Ngày 26 tháng 5 năm 1913, chiếc máy bay nhiều động cơ đầu tiên trên thế giới "Hiệp sĩ Nga" của kỹ sư Igor Sikorsky đã thực hiện chuyến bay đầu tiên. Kỹ sư trẻ đã tạo ra chiếc máy bay này như một máy bay nguyên mẫu để trinh sát tầm xa. Nó có thể chứa cả hai và bốn động cơ. Máy bay ban đầu được gọi là "Grand" hoặc "Bolshoy Baltic", và sau một số sửa đổi đã nhận được tên - "Hiệp sĩ Nga". Vào ngày 2 tháng 8 năm 1913, chiếc máy bay đã lập kỷ lục thế giới về thời gian bay - 1 giờ 54 phút. Chiếc máy bay này, vượt trội về kích thước và trọng lượng cất cánh của tất cả các máy móc được chế tạo cho đến thời điểm này, đã trở thành cơ sở cho một hướng đi mới trong ngành hàng không - chế tạo máy bay hạng nặng. "Hiệp sĩ Nga" đã trở thành tổ tiên của tất cả các máy bay ném bom hạng nặng, công nhân vận tải, máy bay trinh sát và máy bay chở khách sau này trên thế giới. Chiếc máy bay Ilya Muromets bốn động cơ, chiếc đầu tiên được chế tạo vào tháng 10 năm 1913, trở thành người kế nhiệm trực tiếp của Hiệp sĩ Nga.
Igor Ivanovich Sikorsky (1889 - 1972) sinh ra trong một gia đình bác sĩ. Cha - Ivan Alekseevich, là bác sĩ tâm thần nổi tiếng, giáo sư Đại học Kiev, chuyên gia hàng đầu về điều trị tật nói lắp. Mẹ - Maria Stefanovna (nee Temryuk-Cherkasova), làm bác sĩ đa khoa. Người con trai đã không đi theo con đường của cha mẹ mình. Sikorsky thời trẻ được học trung học tại một trong những phòng tập thể dục cổ điển ở Kiev, vào năm 1903-1906. học tại Trường Hải quân Xanh Pê-téc-bua (Quân đoàn Thiếu sinh quân Hải quân), nơi đào tạo nhân lực cho hạm đội. Sau khi tốt nghiệp, anh vào Học viện Bách khoa Kiev. Ông cũng tham dự các bài giảng về toán học, hóa học và đóng tàu ở Paris.
Từ thời thơ ấu, Sikorsky đã quan tâm đến cơ khí. Tại Học viện Bách khoa Kiev, Igor bắt đầu quan tâm đến việc chế tạo máy bay, ông đã tạo ra và đứng đầu hội hàng không sinh viên. Trở lại năm 1908, Sikorsky lần đầu tiên cố gắng chế tạo một chiếc trực thăng. Máy bay trực thăng thử nghiệm này, được trang bị động cơ 25 mã lực, đã trở thành cơ sở cho công việc tiếp theo của kỹ sư với máy bay trực thăng. Đến năm 1910, một chiếc trực thăng thứ hai được chế tạo, nó có hai cánh quạt quay ngược chiều nhau. Khả năng chuyên chở của bộ máy lên tới 9 pound, nhưng không máy bay trực thăng nào có thể cất cánh cùng phi công. Chiếc máy bay yếu ớt chỉ cất cánh mà không có phi công. Thiết bị này đã được giới thiệu tại một cuộc triển lãm hàng không kéo dài hai ngày ở Kiev vào tháng 11 năm 1909. Sikorsky sẽ chỉ trở lại với các dự án máy bay trực thăng vào năm 1939.
Cùng năm đó, Sikorsky chuyển sự chú ý sang máy bay và tạo ra một nguyên mẫu máy bay hai cánh của mình, C-1. Nó được điều khiển bởi một động cơ 15 mã lực. Năm 1910, kỹ sư đã lái chiếc C-2 hiện đại hóa, với động cơ 25 mã lực. Chiếc máy bay này đã leo tới độ cao 180 mét và lập kỷ lục mới của toàn Nga. Vào cuối năm 1910, Sikorsky đã chế tạo C-3 với động cơ 35 mã lực. Năm 1911, Igor Sikorsky nhận bằng phi công và chế tạo máy bay C-4 và C-5. Những chiếc máy này cho kết quả tốt: trong quá trình thử nghiệm, phi công đã đạt độ cao 500 mét, và thời gian bay là 1 giờ.
