Phiến quân và thực dân Cuba - hai "người yêu nước" từ một tấm áp phích tuyên truyền trong cuộc chiến tranh Tây Ban Nha-Mỹ
Vào lúc 21 giờ 40 phút ngày 15 tháng 2 năm 1898, một vụ nổ cực mạnh đã làm gián đoạn cuộc đột kích Havana. Tàu tuần dương bọc thép Maine có neo của Mỹ, thân tàu bị vỡ ở tháp mũi, nhanh chóng bị chìm, khiến 260 người thiệt mạng. Cuba vào thời điểm đó là tổng thống đốc Tây Ban Nha, và quan hệ giữa Tây Ban Nha và Hoa Kỳ có thể được gọi là bùng nổ theo đúng nghĩa đen. Các biện pháp được nhà chức trách Tây Ban Nha thực hiện rất hiệu quả và nhanh chóng: các thành viên phi hành đoàn bị thương đã được chăm sóc y tế cần thiết và được đưa vào bệnh viện. Nhân chứng đầu tiên của vụ việc đã được các nhà chức trách liên quan phỏng vấn trong vòng một giờ. Những người chứng kiến đã nhấn mạnh những hành động quên mình của thủy thủ đoàn tàu tuần dương Tây Ban Nha Alfonso XII trong việc giúp đỡ người Mỹ. Tin tức về sự kiện đáng buồn được truyền đi khẩn cấp bằng điện báo. Và ngay tại Hoa Kỳ, những "vụ nổ" và "vụ nổ" thông tin tương tự bắt đầu xảy ra trong các tòa soạn của nhiều tờ báo khác nhau. Những bậc thầy về lông vũ được mài giũa, những nghệ nhân của xưởng chế tác hùng mạnh của Her Majesty the Press đã cho ra một cú vô lê mạnh mẽ và quan trọng nhất là những thủ phạm của thảm kịch, kẻ đã mặc định tội lỗi cho họ. Tây Ban Nha được ghi nhớ rất nhiều, bởi vì điều nhỏ nhặt không được đề cập đến đã trở nên nhức nhối vào thời điểm này. "Chế độ chuyên chế thuộc địa đang bóp nghẹt người dân Cuba!" - những người làm báo nhanh nhẹn hét lên. "Ở bên cạnh chúng ta!" - giáo chủ giơ một ngón tay, nói thêm với các vị dân biểu đáng kính. “Hơn một trăm dặm một chút,” các doanh nhân đáng kính thực tế đã chỉ rõ. Nước Mỹ vốn đã là một đất nước tuyệt vời, nơi mà nghề nghiệp của một doanh nhân và một nghị sĩ gắn bó với nhau một cách phức tạp. Và rất nhanh chóng, sự cộng sinh của chính trị và kinh doanh đã dẫn đến một kết quả có thể đoán trước - chiến tranh.
Thuộc địa của thời hiện đại
Đế chế Tây Ban Nha khổng lồ một thời trải dài trên bốn lục địa vào cuối thế kỷ 19 chỉ còn là một cái bóng khiêm tốn của sự vĩ đại không thể phá hủy cổ xưa. Khao khát mãi mãi bị mất quyền lực, cho thấy đáy của ngân khố, một loạt các cuộc khủng hoảng chính trị liên tiếp và hỗn loạn. Từ lâu đã đánh mất vị trí của mình trong giải đấu hàng đầu của các cường quốc thế giới, Tây Ban Nha đã trở thành một khán giả bình thường của các tiến trình chính trị toàn cầu. Từ thời thuộc địa xa hoa trước đây, trên bản đồ chỉ còn lại Philippines, Cuba, Puerto Rico và Guam như những mảnh nhỏ lẻ loi ở hải ngoại, không kể các đảo và quần đảo nhỏ hơn ở Thái Bình Dương và Caribe.
Hầu hết các thuộc địa của Tây Ban Nha đã nói lời tạm biệt với đô thị của họ vào nửa đầu thế kỷ 19. Những người ở lại với khả năng tốt nhất của mình đã cố gắng noi gương những người đã ra đi trước đó. Sự yếu kém tiến bộ của đô thị về mọi mặt đã tự nhiên được chiếu vào các vùng lãnh thổ hải ngoại của nó. Ở các thuộc địa, sự suy tàn và sự thống trị của chính quyền trị vì, mà không hề khiêm tốn, đã tham gia vào việc cải thiện hạnh phúc của chính mình. Và với một trung tâm đang xuống cấp, vùng ngoại ô nhanh chóng tìm thấy chính mình trên đường đứt gãy. Philippines đang sôi sục, nhưng Cuba là mối quan tâm đặc biệt, và thậm chí sau đó là một trong những quốc gia đáng quan tâm nhất.
Vào ngày 24 tháng 2 năm 1895, một cuộc khởi nghĩa vũ trang đã nổ ra ở các vùng phía đông của hòn đảo này, nhằm giành độc lập. Số lượng quân nổi dậy bắt đầu phát triển nhanh chóng, và chỉ trong vài tháng, số lượng của họ đã vượt quá 3 nghìn người. Lúc đầu, cuộc giao tranh ở Cuba không gây ra nhiều hứng thú ở Hoa Kỳ, nhưng dần dần sự quan tâm đến những gì đang xảy ra ngày càng lớn. Lý do cho điều này không phải là sự đồng cảm đột ngột và lòng tốt của người Samaritan dành cho những kẻ nổi loạn địa phương, mà là lý do tầm thường hơn nhiều - tiền bạc.
