Vì vậy, vào ngày 1 tháng 5 năm 1982, người Argentina tin tưởng vào cuộc đổ bộ sắp xảy ra của quân Anh và chuẩn bị tung hạm đội của họ vào trận chiến. Nhóm trình diễn TG-79.3 gồm tàu tuần dương General Belgrano và hai tàu khu trục cũ được cho là mô phỏng một cuộc tấn công từ phía nam và đánh lạc hướng sự chú ý của các chỉ huy Anh. Vào thời điểm này, các lực lượng chính của TG-79.1 và TG-79.2, bao gồm tàu sân bay Bentisinco de Mayo, các tàu khu trục hiện đại Santisimo Trinidad và Hercules (kiểu 42, một loại tương tự của Sheffield không may) và ba tàu hộ tống đã tấn công bởi boong "Skyhawks" từ khoảng cách 120 dặm trên tàu Anh. Cuộc tấn công của họ được hỗ trợ bởi liên kết Super Etandarov từ hệ thống tên lửa chống hạm Exocet, tàu ngầm San Luis và tất nhiên, máy bay tấn công từ các căn cứ không quân lục địa. Chỉ huy hạm đội Argentina đã ra lệnh bắt đầu hoạt động vào sáng ngày 2 tháng 5, ngay sau khi triển khai các đội chiến thuật.
Điều thú vị là ngay cả khi TG-79.1 và TG-79.2 thành công, người Argentina cũng không có ý định ném chiếc tàu tuần dương hạng nhẹ của họ vào trận chiến. Theo kế hoạch của họ, trong trường hợp hạm đội Anh bị đánh bại, các tàu TG-79.3 lẽ ra phải tiến hành cướp biển liên lạc của đối phương. Vì vậy, người Argentina đã đánh giá rất thực tế khả năng của tàu pháo cũ, chỉ định các tàu vận tải và tàu tiếp tế đơn lẻ của người Anh làm đối thủ.
Kế hoạch của Argentina cho trận chiến tới đây cần được nhìn nhận là hợp lý và có cơ hội thành công. Nếu bất cứ điều gì có thể đè bẹp người Anh, đó là một cuộc tấn công tập trung từ Hải quân (boong "Skyhawks" và "Super Etandars") và Không quân ("Skyhawks và Daggers" từ lục địa). Một nỗ lực tấn công người Anh chỉ với lực lượng của hạm đội sẽ là sự điên rồ rõ ràng, vì TG-79.1 và TG-79.2 nhỏ gấp đôi người Anh về số lượng máy bay dựa trên tàu sân bay, và những chiếc Skyhawk của họ không thể tự vệ. trên không cũng như cung cấp phòng không cho đội hình. Đồng thời, trên sáu tàu của lực lượng chính của hạm đội Argentina chỉ có hai hệ thống phòng không ("Sea Dart"), rõ ràng là không đủ để chống lại cả một nhóm không quân ít ỏi như người Anh có. Đối với Exocets đặt trên tàu, như đã nói trước đó, tác giả không biết có bao nhiêu tên lửa trong số này thuộc biên chế của hạm đội Argentina, nhưng người ta biết chắc chắn rằng ý tưởng thiết lập quan hệ với tổ hợp của Anh là 35. -40 km (phạm vi bay của MM38 là 42 km) theo sau là một loạt tên lửa chống hạm khổng lồ, không ai trong hạm đội Argentina tính đến. Mặc dù chỉ huy người Anh, Chuẩn Đô đốc Woodworth đã coi một cuộc tấn công như vậy là có thể xảy ra và lo sợ nó nghiêm trọng.
Vì vậy, đến sáng 2/5, phi đội Argentina đã di chuyển về vị trí ban đầu, các máy bay của Lực lượng Phòng không chỉ còn cách chờ lệnh cất cánh. Dường như bộ chỉ huy Argentina đã tính toán chính xác mọi thứ: các trận không chiến, pháo kích vào bờ biển và cuộc đổ bộ của các nhóm đổ bộ vào chiều ngày hôm qua dường như báo trước cuộc đổ bộ sắp xảy ra của quân viễn chinh Anh. Liên lạc không dừng lại ngay cả vào ban đêm - lúc 01 giờ 55, tàu khu trục Santisimo Trinidad phát hiện ra tàu tuần tra Sea Harrier và bắn vào anh ta bằng hệ thống phòng không Sea Dart, mặc dù vô ích. Vì vậy, những người Argentina đã gặp gỡ rạng sáng ngày 2 tháng 5 trong sự sẵn sàng hoàn toàn.
Và hạm đội Anh đang làm gì vào lúc này? Theo cách giống như người Argentina, anh ta đang chuẩn bị cho một trận chiến chung. Lực lượng đặc nhiệm 317 của Anh đã triển khai đội hình chiến đấu của mình cách Cảng Stanley khoảng 80 dặm: ở trung tâm của đội hình chiến đấu là cả tàu sân bay và đội hộ tống ngay lập tức của chúng: các khinh hạm Brilliant và Brodsward. Vùng nhận dạng phòng không gần được tạo ra bởi khu trục hạm "Glamorgan", các khinh hạm "Alakriti", "Yarmouth", "Arrow". Ba tàu khu trục nữa, được bố trí ở các hướng đe dọa cách lực lượng chính 30 dặm, tạo thành một đội tuần tra radar tầm xa và tất nhiên, các cuộc tuần tra trên không của Sea Harriers đã đi trước tất cả.