Vào cuối năm 1911, nhà thiết kế máy bay Nga đã chế tạo C-6 và vào mùa xuân năm 1912 đã nâng cấp nó thành C-6A. Trên chiếc C-6A, Igor Sikorsky đã giành vị trí đầu tiên trong cuộc thi do quân đội tổ chức. Trong số mười một máy bay tham gia cuộc thi, một số được đại diện bởi các nhà sản xuất máy bay nổi tiếng thời kỳ đó như Farman, Nieuport và Fokker. Phải nói rằng tất cả các máy bay của Sikorsky mà nhà thiết kế này tạo ra trước C-6 đều do một nhà khoa học trẻ chế tạo trong một nhà kho trên lãnh thổ của điền trang Kiev, vốn thuộc về cha mẹ anh ta. Các máy bay tiếp theo, bắt đầu với C-7, đã được chế tạo tại nhà máy sản xuất máy bay của Công ty Vận tải Nga-Baltic (R-BVZ) ở St. Petersburg. Russian-Baltic Carriage Works đã xây dựng một bộ phận hàng không với mục đích chế tạo máy bay do Nga thiết kế. Điều này cho phép nhà thiết kế người Nga làm thành công hơn những gì mình yêu thích.
C-6A.
Sikorsky đã tự chế tạo ra những chiếc xe hơi đầu tiên của mình. Ngoài ra, nhà phát minh trẻ còn được sự ủng hộ của chị gái, Olga Ivanovna. Tại Công trình Vận chuyển Nga-Baltic, Igor Sikorsky được sự hỗ trợ của các phi công G. V. Yankovsky và G. V. Alekhnovich, nhà thiết kế và chế tạo A. A. Serebryannikov, ông là sinh viên của Học viện Bách khoa và thợ máy V. Panasyuk. Chiếc máy bay đầu tiên do Sikorsky chế tạo tại R-BVZ là monoplane S-7 (loại máy bay có một bề mặt chịu lực, một cánh). Sau đó nó đã được mua lại bởi phi công Lerche.
Công ty Vận tải Nga-Baltic ở St. Petersburg đã sản xuất các máy bay S-7, S-9 và S-10, chúng được trang bị động cơ quay Gnome. C-10 Hydro được trang bị phao nổi và được thiết kế cho hải quân Nga. S-10 là sự kế thừa trực tiếp của thiết kế S-6. Đó là loại máy bay hai chỗ ngồi một động cơ (loại máy bay có hai bề mặt chịu lực - cánh), được gắn trên hai phao chính và một phao phụ. S-10 có một bánh lái thủy lực nhỏ. Đến mùa thu năm 1913, 5 chiếc được chế tạo với động cơ Argus 100 mã lực. với. Chúng được sử dụng làm phương tiện trinh sát và huấn luyện.
Vào đầu năm 1913, nhà phát minh đã chế tạo ra máy bay đơn C-11. Buồng lái có hai chỗ ngồi, dành cho phi công và hành khách. Động cơ Gnom-Monosupap 100 HP. với. dưới mui xe bằng kim loại. Thiết bị này được chế tạo cho cuộc thi và phi công Yankovsky đã giành vị trí thứ hai trong cuộc thi tại thủ đô nước Nga. Vào mùa xuân năm 1914, Igor Sikorsky đã thiết kế và chế tạo máy bay hai tầng cánh S-12. Nó được thiết kế đặc biệt như một máy bay huấn luyện và có thể thực hiện các động tác nhào lộn trên không. Chiếc máy bay đơn thanh lịch này được trang bị động cơ Gnome 80 HP, với khung gầm hai bánh đặc trưng trong nhiều thiết kế của nhà phát minh. Ngày 12 tháng 3 năm 1914, phi công Yankovsky đã bay thử, chiếc máy bay đã thể hiện chất lượng bay tuyệt vời. Yankovsky, người lái chiếc máy này, đã giành vị trí đầu tiên trong màn nhào lộn trên không trong tuần lễ hàng không, nó được tổ chức tại hippodrome Kolymyazh. Trên cùng chiếc C-12, phi công thử nghiệm đã lập kỷ lục toàn Nga khi bay lên độ cao 3900 mét. Đúng như vậy, thiết bị đầu tiên không tồn tại được lâu - vào ngày 6 tháng 6 năm 1914, Yankovsky đã đâm xe, nhưng không chết. Bộ quân sự thích những phẩm chất bay của S-12 đến nỗi khi hợp đồng sản xuất 45 chiếc Sikorsky được ký kết, một mẫu máy bay mới đã được đưa vào. Trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, những chiếc máy bay này được đưa vào hoạt động cùng Phi đội Không quân và Phi đội 16 của Quân đoàn.
