Tiền như vậy hầu như không có giá trị gì. Gần như không thể mua bánh mì ở thị trường Leningrad trong thời kỳ được xem xét với giá đồng rúp. Khoảng hai phần ba số người Leningrad sống sót sau cuộc phong tỏa đã chỉ ra trong bảng câu hỏi đặc biệt rằng nguồn thực phẩm, nhờ đó họ sống sót, là những sản phẩm được mua bán trên thị trường.
Những lời kể của nhân chứng đưa ra ấn tượng về các khu chợ trong thành phố bị bao vây: “Bản thân khu chợ đã đóng cửa. Thương mại đi dọc theo Kuznechny Lane, từ Marat đến Quảng trường Vladimirskaya và xa hơn nữa dọc theo Bolshaya Moskovskaya … Những bộ xương người, được bao bọc bởi những người biết điều, trong những bộ quần áo khác nhau được treo trên người họ đi đi lại lại. Họ mang tất cả những gì có thể đến đây với một mong muốn - đổi lấy thức ăn."
Một trong những phụ nữ bị phong tỏa chia sẻ ấn tượng của cô ấy về Haymarket, điều này gây ra sự nhầm lẫn: “Haymarket rất khác với chợ nhỏ ở Vladimirskaya. Và không chỉ bởi kích thước của nó: nó nằm trên một khu vực rộng lớn, có tuyết bị chà đạp và giẫm đạp bởi nhiều chân. Anh ta cũng được đám đông phân biệt, hoàn toàn không giống như một lũ Leningrader chậm chạp vô dưỡng với những món đồ lặt vặt đắt tiền trên tay, không cần thiết đối với bất kỳ ai trong thời kỳ đói kém - bánh mì không được đưa cho họ. Ở đây người ta có thể thấy một "tinh thần kinh doanh" chưa từng có và một số lượng lớn những người ăn mặc dày đặc, ăn mặc ấm áp, nhanh mắt, di chuyển nhanh, nói lớn. Khi họ nói, hơi nước bốc ra từ miệng họ, như trong thời bình! Đạo đức kinh đã có một sự trong suốt, không thể nhận thấy ".
AA Darova viết trong hồi ký của mình: “Chợ Hay có mái che không thể chứa được tất cả những người buôn bán và thay đổi, mua và chỉ đơn giản là“muốn”, và những người đói đã thành lập chợ“đói”của riêng họ ngay trên quảng trường. Đây không phải là thương mại của thế kỷ 20, mà là trao đổi hàng hóa và sản phẩm sơ khai, như vào buổi bình minh của loài người. Kiệt sức vì đói và bệnh tật, choáng váng vì ném bom, mọi người đã điều chỉnh tất cả các mối quan hệ giữa con người với tâm lý ngu ngốc của họ, và trên tất cả là thương mại, trong sức mạnh Liên Xô cho phép và không thể chấp nhận được trong cuộc phong tỏa. Mùa đông bị phong tỏa kéo đến Haymarket không chỉ có đám đông của những thương nhân đang chết dần chết mòn và những thương nhân được ăn uống đầy đủ mà còn có rất nhiều tội phạm và đơn giản là những tên cướp khét tiếng từ khắp nơi trong khu vực. Điều này thường dẫn đến những bi kịch trong cuộc sống, khi con người mất tất cả vào tay kẻ cướp, và đôi khi mất mạng.
Nhiều tài khoản nhân chứng cho phép một nhận xét rất quan trọng - rằng các thuật ngữ "người bán" và "người mua" thường có nghĩa là những người tham gia giao dịch giống nhau. Về vấn đề này, một trong những Leningraders nhớ lại:
“Người mua là những người đã đổi một phần khẩu phần đường của họ lấy bơ hoặc thịt, những người khác vô vọng tìm gạo lấy bánh mì cho một người thân bị bệnh đang chết vì đói, để nước vo gạo, có tác dụng kỳ diệu, có thể ngăn chặn một căn bệnh mới - tiêu chảy do đói.” BM Mikhailov viết ngược lại: “Người mua thì khác. Chúng có khuôn mặt to, nhìn xa xăm và ôm tay vào ngực - có bánh mì hoặc đường, hoặc có thể là một miếng thịt. Tôi không thể mua thịt - nó có phải là con người không? Tôi đến chỗ "người mua".
