xe tăng T-34 hoàn toàn tương tự, nhưng sau đó đã quyết định thực hiện một dự án trong nước, trong đó họ quyết định sử dụng một số đặc điểm thiết kế của chiếc 34.
Vào cuối năm 1941, một bản mô phỏng của xe tăng P26 trong tương lai đã được giới thiệu cho các đại diện của Bộ Tổng tham mưu Ý. Nhìn bề ngoài, nó vẫn rất giống các xe tăng hạng trung khác của Ý, chỉ khác chúng chủ yếu ở các tấm thân trước, được lắp đặt ở một góc nghiêng đáng kể và tháp pháo ngồi xổm hơn. Quân đội yêu cầu ngành công nghiệp hoàn thiện dự án và không thất bại, đảm bảo lắp đặt một động cơ diesel, tương tự như động cơ của Liên Xô. Khó khăn của tình hình là vào thời điểm đó ở Ý đơn giản là không tồn tại động cơ diesel cho xe tăng hoặc động cơ xăng có công suất lớn hơn 300 mã lực. Hoạt động trên động cơ diesel 420 mã lực mới. chỉ mới bắt đầu.
Xe tăng P26 / 40 bên trong nhà máy Ansaldo
Nguyên mẫu đầu tiên của xe tăng mới đã sẵn sàng vào đầu năm 1942. Vào mùa hè, anh ấy đã được giao để kiểm tra. Việc trì hoãn gần hai năm là do không có động cơ diesel phù hợp và việc thay đổi vũ khí. Vì vậy, nguyên mẫu đầu tiên được trang bị một khẩu pháo 75 mm nòng ngắn với chiều dài nòng chỉ 18 ly, mẫu thứ hai nhận được một khẩu pháo 75/32, và mẫu thứ tư nhận được một thân tàu và tháp pháo sửa đổi và một khẩu súng mới, lần này là một Pháo 75 ly với nòng dài 34 cỡ.
Xe tăng mới vẫn giữ nguyên khung gầm của dự án M13 / 40. Đối với mỗi bên, nó bao gồm 8 con lăn đôi với một sợi dây cao su, được lồng vào nhau thành 4 con lăn. Mỗi cặp bánh răng cưa như vậy được lắp ráp thành một đơn vị duy nhất với khấu hao chung trên các lò xo lá. Hệ thống treo này dành cho một chiếc xe chiến đấu 26 tấn vốn đã khá lỗi thời, nhưng đồng thời nó cũng được người Ý công nhận là một giải pháp có thể chấp nhận được. Phần còn lại của các bộ phận gầm cũng bao gồm 4 con lăn vận chuyển mỗi bên, bánh lái phía trước và bánh xe chạy không tải phía sau.
Vỏ của chiếc xe tăng mới của Ý gần giống với chiếc "ba mươi tư" của Liên Xô trong thiết kế của nó, đặc biệt là sự tương đồng có thể nhận thấy ở phần đầu xe. Phần phía trước phía trên được lắp đặt ở một góc nghiêng lớn, nó có một cửa sập hình chữ nhật cho người lái, nhưng hai bên của thân tàu được lắp ở một góc nhỏ. Về độ dày giáp, xe tăng P26 / 40 gần như lặp lại hoàn toàn T-34, giáp trán thân tàu - 50 mm, hai bên hông và đuôi tàu - 40 m, giáp trán tháp pháo - 60 mm, hai bên hông và đuôi tàu - 45 mm.. Đáy và nóc tàu có lớp giáp yếu nhất - 14 mm. Nếu trong việc định hình diện mạo, người Ý thực sự cố gắng tính đến ảnh hưởng của xe tăng Liên Xô, thì rõ ràng họ đã mượn cách bố trí từ người Đức, đặt khoang truyền động và điều khiển ở mũi tàu. Nhìn chung, cách bố trí theo kiểu cổ điển, với khoang chiến đấu ở giữa xe tăng và khoang động cơ ở đuôi tàu. Do động cơ diesel 420 mã lực vẫn chưa sẵn sàng vào ngày mục tiêu, động cơ diesel 12 xi lanh SPA 342 phải được lắp đặt trên xe tăng, loại động cơ này có công suất tối đa là 330 mã lực. ở tốc độ 2100 vòng / phút. Kíp lái của xe tăng gồm 4 người: Chỉ huy xe chiến đấu (kiêm luôn nhiệm vụ pháo thủ), nạp đạn, lái xe và điện đài. Xe tăng được trang bị đài vô tuyến RF 1 CA.