Các hạm đội đã sẵn sàng cho trận chiến quyết định. Khoảng cách giữa họ tương đối ngắn, vào khoảng 2 giờ sáng, khi tàu khu trục Sea Harrier và tàu khu trục Argentina nhìn thấy nhau, khoảng cách giữa các phi đội chỉ còn 200 dặm. Đến rạng sáng, khoảng cách này có khả năng đã trở nên nhỏ hơn. Nhưng, tuy nhiên, trận chiến đã không diễn ra. Tại sao?
Than ôi chỉ huy của Argentina đã không tận dụng được những cơ hội có được cho họ. Kế hoạch kêu gọi một cuộc tấn công trong chiến dịch đổ bộ của quân Anh, nhưng nó không bắt đầu theo bất kỳ cách nào. Trong khi chờ đợi Thủy quân lục chiến Anh, người Argentina đã mắc một sai lầm rất đáng tiếc - họ hạn chế hoạt động trinh sát trên không các địa điểm có thể đổ bộ và không cho máy bay ra khơi. Kết quả là, hạm đội Anh, vốn không quá xa quần đảo và (ít nhất là một phần của các con tàu) trong tầm với của Skyhawks và Daggers, đã không được tìm thấy. Người Argentina đã mất một cơ hội tốt để thực hiện một cuộc tấn công tập trung chống lại các lực lượng tương đối nhỏ của Anh. Khó có thể nói điều gì sẽ xảy ra nếu người Argentina tìm thấy và tấn công Lực lượng đặc nhiệm 317 của Chuẩn đô đốc Woodworth, nhưng nếu bộ chỉ huy Argentina có cơ hội đánh bại quân Anh, họ đã bỏ lỡ nó vào ngày 2 tháng 5.
Không giống như các "đối thủ" của mình, viên chỉ huy người Anh đã làm mọi cách để tìm kiếm các lực lượng chính của hạm đội Argentina, nhưng cuộc tìm kiếm của ông đã không thành công. Thiếu máy bay chuyên dụng, người Anh buộc phải sử dụng máy bay VTOL với bán kính hạn chế và radar yếu để trinh sát. Và họ đã gặp thất bại ở khoảng cách mà các tàu sân bay của Chiến tranh thế giới thứ hai không, không, và thậm chí tìm thấy kẻ thù.
Nhưng người Anh đã biết hướng đi mà các lực lượng chính của "Cộng hòa Armada Argentina" (ARA) nên dự kiến. Vào ngày 28 tháng 4, người Mỹ đã báo cáo cho đồng minh Anh của họ vị trí của TG-79.3, có được từ dữ liệu do thám không gian, và ngày 30 tháng 4, nhóm tác chiến Argentina "bám đuôi" ngôi làng Atomarina "Concaror". Chỉ huy đội hình của Anh không coi đội hình này là mối đe dọa chính, ông tin rằng đó chỉ là mồi nhử, mặc dù ông thừa nhận rằng, có lẽ, người Argentina đang cố gắng đưa anh vào gọng kìm. Nếu người Argentina biết nơi ở của các tàu của anh ta, họ có thể cố gắng di chuyển vào ban đêm và ở tốc độ tối đa, tiếp cận hải đội Anh để tiến hành một cuộc tấn công tên lửa lớn vào nó vào lúc bình minh. Nhưng ngay cả trong trường hợp này, mối đe dọa chính, theo ý kiến của đô đốc Anh, đến từ phía tây bắc, chính từ đó các tàu khu trục và tàu hộ tống TG-79.1 và TG-79.2 đã đến, và chính từ đó máy bay dựa trên tàu sân bay của hàng không mẫu hạm Argentina duy nhất sẽ tấn công. Để hỗ trợ cho suy luận này, Sea Harrier đã phát hiện ra Santisimo Trinidad vào ban đêm và báo cáo về một nhóm tàu Argentina ở phía tây bắc. Giờ đây, Chuẩn Đô đốc Woodworth tự tin rằng ông đã tìm ra kế hoạch của quân Argentina và biết nơi cần tìm lực lượng chính của họ, nhưng khả năng hạn chế của VTOL không cho phép ông phát hiện ra kẻ thù. Nỗ lực tìm kiếm kẻ thù với sự trợ giúp của tàu ngầm Splendit (cô được cho biết tọa độ của lần liên lạc cuối cùng với các tàu Argentina) cũng không dẫn đến điều gì. Chuẩn đô đốc Woodworth thấy mình đang ở trong một tình huống khó khăn. Thiếu dữ liệu về nơi ở của TG-79.1 và TG-79.2, anh cũng nhận ra rằng chúng có thể ở rất gần.
Trong khi người Anh hồi hộp thì người Argentina mòn mỏi chờ đợi. Bình minh đã trôi qua từ lâu, buổi sáng đã nhường chỗ cho ngày, nhưng không có chuyến tàu nào tiếp theo. Nhận định đúng ngày hôm nay quân Anh sẽ không tấn công, Chuẩn Đô đốc G. Alljara lúc 12 giờ 30 ra lệnh cho cả ba tổ hợp tác chiến quay trở lại khu vực cơ động ban đầu. Quân Argentina rút lui nhằm lấy lại vị trí ban đầu và tiến lên tấn công tập trung ngay khi người Anh quyết định mở chiến dịch đổ bộ. TG-79.3, do Tướng Belgrano chỉ huy, nhận được lệnh này và quay trở lại mà không hề đi vào vùng chiến sự 200 dặm. Tuy nhiên, cô không được phép rời đi.
