Úc khó có thể được bất kỳ ai coi là cường quốc chế tạo máy bay, và điều này nói chung sẽ đúng, nhưng có một thời kỳ thú vị trong lịch sử của nước này khi nó có thể trở thành như vậy - và thậm chí gần như đã trở thành. Bắt đầu bằng việc sao chép một chiếc máy bay huấn luyện, người Úc theo đúng nghĩa đen trong một vài năm đã sử dụng được một loại máy bay chiến đấu gần như hoàn chỉnh có khả năng thể hiện kết quả tốt trong các cuộc không chiến.
Nhưng bước đầu tiên của họ vào ngành hàng không là một chiếc ô tô đơn giản hơn. Và hóa ra nó cũng là “ngựa ô” của Không quân Hoàng gia Úc một thời trong Chiến tranh thế giới thứ hai.
Tập đoàn Máy bay Khối thịnh vượng chung nổi lên
Việc Nhật Bản mở rộng quân sự ở châu Á khiến người Úc lo lắng. Rốt cuộc, người Nhật đã kiểm soát Micronesia và có một hạm đội hùng mạnh - và điều này đã tạo cơ hội cho họ sau đó "có được" Australia. Sau này không thực sự có ngành công nghiệp quân sự riêng và phụ thuộc vào việc nhập khẩu vũ khí và thiết bị quân sự. Điều này đặc biệt đúng đối với ngành hàng không - người Úc phụ thuộc vào nhập khẩu máy bay, một nửa được cung cấp từ Anh, mặc dù những lời kêu gọi thành lập ngành công nghiệp máy bay quốc gia vào giữa những năm 30 khá sôi động.
Mọi thứ bắt đầu khởi sắc vào tháng 5 năm 1935. Sau đó, ở Anh, người ta quyết định tăng đáng kể quy mô của Không quân Hoàng gia. Úc nghe có vẻ có cơ hội tương tự cho mình, nhưng hóa ra ngành công nghiệp của Anh đơn giản là không thể đáp ứng nhu cầu của Không quân Úc - những chiếc máy bay do chính Anh yêu cầu.
Vào thời điểm đó, bản thân Australia chỉ có một nhà sản xuất máy bay - Tugan Aircraft, hãng sản xuất máy bay chở khách hai động cơ nhỏ Gannet - loại máy bay sản xuất đầu tiên theo thiết kế của Australia, được chế tạo trong một loạt tám máy. Công ty có trụ sở tại một nhà chứa máy bay gần Sydney và không thể làm gì đáng kể cho hệ thống phòng thủ của Australia.
Tuy nhiên, trong cùng năm đó, một số yếu tố đã trùng hợp. Một trong những nhà công nghiệp địa phương, Essington Lewis, người đứng đầu Broken Hill Proprietary (BHP), công ty khai thác mỏ Anh-Úc lớn nhất, đã từ Châu Âu trở về Úc. Anh ta mang đến từ châu Âu một niềm tin mãnh liệt vào khả năng cao xảy ra một cuộc chiến tranh trong tương lai, trong đó Australia cũng có thể bị lôi kéo. Và sau đó ông đã phát động một hoạt động mạnh mẽ để thúc đẩy ý tưởng tạo ra một ngành công nghiệp hàng không quốc gia.
Vào tháng 8 năm 1935, chính phủ đồng ý với các lập luận của Lewis. Năm sau, một số công ty lớn của Úc, tuy nhiên, không liên quan gì đến việc chế tạo máy bay, đã thành lập Commonwealth Aircraft Corporation - SAS. Công ty này được định trở thành nhà sản xuất máy bay chiến đấu của Úc. Tuy nhiên, thành lập một công ty là chưa đủ, bạn còn cần nhân sự, và cùng năm 1936, SAS mua Tugan Aircraft, và giám đốc Lawrence Wackett của nó, một cựu chỉ huy không quân có quân hàm tương ứng, ngay lập tức trở thành giám đốc của toàn bộ doanh nghiệp.
Bây giờ nó là cần thiết để chọn những gì để xây dựng. Cuộc chiến trước thềm ám chỉ sự cần thiết phải có máy bay chiến đấu, và thậm chí có thời điểm ý tưởng bắt đầu sản xuất Spitfire đã được thảo luận, nhưng nhận thức chung nhanh chóng thành công - trong một đất nước không có ngành hàng không và nhân sự cũng như truyền thống, thật sai lầm khi bắt đầu với một cỗ máy phức tạp như vậy.
