Trả lời những thách thức mới
Chế tạo xe tăng hiện đại của Anh có rất ít lý do để tự hào. Đặc biệt là nếu chúng ta so sánh tình hình với những gì chúng ta thấy trên ví dụ của các nước hàng đầu châu Âu khác. Đỉnh cao của ngành chế tạo xe tăng ở Foggy Albion là Challenger 2, dựa trên Challenger được phát triển vào những năm 80. "Challenger 2" đã được sử dụng tích cực ở Kosovo và Iraq, nhưng xét về tổng thể thì cỗ máy này khó có thể được gọi là thành công: ít nhất là từ quan điểm về quy mô đại chúng. Ngoài Anh, chỉ có Oman đặt hàng xe tăng: 18 chiếc vào năm 1993 và 20 chiếc khác vào năm 1997. Tổng số chiếc Challengers 2 được chế tạo chỉ hơn 400 chiếc.
Để so sánh, chiếc Leclerc của Pháp cực kỳ đắt tiền và phức tạp về mặt kỹ thuật, được chế tạo với số lượng hơn 870 chiếc. Và chiếc Leopard 2 nổi tiếng của Đức được sản xuất với số lượng 3600 chiếc. Vào tháng 5 năm 2009, BAE Systems thông báo rằng họ đang ngừng sản xuất Challenger 2 do thiếu đơn đặt hàng. Và năm ngoái, truyền thông phương Tây viết rằng quân đội Anh đang thảo luận về khả năng từ bỏ xe tăng để tập trung vào các loại vũ khí mới nhất. Vào thời điểm đó, Vương quốc Anh có 220 xe tăng chiến đấu chủ lực Challenger 2.
Tất cả những điều này xảy ra trong bối cảnh giảm số lượng quân nhân trong lực lượng mặt đất: từ hơn 100 nghìn vào đầu thập kỷ xuống còn 80 nghìn vào năm 2020. Đây là hệ quả hiển nhiên của việc Anh rời EU, cũng như dịch bệnh ảnh hưởng đến ngân sách của Anh.
Tình hình không thể không gây lo ngại cho các chuyên gia quân sự. Hơn nữa, Anh là quốc gia đi đầu trong số các quốc gia châu Âu theo truyền thống coi Nga là một mối đe dọa tiềm tàng.
Có một - thời điểm chính - ảnh hưởng đến tất cả mọi người. Bằng cách cho thế giới thấy một chiếc T-14 mới dựa trên "Armata", Nga đã cho thấy rõ rằng còn quá sớm để từ bỏ xe tăng. Người châu Âu nhặt dùi cui. Vào năm 2019, quân đội Đức đã nhận được chiếc xe tăng Leopard 2A7V đầu tiên - đại diện tiên tiến nhất trong gia đình của nó. Cách đây không lâu, Đức và Pháp đã ký một thỏa thuận về việc chế tạo một loại xe tăng có Hệ thống Chiến đấu Chính trên Mặt đất (MGCS) mới về cơ bản. Mà, trong số những thứ khác, sẽ nhận được một vũ khí hoàn toàn mới: có lẽ là khẩu pháo 140 mm đầy hứa hẹn từ Nexter, và có thể là khẩu pháo 130 mm từ Rheinmetall của Đức. Cả hai khẩu súng hiện đang được phát triển tích cực. Hơn nữa, Nexter nói rằng đứa con tinh thần của họ sẽ "hiệu quả hơn 70%" so với các loại pháo xe tăng NATO 120 mm hiện có.
Cố gắng số ba
Như đã biết gần đây, Vương quốc Anh có thể tham gia Dự án Hệ thống Chiến đấu Mặt đất Chính của Đức-Pháp, nhưng ở giai đoạn đầu, London sẽ bị giới hạn ở tư cách quan sát viên. Có hai điểm quan trọng ở đây. Thứ nhất, người ta không biết liệu châu Âu có thực sự muốn chứng kiến một "cuộc nổi loạn" hay đó chỉ là một động thái ngoại giao. Thứ hai, xe tăng thế hệ mới sẽ xuất hiện (nếu) tốt nhất là vào giữa những năm 30.
Rõ ràng, người Anh đã quyết định rằng họ không thể mua được các loại xe bọc thép lỗi thời, mặc dù thực tế là họ không có đủ tiền. Sau nhiều cân nhắc, các nhà chức trách nước này đã quyết định hiện đại hóa MBT của họ. Như đã biết, theo chương trình mới, hãng đã quyết định nâng cấp gần 150 phương tiện lên cấp độ Challenger 3.
“Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) đã được ký hợp đồng với Bộ Quốc phòng Vương quốc Anh để nâng cấp 148 xe tăng chiến đấu chủ lực [Challenger 2 thành] Challenger 3 của Quân đội Anh. 12 tỷ USD - Xấp xỉ. Ed.) Là một biện pháp quan trọng để hỗ trợ sự thịnh vượng và phục hồi kinh tế của Vương quốc Anh ", - cho biết trong một tuyên bố được trích dẫn bởi TASS.
Các công việc sẽ được thực hiện tại các thành phố Telford, Washington và Bristol của Anh. Chương trình sẽ bắt đầu trong năm nay. Phương tiện này sẽ phải đi vào hoạt động vào năm 2027 và đến năm 2030, nó dự kiến sẽ đạt trạng thái sẵn sàng chiến đấu hoàn toàn.
Thay vì pháo 120mm L30 do Anh thiết kế, phiên bản mới của xe tăng sẽ nhận được pháo nòng trơn Rheinmetall L55A1 120mm. Đạn sẽ bao gồm đạn nổ phân mảnh cao DM11 có thể lập trình được.
Họ muốn cải thiện khả năng của máy nhờ kiến trúc kỹ thuật số. Challenger 3 sẽ tự hào với hai thiết bị ngắm ảnh nhiệt: dành cho chỉ huy và xạ thủ, thiết bị theo dõi mục tiêu tự động và thiết bị quan sát ảnh nhiệt dành cho người lái. Họ muốn tăng mức độ bảo vệ của xe tăng, bao gồm thông qua việc lắp đặt cái gọi là tổ hợp bảo vệ tích cực (KAZ): việc lắp đặt nó có thể được thực hiện theo một hợp đồng riêng. Thay vì động cơ diesel Perkins 1.200 mã lực, MTU 1.500 mã lực của Đức sẽ được lắp đặt.
Thẩm định máy
Các chuyên gia đánh giá phiên bản hiện đại hóa mới là "cấp tiến". Blog bmpd nhớ lại rằng trước đó người Anh đã xem xét lựa chọn hiện đại hóa có giới hạn trong Dự án kéo dài tuổi thọ Challenger 2 (LEP). Nó liên quan đến việc cải tiến thiết bị điện tử của xe tăng mà không cần thay đổi vũ khí: vào năm 2019, chương trình đã được gửi đi sửa đổi.
Các quan chức của Foggy Albion rất hào phóng với những lời khen ngợi dành cho Challenger 3.
“Bởi vì điều này, nó tốt hơn những gì người Nga có bây giờ. Vì khẩu súng này."
- Bộ trưởng Quốc phòng Anh Ben Wallace cho biết.
Điều này có vẻ như là một sự cường điệu: thật sai lầm khi so sánh những gì đối phương có bây giờ với những gì bạn sẽ có vào ngày mai. Đặc biệt nếu trong tương lai, Anh có một chiếc xe tăng hoàn toàn mới (T-14 dựa trên "Armata"), và Anh sẽ vẫn sử dụng cỗ máy cũ, mặc dù một cỗ máy đã trải qua quá trình hiện đại hóa. Cũng cần lưu ý rằng việc cải tiến này có thể thực hiện được ở một mức độ lớn do việc giảm đội tàu. Trong tương lai, người Anh sẽ loại bỏ 77 chiếc Challenger 2, chỉ để lại những chiếc được nâng cấp. Tức là chỉ có 148 căn.
Với tất cả sự nghiêm túc của quá trình hiện đại hóa, nước này sẽ giảm đáng kể đội xe tăng của mình. Và liệu Challenger 3 có thể bù đắp cho mức giảm này? Câu hỏi khá tu từ.
Nhìn chung, người Anh đang làm những gì họ có thể làm được trong thực tế hiện tại. Rõ ràng, Anh sẽ không đủ khả năng để phát triển độc lập xe tăng thế hệ mới, như chúng ta thấy trong ví dụ của Pháp và Đức. Nó đắt tiền và đầy rủi ro nghiêm trọng.
Cũng không thể từ bỏ hoàn toàn Challenger 2: nó là một trong những biểu tượng quốc gia. Và bên cạnh đó, nó là trợ thủ không thể thay thế trên chiến trường (người Anh không có loại xe tăng nào khác). Vì vậy, có lẽ đây không phải là lựa chọn cuối cùng để hiện đại hóa Challenger.