Rất khó để nói động cơ của Chuẩn Đô đốc Woodworth khi yêu cầu cho phép tấn công các tàu Argentina bên ngoài vùng chiến sự. Chiếc tàu tuần dương cũ đang rút lui và hai khu trục hạm do quân đội chế tạo không đe dọa được anh ta. Mặt khác, họ vẫn là tàu chiến của một quốc gia thù địch, và việc để họ ra đi trong hòa bình không phải là truyền thống tốt nhất của hải quân Anh. Tác động tâm lý của cái chết của tàu tuần dương Argentina duy nhất với thủy thủ đoàn lớn có thể làm mất tinh thần rất lớn (có lẽ nó đã xảy ra) hạm đội Argentina. Ngoài ra, bất kỳ người nào tràn đầy năng lượng (và chúng tôi không có lý do gì để chê trách Chuẩn đô đốc Woodworth vì thiếu nghị lực), rơi vào tình huống khó khăn, sẽ thích làm ít nhất một điều gì đó hơn là không làm gì cả. Ai biết được liệu việc tàu Belgrano bị phá hủy có khiến chỉ huy đối phương thực hiện một số hành động hấp tấp, qua đó cho phép người Anh phát hiện và tiêu diệt lực lượng chính của hạm đội của họ?
Nhưng, ngoài tất cả những điều trên, còn có những cân nhắc khác: từ quan điểm chính trị cấp cao, người Anh rất cần một chiến thắng trên biển, và càng sớm càng tốt. Thật không may, cho đến nay, các hành động của đơn vị 317 thậm chí không tuyên bố từ xa bất cứ điều gì như vậy. Sự ra đi của TG-79.3 có thể nói với đô đốc Anh rằng phần còn lại của các tàu Argentina cũng nằm trên hướng ngược lại, và sẽ không có một trận chiến chung nào. Điều này có nghĩa là kế hoạch hoạt động của quân Anh đã thất bại hoàn toàn - các căn cứ không quân ở Falklands không bị phá hủy, uy thế trên không không được chinh phục, hạm đội Argentina không thể bị tiêu diệt … Và phải làm gì tiếp theo? Không đạt được gì, đi chơi ở Falklands, chờ quân tiếp viện? Nhưng còn dư luận Anh, vốn quen với quan niệm “hạm đội ở đâu - ở đó chiến thắng”? Và sự bất lực rõ ràng của Hải quân Hoàng gia Argentina sẽ được nhìn nhận như thế nào?
Không biết chính xác lý do nào buộc người Anh phải đưa ra quyết định, nhưng ngay sau khi họ đưa ra kết luận về sự hữu ích của việc tiêu diệt Belgrano, họ lập tức thay đổi “luật chơi” do chính họ thiết lập - hạm đội đã nhận được sự cho phép. để tiêu diệt các tàu Argentina bên ngoài khu vực 200 dặm. Tất nhiên, tại sao lại cần những quy tắc khác nếu không muốn phá vỡ chúng?
Lúc 15.57, Conqueror giáng một đòn chí mạng, 2/3 quả ngư lôi trúng chiếc tàu tuần dương cũ, và … tất cả kết thúc chỉ trong vài phút. Đèn trên tàu Belgrano tắt, mạng lưới điện của con tàu bị hư hỏng không thể phục hồi, tất cả các hệ thống thoát nước cố định và tất cả các máy bơm có thể bơm hàng lỏng và kéo thẳng hàng bằng cách chống ngập đều ngừng hoạt động. Cuộc chiến giành khả năng sống sót trở nên bất khả thi, 20 phút sau cú va chạm, con tàu đạt đến 21 độ và người chỉ huy đưa ra mệnh lệnh duy nhất có thể - rời khỏi con tàu. Nó phải được truyền bằng giọng nói - việc liên lạc trên tàu cũng không hoạt động.
Nước Anh tưng bừng, các mặt báo đăng đầy những cái tít "Ném Argentina xuống biển", "Turn Them Hot", "Got" và thậm chí: "Tỷ số chung cuộc: Anh 6, Argentina 0". Người đàn ông Anh trên đường phố đã giành được chiến thắng của mình … Argentina, ngược lại, rất đau buồn - hàng ngàn cuộc biểu tình, cờ ở nửa cột buồm.
Nhìn chung, tình huống bị đánh chìm "Belgrano" một cách đau đớn giống như cái chết của tàu tuần dương bọc thép Đức "Blucher" trong Chiến tranh thế giới thứ nhất. Sau đó, do một tín hiệu bị hiểu nhầm, phi đội của Đô đốc Beatty, thay vì tiêu diệt các tàu chiến-tuần dương Đức đang rút lui, đã tấn công con tàu bị tàn phá nặng nề, vốn sẽ không đi đến đâu của người Anh nếu không có nó. “Mọi người đều nghĩ rằng chúng tôi đã đạt được thành công vang dội, nhưng thực tế chúng tôi đã phải hứng chịu một thất bại khủng khiếp”, Beatty viết về trường hợp này. Người dũng cảm (tác giả viết điều này không hề có ác ý) Đô đốc Anh biết cách đối mặt với sự thật và nhận ra rằng ông đã bỏ lỡ một cơ hội tuyệt vời để gây ra một thất bại nhạy cảm cho quân Đức, và thay vào đó, "chiến thắng" một cách vô giá trị, nói chung, giao hàng. Nhưng nếu trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, chỉ một sai lầm đáng tiếc đã ngăn Beatty đạt được thành công, thì đến năm 1982, Chuẩn đô đốc Woodworth không thể phát hiện và đánh bại quân chủ lực của "Cộng hòa Armada Argentina" do thiếu khả năng tiến hành các cuộc không chiến hiệu quả. trinh sát - đơn giản là không có máy bay nào có khả năng sản xuất nó. Kết quả là không giành được một chiến thắng thực sự, chỉ huy người Anh buộc phải bằng lòng với một chiến thắng trong tưởng tượng.