Trong khi nhà máy đang được xây dựng, ba sĩ quan Không quân Úc cùng với Wackett đã đi khắp Hoa Kỳ và Châu Âu, với nhiệm vụ chọn nguyên mẫu cho chiếc máy bay chiến đấu đầu tiên của Úc trong tương lai. Nhiệm vụ rất phức tạp bởi chiếc máy bay được lựa chọn phải vừa là máy bay chiến đấu “động viên” vừa là phương tiện huấn luyện cho Australia, nó phải thực hiện các nhiệm vụ tấn công và dễ chế tạo.
Kết quả là Ozzies đã chọn máy bay huấn luyện NA-16 của người Mỹ Bắc Mỹ. Máy bay này được sản xuất tại Mỹ với số lượng khổng lồ, trong một thời gian dài là máy bay huấn luyện chính. Trên cơ sở T-6 Texan được tạo ra muộn hơn một chút, và bề ngoài chúng giống nhau.
Người Úc bị thu hút bởi sự đơn giản và đồng thời là sự hoàn hảo của thiết kế máy bay, đây chính xác là những gì cần thiết cho ngành hàng không quốc gia non trẻ.
SAS đã mua được giấy phép cho chiếc máy bay này, cũng như động cơ Pratt and Whitney Wasp R-1340, một "ngôi sao" bơm hơi hướng tâm làm mát bằng không khí với công suất 600 mã lực. Chính động cơ này đã trở thành "Trái tim" của máy bay tương lai.
Năm 1937 trôi qua theo các thủ tục. Một nhà máy lắp ráp đang được hoàn thành. Những thay đổi đã được thực hiện đối với thiết kế máy bay. Lewis đã kịch liệt phản đối việc NA-16 trở thành mẫu cơ sở cho Không quân Úc do không đủ hiệu suất, nhưng Không quân đã yêu cầu chiếc xe đặc biệt này phải giống thực tế nhất về thời gian sản xuất. Kết quả là Không quân và SAS đã giành chiến thắng, và ngay sau đó chiếc xe mới đã được đưa vào sản xuất.
Vào ngày 27 tháng 3 năm 1938, chiếc máy bay sản xuất đầu tiên đã cất cánh lần đầu tiên từ đường băng. Trong loạt phim, chiếc máy bay này được đặt tên là CA-1 Wirrraway. Từ Wirraway ("Wirraway") trong một trong những ngôn ngữ của thổ dân Úc có nghĩa là "thử thách" (cái được ném ra, thử thách trong tiếng Anh), đã phản ánh rất rõ hoàn cảnh xuất hiện của cỗ máy này.
Sự phát triển của
Người Úc, theo một nghĩa nào đó, đã đối đầu với người Mỹ. NA-16 "nguyên bản" có một cánh quạt hai cánh và một động cơ 400 mã lực. Cả người Mỹ, những người đã phát triển chiếc Texan nổi tiếng trên cơ sở nó, và người Úc đồng thời chuyển sang sử dụng Wasp R-1340, công suất 600 mã lực. và một cánh quạt ba cánh. Ngoài ra, người Úc, những người đang có ý định sử dụng chiếc máy bay này như một cuộc tấn công, ngay lập tức gia cố thân máy bay của nó, đặc biệt là phần đuôi. Nắp ca-pô và mũi tàu phía trước buồng lái cũng được thiết kế lại để chứa hai súng máy Vikkers Mk. V 7,7mm bắn qua cánh quạt.
Ghế sau được làm để xoay để người bắn có thể sử dụng nó để bảo vệ bán cầu sau. Vũ khí trang bị của anh ta cũng là một khẩu súng máy 7 mm. Tán của buồng lái được thiết kế theo cách mà người bắn có thể có khu vực bắn tối đa trong chuyến bay. Máy bay được trang bị một đài phát thanh và đã được sửa đổi để có thể lắp đặt camera cho nhiều mục đích khác nhau. Vì lý do công nghệ, lớp da của thân máy bay đã được thực hiện theo cách khác. Các phần đính kèm bom đã được lắp đặt - một cặp bom 113 kg (250 lb) hoặc một 227 kg (bom 500 lb). Tuy nhiên, có thể lấy hai tờ 500 bảng Anh, nhưng để người bắn "ở nhà".