- Bán nó! - hoặc tôi hỏi, hoặc tôi cầu xin anh ta.
- Bạn có cái gì?
Tôi vội vàng tiết lộ tất cả những gì "làm giàu" của mình cho anh ta. Anh ta cố tình lục tung mấy cái túi.
- Bạn có đồng hồ không?
- Không.
- Và vàng? "Bánh mì quay đầu và rời đi."
Phần lớn những người tham gia giao dịch tại các thị trường bị phong tỏa là những người dân thị trấn nhận khẩu phần phụ thuộc không có cơ hội sống sót. Tuy nhiên, quân đội cũng tìm kiếm một nguồn thực phẩm bổ sung, những người lao động có tiêu chuẩn lương thực khá nghiêm túc, tuy nhiên, điều này chỉ cho phép họ duy trì sự sống. Tất nhiên, có nhiều chủ sở hữu thực phẩm hơn đáng kể, những người muốn thỏa mãn cơn đói cồn cào hoặc cứu những người thân yêu khỏi chứng loạn dưỡng gây tử vong. Điều này gây ra sự xuất hiện của những kẻ đầu cơ tất cả những kẻ đơn giản chiếm thành phố. Những người chứng kiến sự vô pháp đang diễn ra viết:
Những người bình thường đột nhiên phát hiện ra rằng họ có chút điểm chung với những thương nhân đột nhiên xuất hiện trên quảng trường Sennaya. Một số nhân vật - trực tiếp từ các trang trong các tác phẩm của Dostoevsky hoặc Kuprin. Những tên cướp, kẻ trộm, kẻ giết người, thành viên của các băng đảng xã hội đen lang thang trên đường phố Leningrad và dường như có được sức mạnh to lớn khi màn đêm buông xuống. Kẻ ăn thịt người và đồng bọn của chúng. Dày, trơn, với một con mắt thép không ngừng, tính toán. Những nhân cách đáng sợ nhất trong những ngày này, đàn ông và phụ nữ. Nhưng họ cũng phải cẩn thận trong các hành động giao dịch khi cầm trên tay một ổ bánh mì - giá trị đáng kinh ngạc của những ngày đó. “Chợ thường bán bánh mì, có khi cả bánh cuốn. Nhưng những người bán hàng đã lấy nó ra trong nháy mắt, giữ chặt cuộn và giấu nó dưới áo khoác của họ. Họ không sợ cảnh sát, họ cực kỳ sợ những tên trộm và những tên cướp đói khát có thể rút dao Phần Lan ra bất cứ lúc nào hoặc chỉ cần đâm vào đầu, lấy đi chiếc bánh mì và bỏ chạy.
Những người tham gia tiếp theo trong quá trình bán mạng tàn nhẫn là quân đội, họ là những đối tác thương mại được thèm muốn nhất trên thị trường Leningrad. Thông thường họ là những người giàu có nhất và có khả năng thanh toán cao nhất, tuy nhiên, họ xuất hiện trên thị trường một cách thận trọng, vì điều này đã bị cấp trên trừng phạt nghiêm khắc.