Trong chiến tranh, Sikorsky đã phát minh và chế tạo: dự án C-16 - máy bay chiến đấu với động cơ Ron 80 mã lực và Gnome-Mono-Supap 100 mã lực, tốc độ 125 km / h; S-17 - máy bay trinh sát kép; S-18 - máy bay chiến đấu hạng nặng, được cho là yểm trợ cho các máy bay ném bom tầm xa và ném bom trên tàu để hỗ trợ các cuộc tấn công của "Muromtsev", khi không có tải trọng bom, máy bay này có thể hoạt động như một máy bay tiêm kích tấn công; S-19 là một máy bay cường kích, nó có tất cả các phẩm chất của một máy bay cường kích - vũ khí trang bị mạnh mẽ (lên đến sáu súng máy), giáp của các bộ phận quan trọng nhất và cách bố trí đảm bảo khả năng sống sót tối đa và khả năng bất khả xâm phạm của phương tiện (khoảng cách buồng lái, làm giảm khả năng bị tiêu diệt đồng thời của các phi công, động cơ này che động cơ kia); S-20 là máy bay chiến đấu một chỗ ngồi, động cơ 120 mã lực và tốc độ tối đa 190 km / h. Trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, một số máy bay của Sikorsky đã được phục vụ trong các lực lượng vũ trang. Tuy nhiên, mặc dù có phẩm chất bay tốt và các giải pháp đột phá, những chiếc máy bay này không được sử dụng rộng rãi, đó là do chính quyền Nga mê mẩn tất cả người nước ngoài.
S-20.
Hiệp sĩ nga
Ngay cả trong thời kỳ trước chiến tranh, nhà phát minh đã đưa ra kết luận rằng tương lai không nằm ở những chiếc máy bay một động cơ nhỏ, mà là những chiếc máy bay lớn có hai động cơ trở lên. Chúng có lợi thế hơn về tầm bay, khả năng vận chuyển và độ an toàn. Một khí cầu với một số thành viên phi hành đoàn và một số động cơ thì an toàn hơn, nếu một động cơ bị hỏng, những người còn lại vẫn tiếp tục hoạt động.
Igor Sikorsky đã kể về kế hoạch chế tạo một khí cầu lớn cho Mikhail Vladimirovich Shidlovsky, người đứng đầu Công ty Vận tải Nga-Baltic. Shidlovsky đã cẩn thận lắng nghe nhà phát minh trẻ tuổi, nghiên cứu các bản vẽ của anh ta và cho phép làm việc theo hướng này. Trong thời kỳ này, hầu hết các chuyên gia không tin vào khả năng tạo ra một loại máy bay lớn. Người ta tin rằng một chiếc máy bay lớn sẽ không thể cất cánh được. Sikorsky đã chế tạo chiếc máy bay bốn động cơ đầu tiên trên thế giới, tiền thân của tất cả các máy bay cỡ lớn hiện đại. Công việc diễn ra với tốc độ nhanh chóng, những người đam mê làm việc 14 giờ một ngày. Vào tháng 2 năm 1913, tất cả các bộ phận của chiếc máy bay, mà người của nhà máy, hào phóng với đủ loại biệt danh, gọi là "Grand", có nghĩa là "lớn", về cơ bản đã sẵn sàng.
Cần lưu ý rằng Shidlovsky đã đóng một vai trò nổi bật trong sự phát triển của ngành hàng không hạng nặng của Nga. Là một nhà quý tộc và sĩ quan hải quân, ông tốt nghiệp Học viện Luật Quân sự Aleksandrovsk, sau khi nghỉ hưu, phục vụ trong Bộ Tài chính và chứng tỏ mình là một doanh nhân tài năng. Anh trở thành quan chức cấp cao, trở thành thành viên của Quốc vụ viện và được bổ nhiệm làm tư lệnh Phi đội Không quân (EVK). Phi đội đã trở thành một đội hình đặc biệt, trong chiến tranh đã bay trên các máy bay ném bom của I. Sikorsky "Ilya Muromets". Là chủ tịch của R-BVZ, Shidlovsky nhanh chóng tăng năng suất và lợi nhuận của công ty. Ngoài việc bắt đầu sản xuất máy bay của Sikorsky, Shidlovsky còn giám sát việc sản xuất những chiếc ô tô đầu tiên và duy nhất của Đế chế Nga, loại xe đã đi vào lịch sử với tên gọi Russo-Balt. Những chiếc xe này hoạt động tốt trong Chiến tranh thế giới thứ nhất. Một đóng góp khác của Shidlovsky trong việc bảo vệ đế quốc là việc sản xuất động cơ máy bay đầu tiên và duy nhất của Nga vào năm 1915.
