Công ty công nghiệp-quân sự Northrop Grumman của Mỹ, hoạt động trong lĩnh vực điện tử và công nghệ thông tin, hàng không vũ trụ, đóng tàu, đã chế tạo ra máy bay phản lực không đuôi X-47B cho Hải quân Mỹ (U. S. Navy).
Thiết bị này được chế tạo như một phần của chương trình trình diễn hệ thống chiến đấu không người lái. X-47B có kích thước tương đương với một máy bay chiến đấu và là một hệ thống tự hành có khả năng thực hiện các nhiệm vụ chiến đấu một cách độc lập. Theo các chuyên gia, đây là một bước tiến mới trong việc chế tạo và phát triển các loại máy móc như vậy.
Vào ngày 4 tháng 2 năm 2011, X-47B đã thực hiện chuyến bay đầu tiên tại Căn cứ Không quân Hoa Kỳ ở California.
Chuyến bay thử nghiệm kéo dài 29 phút, trong suốt chuyến bay, máy bay không người lái đã đạt độ cao bay 1,5 km. thực hiện một số thao tác trên không và hạ cánh an toàn. Hệ thống điều hướng và điều khiển khí động học của X-47B cũng được thử nghiệm trong chuyến bay này. Thiết bị được điều khiển bằng lệnh từ mặt đất, nhưng khả năng X-47B bay theo chương trình cũng được cung cấp.
Máy bay ném bom robot mới được trang bị hệ thống tiếp nhiên liệu trên không tự động, được lên kế hoạch thử nghiệm sau các cuộc thử nghiệm máy bay trên biển.
Northrop Grumman cho biết trong một thông cáo báo chí, “Máy bay sẽ ở lại Edwards AFB để thử nghiệm thêm. Sau đó nó sẽ được chuyển đến Trung tâm Thử nghiệm Hải quân Maryland”. Theo hợp đồng với Hải quân Mỹ, công ty sẽ sớm chế tạo một bản sao khác của X-47B.
Các cuộc thử nghiệm đầu tiên của máy bay không người lái chiến đấu X-47B trên tàu sân bay, với việc cất cánh và hạ cánh trên boong, được lên kế hoạch vào năm 2013.
