Ngày 17 tháng 11 đã trở thành một ngày đáng nhớ đối với hàng không quân sự thế giới, tờ Aviation Week viết. Đầu tiên (và điều này đã được xác nhận bởi Lockheed Martin), một vết nứt đã được tìm thấy trên một trong những vách ngăn chính của khung máy bay F-35, đang trải qua các bài kiểm tra độ bền tại Fort Worth, và thứ hai, Không quân Hoa Kỳ đang tìm kiếm một chiếc F- 22 máy bay chiến đấu đã biến mất ở Alaska.
Vết nứt do mỏi trên một trong những vách ngăn của F-35 được phát hiện chỉ sau 1.500 giờ thử nghiệm tĩnh. Vách ngăn được làm bằng hợp kim nhôm. Máy bay lượn của máy bay chiến đấu được thiết kế cho ít nhất 8000 giờ bay và cuộc thử nghiệm nhằm tăng gấp đôi con số này. Mức độ nghiêm trọng của vết nứt vẫn còn được xem xét. Nó đã xảy ra trên tàu lượn F-35B, trong đó vách ngăn titan được thay thế bằng một tấm nhôm để giảm trọng lượng. Nếu đó là lỗi sản xuất, thì đây là một chuyện, còn nếu đó là lỗi thiết kế, thì lại là một chuyện khác.
Tại Trạm Hàng không Hải quân Sông Patuxent, 4 chiếc F-35B đã được tham gia thử nghiệm bay. Hiện tại, năm nguyên mẫu đang trong các giai đoạn xây dựng khác nhau, và sẽ có thêm bốn hoặc năm máy được sản xuất.
Lầu Năm Góc đang cố gắng quyết định xem nên làm gì với chương trình F-35, chương trình này tiếp tục bị chậm tiến độ và vượt quá ngân sách, và điều này phần lớn được cho là do các vấn đề của F-35B. Nhiều thông tin cho rằng Hải quân Mỹ đã thực hiện một nỗ lực khác để thuyết phục Bộ trưởng Quốc phòng Gates từ bỏ việc tiếp tục trang bị biến thể F-35B của Thủy quân lục chiến của loại máy bay chiến đấu cất cánh và hạ cánh thẳng đứng.
Đối với thảm họa F-22, đây là chiếc máy bay bị mất tích thứ ba thuộc loại này. Chiếc đầu tiên (số 014) bị mất vào ngày 20 tháng 12 năm 2004 do trục trặc trong hệ thống điều khiển. Chiếc thứ hai (số 008) bị rơi vào ngày 25 tháng 3 năm 2009, khi phi công lái thử David Cooley mất kiểm soát chiếc xe trong 4 giây trong một lần cơ động 9 g.