Sau khi Nội chiến kết thúc, đất nước không rơi vào vũng lầy của sự trì trệ, trái ngược với một số dự báo quá bi quan, mà ngược lại, bắt đầu phát triển nhanh chóng. Những thổ dân tự hào cuối cùng đã được dồn vào khu bảo tồn để họ không bị vướng vào bước chân của những người định cư da trắng năng động và khéo léo. Các luật bảo hộ đúng đắn đã góp phần tạo ra bước nhảy vọt trong sản xuất công nghiệp. Và giờ đây, “vùng đất của những cơ hội” được củng cố đã bắt đầu tìm kiếm những cơ hội mới cho mình vượt ra khỏi biên giới của chính mình. Họ bắt đầu đầu tư vào Cuba, và khá nhiều. Năm 1890, American Sugar Trust được thành lập, sở hữu hầu hết sản lượng mía của hòn đảo. Sau đó, người Mỹ thực sự kiểm soát việc buôn bán thuốc lá và xuất khẩu quặng sắt. Tây Ban Nha hóa ra là một nhà điều hành kinh doanh kém - thu nhập từ các thuộc địa đang giảm dần. Nó dựa trên lợi nhuận từ thuế, thuế hải quan và tỷ trọng thương mại ngày càng thu hẹp. Thuế và các nghĩa vụ tăng đều đặn, sự thèm muốn của chính quyền thuộc địa tham nhũng ngày càng tăng, và chẳng bao lâu nữa, tất cả những thứ "đồ cổ mạ vàng" bên cạnh nó bắt đầu cản trở hoạt động kinh doanh đang phát triển nhanh chóng của người Mỹ.
Ban đầu, những lời kêu gọi giành quyền kiểm soát các thuộc địa cũ của Tây Ban Nha nghe có vẻ từ các ấn phẩm dân chủ hiếu chiến nhất, nhưng ngay sau đó, khi tư tưởng săn mồi và con mồi thuận tiện và có thể đoán trước được phát triển, ý tưởng này đã trở nên phổ biến trong các giới kinh doanh và chính trị gắn bó chặt chẽ với nhau. Những con tàu chở đầy vũ khí cho quân nổi dậy, ban đầu bị người Mỹ trì hoãn, nhưng sau đó đã làm ngơ. Quy mô của cuộc nổi dậy khiến chúng tôi nghĩ - vào mùa thu năm 1895, miền đông Cuba đã bị xóa sổ quân đội chính phủ, và vào năm tiếp theo, năm 1896, một cuộc nổi dậy vũ trang chống Tây Ban Nha bắt đầu ở Philippines. Chính sách của Hoa Kỳ đang thay đổi: cảm nhận được những lợi ích của tình hình, họ nhanh chóng thay đổi chiếc mặt nạ của một nhà chiêm nghiệm đơn giản về những gì đang xảy ra với vỏ bọc của một người bảo vệ tốt bụng của những người dân trên đảo bị áp bức. Không còn nghi ngờ gì nữa, chế độ thuộc địa của người Tây Ban Nha đã bị phá hoại bởi những con sâu và bản chất là xấu xa. Người Mỹ muốn thay thế nó bằng một loại tinh vi hơn, được bọc trong một lớp vỏ sáng bóng với những khẩu hiệu lớn về "cuộc chiến đấu cho tự do."
Tây Ban Nha không ở trong tình trạng tốt nhất để ủng hộ sự phản đối can thiệp vào công việc nội bộ của các thuộc địa của mình bằng một cái gì đó thực chất hơn là các hành động ngoại giao tinh vi. Đối với nền kinh tế quốc phòng tuy nhỏ bé (so với ngày xưa) nhưng có sức lan tỏa rộng rãi này, không còn đủ sức lực và kinh phí. Hạm đội Tây Ban Nha phản ánh tất cả các quá trình diễn ra trong nước, và không có nghĩa là ở trạng thái tốt nhất. Tuy nhiên, người ta tin rằng chính hình thức này của "Armada Espanola" đã bị biến mất một cách không thể phục hồi trong kỷ nguyên của Cánh tay bất khả chiến bại. Vào thời điểm bắt đầu chiến sự, Tây Ban Nha có ba thiết giáp hạm: Pelayo, Numancia và Vitoria. Trong số này, chỉ có chiếc Pelayo được đóng năm 1887 là thiết giáp hạm cổ điển, hai chiếc còn lại là khinh hạm lỗi thời vào cuối những năm 1860. và không gây ra mối đe dọa nghiêm trọng. Trong hàng ngũ của hạm đội có 5 tàu tuần dương bọc thép, trong đó chiếc mới nhất "Cristobal Colon" (một chiếc tàu mua ở Ý thuộc loại "Giuseppe Garibaldi") trông hiện đại nhất. Tuy nhiên, người ta đã tìm thấy Colon ở Toulon, nơi anh ta đang chuẩn bị lắp đặt các khẩu pháo cỡ nòng chính mới, vì khẩu 254 mm của Armstrong không phù hợp với người Tây Ban Nha. Như trường hợp của những trường hợp này, những công cụ cũ đã được tháo dỡ, và những công cụ mới vẫn chưa được lắp đặt. Và Cristobal Colon đã ra trận mà không có tầm cỡ chính của nó. Các tàu tuần dương hạng nhẹ được đại diện bởi 7 tuần dương hạm bọc thép hạng 1, 9 tuần dương hạm hạng 2 và 3, hầu hết đều đã lỗi thời, 5 pháo hạm, 8 khu trục hạm và một số tàu hơi vũ trang. Lực lượng hải quân không nhận được đủ kinh phí, các cuộc tập trận và luyện tập bắn súng rất hiếm, và việc đào tạo nhân sự còn nhiều điều mong muốn. Nữ hoàng - Nhiếp chính Maria Christina cầm quyền của đất nước dưới thời Vua trẻ Alfonso XIII đã có đủ lỗ hổng đáng sợ trong nền kinh tế đòi hỏi nguồn lực và sự chú ý, và quân đội rõ ràng không phải là tối quan trọng.