Tuy nhiên, một chiến thắng tâm lý (và điều này cũng rất nhiều!) Đã thuộc về người Anh: sau cái chết của tướng Belgrano, hạm đội Argentina không còn làm cho số phận nóng lên, và các tàu mặt nước của ARA đã rút về bờ biển Argentina mà không cố gắng can thiệp vào. xung đột nữa. Rất có thể, người Argentina đã nhận ra mức độ dễ bị tổn thương của các nhóm tác chiến của họ, điều động trong "khoảng cách đi bộ" từ Quần đảo Falkland cho các tàu ngầm hiện đại, mặc dù không loại trừ việc Chuẩn đô đốc Allara buộc phải "quấn hạm đội trong bông gòn" bằng cách Các chính trị gia Argentina.
Nhưng tất cả điều này đã xảy ra sau đó, và trong khi người Anh đang nâng máy bay và trực thăng lên không trung, trong một cuộc tìm kiếm không thành công đối với các tàu của Argentina ở phía bắc. Tuy nhiên, các lực lượng chính của hạm đội ARA đã rời đi, và như một giải thưởng an ủi, người Anh chỉ có được hai chiếc tàu nhỏ có lượng choán nước 700 tấn mỗi chiếc. Cùng lúc đó, chiếc "Komodoro Sameller" mang theo mìn phát nổ, trúng tên lửa Sea Skew từ trực thăng của Sea King và thiệt mạng cùng toàn bộ phi hành đoàn, trong khi Alferes Sobraal, đã nhận được hai quả tên lửa như vậy, vẫn cố gắng trở về nhà của nó. Hải cảng. Các phi công Anh, khi quan sát thấy các vụ nổ của tên lửa và ngọn lửa bùng lên, cho rằng nó đã bị phá hủy, nhưng phi hành đoàn đã cứu được mình và con tàu. Không có gì thú vị hơn đã xảy ra vào ngày 2 hoặc 3 tháng 5.
Giành được “chiến thắng” trước “lão tướng Belgrano” kém may mắn, người Anh có nhiều lý do cho sự thiếu suy nghĩ. Dư luận đang tưng bừng - điều đó thật tuyệt, nhưng phải làm gì tiếp theo? Rốt cuộc, không một nhiệm vụ nào đối mặt với Lực lượng Viễn chinh Anh từng được giải quyết. Thân tàu khổng lồ của tàu tuần dương Argentina bị chìm thành công đã làm mờ đi một thực tế rằng chiến dịch của Anh đã thất bại trên mọi phương diện: các sân bay không bị phá hủy, người ta chỉ có thể mơ về quyền lực tối cao trên không, hạm đội Argentina không bị đánh bại, do đó, không có điều kiện tiên quyết nào cho một hạ cánh thành công đã được tạo. Trước lệnh của quân Anh, bóng đen của Chernyshevsky hiện lên với câu hỏi muôn thuở: "Phải làm gì?"
Chao ôi, thiên tài đại bản doanh u ám của nước Anh không nghĩ ra được điều gì tốt hơn là lặp lại tất cả các hoạt động của cuộc hành quân vừa hoàn thành đến dấu phẩy! Đêm 3 - 4 tháng 5, quân Anh lại điều hai máy bay ném bom chiến lược Vulcan đến đánh phá đường băng của căn cứ quần đảo Malvinas (sân bay Port Stanley). Một lần nữa, 10 "máy bay chở dầu" "Victor" đã phải được điều động để hỗ trợ hai máy bay chiến đấu. Hoạt động này, không cần nói thêm, được gọi là "Black Buck 2" và sự khác biệt duy nhất so với "Black Buck 1" là lần này cả hai máy bay ném bom đều có thể tiếp cận mục tiêu. Nhưng một lần nữa, không một quả bom nào trúng đường băng của sân bay nên điều này không ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.
Vào sáng ngày 4 tháng 5, Lực lượng Đặc nhiệm 317 một lần nữa được triển khai tấn công các căn cứ không quân Quần đảo Condor và Malvinas bằng một số tàu sân bay Sea Harrier của nó. Nhưng nếu lần trước chiếc máy bay VTOL của Anh rơi trúng người Argentina như một tia sáng từ màu xanh, thì giờ đây, người Anh đã quyết định áp đặt: đầu tiên vào lúc 08:00, họ nâng một cặp Sea Harrier, được cho là sẽ bay đi để kiểm tra hậu quả của công việc của Volcanoes và chỉ sau đó, gần bữa trưa, một cuộc không kích đã được lên kế hoạch. Vào buổi tối, nó đã được lên kế hoạch để đổ bộ các nhóm trinh sát nhỏ.
Tất nhiên, một quý ông Anh đích thực phải thể hiện sự tuân thủ truyền thống và được phân biệt bởi mong muốn có một lối sống được đo lường, nhưng những khuynh hướng như vậy được chống chỉ định rõ ràng trong việc lập kế hoạch thù địch. Lần này, người Argentina, được dạy dỗ bằng kinh nghiệm cay đắng, hoàn toàn không chơi trò tặng quà với người Anh, mà đã hành động theo một cách hoàn toàn khác.