Nhờ Shidlovsky, dự án Grand đã được khởi động và hoàn toàn chính đáng. Đến đầu tháng 3 năm 1913, việc lắp ráp chung của máy bay đã hoàn thành. Đó là một người khổng lồ thực sự: sải cánh của cánh trên là 27 m, cánh dưới là 20, và tổng diện tích của chúng là 125 mét vuông. m. Trọng lượng cất cánh của máy bay - hơn 3 tấn (với tải trọng lên đến 4 tấn), chiều cao - 4 m, chiều dài - 20 m. Máy bay được nâng lên không trung bằng bốn động cơ Argus 100 lít của Đức. với. Chúng nằm ở hai cánh thấp hơn, hai bên mỗi bên thân máy bay. Chiếc xe có thể mang tải trọng 737 kg và bay với tốc độ 77 km một giờ (tốc độ tối đa 90 km). Trong toa - 3 người, 4 ghế hành khách. Lần đầu tiên trên thế giới, máy bay có một buồng lái lớn bao quanh và một khoang hành khách có cửa sổ lớn cho phi hành đoàn và hành khách. Các phi công từ buồng lái có thể đi ra ban công đặt phía trước xe. Ngoài ra, các lối ra bên hông cũng được cung cấp dẫn đến chắn bùn thấp hơn, giúp tiếp cận động cơ. Điều này tạo ra khả năng sửa chữa trong chuyến bay.
Igor Sikorsky trên ban công cánh cung của Hiệp sĩ Nga.
Cung của "Grand".
Sau một số thử nghiệm thử nghiệm, vào khoảng 9 giờ sáng ngày 13 tháng 5 năm 1913, tại một đồng cỏ gần sân bay Quân đoàn ở St. chuyến bay khá thành công trên chiếc máy bay "Grand" ("Bolshoi") …Máy bay leo lên độ cao khoảng 100 m và trong nửa giờ (không vặn hết ga) đã phát triển tốc độ lên tới 100 km / h, thực hiện nhiều vòng quay lớn và hạ cánh êm ái. Các khán giả xem điều này đã rất vui mừng. Với chuyến bay này, rõ ràng Sikorsky đã bác bỏ dự đoán của nhiều “chuyên gia” rằng “Bolshoi” sẽ không thể bay…”. Nhiều chuyên gia hàng không nước ngoài đã từ bỏ ý định chế tạo một chiếc máy bay cỡ lớn. Tuy nhiên, nhà phát minh người Nga rõ ràng đã phá hủy mọi cấu tạo lý thuyết của họ. Đó là một thành công của sự khéo léo của con người và là một chiến thắng của nhà thiết kế người Nga trước rất nhiều nhà phê bình và những người chỉ trích cay nghiệt.
Vào ngày 27 tháng 5, Bolshoi thực hiện một chuyến bay khác. Trên tàu có Sikorsky, Yankovsky và bốn thợ máy. Các chuyến bay cung cấp nhiều thông tin và thức ăn tốt cho sự suy nghĩ. Các cuộc thử nghiệm của "Grand" đã trở thành cơ sở để tạo ra một loại máy bay tiên tiến hơn - "Ilya Muromets". Hoàng đế đóng một vai trò nhất định trong sự phát triển của dự án. Khi ở Krasnoye Selo, Nicholas II bày tỏ mong muốn được kiểm tra chiếc xe. Máy bay đã bị vượt ở đó. Nhà vua xem xét máy bay từ bên ngoài, leo lên tàu. Vityaz”đã tạo được ấn tượng tuyệt vời đối với hoàng đế. Sikorsky đã sớm nhận được một món quà đáng nhớ từ Nicholas II - một chiếc đồng hồ bằng vàng. Quan điểm tích cực của quốc vương đã bảo vệ chiếc máy bay khỏi những nỗ lực làm hoen ố danh tiếng của dự án tuyệt vời này.
Sikorsky bắt đầu tạo ra chiếc máy bay thứ hai, mà ông đặt tên là "Ilya Muromets". Việc chế tạo chiếc máy bay anh hùng thứ hai bắt đầu vào mùa thu năm 1913, và hoàn thành vào tháng 1 năm 1914.
