Theo kế hoạch hiện tại của Không quân Mỹ, máy bay cường kích Fairchild Republic A-10C Thunderbolt II sẽ vẫn được phục vụ cho đến năm 2030-35. Để đảm bảo rằng những chiếc máy bay này có thể duy trì hiệu suất cao phù hợp với yêu cầu của thời đại, nhiều phương án hiện đại hóa khác nhau được đưa ra. Bản cập nhật cho Suite 9 đã được thực hiện vào năm ngoái và Suite 10 mới sẽ bắt đầu ra mắt vào năm sau.
Yêu cầu của tương lai
Chỉ vài năm trước, Không quân, Lầu Năm Góc và Quốc hội đã quyết định có nên từ bỏ máy bay cường kích A-10C hay không. Kỹ thuật này được coi là lỗi thời và không thể sử dụng trong tương lai. Trong vài năm, người ta đã đề xuất loại bỏ tất cả Thunderbolts-2 và chuyển nhiệm vụ chiến đấu của chúng cho máy bay chiến đấu-ném bom F-35 Lightning II. Tuy nhiên, việc thay thế tương đương không thành công và A-10C vẫn được đưa vào sử dụng.
Theo các tính toán gần đây, A-10C có thể duy trì hoạt động cho đến những năm 30. Tuy nhiên, đối với điều này, cần phải duy trì sự sẵn sàng kỹ thuật của chúng, cũng như thường xuyên tiến hành nâng cấp để mở rộng khả năng và cải thiện hiệu suất. Một số bản cập nhật đã được hoàn thành cho đến nay, bản cập nhật gần đây nhất được gọi là Suite 9. Bây giờ trong chương trình nghị sự là sự phát triển của các gói tiếp theo với số "10" và "11".
Yêu cầu chính đối với các dự án mới là tăng khả năng sống sót của máy bay trên chiến trường. Cần phải phát triển các hệ thống điều khiển và thành phần mới của tổ hợp định vị và dẫn đường (RNC), điều này sẽ cho phép máy bay tấn công xác định các nguy cơ kịp thời và tránh chúng. Chúng ta cũng cần những chiến thuật sử dụng mới và nhiều loại đạn hơn, bao gồm cả những mẫu tiên tiến và hiện đại có hiệu quả cao.
Hiện tại, các Phi đội thử nghiệm 40, 59 và 422, cũng như Bộ Tư lệnh Lực lượng Dự bị Không quân và Trung tâm Thử nghiệm Vệ binh Quốc gia, đang tiến hành các nghiên cứu và thử nghiệm cần thiết. Việc phát triển và thử nghiệm các chiến thuật mới cho công việc của máy bay cường kích đang được thực hiện. Ví dụ, khả năng giảm độ cao làm việc trên chiến trường mà không ảnh hưởng đến khả năng sống sót hiện đang được thử nghiệm. Ngoài ra, vũ khí đang được thử nghiệm, chưa được tính vào tải trọng đạn dược của máy bay cường kích.
Cập nhật cuối cùng
Năm ngoái, quá trình tích hợp bản cập nhật Suite 9 đã được hoàn tất. Nó bao gồm một số tính năng PRNK mới cần thiết để cải thiện hiệu quả chiến đấu và giảm thiểu rủi ro cho quân bạn. Vì vậy, một chức năng mới tự động tiếp nhận và xử lý dữ liệu số về vị trí của xạ thủ mặt đất tiên tiến đã xuất hiện. Thông tin được hiển thị trên bản đồ chung của phi công và được tính đến khi phát triển dữ liệu cho việc sử dụng vũ khí. Điều này giúp loại bỏ khả năng đánh của chính bạn.
Một chiếc mũ bảo hiểm mới với hệ thống chỉ định mục tiêu gắn trên mũ bảo hiểm HObIT (Bộ theo dõi quán tính dựa trên quang học kết hợp) dành cho phi công trong Suite 8. Nó khác với mũ bảo hiểm Scorpion trước đó với độ chính xác của việc theo dõi đầu được tăng lên.
PRNK nhận được chức năng tấn công nhiều mục tiêu trong một lần chạy chiến đấu. Khu phức hợp thu thập dữ liệu mục tiêu và tính toán khả năng thả một số quả bom dẫn đường cùng loại mà không cần thay đổi hướng đi và nhắm mục tiêu lại. Với một lần nhấn nút chiến đấu, phi công có thể thả tối đa sáu vũ khí, mỗi vũ khí cho mỗi mục tiêu.
Các tính năng trong tương lai
Vào mùa xuân năm 2021, dự kiến bắt đầu thực hiện "Gói 10" mới. Hiệu quả của việc nâng cấp này dự kiến sẽ tương đương với việc chuyển đổi từ A-10A sang A-10C. Dự kiến sẽ có bản cập nhật tiếp theo của PRNK, cải tiến các phương tiện liên lạc và điều khiển, cải tiến tổ hợp vũ khí, v.v.
Chức năng tấn công nhiều mục tiêu trong một lần chiến đấu sẽ được cải thiện. Do phần mềm mới, chúng sẽ cung cấp khả năng sử dụng vũ khí của ba loại khác nhau trong một cuộc tấn công. Tích hợp đầy đủ của bom dẫn đường GBU-31 (V) 3 JDAM được cung cấp, cho phép bạn sử dụng toàn bộ tiềm năng của vũ khí này. Việc giới thiệu tên lửa dẫn đường AGR-20 APKWS - một sửa đổi có dẫn đường của Hydra 70 cũ không dẫn đường - sẽ được hoàn thành.
