Khi người Mỹ đọc về xe tăng Anh trên báo và xem ảnh của họ, đất nước của họ vẫn chưa có chiến tranh. Nhưng mọi người đều nhận thức rõ rằng sớm muộn gì họ cũng sẽ phải chiến đấu, rằng họ sẽ không thể ngồi ngoài được ở nước ngoài, và nếu vậy, thì chúng ta cần phải quan tâm đến ưu thế thực sự trước kẻ thù. Do đó, quân đội Mỹ đã nhanh chóng bắt tay vào phát triển xe tăng của riêng họ. Hơn nữa, họ không thấy bất kỳ khó khăn cụ thể nào trong việc này. Rốt cuộc, một người nào đó và họ đã biết chắc chắn rằng nền tảng của tất cả các phát triển của Anh và Pháp là khung của chiếc máy kéo "Holt" của riêng họ. Và nếu vậy, điều gì ngăn cản họ, những người Mỹ, lặp lại kinh nghiệm của người Anh: lấy một chiếc máy kéo và đặt nó trong áo giáp ?! Giải pháp này có vẻ đơn giản và hiển nhiên đến nỗi không ai thực sự cố gắng tìm ra thứ khác - cả "Holt-xăng-điện" và một số giải pháp thử nghiệm khác đều được xây dựng trên cơ sở của nó hoặc trên cơ sở của những máy móc tương tự.
Xe tăng Best 75 trên đường phố San Francisco.
Vì vậy hãng C. L. Best cũng quyết định thử vận may trong lĩnh vực chế tạo một loại vũ khí mới. Năm 1917, công ty bắt đầu phát triển xe tăng của riêng mình, và trên cơ sở máy kéo, công ty đã sản xuất … lớp đường ray Holt 75! Chiếc máy kéo này là chiếc máy kéo Holt 75 1909 nổi tiếng, được hãng này sản xuất theo giấy phép. Mô hình này rất phổ biến, và không chỉ trong giới công nhân đường sắt, mà còn trong quân đội, những người ghi nhận sự khiêm tốn của chiếc máy này và khả năng xuyên quốc gia tốt của nó. Bản thân chiếc máy kéo này đã được sử dụng trong cả quân đội Mỹ và Anh cho đến và bao gồm cả năm 1919, và trong cuộc Nội chiến ở Nga, nó đã được cung cấp cho quân đội của Bạch vệ. Tất nhiên, những mẫu cuối cùng của những cỗ máy này không còn là quân đội nữa, mà chỉ thuần túy mang tính thương mại, chỉ được sản xuất vào năm 1945 - đó là một câu chuyện tuyệt vời mà họ đã có! Và một trong những lý do cho việc phục vụ lâu dài như vậy là một hoàn cảnh rất quan trọng, cũng rất quan trọng đối với bộ máy quân sự - nó đơn giản về mọi mặt! Nó có hai rãnh lái và một bánh lái ở phía trước, được điều khiển bởi một tay lái ô tô thông thường. Vì vậy, họ không suy nghĩ lâu mà chỉ cần cân chiếc máy kéo đặt đường ray của mình bằng những tấm sắt thông thường (đơn giản là các kỹ sư CLBest không có thời gian để sản xuất áo giáp), lắp một khẩu súng vào mũi, và hai khẩu súng máy vào các bên, và gọi nó là "xe tăng" …
C. L. Tốt nhất - bằng sáng chế năm 1915.
Sau đó, họ đề nghị "cái này" cho quân đội, nhưng họ kiên quyết từ chối nó, chỉ ra một cách đúng đắn, trước hết là một cái nhìn phản cảm, mà lẽ ra sẽ làm cho cỗ máy này gần như vô dụng trên chiến trường. Tuy nhiên, một kết quả đáng tiếc cũng là một kết quả!