Vào lúc 05 giờ 33 phút sáng, một trận mưa đá bom Vulcan trút xuống sân bay Port Stanley, không gây hại gì, nhưng cảnh báo cho người Argentina rằng hạm đội Anh đang tìm kiếm trận chiến một lần nữa. Phản ứng của chỉ huy Argentina là hợp lý và có thẩm quyền về mặt chiến thuật - thay vì cố gắng vô ích để che sân bay bằng máy bay chiến đấu từ các căn cứ lục địa, người Argentina đã gửi máy bay của họ để tìm kiếm các tàu Anh được cho là tấn công quần đảo Falklands. Khoảng từ 08:00 đến 09:00, máy bay trinh sát Neptune đã mở vị trí theo lệnh của Anh và vào lúc 09:00, một cặp Super Etandar cất cánh, mỗi chiếc mang theo một hệ thống tên lửa chống hạm Exocet. Lúc 09:30, Neptune truyền tọa độ của hai nhóm hải quân Anh cho các phi công Super Etandar.
Chiến dịch của người Argentina đã được hình thành và thực hiện một cách tuyệt vời. Chỉ định mục tiêu nhận được từ "Neptune" cho phép "Super Etandars" lập kế hoạch chiến đấu tối ưu - tấn công máy bay tiến vào từ phía nam, từ nơi mà người Anh mong đợi một cuộc tấn công ít nhất. Ngoài ra, theo hướng này, các chuyến bay của máy bay cứu hộ và nhiều liên lạc vô tuyến của tàu và máy bay (cuộc tìm kiếm phi hành đoàn của "Tướng Belgrano" vẫn tiếp tục) khiến việc tìm kiếm nhóm tác chiến Argentina trở nên vô cùng khó khăn. Các "Super Etandar" tự bay ở độ cao thấp, với các trạm radar đã tắt và trong trạng thái im lặng vô tuyến, một lần nữa, điều này có thể thực hiện được nhờ vào chỉ định mục tiêu từ "Neptune". Ngoài ra, một cuộc điều động nghi binh đã được thực hiện - một máy bay Liar Jet 35A-L được nâng lên từ căn cứ không quân Rio Grande (bờ biển Argentina) để mô phỏng một cuộc tấn công từ phía tây và chuyển hướng sự chú ý của phòng không. Hai cặp Dao găm đã làm nhiệm vụ trên không để che chở cho Siêu sao Etandar và Sao Hải Vương. Vào lúc 10h30, "Neptune" một lần nữa làm rõ tọa độ và thành phần của nhóm tàu được chọn để tấn công: ba mục tiêu bề mặt, một mục tiêu lớn và hai mục tiêu khác nhỏ hơn. Tiếp cận các tàu của Anh 46 km, tàu Super Etandars leo lên 150 m và bật Agaves (radar) của họ lên, nhưng họ không tìm thấy kẻ thù, và sau đó ngay lập tức lao xuống. Vài phút sau, các phi công Argentina lặp lại động tác của họ, và trong khoảng 30 giây hoạt động của radar, họ đã tìm thấy kẻ thù. Đúng như vậy, đài tình báo vô tuyến của tàu khu trục "Glasgow" cũng đã phát hiện ra bức xạ của "Agave", điều này đã cứu con tàu khỏi rắc rối lớn. Người Argentina đã tấn công, nhưng Glasgow, được cảnh báo về sự hiện diện của máy bay không xác định gần đó, đã tìm cách can thiệp, do đó từ chối Exocet nhắm vào nó. "Sheffield" kém may mắn hơn nhiều: tên lửa tấn công được tìm thấy chỉ sáu giây trước khi nó đâm vào thân tàu.
Phần còn lại được nhiều người biết đến. Cuộc đấu tranh cho khả năng sống sót của Sheffield đã không dẫn đến bất cứ điều gì, thủy thủ đoàn phải được sơ tán, con tàu đang cháy trôi dạt một thời gian, cho đến khi ngọn lửa, nuốt chửng mọi thứ mà nó có thể tiếp cận, vào ngày 5 tháng 5 không tự lắng xuống. Người ta quyết định đưa con tàu với các khoang trung tâm bị cháy và (một phần) cấu trúc thượng tầng đến New Georgia. Vào ngày 8 tháng 5, khinh hạm Yarmouth bắt đầu được kéo, nhưng cơn bão sau đó không khiến người Anh hy vọng thành công, và đến ngày 10 tháng 5, Sheffield bị chìm.
Khoảng một giờ sau cuộc tấn công thành công vào Sheffield, ba chiếc Sea Harrier đã tấn công sân bay Goose Green (Căn cứ Không quân Condor). Ý nghĩa của hành động này không hoàn toàn rõ ràng. Chuẩn đô đốc Woodworth viết trong hồi ký của mình rằng mục đích của cuộc tập kích này là "để tiêu diệt một số máy bay," nhưng nó có xứng đáng với nỗ lực không? Người Anh không cố vô hiệu hóa sân bay, vì điều này rõ ràng là trang bị của lực lượng không đủ, trong khi cuộc tấn công vào các tàu của Anh cho thấy rõ ràng rằng người Argentina đã biết về sự hiện diện của người Anh và đã sẵn sàng chiến đấu. Quân đoàn của máy bay VTOL đã không có cơ hội để chế áp lực lượng phòng không của sân bay, cuộc tấn công hóa ra rất mạo hiểm, nhưng ngay cả khi thành công, quân Anh cũng chỉ tiêu diệt được một số máy bay cánh quạt …, động cơ của hành động này là không rõ ràng, nhưng kết quả, than ôi, là hợp lý: một chiếc Sea Harrier bị bắn hạ bởi hỏa lực pháo phòng không, số còn lại trở về không có gì. Lực lượng Đặc nhiệm 317 sau đó đình chỉ hoạt động và rút lui về khu vực TRALA. Nỗ lực thứ hai của người Anh nhằm thiết lập quyền kiểm soát vùng biển và không phận của Quần đảo Falkland đã gặp thất bại nặng nề. Bị mất tàu khu trục và máy bay VTOL, lực lượng đặc nhiệm 317 buộc phải rút lui, và cho đến ngày 8 tháng 5, các tàu nổi của lực lượng này không thực hiện bất kỳ hoạt động nào.