Rất nhanh chóng, các nhà thiết kế Ý đã từ bỏ khẩu súng 75 mm nòng ngắn, thay vào đó là một khẩu súng tiên tiến hơn với nòng dài 34 cỡ. Chính xác là hệ thống pháo tương tự đã được họ đặt trên pháo tự hành Semovente da 75/34, hệ thống lắp đặt này tỏ ra xuất sắc trong các trận chiến trên sa mạc ở Bắc Phi. Đồng thời, tốc độ bắn của súng mới đạt 6 - 8 phát / phút, đạn xuyên giáp bắn ra từ súng có sơ tốc 620 m / s. Độ xuyên của loại súng này tương tự như súng bắn tăng F-34 của Liên Xô hay súng tăng Sherman năm 1942 của Mỹ. Vũ khí bổ sung được cung cấp bởi hai súng máy Breda 38 8 mm, một trong số đó có thể được đặt trên tháp pháo và được sử dụng như một khẩu súng phòng không.
Nguyên mẫu của xe tăng, được giới thiệu vào tháng 7 năm 1942 để thử nghiệm, được gọi là Carro Pesante P.40 hoặc P26 / 40, đã có một chút khác biệt so với các xe sản xuất, mặc dù có sự khác biệt về các chi tiết, ngoại hình của xe tăng không thay đổi nữa. Đối với chế tạo xe tăng Ý, phương tiện chiến đấu này là một bước tiến quan trọng: xe tăng được trang bị giáp chống pháo với độ dốc hợp lý của các tấm giáp, vũ khí trang bị tốt theo tiêu chuẩn Ý và các thiết bị quan sát tốt, hiện đại. Tuy nhiên, chiếc xe tăng mới không còn giúp được gì cho quân đội Ý. Việc sản xuất hàng loạt chiếc xe tăng này chỉ được đưa ra vào mùa xuân năm 1943 và tiến hành rất chậm chạp. Vào thời điểm đó, Ý đã mất tất cả các thuộc địa của mình ở Bắc Phi, nơi xe tăng M4 Sherman của Mỹ trở thành kẻ thù chính trên chiến trường, xét về độ dày giáp, nó vượt qua tất cả các xe tăng Ý không chỉ nối tiếp mà còn cả những xe tăng dày dặn kinh nghiệm. Tuy nhiên, Ansaldo chỉ đơn giản là không có bất kỳ lựa chọn đặc biệt nào vào thời điểm đó, P26 / 40 vẫn được đưa vào sản xuất hàng loạt, vì nếu không các lực lượng vũ trang Ý có nguy cơ bị bỏ lại hoàn toàn mà không có thiết bị quân sự mới.
Về lớp của nó, xe tăng P26 / 40 mới của Ý tương tự như xe tăng 34 của Liên Xô và xe tăng Pz. IV của Đức. Nhưng đồng thời nó kém hơn đáng kể so với cả hai xe tăng, chủ yếu là hệ thống treo của nó, được chế tạo trên hệ thống treo cổ xưa vào thời điểm đó, cũng như giáp thân bằng đinh tán. Nhưng ngay cả khi có những thiếu sót này, so với các mẫu xe tăng nối tiếp khác do Ý sản xuất, đây là một bước tiến đáng kể. Về các đặc điểm chính của nó - an ninh, hỏa lực, tính cơ động, nó có thể được so sánh với các đối tác nước ngoài, nhưng được điều chỉnh để sử dụng các giải pháp lỗi thời. Ngoài ra, các nhà thiết kế Ý đã chế tạo tháp pháo của xe tăng có hai chỗ ngồi, trong tình huống như vậy người chỉ huy xe chiến đấu cũng thực hiện các chức năng của pháo thủ, và điều này làm giảm khả năng chiến đấu của toàn bộ xe tăng, thiếu người chỉ huy. quầng vú cũng là một vấn đề. Độ tin cậy của động cơ diesel được chọn cũng là một vấn đề đáng bàn.