Hoa Kỳ, với nền công nghiệp và tài chính phát triển quá mức, lại ở trong một tình huống khác. Kể từ khi Hoa Kỳ bắt đầu một giai đoạn mới trong lịch sử của mình - mở rộng thuộc địa - thì một hạm đội là cần thiết để giải quyết các vấn đề địa chính trị như vậy. Đến đầu cuộc chiến, nhóm tàu chính ở Đại Tây Dương là Hải đội Bắc Đại Tây Dương. Thành phần của nó như sau: 2 thiết giáp hạm (một thiết giáp hạm khác, "Oregon", thực hiện chuyển tiếp từ San Francisco và đến sân khấu chiến tranh vào tháng 5 năm 1898), 4 hải giám, 5 tuần dương hạm bọc thép, 8 pháo hạm, 1 du thuyền vũ trang, 9 các tàu khu trục và hơn 30 tàu hơi nước vũ trang và các tàu phụ trợ. Đơn vị được chỉ huy bởi Chuẩn Đô đốc William Sampson, người đã cắm cờ của mình trên tàu tuần dương bọc thép New York. Phi đội đóng tại căn cứ ở Key West.
Để bảo vệ chống lại các hành động có thể xảy ra từ những kẻ đột kích Tây Ban Nha (như các sự kiện tiếp theo cho thấy, là tưởng tượng), Hải đội Cận vệ Phương Bắc được thành lập từ một tàu tuần dương bọc thép, 4 tàu tuần dương phụ và một tàu tăng thiết giáp, tính hữu dụng của việc truy đuổi tàu đột kích tốc độ cao là ở nghi ngờ. Để đề phòng các tình huống khủng hoảng và những thời khắc nguy hiểm bất ngờ, Phi đội bay của Commodore Winfield Scott Schley cũng được thành lập từ 2 thiết giáp hạm, 1 tuần dương hạm bọc thép, 3 tuần dương hạm và một du thuyền vũ trang.
Thoạt nhìn, tình hình trong khu vực đối đầu không có lợi cho người Mỹ. Lực lượng vũ trang của họ không vượt quá 26 nghìn người, trong khi chỉ riêng ở Cuba đã có 22 nghìn binh sĩ Tây Ban Nha và gần 60 nghìn người có vũ trang bất hợp pháp. Quân đội Tây Ban Nha thời bình có quân số hơn 100 nghìn người và có thể tăng lên 350-400 nghìn trong trường hợp được huy động. Tuy nhiên, trong cuộc chiến sắp tới, chiến thắng có thể giành được chủ yếu bởi người kiểm soát thông tin liên lạc trên biển (nhân tiện, cách tiếp cận này đã được thể hiện trong cuốn sách xuất bản gần đây ở Mỹ và đã trở nên phổ biến của Alfred Mahan "Ảnh hưởng của Sức mạnh Biển trên Lịch sử ").
Thỏa hiệp là con đường dẫn đến chiến tranh
Vụ việc ở Maine gây ra hậu quả là đổ một xô xăng lên than hồng. Xã hội Hoa Kỳ đã được chuẩn bị kỹ lưỡng với sự chú trọng chính xác vào việc xử lý thông tin của họ. Ngay từ ngày 11 tháng 1 năm 1898, Bộ Hải quân đã ban hành một thông tư lệnh trì hoãn việc xuất ngũ đối với các cấp bậc thấp hơn, những người sắp kết thúc thời gian phục vụ. Hai tàu tuần dương đang được đóng tại Anh theo đơn đặt hàng của Argentina đã được mua gấp và chuẩn bị cho chuyến vượt Đại Tây Dương ngay lập tức. Vào sáng ngày 24 tháng 1, đại sứ Tây Ban Nha tại Washington đã được trình bày đơn giản rằng Tổng thống William McKinley đã ra lệnh điều tàu tuần dương Maine đến Cuba để bảo vệ lợi ích của Hoa Kỳ với một cụm từ chế giễu: "để làm bằng chứng cho sự thành công của người Tây Ban Nha. chính sách hòa bình ở Cuba. " Ngày hôm sau, tàu Maine thả neo ở bãi ven đường ở Havana. Toàn quyền Cuba, Nguyên soái Ramon Blanco, đã chính thức phản đối sự hiện diện của "Maine" trên đường ở Havana, nhưng chính quyền Mỹ đã không phản ứng trước một hành động vặt vãnh như vậy. Trong khi tàu tuần dương Mỹ "bào chữa và làm chứng", các sĩ quan của cô đã vạch ra một kế hoạch cẩn thận cho các công sự và khẩu đội ven biển của Havana. Các cuộc biểu tình rụt rè của Tây Ban Nha đã bị phớt lờ.