Chúng ta có thể rút ra kết luận gì từ tất cả những điều này?
Ngay cả những phân tích ngắn gọn nhất về những gì đã xảy ra vào ngày 1-4 tháng 5 năm 1982 cho thấy sự mâu thuẫn hoàn toàn của khái niệm về các nhóm tác chiến tàu sân bay được xây dựng xung quanh các tàu sân bay cất và hạ cánh thẳng đứng. Những ngày này, hàng không dựa trên tàu sân bay của Anh liên tục thất bại tuyệt đối trong tất cả các nhiệm vụ mà nó phải đối mặt.
Mặc dù thực tế là các căn cứ không quân ở Falklands không bị phá hủy, và quyền tối cao trên không đối với quần đảo vẫn chưa bị chinh phục, người Anh vẫn đạt được thành công trên một điểm của kế hoạch: họ thu hút hạm đội Argentina về mình, buộc các chỉ huy của họ phải tin vào sự chắc chắn. của một cuộc đổ bộ của Anh. Bây giờ người Anh đã phải tiêu diệt các lực lượng chính của ARA trong trận chiến, và điều này hoàn toàn nằm trong khả năng của họ. Tất cả những gì Chuẩn Đô đốc Woodworth cần là tìm ra các tàu TG-79.1 và TG-79.2, sau đó việc sử dụng atomarin kết hợp với các cuộc tấn công của Sea Harrier sẽ không để lại cho người Argentina một cơ hội nào.
Nhưng khả năng trinh sát của đội hình hành quân 317 hoàn toàn không tương ứng với các nhiệm vụ đối mặt với nó. Người Anh không có máy bay radar tầm xa, và họ cũng không có máy bay có khả năng trinh sát điện tử. Nhưng tôi có thể nói gì: người Anh hoàn toàn không có bất kỳ máy bay trinh sát nào, do đó họ buộc phải gửi tàu Sea Harrier, hoàn toàn không nhằm mục đích này, để tìm kiếm người Argentina. Sự hiện diện của một trạm radar khá thô sơ sau này dẫn đến thực tế là các phi công hầu hết phải dựa vào mắt của họ, điều này trong điều kiện thời tiết xấu (đặc trưng cho khu vực này của Đại Tây Dương) là không đủ. Bán kính chiến đấu nhỏ của máy bay VTOL đã hạn chế thời gian tìm kiếm đối phương, và tất cả những điều này cùng nhau làm giảm khả năng tìm kiếm của nhóm tác chiến tàu sân bay Anh, tốt nhất là ngang với hàng không mẫu hạm trong Chiến tranh thế giới thứ hai, thậm chí là cả lần đầu tiên của nó. một nửa.
Các phi công Anh được đào tạo bài bản, và máy bay của họ (do được trang bị vũ khí hiện đại hơn) tỏ ra mạnh hơn hẳn các máy bay chiến đấu của Không quân Argentina. Điều này cho phép các phi công Anh giành được những chiến thắng trên không, nhưng không điều nào ở trên cho họ cơ hội phát hiện kịp thời kẻ thù và kiểm soát không phận của anh ta (hoặc của họ). Kết quả là, trong ba lực lượng đặc nhiệm của Argentina, người Anh chỉ có thể tìm thấy một (TG-79.3, do "Tướng Belgrano" chỉ huy), và thậm chí còn nhờ vào vệ tinh tình báo của Mỹ. Rất có thể nếu người Mỹ không cung cấp cho người Anh vị trí của các tàu TG-79.3 thì Kẻ chinh phục đã không thể đưa tướng Belgrano "hộ tống".
Nói về tàu ngầm, cần lưu ý rằng khả năng phát hiện đối phương của chúng cũng khác rất xa so với mong muốn. Atomarines "Spartan" và "Splendit" được triển khai trên các tuyến đường có thể của các lực lượng chính của ARA không thể tìm thấy kẻ thù. Hơn nữa, Splendit đã không thể tìm thấy các tàu TG-79.1 ngay cả khi được người Argentina nhắc nhở vị trí của nó (liên lạc ban đêm của Sea Harrier với Santisimo Trinidad).
Nhưng trở lại với các hành động của hàng không. Lần này Argentina đã gửi những gì tốt nhất mà họ có - máy bay tuần tra Neptune SP-2H. Nguyên mẫu "Neptune" lần đầu tiên cất cánh vào ngày 17 tháng 5 năm 1945, hoạt động của nó bắt đầu trong Hải quân Hoa Kỳ vào tháng 3 năm 1947. Vào thời điểm đó, chiếc máy bay này đã vô cùng thành công, nhưng tất nhiên, vào năm 1982, nó đã rất thành công. lỗi thời. Nhưng một radar đo độ phân giải AN / APS-20 đã được lắp đặt trên đó. Được tạo ra theo chương trình Cadillac vào năm 1944, hệ thống này được lắp đặt trên boong máy bay ném ngư lôi Avenger, biến nó thành một máy bay AWACS, và sự thay đổi này của Avengers thậm chí còn có thể chiến đấu, sau khi nhận được lễ rửa tội trong trận chiến giành Okinawa vào tháng Ba. Năm 1945. Khả năng của AN / APS-20 năm 1982 không còn đáng kinh ngạc nữa, nhưng cũng không thể gọi là ít ỏi. Một nhóm máy bay nhỏ gọn, hoặc một máy bay lớn duy nhất bay ở độ cao lớn, nó có thể phát hiện ở khoảng 160-180 km, nhưng phạm vi phát hiện các mục tiêu bay thấp, có lẽ là thấp hơn, vì các radar decimet không hoạt động tốt với hình nền của bề mặt bên dưới (mà người Mỹ đã va chạm trong quá trình hoạt động của radar "Aegis" AN / SPY-1). Trước sự tiếc nuối sâu sắc của mình, tác giả bài báo không thể tìm thấy phạm vi phát hiện mục tiêu bề mặt của trạm AN / APS-20.