Để vẫn có được một hợp đồng béo bở, các kỹ sư đã quyết định thực hiện lại dự án và sớm cung cấp cho Quân đội Mỹ một nguyên mẫu thứ hai của xe tăng của họ với tên gọi Tracklayer Best 75 (hay còn gọi là CLB 75). Giờ đây, chiếc xe trông giống như một chiếc thuyền bị lật ngược bởi keel, điều mà các nhà thiết kế tin rằng sẽ cho phép chiếc xe tăng dễ dàng phá vỡ các đường dây chướng ngại vật. Không giống như người Anh, họ không thay đổi khung gầm. Đó là, tay lái vẫn ở phía trước, và các đường ray ở phía sau, và áo giáp bao phủ chúng gần như sát đất. Các khẩu pháo được lắp trong một tháp pháo hình trụ, chuyển về phía đuôi tàu, nhưng tầm nhìn từ xe tăng vẫn gần như không tốt. Kết quả là, ngay cả vẻ ngoài tương lai của Tracklayer cũng không được cứu vãn và quân đội không bao giờ chấp nhận nó. Nhưng … tuy nhiên, chiếc xe tăng rất hữu ích: họ bắt đầu sử dụng nó cho mục đích tuyên truyền, trưng bày nó tại các cuộc triển lãm, và thậm chí in ảnh của nó - đó là, họ nói, thật là một điều kỳ diệu về tư tưởng kỹ thuật mà chúng ta có ở Hoa Kỳ!
Thiết bị của xe tăng Tracklayer Best 75.
Đặc điểm kỹ chiến thuật của xe tăng như sau: trọng lượng chiến đấu khoảng 13-15 tấn, sức mạnh của động cơ xăng có thể tích làm việc là 1440 cm3, công suất 75 mã lực. ở 550 vòng / phút Tuy nhiên, tốc độ thấp, chỉ 3-5 km / h, nhưng thủy thủ đoàn 5 người, thì câu hỏi bất giác nảy sinh, tất cả họ đều ăn khớp ở đâu? Vũ khí trang bị bao gồm hai khẩu pháo 37 mm cùng một lúc, và (có thể) súng máy 7, 62 mm. Tổng cộng, hai chiếc xe đã được sản xuất và cho mục đích tuyên truyền thuần túy, điều này hóa ra là quá đủ!
Máy kéo Tốt nhất 75 - mặt bên.
Có lẽ điều đáng chú ý nhất về thiết kế là "chiếc xe tăng" - tháp của nó, hầu hết đều gợi nhớ đến cỗ máy chiến tranh của người sao Hỏa trong cuốn tiểu thuyết "War of the Worlds" của H. G. Wells. Có lẽ, lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng (không tính "xe tăng Lebedenko"!), Các lỗ hổng, tương tự như của một con tàu, được lắp đặt trên một phương tiện chiến đấu mặt đất, và vì lý do nào đó, các khẩu súng nhìn về các hướng khác nhau …
Do bố trí máy kéo, khoang điều khiển phải được đặt ở phía sau thân tàu, và tháp pháo phải được đặt ở đó, trong đó cả lái xe và pháo thủ đều được bố trí cùng một lúc. Ngay cả khi có sáu cửa sổ quan sát, tầm nhìn của chiếc xe tăng tương lai vẫn rất đáng kinh ngạc, vì tầm nhìn phía trước bị che khuất bởi mũi tàu của chiếc xe của anh ta.
75 "trong trận chiến" tốt nhất.
Đối với thiết bị, về mặt công nghệ, toàn bộ xe tăng có thể được chia thành bốn đơn vị cấu trúc lớn:
- bánh xe có bánh xích (ba bánh xe mỗi bên và hai bánh hỗ trợ, một bánh lái phía trước và một bánh lái phía sau);
- phần bánh xe (điều khiển, vì không có ly hợp bên trên đường ray);
- khung gầm hình chữ nhật tán đinh từ dầm chữ T;
- nhà máy điện (nằm ở phía trước máy kéo và trên đó, theo quy định, nó không được đóng bằng mui xe)
- cơ quan quản lý.