Vào ngày 6 tháng 2, một nhóm công chúng quan tâm, đặc biệt là 174 doanh nhân có lợi ích trực tiếp ở Cuba, đã kiến nghị McKinley can thiệp vào hòn đảo và bảo vệ lợi ích của Mỹ ở đó. McKinley - tổng thống được coi là ở nhiều khía cạnh cùng với Theodore Roosevelt, người sáng lập ra chủ nghĩa đế quốc Mỹ - đã không còn ác cảm với chiến đấu. Và sau đó vào ngày 15 tháng 2, tàu Maine đã phát nổ thành công như vậy. Ủy ban của Mỹ được cử đến Cuba đã tiến hành một cuộc điều tra cấp tốc, cốt lõi của cuộc điều tra là đi đến kết luận rằng con tàu đã chết vì một vụ nổ mìn dưới nước. Nó không được chỉ ra một cách khéo léo là ai đã đặt mìn, nhưng trong bầu không khí cuồng loạn quân sự ngày càng tăng, điều đó không còn quan trọng nữa.
Vào ngày 27 tháng 2, Bộ Hải quân Hoa Kỳ đã tăng cường khả năng sẵn sàng chiến đấu của hạm đội, và vào ngày 9 tháng 3, Quốc hội đã nhất trí quyết định phân bổ thêm 50 triệu USD để củng cố quốc phòng. Việc trang bị các khẩu đội ven biển bắt đầu, việc xây dựng các công sự mới. Tàu hơi nước và tàu tuần dương phụ trợ được trang bị vũ khí một cách vội vàng. Sau đó, bắt đầu một cảnh tượng ngoại giao do Hoa Kỳ tổ chức, nhằm buộc Tây Ban Nha tấn công trước. Vào ngày 20 tháng 3, chính phủ Mỹ yêu cầu người Tây Ban Nha làm hòa với phe nổi dậy không muộn hơn ngày 15 tháng 4.
Nhận thấy tình hình đang có chiều hướng nghiêm trọng, Madrid đã kêu gọi các cường quốc châu Âu và Giáo hoàng đệ trình vụ việc ra trọng tài quốc tế. Song song đó, họ đã đồng ý ký một thỏa thuận ngừng bắn với phe nổi dậy, nếu họ yêu cầu. Vào ngày 3 tháng 4, chính phủ Tây Ban Nha đồng ý với sự trung gian của Giáo hoàng, nhưng yêu cầu rút hạm đội Mỹ khỏi Key West sau khi kết thúc hiệp định đình chiến. Tất nhiên, người Mỹ đã từ chối. Ngoài ra, McKinley đảm bảo với châu Âu rằng đất nước của ông đang chân thành phấn đấu vì hòa bình, trở ngại duy nhất đối với nó là những người Tây Ban Nha quỷ quyệt và độc ác. Madrid đã có những nhượng bộ chưa từng có, tuyên bố rằng họ sẵn sàng kết thúc một cuộc đình chiến với phe nổi dậy ngay lập tức. Một tình huống thỏa hiệp như vậy hoàn toàn không phù hợp với Washington, và nó đưa ra những yêu cầu mới, thậm chí cấp tiến hơn. Vào ngày 19 tháng 4, Quốc hội quyết định về sự cần thiết phải can thiệp vào Cuba, và ngày hôm sau, đại sứ Tây Ban Nha chỉ đơn giản là trao một tối hậu thư: Madrid phải từ bỏ các quyền của mình đối với Cuba và rút quân khỏi hòn đảo này. Các yêu cầu đã vượt quá giới hạn và chúng dự kiến bị từ chối - Tây Ban Nha đã cắt đứt quan hệ ngoại giao. Trước những tràng pháo tay hân hoan và như vũ bão, cuối cùng kẻ thủ ác đã được tìm ra. Ngày 22 tháng 4, hạm đội Mỹ bắt đầu phong tỏa Cuba một cách "văn minh". Vào ngày 25 tháng 4, Chiến tranh Tây Ban Nha-Mỹ bắt đầu.
Máy chủ Chiến dịch của Admiral's Squadron
Máy chủ Pascual của Chuẩn đô đốc
Chính phủ Tây Ban Nha đã bắt đầu thực hiện một số bước quân sự ngay cả trước khi bùng nổ chiến sự. Vào ngày 8 tháng 4 năm 1898, một phân đội tàu tuần dương Tây Ban Nha rời Cadiz đến đảo São Vicente (Cape Verde): tàu Infanta Maria Teresa dưới cờ của Chuẩn đô đốc Pascual Cervera và chiếc Cristobal Colon mới nhất, hầu như không có pháo đội chính.. Vào ngày 19 tháng 4, thêm hai tàu tuần dương Tây Ban Nha đến San Vicente: Vizcaya và Almirante Oquendo. Ngày 29 tháng 4, hải đội gồm 4 tàu tuần dương bọc thép nói trên và 3 khu trục hạm được kéo để cứu than, rời bãi đậu và đi về hướng Tây. Do đó bắt đầu cuộc thám hiểm hải quân, phần cuối của cuộc thám hiểm đó quyết định phần lớn thời gian và kết quả của cuộc chiến.