Tình trạng kỹ thuật của "Neptune" rất kinh khủng. Radar được tắt định kỳ, và bản thân chiếc máy bay không bị rơi trên không. Tính đến đầu cuộc xung đột Falklands, Argentina có 4 phương tiện loại này, nhưng 2 trong số đó không thể cất cánh được nữa. Tuy nhiên, phần còn lại đã thực hiện 51 lần xuất kích khi bắt đầu chiến sự, nhưng vào ngày 15 tháng 5, người Argentina buộc phải đưa các trinh sát tốt nhất của họ mãi mãi - nguồn tài nguyên của các cỗ máy cuối cùng đã cạn kiệt.
Trong mọi trường hợp, chỉ huy của lực lượng Anh, Chuẩn đô đốc Woodworth, không thể bị buộc tội là ích kỷ. Anh ấy đã làm mọi thứ trong khả năng của mình. Nó đã điều động Lực lượng Đặc nhiệm 317, đẩy ba tàu tuần tra radar vào hướng đe dọa nhất. Tuyến phòng thủ thứ hai, gồm một tàu khu trục và ba tàu khu trục nhỏ, đi qua phía sau họ 18 dặm, ba tàu phụ đi ngay sau họ, và chỉ sau đó - cả hai tàu sân bay đều được bảo vệ ngay lập tức. Tư lệnh Anh cũng tổ chức một cuộc canh trên không. Về mặt tổ chức phòng không khu liên hợp giao cho anh ta, anh ta đã làm đúng mọi việc, nhưng …
Nhiều người mới bắt đầu nghiên cứu về Cuộc xung đột Falklands đều có chung một câu hỏi: tại sao họ lại ngủ quên trước cuộc tấn công vào tàu khu trục? Tại sao radar Super Etandarov phát hiện ra tàu Anh, trong khi radar Sheffield không thấy bất kỳ máy bay Argentina hay tên lửa tấn công nó? Xét cho cùng, trên lý thuyết, radar trên tàu mạnh hơn nhiều so với radar của máy bay. Câu trả lời cho câu hỏi này đã được biết từ lâu - các radar Sheffield đã bị tắt liên quan đến một phiên liên lạc với trụ sở Hải quân ở Northwood, do đó bức xạ của radar không can thiệp vào hoạt động của thiết bị vệ tinh. Một câu trả lời hoàn toàn dễ hiểu và có thể giải thích được: con tàu của người Anh đã không may mắn, nên Định mệnh đã quyết định …
Nhưng trên thực tế, câu hỏi đặt ra không phải là tại sao các trạm radar Sheffield lại không nhìn thấy hệ thống tên lửa chống hạm Exocet bay về phía nó. Câu hỏi đặt ra là, làm thế nào mà “Hải Vương tinh” ngày xưa xoay sở để theo dõi chuyển động của các phi đội Anh trong nhiều giờ liền mà không bị chính họ phát hiện ra ?!
Xét cho cùng, SP-2H Neptune không phải là B-2 Spirit hay F-22 Raptor. Đây là một nhà kho bay với sải cánh dài hơn 30 mét, có tàu lượn được thiết kế vào thời điểm mà khả năng tàng hình chỉ thuộc quyền của H. G. Wells (đề cập đến cuốn tiểu thuyết Người vô hình của ông). Và chiếc tàu lượn này được cho là sẽ tỏa sáng như một vòng hoa trên cây thông Noel trên màn hình radar của Anh. Chà, bạn có muốn nghĩ rằng chiếc máy ảnh tiếng Anh từ 09:00 đến 11:00 đã tắt tất cả các trạm radar của nó và đang nhiệt tình trò chuyện qua liên lạc vệ tinh với Northwood ?! Chà, hãy tưởng tượng trong giây lát rằng do một loại biến động vũ trụ nào đó, tất cả các radar của người Anh đột nhiên bị mù. Hay thần biển Neptune đã ban cho "tên gọi" người Argentina của mình khả năng tàng hình tạm thời trước radar. Nhưng còn các trạm tình báo điện tử thụ động thì sao? Người Anh lẽ ra đã phát hiện ra bức xạ từ radar trên không Sao Hải Vương!
Trên tàu khu trục "Glasgow", họ đã ghi lại bức xạ của "Agave" - radar tiêu chuẩn "Super Etandara", trên "Sheffield" - họ đã thất bại, và hầu hết các nguồn đều giải thích điều này bằng "câu hỏi về mức độ huấn luyện của phi hành đoàn." Nhưng chúng ta phải đối mặt với sự thật - trên một con tàu duy nhất của lực lượng đặc nhiệm 317 không thể phát hiện ra hoạt động của trạm radar của "Sao Hải Vương" Argentina. Chà, cả hạm đội Anh bỗng dưng mất dạng? Thực tế, đáng buồn phải thừa nhận rằng, vào năm 1982, hạm đội Anh, mặc dù có nhiều radar, đài tình báo vô tuyến và những thứ khác, đơn giản là họ không có đủ phương tiện để phát hiện máy bay trinh sát của đối phương một cách đáng tin cậy. Ngay cả khi chiếc máy bay này được trang bị từ thời Chiến tranh thế giới thứ hai.