Tổng cộng, từ năm 1943 đến năm 1945, có hơn 100 xe tăng loại này được sản xuất ở Ý, người ta tin rằng con số này lên tới 103 chiếc. Đồng thời, một số trong số chúng, và khá đáng kể, thậm chí không nhận được động cơ, nhưng những phương tiện chiến đấu như vậy cũng được ứng dụng. Việc sản xuất hàng loạt xe tăng bắt đầu vào mùa xuân năm 1943, nhưng vào thời điểm Ý đầu hàng vào tháng 9 năm 1943, không có xe tăng nào rời khỏi tường nhà máy. Kết quả là, quân Đức đã chiếm được 5 xe tiền sản xuất tại nhà máy, cũng như khoảng 200 bộ để sản xuất xe tăng nối tiếp. Tại cuộc họp với Hitler được tổ chức vào ngày 23 tháng 9 năm 1943, tại đó số phận của thiết bị Ý bị bắt được thảo luận, người ta lưu ý rằng xe tăng P26 / 40 có lớp giáp tốt nhất, nhưng vũ khí của nó sẽ không đủ hiệu quả để chống lại quân Đồng minh hiện đại. xe tăng. Mặc dù vậy, nó đã được quyết định đưa chiếc xe tăng này vào hoạt động, việc phát hành liên tục của nó tiếp tục cho đến tháng 3 năm 1945.
Công ty khai thác xe tăng hạng nặng giả lớn nhất của Ý là Lữ đoàn 24 SS Mountain Jaeger Karstjager, đã nhận được 20 hoặc 22 xe tăng P26 / 40 vào tháng 10 năm 1944. Trong số này, có thể hình thành một đại đội xe tăng chính thức, những phương tiện chiến đấu này được quân Đức sử dụng để chống lại quân đội Nam Tư ở Balkan, cũng như chống lại các du kích Ý ở miền bắc nước Ý. Đầu tháng 5 năm 1945, đại đội này tham chiến ở đèo Tarvisio, bị mất hai xe tăng. Sau khi quân đội Đức đầu hàng, tất cả những chiếc xe tăng còn lại trong hàng ngũ đều đơn giản được ném trên con đường gần làng Villach ở Áo.
Vào giữa tháng 11 năm 1944, 13 xe tăng loại này được bổ sung cho Đại đội xe tăng Cảnh sát 15. Những chiếc xe tăng này đã được sử dụng bởi quân Đức ở Tây Bắc nước Ý. Kết thúc chiến tranh, đại đội đầu hàng quân du kích Ý, xe tăng vẫn ở lại Novara. Vào tháng 12 năm 1944, 15 xe tăng P26 / 40 đã được tiếp nhận bởi Đại đội xe tăng cảnh sát số 10, đóng tại Verona. Cuối tháng 4 năm 1945, công ty này đầu hàng quân Mỹ gần Bolzano.
Lính Ý bên giáp xe tăng P26 / 40
Khoảng 40 xe tăng, chưa bao giờ nhận được động cơ, đã được quân Đức sử dụng làm điểm bắn cố định. Những boong-ke ngẫu hứng như vậy nằm trên sông Anzio, cũng như trên tuyến phòng thủ kiểu Gothic ở miền bắc nước Ý. Như các nhà nghiên cứu Ý đã lưu ý, quân đội Đức sử dụng xe tăng P26 / 40 của Ý chủ yếu trong các đội hình quân sự cấp hai để chống lại phe phái. Điều này phần lớn là do động cơ diesel của xe tăng và khó khăn về nguồn cung cấp (tất cả các xe tăng của Đức đều có động cơ xăng), các khiếm khuyết về kỹ thuật, khó khăn trong việc bảo trì, áo giáp và vũ khí khiêm tốn, và không có mũ chỉ huy. Bất chấp tất cả những điều trên, Carro Armato Pesante P26 / 40 là loại xe tăng mạnh nhất được ngành công nghiệp quốc phòng Ý thiết kế và làm bằng kim loại trong Chiến tranh thế giới thứ hai.
Đặc điểm hiệu suất của Carro Armato Pesante P26 / 40:
Kích thước tổng thể: chiều dài thân xe - 5800 mm, chiều rộng - 2800 mm, chiều cao - 2500 mm.
Trọng lượng chiến đấu - 26 tấn.
Nhà máy điện là động cơ diesel 12 xi-lanh SPA 342, công suất 330 mã lực.
Tốc độ tối đa lên đến 40 km / h (trên đường cao tốc), tối đa 25 km / h trên địa hình gồ ghề.
Phạm vi bay - 280 km (trên đường cao tốc).
Trang bị - pháo 75 mm Ansaldo L / 34 và súng máy Breda 38 2x8 mm.
Đạn - 74 quả đạn.
Phi hành đoàn - 4 người.