Một chiếc ăng-ten lớn và đồ sộ, đã trở thành "thẻ gọi" của máy bay Australia, được "ghi danh" trên mũi phía trước đèn lồng. Trong tương lai, chiếc máy bay đã trải qua những nâng cấp khác, khiến chúng càng xa lạ với mẫu ban đầu, với tất cả những điểm tương đồng với nhau.
Dịch vụ
Ban đầu, chiếc máy bay này được sử dụng làm máy bay huấn luyện, tuy nhiên, với mục đích tham gia vào các cuộc chiến, nếu cần thiết. Vào đầu cuộc chiến ở Thái Bình Dương, bảy phi đội Không quân - 4, 5, 12, 22, 23, 24 và 25 - đã được trang bị những cỗ máy này.
Ngay sau khi bắt đầu cuộc chiến, rõ ràng là các máy bay lạc hậu, chậm chạp và vũ trang kém không thể chống lại các máy bay chiến đấu của Nhật Bản, nhưng họ phải làm điều đó - với kết quả đáng buồn.
Trận chiến đầu tiên của "Wirraway" diễn ra trong cuộc tập kích ném bom của tàu bay Nhật Bản "Tip97" tại sân bay Wunakanau gần Rabaul, vào ngày 6 tháng 1 năm 1942. Chín chiếc thuyền bay đã tấn công sân bay, tránh những tổn thất bất ngờ và gây ra một số thiệt hại cho quân Úc. Chỉ có một khẩu Wirraway đạt được tầm bắn về phía quân Nhật, nhưng không đạt được thành công. Đây là trận không chiến đầu tiên của cả Không quân Úc và các máy bay này.
Hai tuần sau, phi đội 24 buộc phải tham gia một trận chiến không cân sức - 8 chiếc "Wirraway" đã ném để đẩy lùi cuộc tấn công của gần một trăm máy bay Nhật vào Rabaul. Trong số hàng trăm này, hai mươi hai máy bay chiến đấu đã tấn công tám chiếc Wirravays, cũng không được triển khai cùng lúc. Chỉ có hai chiếc máy bay của Australia sống sót, một chiếc bị hư hỏng nặng. Tuy nhiên, "Ozzies" rất nhanh chóng nhận ra rằng "bàn bay" huấn luyện trước đây không liên quan gì đến máy bay chiến đấu Nhật Bản và cố gắng sử dụng chúng để tấn công các mục tiêu mặt đất.
Tuy nhiên, mẫu máy bay này đã đạt được một chiến thắng trên không. Vào ngày 12 tháng 12 năm 1941, J. Archer, phi công của chiếc Wirraway, trong một nhiệm vụ trinh sát đã phát hiện ra một chiếc máy bay chiến đấu Nhật Bản cách anh ta 300 m, mà anh ta xác định là chiếc Zero. Anh ta ngay lập tức bổ nhào vào người Nhật và bắn anh ta bằng súng máy. Sau chiến tranh, hóa ra đó là Ki-43, không phải Zero.
Điều này, tất nhiên, là một ngoại lệ. Những con Wirravays di chuyển chậm không có cơ hội trở thành máy bay chiến đấu. Tuy nhiên, chúng có thể được sử dụng như máy bay tấn công và máy bay ném bom - và đã được sử dụng. Người Úc chỉ đơn giản là không có nơi nào để điều khiển các máy bay khác - bất kể Wirraweys được trang bị chậm và yếu đến mức nào, và không có sự lựa chọn nào khác.
Wirrawei được hỗ trợ từ trên không bởi các lực lượng đồng minh phòng thủ ở Malaya ngay từ năm 1941. Các máy bay với số lượng 5 chiếc bay từ sân bay ở Kulang, chúng do phi công người New Zealand lái, người Úc là người quan sát bắn. Ngay từ đầu năm 1942, những chiếc máy bay này đã bắt đầu thực hiện các nhiệm vụ chiến đấu tấn công quân đội Nhật Bản ở New Guinea. Vào đầu tháng 11, những cỗ máy này đã được sử dụng rất rộng rãi trong quá trình đẩy lùi một trong những kẻ tấn công Nhật Bản ở New Guinea - chiếc máy bay này được sử dụng làm máy bay tấn công hạng nhẹ và máy bay ném bom hạng nhẹ, tiến hành trinh sát chụp ảnh, chỉ thị hỏa lực pháo binh, thả tiếp liệu cho các đơn vị bị bao vây và thậm chí rải truyền đơn trên người Nhật.
