Các chuyên gia của cơ quan vũ trụ Mỹ NASA đã bắt đầu thử nghiệm trên biển một phương tiện có bánh xích độc nhất vô nhị - Crawler-transportorter 2 (CT-2), được thiết kế để vận chuyển một phương tiện phóng Hệ thống Phóng Không gian (SLS) khổng lồ với tàu vũ trụ Orion mới nhất trên tàu. Mới đây, tàu sân bay được theo dõi này đã vượt qua giai đoạn thử nghiệm đầu tiên tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida. Các kỹ sư của NASA đã kiểm tra độ tin cậy của ổ lăn động cơ kéo mới. Theo báo cáo, các vòng bi mới, cũng như các hệ thống CT-2 khác, hoạt động bình thường và được làm ấm trong các giá trị chấp nhận được.
Ngày nay, các phương tiện vận tải được theo dõi của NASA, hay còn gọi là xe thu thập thông tin, là những phương tiện được theo dõi lớn nhất trên thế giới. Cho đến nay, tàu sân bay được theo dõi mới chỉ vượt qua giai đoạn đầu tiên của các cuộc thử nghiệm. Nó sẽ sẵn sàng cho nhiệm vụ đầu tiên phóng hệ thống phóng không gian mới của NASA, tên lửa SLS và Orion, dự kiến vào năm 2017. Cho đến nay, các ổ lăn mới đã được thử nghiệm ở phần A và C. Sau khi thử nghiệm, CT-2 đã được đưa trở lại xưởng lắp ráp tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy, nơi họ dự định lắp các ổ lăn tương tự ở phần B và D.
Máy vận chuyển theo dõi mới là kết quả của việc sửa đổi CT-1 cũ, đã vận chuyển một số lượng lớn hàng hóa nặng nhất trong hơn 45 năm hoạt động, bao gồm tên lửa Saturn-5 dành cho tàu Apollo, cũng như nhiều tàu con thoi.. Sau khi chương trình không gian của Tàu con thoi bị đình trệ vào năm 2011, tàu sân bay được theo dõi đã không được gửi đi để làm phế liệu, nhưng người ta đã quyết định hiện đại hóa nó để sử dụng nó để vận chuyển tên lửa SLS đầy hứa hẹn của Mỹ. Tên lửa hạng nặng này sẽ có thể phóng lên tới 130 tấn trọng tải vào quỹ đạo trái đất thấp.
Máy bay vận tải ST-2 là một bản sửa đổi sâu của phiên bản trước, nó đã có tuổi đời khá lâu, đã làm việc tại sân bay vũ trụ Mỹ hơn 45 năm. Ngoài các ổ lăn mới (tổng cộng 88 cụm ổ lăn mới được sử dụng) đã được lắp đặt trong động cơ kéo, nó còn có một hệ thống bôi trơn cải tiến, cũng như một hệ thống giám sát nhiệt độ hoàn toàn mới.
Cần lưu ý rằng tàu vận tải CT-2 có tiềm năng rất lớn. Chiếc khổng lồ này được trang bị hai động cơ diesel 16 xi-lanh với công suất 2200 mã lực. mỗi. Ngoài ra, trên băng tải còn có thêm 2 động cơ với công suất 2750 mã lực mỗi động cơ. mỗi động cơ này được thiết kế để vận hành hệ thống điện và các bơm thủy lực của máy. Máy vận chuyển khổng lồ dài khoảng 40 mét. Tốc độ tối đa mà vận tải cơ ST-2 có thể đạt được là 3,2 km / h, nhưng ở tải trọng tối đa không vượt quá 1,6 km / h. Hãng vận tải có nguồn cung cấp nhiên liệu diesel rất lớn - 18.930 lít, trong khi mức tiêu hao nhiên liệu khoảng 4 lít cho mỗi 10 mét di chuyển. Thiết bị vận chuyển được theo dõi có thể đưa bệ phóng và tên lửa đến bãi phóng, tổng trọng lượng của chúng có thể vượt quá 8 nghìn tấn.
Trọng lượng tịnh của bản thân băng tải có bánh xích là 2.400 tấn, trong khi nó bao gồm bệ tải, được đặt trên 4 rãnh, mỗi bệ có hai rãnh. Bệ được giữ theo phương ngang với độ chính xác cao bằng hệ thống thủy lực đặc biệt. Mỗi đường ray của băng tải bao gồm 57 đường ray khớp nối, với trọng lượng của mỗi đường ray là khoảng 900 kg. Bức tượng khổng lồ này được điều khiển bởi 2 người điều phối, những người này được đặt ở mỗi đầu của khung xe (phía trước và phía sau của chiếc xe).
Trong ngành công nghiệp vũ trụ của Mỹ, những người khổng lồ này đã được sử dụng trong 45 năm qua. Ban đầu, những pho tượng khổng lồ này được sử dụng để vận chuyển tên lửa Sao Thổ, được thiết kế để phóng tàu vũ trụ Apollo lên quỹ đạo, sau đó chúng được sử dụng để vận chuyển tàu con thoi Shuttle. Việc hiện đại hóa băng tải, hiện được đặt dưới tên "Hans và Franz", thực tế sẽ không ảnh hưởng đến hình dạng và bề ngoài của nó, kích thước tổng thể của máy sẽ không thay đổi. Hiện tại, công việc chính là nhằm thay thế bốn phần của bộ truyền động băng tải.
Hiện tại, Crawler-transport-2 đang nằm trên lãnh thổ của Tòa nhà lắp ráp xe, nơi công việc đã được thực hiện để thay thế hai trong số các phần được theo dõi của nó (chúng ta đang nói về phần A và C, nằm ở một bên của băng chuyền). Công việc thay thế các đoạn này đã được hoàn thành vào ngày 31 tháng 1 năm 2014, công việc chuẩn bị hiện đang được tiến hành để thay thế hai đoạn đường ray còn lại - B và D, nằm ở phía bên kia của băng tải. Đồng thời, các kỹ sư đang làm việc để tăng cường nền tảng và cấu trúc khung gầm của ST-2.