Máy bay Thunderbolt-2 với các gói dịch vụ cập nhật có một bộ cảm biến để phát hiện các mối đe dọa. Suite 10 sẽ cung cấp trao đổi thông tin về mối đe dọa. Mỗi máy bay tấn công trên chiến trường, khi xác định được một đối tượng nguy hiểm cụ thể, sẽ tự động báo cáo cho các máy bay khác. Điều này sẽ làm tăng khả năng nhận thức tình huống của đơn vị và giảm rủi ro liên quan đến các biện pháp đối phó của đối phương.
Hiện tại, các phi đội thử nghiệm và các nhà cung cấp nhà máy của các đơn vị đang thử nghiệm các hệ thống mới trong điều kiện sân bay và phạm vi thử nghiệm. Trong những tháng tới, những công việc này sẽ được hoàn thành, và việc hiện đại hóa máy bay trong các đơn vị chiến đấu sẽ bắt đầu vào năm sau.
Suite 11
Hiện tại, trước khi kết thúc thử nghiệm Suite 10, công việc phát triển đang được tiến hành trên gói số 11 tiếp theo. Trong dự án này, trọng tâm chính là thiết bị buồng lái và theo đó là sự thoải mái của phi công. Khối trung tâm của các thiết bị analog sẽ được thay thế bằng màn hình FullHD đa chức năng với đường chéo 11,6 inch. Để sử dụng đầy đủ, phần mềm bản đồ mới sẽ được giới thiệu. Giao tiếp bằng giọng nói được tăng cường với âm thanh 3D.
PRNK sẽ nhận được thiết bị định vị vệ tinh chống nhiễu. Dự kiến sẽ có sự tích hợp của các loại vũ khí mới và cải tiến các chức năng hiện có. Hệ thống thông tin liên lạc đa chức năng ARC-210 sẽ được hiện đại hóa.
Dự kiến, bản cập nhật Suite 11 sẽ cho phép tăng 3-4 lần xác suất bắn trúng mục tiêu bằng một quả bom trên không. Ngoài ra, hoạt động chung của các máy bay cường kích và tương tác với các đơn vị mặt đất sẽ được cải thiện. Các rủi ro đối với máy bay trong một tình huống chiến đấu khó khăn cũng sẽ được giảm bớt.
Thời gian hoàn thành công việc của gói thầu thứ 11 vẫn chưa được xác định. Đồng thời, lập luận rằng khi phát triển nó, các "phương pháp tiếp cận linh hoạt" mới được sử dụng, nhờ đó sẽ có thể đẩy nhanh tiến độ công việc. Có thể, việc nâng cấp lên Suite 11 sẽ phải bắt đầu sau khi hoàn thành việc trang bị lại thiết bị theo dự án trước đó.
Hôm nay và ngày mai
Hơn 280 máy bay A-10C Thunderbolt II hiện đang hoạt động tại Hoa Kỳ. Hơn một nửa số trang bị này được liệt kê trong các phi đội chiến đấu và thử nghiệm của Lực lượng Không quân, số còn lại thuộc Bộ Tư lệnh Dự bị và Vệ binh Quốc gia. Kỹ thuật này được sử dụng tích cực trong các sự kiện huấn luyện chiến đấu và thường xuyên được bảo dưỡng cần thiết.
Ngân sách quốc phòng FY2021 dự kiến sẽ giảm chi phí cho một công viên như vậy. Về vấn đề này, Không quân sẽ phải rút khỏi biên chế 44 máy bay A-10C - trang bị của 3 phi đội. Điều tò mò là ở giai đoạn thảo luận tại Quốc hội, những đề xuất như vậy đã bị chỉ trích. Các nhà lập pháp yêu cầu giữ máy bay tấn công trong hàng ngũ. Có thể các kế hoạch mở rộng hoạt động hiện tại có thể dẫn đến việc hủy bỏ việc cắt giảm.
Song song với việc vận hành, các biện pháp nghiêm túc đang được thực hiện để cập nhật máy bay. Vì vậy, trong những năm gần đây, cánh được thay thế bằng phần mở rộng của tài nguyên và tuổi thọ sử dụng. Ngoài ra, cập nhật "hàng loạt" được thực hiện. Đồng thời, "Thunderbolts-2" không thay thế động cơ và hệ thống máy bay nói chung. Ngoài ra, khẩu pháo tích hợp vẫn giữ nguyên vị trí của nó - một trong những tính năng chính của máy bay cường kích này.
Đến nay, Không quân Mỹ đã từ bỏ ý định ngừng hoạt động của máy bay A-10C và chuyển các chức năng của chúng sang các thiết bị khác. Chúng sẽ được bảo quản trong thời gian tối đa có thể, và vì điều này, các phương pháp hiện đại hóa và phương pháp tiếp cận đặc biệt đang được phát triển. Dự kiến, các biện pháp này sẽ cho phép máy bay A-10C hoạt động thêm 10-15 năm nữa mà không bị giảm hiệu quả. Việc hiện đại hóa tiếp theo sẽ bắt đầu chỉ trong vài tháng nữa, và các phi công chiến đấu sẽ sớm có thể đánh giá kết quả của nó.