Đáng ngạc nhiên, nhưng "Wirraway" đã có được đánh giá tích cực về hiệu quả của họ từ các lực lượng mặt đất. Như tướng Mỹ Robert Eichelberger đã viết sau chiến tranh: "Các phi công của Wirraway không bao giờ được đánh dấu thích hợp." Bản thân vị tướng, người chỉ huy lực lượng đồng minh trong trận Buna-Gona, đã sử dụng một cách có hệ thống những chiếc máy bay này cho các chuyến bay ra mặt trận, thay vào vị trí của xạ thủ, đồng thời đánh giá khá cao sự đóng góp của những cỗ máy này và phi công của chúng trong cuộc chiến. Nhìn chung, những chiếc xe này đã đóng góp đáng kể vào kết quả của trận chiến.
Đến giữa năm 1943, nguồn cung cấp cho Không quân Úc đã được cải thiện. Họ đã nhận được những chiếc máy bay hiện đại hơn. P-40 Kittihawk trở thành một trong những loại máy bay phổ biến nhất. Và thứ hai là Boomerang, một máy bay chiến đấu một chỗ ngồi của Úc … được thiết kế với việc sử dụng rộng rãi các yếu tố cấu trúc của Wirraway và xây dựng dựa trên kinh nghiệm sản xuất nó. Đối với người Úc, Boomerang là một chiếc xe gần như huyền thoại, có lịch sử phong phú và huy hoàng hơn nhiều so với Wirraway, nhưng nếu không có Wirraway thì nó sẽ không tồn tại.
Từ giữa mùa hè năm 1943, Wirraway bắt đầu rời tiền tuyến, và khá nhanh chóng trở lại với nhiệm vụ huấn luyện máy bay. Tuy nhiên, không phải là tất cả. Thứ nhất, ít nhất một chiếc máy bay như vậy vẫn còn trong mỗi đơn vị hàng không của Không quân Australia, nơi nó thực hiện các nhiệm vụ tương tự như chiếc Po-2 nổi tiếng đã thực hiện trong Lực lượng Không quân Hồng quân. Chở các sĩ quan cao cấp, chuyển tài liệu, khẩn cấp mang những phụ tùng cần thiết … Một chiếc như vậy thậm chí còn thuộc Lực lượng Không quân 5 Hoa Kỳ.
Điều thú vị là, Wirraway hóa ra lại cách xa nơi có nhiều máy bay bị bắn hạ nhất - hầu hết tổn thất của các máy bay này là do các cuộc không kích của Nhật Bản vào các sân bay.
Thứ hai, mặc dù việc sử dụng mạnh mẽ các đường Wirraways trên tiền tuyến đã kết thúc vào năm 1943, nhưng đôi khi chúng vẫn tiếp tục bắn phá các vị trí của quân Nhật, tuần tra vùng biển ven biển và được sử dụng để tìm kiếm tàu ngầm Nhật Bản. Nhìn chung, các máy bay loại này đã chiến đấu cho đến cuối cuộc chiến, mặc dù sau năm 1943, quy mô tham gia các trận đánh của chúng còn nhỏ.
Sản xuất
Không có gì ngạc nhiên khi việc sản xuất Wirravays vẫn tiếp tục ngay cả sau Thế chiến thứ hai. Tổng cộng, các máy bay đã được sản xuất trong loạt sau:
CA-1 - 40 chiếc.
CA-3 - 60 chiếc.
CA-5 - 32 chiếc.
CA-7 - 100 chiếc.
CA-8 - 200 chiếc.
CA-9 - 188 chiếc.
CA-10 - dự án máy bay ném bom bổ nhào, bị từ chối, nhưng đôi cánh được gia cố được sản xuất để hiện đại hóa máy bay đã được chế tạo.