Công tác chuẩn bị cho việc thực hiện cuộc vượt Đại Tây Dương được thực hiện rất tệ. Các con tàu không ở trong tình trạng kỹ thuật tốt nhất, thủy thủ đoàn của chúng không có kinh nghiệm về các chiến dịch dài ngày, và đối với việc bắn súng, tình huống có xu hướng chỉ là lý thuyết suông. Nguyên nhân là do thiếu tiền. Ngay cả trước khi nổ ra chiến tranh, Server đã yêu cầu chiếm đoạt 50 nghìn tấn than và 10 nghìn quả đạn pháo để bắn thực tế. Ông đã nhận được một câu trả lời bí ẩn từ Bộ Hải quân: "Không có tiền." Bản thân đô đốc đã phản đối chiến dịch với những lực lượng như vậy, đề nghị tập trung phần lớn hạm đội Tây Ban Nha vào quần đảo Canary để hành quân với lực lượng lớn.
Phi đội, đang ở trên một hòn đảo thuộc Bồ Đào Nha, đã trao đổi kỹ lưỡng các bức điện với Madrid, nhưng ở thủ đô, họ không ngừng và yêu cầu hành động. Các Máy chủ được yêu cầu bảo vệ Cuba và ngăn chặn cuộc đổ bộ của quân đội Mỹ. Điều này có thể được thực hiện như thế nào với lực lượng khiêm tốn và quan trọng nhất là không được chuẩn bị trước, đã không được xác định cụ thể. Có lẽ các đô đốc tham mưu thực sự hy vọng rằng màu vàng hoen ố của biểu ngữ Tây Ban Nha sẽ làm mù mắt các xạ thủ Mỹ, hoặc ngay từ những phát súng đầu tiên, các thủy thủ đối phương sẽ lao lên thuyền. Bằng cách này hay cách khác, nhưng chiến dịch đã bắt đầu. Lực lượng Tây Ban Nha ở Caribe rất khiêm tốn. Tại Havana, tàu tuần dương Alfonso XII, ba pháo hạm, một tàu vận tải vũ trang và một số tàu nhỏ hơn đang đậu với các phương tiện chưa được vá. Một tàu tuần dương hạng nhẹ cũ, hai pháo hạm và một tàu đưa tin đóng tại San Juan, Puerto Rico.
Chuyến đi diễn ra trong điều kiện khó khăn. Phân đội kéo theo các tàu khu trục và do đó bị hạn chế về tốc độ. Người Mỹ đã hoảng hốt trước sự di chuyển của các Máy chủ và đã thực hiện một số biện pháp. Rõ ràng là người Tây Ban Nha không có đủ than cho các chiến dịch chống lại bờ biển Đại Tây Dương, tuy nhiên họ đang chuẩn bị nghiêm túc để đẩy lùi các cuộc tấn công của quân đột kích Tây Ban Nha. Khi bắt đầu chiến tranh, rất nhiều nguồn lực đã được chi để đảm bảo phòng thủ bờ biển - về sau những biện pháp tốn kém này hóa ra là không chính đáng. Có lẽ, nếu đô đốc Tây Ban Nha có nhiều quyền tự do hành động và chủ động hơn, thì ông ta có thể đóng quân ở San Juan, từ đó ông ta có thể gây ra cho người Mỹ nhiều rắc rối và tổn hại hơn nhiều.
Vào ngày 12 tháng 5 năm 1898, phi đội Cervera đến Martinique, Pháp, với các hầm than của nó đã rất cạn kiệt. Khi được đề nghị cho phép mua than cho các tàu của Tây Ban Nha, toàn quyền Pháp đã từ chối. Sau đó Cervera chuyển đến Dutch Curacao. Một trong những tàu khu trục, Terror, đã bị bỏ lại ở Martinique do sự cố trong phòng máy. Người Hà Lan đã hành động giống như các đối tác Pháp của họ: người Tây Ban Nha chỉ nhận được một lượng nhỏ nhiên liệu có chất lượng khá kém. Ngoài ra, vị đô đốc này cũng bị lật tẩy bởi thông tin rằng vào ngày 12 tháng 5, hải đội của Đô đốc Sampson của Mỹ đã xuất hiện trong tầm nhìn của San Juan và ném bom vào cảng này, bắn khoảng một nghìn quả đạn. Các pháo đài và khẩu đội ven biển ít bị thiệt hại, sau đó Sampson quay trở lại Havana. Tất nhiên, báo chí Hoa Kỳ đã tung hô vụ việc này lên một mức độ chiến thắng chưa từng có. Tin tức về sự xuất hiện của kẻ thù gần San Juan và tình trạng thiếu than trầm trọng đã ảnh hưởng đến quyết định của Cervera không đến Puerto Rico mà đến cảng Santiago gần nhất do Tây Ban Nha kiểm soát.