Phóng viên chiến trường P. N. Luknitsky đã trích dẫn một tình tiết về vấn đề này: “Trên đường phố, phụ nữ ngày càng chạm vào vai tôi:“Đồng chí quân nhân, có cần rượu không?”. Và ngắn gọn là: "Không!" - một cái cớ rụt rè: "Tôi tưởng không đổi bánh, huống chi hai trăm, ba trăm gam …"
Các nhân vật rất khủng khiếp, mà người Leningraders cho là những kẻ ăn thịt người và những kẻ bán thịt người. “Trong Chợ Hay, mọi người đi qua đám đông như thể trong một giấc mơ. Xanh xao như bóng ma, gầy gò như cái bóng … Chỉ đôi khi một người đàn ông hoặc đàn bà đột ngột xuất hiện với khuôn mặt đầy đặn, hồng hào, lúc nào đó lại mềm mại, đồng thời lại rắn rỏi. Đám đông rùng mình kinh tởm. Họ nói rằng họ là những kẻ ăn thịt người. " Những ký ức kinh hoàng được sinh ra về khoảng thời gian khủng khiếp này: “Bánh mì thịt nhỏ được bán trên Quảng trường Sennaya. Những người bán hàng cho biết đó là thịt ngựa. Nhưng đã lâu tôi không thấy không chỉ ngựa mà cả mèo trong thành phố. Chim đã lâu không bay qua thành phố”. EI Irinarhova viết: “Họ theo dõi trên Quảng trường Sennaya để xem liệu họ có bán những miếng thịt nhỏ đáng ngờ hay thứ gì khác không. Những hàng hóa như vậy đã bị tịch thu, và những người bán hàng đã bị lấy đi. " IA Fisenko mô tả trường hợp cô không thể thỏa mãn cơn đói của mình bằng nước dùng có mùi đặc trưng và vị ngọt - cha cô đã đổ một nồi đầy vào thùng rác. Mẹ của cô gái đã vô tình đổi một miếng thịt người để lấy chiếc nhẫn cưới. Các nguồn khác nhau trích dẫn các số liệu khác nhau về số lượng kẻ ăn thịt người ở Leningrad bị bao vây, nhưng theo tính toán của các cơ quan nội chính, chỉ 0,4% tội phạm thú nhận hành vi buôn bán khủng khiếp này. Một người trong số họ kể lại cách anh ta và cha mình giết người đang ngủ, lột da xác, ướp muối và đổi lấy thức ăn. Và đôi khi chính họ đã ăn nó.
Sự phân tầng gay gắt của cư dân thành phố về mức sống đã khơi dậy lòng căm thù cháy bỏng đối với chủ sở hữu các sản phẩm bị mua lại bất hợp pháp. Những người sống sót sau cuộc phong tỏa viết: “Có một túi ngũ cốc hoặc bột mì, bạn có thể trở thành một người giàu có. Và một kẻ khốn nạn như vậy đã sinh sôi nảy nở trong thành phố đang hấp hối. " “Nhiều người đang rời đi. Sơ tán cũng là nơi ẩn náu cho các nhà đầu cơ: xuất khẩu bằng ô tô - 3000 rúp / đầu người, bằng máy bay - 6000 rúp. Kẻ lừa đảo kiếm tiền, chó rừng kiếm tiền. Những kẻ đầu cơ và những kẻ trắng trợn đối với tôi dường như chẳng khác gì những con ruồi xác sống. Thật là gớm ghiếc! " Nhân viên của nhà máy. Stalin B. A. Belov ghi lại trong nhật ký của mình:
Mọi người bước đi như những cái bóng, một số sưng tấy vì đói, một số khác - béo phì vì ăn trộm dạ dày của người khác. Một số chỉ còn lại mắt, da và xương, sống được vài ngày, trong khi những người khác có căn hộ đầy đủ đồ đạc và tủ đựng đầy quần áo. Chiến tranh cho ai - lợi nhuận cho ai. Câu nói này đang thịnh hành ngày nay. Một số đi chợ để mua hai trăm gram bánh mì hoặc đổi thức ăn để lấy chiếc quần dài cuối cùng, những người khác ghé thăm các cửa hàng tiết kiệm, từ đó đi ra với những chiếc bình sứ, bộ đồ, lông thú - họ nghĩ rằng họ sẽ sống rất lâu. Một số đã sờn, sờn, đổ nát, cả về y phục lẫn thân thể, số khác thì loang lổ vết dầu mỡ và những mảnh vải lụa phô trương.