CA-16 - 135 chiếc.
Trên thực tế, chúng về cơ bản là cùng một máy bay, và số hiệu sửa đổi chỉ được thay đổi để phân biệt các máy bay được chế tạo theo các hợp đồng khác nhau. Nhưng một số sửa đổi đã khác. Vì vậy, ví dụ, SA-3 có một "cửa nạp" của động cơ được sửa đổi, các cánh được gia cố từ SA-10, không được đưa vào sản xuất, được lắp trên 113 chiếc máy bay được chế tạo trước đó, những chiếc máy như vậy có thể mang nhiều hơn. bom dưới cánh. Trên một số máy, súng máy 7, 7 mm được thay thế bằng súng máy Browning lắp trên cánh cỡ nòng 12, 7 mm.
Điểm khác biệt nhất so với tất cả là bản sửa đổi SA-16 - chiếc máy bay này không chỉ được trang bị cánh gia cố mà còn có hệ thống phanh khí động học, giúp nó có thể sử dụng như một máy bay ném bom bổ nhào - và chiếc máy bay này đã được sử dụng trong khả năng này.
Trong thời kỳ hậu chiến
Sau chiến tranh, vào năm 1948, 17 chiếc "rời" cho Hải quân Úc. Tuy nhiên, một số chiếc khác kết thúc trong lĩnh vực nông nghiệp, những chiếc Wirraweys tỏ ra không hiệu quả với vai trò là máy bay nông nghiệp.
Khi phục vụ trong Không quân, chiếc máy bay này được sử dụng làm máy bay huấn luyện, tương tự như vậy trong Hải quân, ngoài ra, một phần của Wirravays nhận được các bộ phận của lực lượng dự bị Citizen Air Force, được thành lập vào năm 1948, nơi chúng cũng được sử dụng để huấn luyện và phát hiện. cá mập gần các bãi biển.
Hải quân cho nghỉ hưu máy bay của họ vào năm 1957, và Không quân vào năm 1959. Nhưng chúng vẫn tiếp tục bay trong các bộ sưu tập tư nhân và triển lãm trong các viện bảo tàng.
Ngoài ra, việc sử dụng "Wirravays" sau chiến tranh đã được đánh dấu bằng một số vụ tai nạn, đã cướp đi sinh mạng của vài chục người.
Có mười lăm Wirravays trên thế giới ngày nay. Năm trong số họ có thể cất cánh và có tất cả các giấy phép cho việc này.
Công ty SAS tiếp tục hoạt động sau chiến tranh, nhưng không sản xuất máy bay phát triển của riêng mình, chỉ thu thập các phiên bản sửa đổi nhẹ của máy bay và trực thăng nước ngoài, thậm chí không có nỗ lực hoàn thiện nội địa hóa. Năm 1985 nó được mua lại bởi Hawker de Haviland, công ty chuyển nó thành công ty con ở Úc, được Boeing-Úc mua lại vào năm 2000.
Và khởi đầu cho tất cả những điều này là việc chuyển đổi máy bay huấn luyện của Mỹ thành máy bay huấn luyện chiến đấu của Úc - Wirraway.
Đặc tính kỹ thuật máy bay:
Phi hành đoàn, người: 2
Chiều dài, m: 8, 48
Sải cánh, m: 13, 11
Chiều cao, m: 2, 66 m
Diện tích cánh: 23, 76
Trọng lượng rỗng, kg: 1 810
Trọng lượng cất cánh tối đa, kg: 2 991
Động cơ: Động cơ hướng tâm 1 × Pratt & Whitney R-1340, 600 mã lực (450 kw)
Tốc độ tối đa, km / h: 354
Tốc độ bay, km / h: 250
Phạm vi phà, km: 1 158
Trần thực tế, m: 7 010
Tốc độ leo, m / s: 9, 9
Vũ khí:
Súng máy: 2 × 7, 7 mm Vickers Mk V để bắn về phía trước với bộ đồng bộ hóa và 1 × 7, 7 mm Vickers GO trên tay xoay. Các phiên bản sau này được trang bị súng máy Browning AN-M2 12,7mm dưới cánh.
Bom:
2 × 500 lb (227 kg) - không có pháo thủ
2 x 250 lbs (113 kg) Nhiệm vụ Thông thường.