Theo nhiều cách, điều này quyết định số phận xa hơn của phi đội. Sáng ngày 19 tháng 5 năm 1898, một phi đội Tây Ban Nha, không bị kẻ thù chú ý, tiến vào Santiago. Cảng không phù hợp với cơ sở của một kết nối lớn như vậy; không có quá 2500 tấn than trong các kho than của nó. Từ các đặc vụ của họ, người Mỹ sớm biết được sự xuất hiện của các Máy chủ được chờ đợi nhiều ở Santiago, và các lực lượng ngăn chặn bắt đầu tập hợp ở đó, chủ yếu là Phi đội bay của Schlea. Các tàu Tây Ban Nha không ở trong tình trạng tốt nhất, máy móc và cơ chế của chúng cần được sửa chữa. Cảng không có bất kỳ thiết bị nào để tải than, và do đó nó phải được đưa lên tàu từng phần với sự trợ giúp của tàu thuyền, điều này hoàn toàn khiến việc bốc dỡ hàng hóa bị trì hoãn.
Toàn quyền Cuba, Marshal Blanco, một mặt, hiểu rằng Santiago không thích hợp để đặt trụ sở cho tổ hợp Máy chủ, mặt khác, ông muốn tăng cường phòng thủ cho Havana. Các tàu tuần dương Tây Ban Nha sẽ hữu ích như thế nào ở thủ đô của viên thống đốc là một vấn đề đáng bàn cãi, nhưng các bức điện đã được gửi đến đô đốc với yêu cầu và ngay sau đó với yêu cầu phải vượt qua Havana. Server, được hỗ trợ bởi các chỉ huy tàu của mình, chống lại sự tấn công dữ dội của thống đốc, cho rằng hành động của anh ta với khả năng chiến đấu thấp của các lực lượng được giao phó và mệnh lệnh chỉ huy - Blanco không phải là người chỉ huy trực tiếp của anh ta. Vị thống chế kiên trì đã quay sang Madrid để được hỗ trợ.
Winfield Scott Schley
Trong khi các cuộc chiến điện báo căng thẳng đang diễn ra, Shlei xuất hiện tại Santiago. Vào ngày 31 tháng 5, nó bắn vào các khẩu đội ven biển mà không có kết quả nghiêm trọng nào. Vào ngày 1 tháng 6, Sampson, người có các thiết giáp hạm Oregon và New York, tiếp cận và nắm quyền chỉ huy chung. Vào ngày 3 tháng 6, người Mỹ đã cố gắng phong tỏa luồng Santiago bằng cách làm ngập người khai thác than với cái tên "Merrimac", nhưng sự hy sinh này vô ích - người khai thác than bị chìm không phải ngang qua mà dọc theo luồng.
Trong khi đó, công tác chuẩn bị cho chiến dịch đổ bộ đang diễn ra sôi nổi tại Hoa Kỳ. Vấn đề phức tạp bởi thực tế là người Mỹ không có kinh nghiệm trong các doanh nghiệp quy mô lớn như vậy. Hạm đội vận tải được thành lập gần Tampa (Florida) - có nhiệm vụ vận chuyển một lực lượng viễn chinh gồm 13 nghìn quân chính quy và 3 nghìn quân tình nguyện dưới sự chỉ huy của Thiếu tướng Shafter, bao gồm Trung đoàn kỵ binh tình nguyện Rough Riders số 1 do Theodore Roosevelt thành lập. Ban đầu, cuộc đổ bộ được thực hiện ở khu vực Havana, tuy nhiên, theo yêu cầu khẩn cấp của Sampson, nó đã được chuyển hướng đến Santiago. Theo quan điểm của người Mỹ, ngay cả khi bị chặn trong vịnh, phi đội Servers đã đặt ra một mối đe dọa nghiêm trọng. Không thể chiếm cảng Tây Ban Nha từ biển, việc ném bom là vô ích - do đó, cần phải có một giải pháp triệt để của vấn đề.
Vào ngày 20 tháng 6, các tàu của đoàn tàu vận tải Mỹ thả neo ở vịnh phía tây Santiago, và vào ngày 22 tháng 6, một cuộc đổ bộ quy mô lớn bắt đầu tại khu vực làng Siboney. Người Tây Ban Nha đã không sửa chữa được bất kỳ chướng ngại vật nghiêm trọng nào. Đến tối 24/6, phần lớn quân viễn chinh Mỹ đã đổ bộ. Cần lưu ý rằng Santiago không được chuẩn bị cho việc phòng thủ từ đất liền - những công sự cổ xưa, ghi nhớ thời gian của những chiếc cầu thang và những đám rác của thế kỷ 17, được bổ sung bằng những tảng đất đỏ được đào vội vàng. Một số khẩu súng nằm ở đó có giá trị cổ hơn là giá trị quân sự. Và quan trọng nhất, bộ chỉ huy Tây Ban Nha không bận tâm đến việc tạo ra nguồn dự trữ lương thực đáng kể nào trong thành phố.