Từ lâu, Đô đốc nổi tiếng người Anh Andrew Brown Cunningham đã nhận xét: “Cách tốt nhất để chống lại không quân là trên không”. Nhưng máy bay boong của người Anh không thể giúp đỡ tàu của họ trong bất kỳ cách nào. Người Anh có hai chục chiếc Sea Harrier. Người Argentina phản đối họ bằng một cặp Super Etandars, hai máy bay chở dầu, một máy bay trinh sát Neptune và một máy bay Liar Jet 35A-L, được cho là sẽ chuyển hướng sự chú ý của người Anh sang mình. Hơn nữa, chiếc máy bay ngày hôm đó đã trở thành chiếc máy bay duy nhất của người Argentina không hoàn thành nhiệm vụ của mình, vì người Anh thậm chí còn không nghĩ đến việc nhận ra nó. Hơn nữa, nhất thời có thể bảo đảm đồng hồ ở trên không hai "Dao găm", bao quát lực lượng bên trên. Tổng cộng, có tối đa 10 máy bay Argentina có mặt trong khu vực tác chiến, trong đó không quá 6 máy bay chiến đấu. Nhưng hai mươi chiếc máy bay của Anh, mỗi chiếc không gặp khó khăn gì trong việc đối đầu một chọi một với Super Etandar hoặc Dagger, không thể làm gì được.
Hành động của người Argentina vào ngày 4 tháng 5 đã chứng minh rõ ràng rằng thông tin đóng vai trò không kém, mà thậm chí còn có vai trò lớn hơn các phương tiện hủy diệt thực tế (mặc dù tất nhiên, người ta không nên quên chúng). Người Argentina đã đưa vào trận chiến một nửa lực lượng không quân mà người Anh có, và điều này không tính đến các tàu của hạm đội của Bệ hạ. Và họ đã thành công, bởi vì một máy bay trinh sát Argentina thời tiền sử duy nhất hóa ra có giá trị hơn cả hai hàng không mẫu hạm VTOL của Anh cùng các nhóm không quân của họ cộng lại.
Tất nhiên, bạn có thể hỏi: người Anh đã nghĩ gì khi tạo ra các tàu sân bay VTOL thay vì đóng các hàng không mẫu hạm chính thức? Thực sự không ai nhận ra giá trị của AWACS và máy bay trinh sát vô tuyến, những thứ cần máy phóng để cất cánh và không thể dựa trên những con tàu như chiếc Invincible của Anh? Không ai có thể lường trước được khả năng cực kỳ yếu kém của Sea Harriers trong việc trinh sát và kiểm soát không phận? Tất nhiên, họ đã đoán và thấy trước, nhưng Anh quyết định tiết kiệm tiền vào việc đóng các hàng không mẫu hạm chính thức, vốn dường như quá đắt so với các nước Anh và các nước đồng cấp. Các đô đốc Anh rơi vào tình thế buộc phải lựa chọn: hoặc từ bỏ hoàn toàn các máy bay hoạt động trên tàu sân bay, hoặc nhận những "kẻ sơ khai" - "Bất khả chiến bại" với máy bay VTOL. Không thể đổ lỗi cho Bộ Tư lệnh Hải quân Hoàng gia Anh vì đã chọn miếng bánh trên bầu trời. Hơn nữa, các đô đốc Anh hoàn toàn hiểu rằng trong một trận chiến thực sự, nếu không có trinh sát và chỉ định mục tiêu, thì một con vịt như vậy sẽ biến thành một con vịt dưới gầm giường, nếu không phải là một con chim bồ câu trên bia mộ. Và, để tránh kết thúc triệt để như vậy, chúng tôi đã phát triển các chiến thuật thích hợp để sử dụng tàu sân bay - tàu sân bay VTOL, theo đó các tàu và máy bay này sẽ được sử dụng riêng trong các khu vực do máy bay AWACS của Anh kiểm soát và Nimrod AEW kiểm soát hoặc AWACS của NATO E-ZA Sentry …
Người Anh đã tạo ra hạm đội sau chiến tranh của họ để chống lại mối đe dọa dưới nước, để ngăn chặn sự đột phá của tàu ngầm hạt nhân Liên Xô vào Đại Tây Dương, trong khi lực lượng phòng không của các đội hình chống tàu ngầm chỉ có thể chống lại các máy bay duy nhất. Các cuộc không kích ồ ạt không được mong đợi do Liên Xô thiếu tàu sân bay. Điều đó là hợp lý, nhưng, than ôi, cuộc sống có một khiếu hài hước đặc biệt, vì vậy hạm đội Anh đã phải chiến đấu với kẻ thù sai lầm và không phải nơi mà nó được cho là. Điều này một lần nữa cho thấy sự kém cỏi của lực lượng hải quân, được "mài giũa" trong việc giải quyết một loạt nhiệm vụ hạn chế, và nói lên sự cần thiết phải xây dựng một hạm đội có khả năng đáp ứng mọi thách thức.
Các lãnh chúa, sirs và đồng nghiệp của họ đã "tối ưu hóa" chi phí của ngân sách quân sự, nhưng các thủy thủ của Hải quân Hoàng gia Anh đã phải trả cho khoản tiết kiệm này.