Vì các kỹ sư không thực hiện bất kỳ thay đổi nào đối với khung máy, do vị trí cụ thể của bộ tản nhiệt, hai cửa hút gió phải được đặt trên đỉnh của thùng máy. Vì lý do tương tự, việc điều khiển "xe tăng" cũng hoàn toàn chỉ dành cho máy kéo - với sự trợ giúp của tay lái, được gắn bên trong một giá đỡ dài từ ca-bin đến vô lăng. Điều thú vị là không có nỗ lực nào được thực hiện để "mở" thân tàu và hoán đổi vị trí "phía trước" và "phía sau". Bằng cách nào đó, nó có thể cải thiện khả năng hiển thị của nó, nhưng … vì một số lý do mà nó đã không xảy ra với những người tạo ra nó.
"Xe tăng" xé dây thép gai.
Ví dụ đầu tiên của CLB 75 được tán từ sắt thông thường và hoàn thành vào giữa năm 1917. Tuy nhiên, rõ ràng ngay cả một khung gầm hoàn toàn đáng tin cậy cho một chiếc máy kéo cũng không phù hợp với một chiếc xe tăng trên chiến trường, và hơn nữa, những mẫu xe tăng thành công hơn đã xuất hiện ở Mỹ vào thời điểm đó.
"Pháo đài của chúng tôi trên bánh xe" - bài báo từ tạp chí "Cơ học hiện đại"
Chưa hết, kể từ khi có mẫu thử nghiệm, nó đã được sử dụng trong bộ phận tuyên truyền của quân đội Mỹ, nơi có những người rất nhạy cảm đã bắt đầu chụp ảnh nó dưới nhiều hình thức khác nhau và viết những bài báo “tồi tệ” về nó trên nhiều tạp chí khác nhau. Vì vậy, ví dụ, tạp chí "Modern Mechanics" đã viết rằng Mỹ có xe bọc thép với áo giáp trị giá 1 đô la / pound thép giáp mangan, bảo vệ phi hành đoàn của họ khỏi đạn một cách đáng tin cậy! Trong một trường hợp, đây là những chiếc xe tải được bao phủ bởi những tấm áo giáp dài 1/4 inch, trong trường hợp khác, nó là một "pháo đài" với một tòa tháp, có thể di chuyển với tốc độ 25 dặm một giờ! Giá cho những chiếc "xe" này cũng được chỉ định - 5 và 8 nghìn đô la, và loại sau có hai tháp pháo với súng máy. Đó là, rõ ràng là về những chiếc xe bọc thép có bánh, nhưng bức ảnh mô tả phiên bản đầu tiên của Tracklayer Best 75!
"Pháo đài của chúng tôi trên bánh xe" - một bài báo từ tạp chí "Cơ học hiện đại" (tiếp theo).
Sau đó, "xe tăng" đã tham gia vào các cuộc diễn tập của Lực lượng Vệ binh Quốc gia California, được thực hiện vào cùng năm 1917 gần San Francisco, thậm chí một tập sách có hình ảnh mô tả CLB 75 như một phương tiện chiến đấu thực sự đã được xuất bản. Chà, rất có thể chiếc xe đã bị tháo dỡ để lấy kim loại, và phần gầm, "cũ kỹ", đã được bán cho một người nông dân nào đó với giá rẻ mạt.
Tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên là người Mỹ, khi có được một "cỗ xe tăng của tương lai" như vậy, lại tiếc tiền để … chế tạo … rất nhiều chiếc như vậy! Vâng, giả sử, khoảng 12 hoặc 20. Và từ kim loại rẻ nhất, tức là ở mức giá thấp nhất. Nhưng khi đưa họ đi khắp các đường phố ở San Francisco hay New York, người ta có thể nhận được hiệu ứng PR lớn hơn không gì sánh được so với những gì họ nhận được từ một chiếc xe hơi. Chà, đối với Bộ Tổng tham mưu Đức, đó sẽ là một thông tin sai lệch tuyệt vời!
Các cuộc diễn tập của Lực lượng Vệ binh Quốc gia California.