Bất chấp việc hàng công của Mỹ phát triển khá chậm và hỗn loạn, người Tây Ban Nha đánh giá cơ hội cầm hòa Santiago của họ là cực thấp. Vào ngày 2 tháng 7 năm 1898, Cervera nhận được lệnh phân loại từ Madrid cho một cuộc đột phá ngay lập tức đến Havana. Không còn nơi nào để đi, và đô đốc Tây Ban Nha bắt đầu chuẩn bị cho chiến dịch. Các nhân viên đã được triệu hồi từ bờ xuống tàu. Cuộc đột phá được lên kế hoạch vào sáng ngày 3 tháng Bảy.
Chiến đấu tại Santiago
Khoảnh khắc ra khơi được chọn khá kĩ càng. Thiết giáp hạm Massachusetts, các tàu tuần dương hạng nhẹ New Orleans và Newark rời đi để bổ sung dự trữ than của họ. Chỉ huy của hải đội chặn, Sampson, khởi hành trên chiếc soái hạm của mình, tàu tuần dương bọc thép New York, để đàm phán với chỉ huy của quân nổi dậy Tây Ban Nha. Commodore Schley, người nắm quyền chỉ huy vào sáng ngày 3 tháng 7 năm 1898, đã có mặt tại Santiago tàu tuần dương bọc thép Brooklyn, các thiết giáp hạm hạng 1 Iowa, Indiana và Oregon, thiết giáp hạm hạng 2 Texas và các tàu tuần dương phụ trợ Gloucester và Vixen. Không nghi ngờ gì nữa, lợi thế trong trận salvo vẫn thuộc về người Mỹ, nhưng tàu Tây Ban Nha nhanh hơn - chỉ tàu Brooklyn có thể so sánh với họ về tốc độ.
Lúc 9:30 sáng, một phi đội Tây Ban Nha xuất hiện ở lối ra khỏi vịnh. Dẫn đầu là kỳ hạm của Máy chủ "Infanta Maria Teresa", tiếp theo là "Vizcaya", "Cristobal Colon" và "Almirante Oquendo". Các tàu khu trục "Pluto" và "Furor" đang di chuyển cách chúng một khoảng cách ngắn. Trong trận chiến này, "Cristobal Colon" chỉ có thể dựa vào pháo cỡ nòng phụ trợ của mình: 10 khẩu 152 ly và 6 khẩu 120 ly. Phi đội Tây Ban Nha, sau khi rời vịnh, đã phóng hết tốc lực và hướng đến soái hạm Brooklyn, chiếc mà Cervera coi là kẻ thù nguy hiểm nhất đối với mình vì tốc độ của nó. Vì vậy, nó đã được quyết định tấn công anh ta trước.
Tuần dương hạm bọc thép "Brooklyn"
Nhận thấy người Tây Ban Nha, người Mỹ giơ cao các tín hiệu "kẻ thù sắp xuất kích" và di chuyển đến gặp họ. Những chỉ dẫn của Sampson đã mang lại cho các chỉ huy tàu rất nhiều thế chủ động. Các thiết giáp hạm "Iowa", "Oregon", "Indiana" và "Texas" đã rẽ trái, cố gắng vượt qua hướng của hải đội Tây Ban Nha, nhưng tốc độ của chúng rõ ràng là không đủ, và chúng nằm trên một hướng song song. Sau khi trao đổi những cú vô lê đầu tiên với Brooklyn, Máy chủ đổi hướng và đi về phía tây dọc theo bờ biển. Sau đó, đô đốc Tây Ban Nha bị chỉ trích vì thiếu kiên trì trong việc tiếp xúc với "Brooklyn". Rõ ràng, sự hiện diện của các thiết giáp hạm với pháo 330-305 ly của họ, theo ý kiến của đô đốc Tây Ban Nha, đã không cho phép tàu tuần dương Mỹ mày mò trong một thời gian dài.
Tàu tuần dương bị cháy "Almirante Oquendo"
Trận chiến tầm xa biến thành một cuộc rượt đuổi, trong đó người Tây Ban Nha tiếp tục di chuyển theo hướng đánh thức, và người Mỹ không quan sát thấy bất kỳ đội hình nào. Ngay sau đó, Infanta Maria Teresa bắt đầu nhận được những cú đánh, và một ngọn lửa bùng lên trên đó. May mắn thay, phần lửa chính đã bị mảnh bom làm vỡ, và rất khó để dập tắt ngọn lửa trên con tàu, trong việc xây dựng bằng gỗ được sử dụng rộng rãi. Chỉ huy con tàu bị thương, và Server lên nắm quyền chỉ huy tàu tuần dương. Ngọn lửa bùng lên và không thể kiểm soát được nó - vị đô đốc quyết định ném chiếc Infanta Maria Teresa lên bờ. Tắt sang bên trái, chuyển hướng ngọn lửa cho chính mình và cho tất cả các tàu của mình đi qua, Server hướng tàu tuần dương vào bờ. Đến thời điểm này, tuần dương hạm Almirante Oquendo đang trên đường bay đã bị một số thiệt hại, cũng bốc cháy và ngay sau đó theo gương soái hạm, lao mình vào bờ khoảng 10 giờ. Các tàu khu trục, bị bắn từ Indiana và Iowa, nhanh chóng bị hư hại, và các cuộc trả đũa đã được hoàn thành bởi các tàu tuần dương phụ trợ Gloucester và Vixen. Lúc 10 giờ 10 phút "Furor" chìm, và "Pluto" bị hư hại nặng dạt vào bờ biển.
Huân chương Hải quân Hoa Kỳ cho Chiến dịch Tây Ban Nha năm 1898
Trong khi đó, Cristobal Colon và Vizcaya đang hướng về phía tây với tốc độ tối đa. Họ bị truy đuổi bởi Brooklyn tiền phương và thiết giáp hạm Oregon, những phương tiện của họ đang ở trong tình trạng tuyệt vời. Ngay sau đó, Cristobal Colon đã bỏ Vizcaya lại phía sau, đối mặt với lực lượng áp đảo của cô. Số lượt truy cập tăng lên gấp bội và lúc 10 giờ 45, chìm trong biển lửa, "Vizcaya" dạt vào bờ biển cách lối vào Vịnh Santiago 20 dặm. Việc theo đuổi chiếc tàu tuần dương mới nhất của phi đội Server kéo dài hơn, nhưng người Mỹ đã đạt được mục tiêu của họ. Chất lượng than kém, sự mệt mỏi của người thợ lò và tình trạng máy móc tồi tệ đã buộc Colon phải giảm tốc độ, là những điều mà địch lập tức lợi dụng. Vào khoảng một giờ chiều, chiếc tuần dương hạm thấy mình đang ở trong vùng cháy từ Oregon, quả đạn đầu tiên có cỡ nòng chính 330 mm ngay lập tức được yểm trợ. Những người Tây Ban Nha mất tinh thần quay vào bờ, hạ cờ và ném con tàu của họ vào bờ cách Santiago 50 dặm. Sau đó, các tờ báo Mỹ cho rằng trước khi đầu hàng, các sĩ quan Tây Ban Nha đã cẩn thận đóng gói vali của họ - rất khó để đánh giá đây là sự thật.
Trận chiến kết thúc với thắng lợi thuyết phục cho hạm đội Mỹ. Điều tò mò là giữa trận chiến, tàu tuần dương Áo-Hung Kaiserin und Königen Maria Theresia đã tiếp cận Santiago để quan sát chuyện gì đang xảy ra. Bị ảnh hưởng bởi trận chiến, quân Yankees gần như tấn công người Áo, nhầm anh ta với một tàu tuần dương Tây Ban Nha khác, và anh ta phải gọi dàn nhạc trên boong để khẩn trương chơi quốc ca Mỹ.
Người Tây Ban Nha mất khoảng 400 người thiệt mạng và 150 người bị thương và bị đốt cháy. Khoảng 1.800 người đã bị bắt, bao gồm cả Đô đốc Cervera. Tổn thất của người Mỹ là không đáng kể và lên tới một số người chết và bị thương. Brooklyn nhận 25 đòn, Iowa - 9, không gây thiệt hại nghiêm trọng. Sau đó, người Mỹ kiểm tra xác các tàu tuần dương Tây Ban Nha bị đốt cháy và đánh chìm (Cristobal Colon đầu hàng bị xé khỏi đá và chìm) và đếm được 163 lần trúng đạn. Xét rằng trong số 138 khẩu pháo mà người Mỹ sử dụng, khoảng 7 nghìn phát đạn đã được bắn, cuối cùng con số này cho 2, 3% số lần bắn trúng hiệu quả, điều này có lý do để coi việc huấn luyện pháo binh của lính Mỹ là không đủ.
Sunken "Cristobal Colon"
Đảo tự do
Trận Santiago có ảnh hưởng lớn đến vị thế của Tây Ban Nha. Phi đội thuộc địa ở Vịnh Manila đã bị tiêu diệt một tháng trước khi các sự kiện được mô tả, vào ngày 20 tháng 6, đảo Guam đầu hàng. Quân đội Mỹ mới đổ bộ vào Cuba và Philippines. Vào ngày 20 tháng 8, một hiệp định đình chiến được ký kết giữa Tây Ban Nha và Hoa Kỳ, và vào tháng 12 năm 1898, Hòa ước Paris được ký kết. Tây Ban Nha từ bỏ quyền đối với Cuba, chuyển giao Philippines và Puerto Rico cho người Mỹ, và mất Guam với giá 20 triệu đô la.
Cuba, sau khi thoát khỏi ách thống trị thuộc địa của Tây Ban Nha, hoàn toàn phụ thuộc vào Hoa Kỳ. Quyền đưa quân đến đảo đã được quy định trong hiến pháp Mỹ và chỉ bị hủy bỏ vào năm 1934. Trên thực tế, tất cả các lĩnh vực của nền kinh tế Cuba đều được điều hành một cách không kiểm soát bởi các công ty Mỹ, và Havana đã trở thành một trung tâm nghỉ dưỡng lấp lánh dành cho những người không nghèo ở Mỹ. Con đường thoát khỏi sự kèm cặp của "những người quản lý cấp cao" và những người quản lý địa phương của họ là một việc dài và khó khăn. Nó kết thúc vào tháng 1 năm 1959, khi một chuyên mục Shermans, bám vào những người đàn ông có râu tươi cười, tiến vào Havana tưng bừng.
