Hiện tại, vì lợi ích của các lực lượng vũ trang Hoa Kỳ, một số hệ thống tên lửa siêu thanh thuộc các lớp khác nhau đang được phát triển, bao gồm cả. một số hệ thống trên mặt đất. Một dự án như vậy, OpFires, đang được ủy quyền và giám sát bởi DARPA. Người ta kỳ vọng rằng một hệ thống tên lửa chế tạo sẵn kiểu này sẽ có thể mở rộng khả năng chiến đấu của lực lượng mặt đất - nhưng quân đội cho đến nay chỉ thể hiện sự quan tâm hạn chế và chưa đưa nó vào kế hoạch của mình.
Ở giai đoạn phát triển
DARPA đã khởi động công việc về chủ đề OpFires (Hoạt động lửa) vào năm 2017, mục tiêu của dự án là tạo ra một hệ thống tên lửa siêu thanh có tầm bắn hơn 500 km. Sau đó, người ta lưu ý rằng một loại vũ khí như vậy sẽ có thể cải thiện khả năng hoạt động của quân đội, nhưng sẽ không mâu thuẫn với các thỏa thuận hiện có. Cơ quan này khẳng định rằng các hệ thống siêu thanh không thuộc tên lửa hành trình hoặc tên lửa đạn đạo, và do đó không thuộc Hiệp ước INF.
Một số tổ chức thương mại đã tham gia vào chương trình OpFires. Lockheed Martin là nhà thầu chính chịu trách nhiệm phát triển các hệ thống chính và tích hợp các thành phần. Các thành phần riêng lẻ có nguồn gốc từ các bên thứ ba. Đặc biệt, Aerojet, Exquadrum và Sierra Nevada Corp. hiện đang nghiên cứu hệ thống đẩy trên cơ sở cạnh tranh.
Cho đến nay, trong khuôn khổ OpFires, một phần công việc thiết kế đã được thực hiện và các thử nghiệm của từng sản phẩm đang được thực hiện. Vào tháng 1, Lockheed Martin đã ký hợp đồng mới với DARPA cho một giai đoạn làm việc mới. Giai đoạn 3 cung cấp sự phát triển của các yêu cầu kỹ thuật cho một khu phức hợp chính thức cùng với sự phát triển tiếp theo của dự án. Giá trị hợp đồng là 31,9 triệu USD.
Thiết kế hoàn thiện của tổ hợp tên lửa sẽ được xem xét vào cuối năm 2021. Đến thời điểm này, các cuộc thử nghiệm các thành phần khác nhau sẽ được hoàn thành và nhà thầu sẽ có thể bắt đầu lắp ráp một tổ hợp thử nghiệm. Vào cuối năm sau, họ sẽ tiến hành các cuộc thử nghiệm riêng biệt đối với các giai đoạn tên lửa. Các chuyến bay thử nghiệm một sản phẩm chính thức sẽ được đưa ra vào năm 2022. Quá trình tiếp theo của các sự kiện sẽ phụ thuộc vào sự thành công của thiết kế, sự hiện diện hay không có vấn đề và điều quan trọng là vào mong muốn của quân đội.
Theo quân …
Lầu Năm Góc đang cho thấy mối quan tâm ngày càng tăng đối với vũ khí siêu thanh và đã có kế hoạch áp dụng chúng. Cùng với các dự án khác thuộc loại này, chương trình OpFires đã nhận được sự ủng hộ của nó. Nguồn tài trợ cho các chương trình siêu thanh không ngừng tăng lên, dự kiến sẽ cho phép các mẫu máy bay chiến đấu chế tạo sẵn được áp dụng trong vài năm tới.
Trong những năm đầu, việc phát triển OpFires được thực hiện bằng nguồn quỹ riêng của DARPA, và sau đó nguồn tài trợ từ quân đội bắt đầu. Trong FY2020 Nó đã phân bổ 19 triệu đô la cho dự án. Trở lại vào tháng 3, rất lâu trước khi ngân sách được thông qua, quân đội đã quyết định từ bỏ việc tham gia vào dự án OpFires và loại nó khỏi kế hoạch phát triển quân đội.
Tuy nhiên, DARPA và Lockheed Martin vẫn lạc quan và sẽ không kết thúc công việc. Họ tin rằng tổ hợp OpFires nên được tạo ra để hướng tới tương lai xa. Nếu quân đội một lần nữa quan tâm đến chủ đề hệ thống siêu thanh tầm trung, Cơ quan và các nhà thầu sẽ có thể cung cấp một mẫu làm sẵn. Theo đó, bạn không phải mất thời gian khởi chạy và phát triển một dự án từ đầu.
Do những khó khăn và hạn chế khác nhau, incl.do mất sự hỗ trợ của quân đội, DARPA vẫn chưa thể xác định chính xác thời điểm xuất hiện của một mô hình làm sẵn phù hợp để áp dụng. Rõ ràng là điều này sẽ xảy ra sau năm 2023, khi Lầu Năm Góc sẽ nhận được một số vũ khí đầy hứa hẹn. Ngoài ra, Cơ quan chỉ ra rằng hoàn thành công việc trước khi kết thúc thập kỷ.
Đề xuất có lợi nhuận
Mục tiêu của chương trình OpFires là tạo ra một hệ thống tên lửa đất đối đất di động tầm trung với đầu đạn siêu thanh. Để giải quyết những vấn đề đó, đề xuất sử dụng các công nghệ hoàn toàn mới và được làm chủ tốt. Do sự lựa chọn chính xác của các giải pháp, nó được lên kế hoạch để đảm bảo chi phí có thể chấp nhận được của tổ hợp và đạn dược cho nó, cũng như để có được các đặc tính chiến đấu được cải thiện.
Tổ hợp OpFires được lên kế hoạch xây dựng trên khung gầm đa dụng 5 trục PLS. Buồng lái của cỗ máy này sẽ chứa tất cả các thiết bị điều khiển, và một bệ phóng sẽ được đặt trên bệ chở hàng cho ba container vận chuyển và phóng bằng tên lửa. Trước khi phóng, tên lửa sẽ được nâng lên vị trí thẳng đứng. Nền tảng có bánh xe được kỳ vọng sẽ làm cho OpFires trở thành một công cụ linh hoạt và thân thiện với nhiều loại ứng dụng.
Tổ hợp tên lửa sẽ được trang bị hệ thống điều khiển chiến thuật AFATDS. Đây là trang bị tiêu chuẩn cho các hệ thống pháo và tên lửa của Quân đội Mỹ, giúp việc tích hợp OpFires vào các vòng điều khiển hiện có một cách nhanh chóng và dễ dàng.
Đối với khu phức hợp, một tên lửa với các đặc tính gia tăng đang được phát triển bằng cách sử dụng nguyên tắc tăng-lướt. Giai đoạn đầu có nhiệm vụ tăng tốc tên lửa lên tốc độ siêu âm và vượt qua các lớp dày đặc của khí quyển. Sau đó, giai đoạn thứ hai sẽ được đưa vào công việc, trong đó một động cơ nhiên liệu rắn mới với khả năng thay đổi lực đẩy và tắt máy đang được phát triển. Chức năng này được định vị là một công nghệ tiên tiến và là một trong những điểm mới chính của chương trình. Nó sẽ cung cấp một sự gia tăng đáng kể về phẩm chất chiến đấu.
Giai đoạn chiến đấu là một đơn vị bay siêu âm không có hệ thống đẩy riêng. Lockheed Martin báo cáo rằng giai đoạn chiến đấu từ tên lửa phóng từ trên không AGM-183A ARRW, được tạo ra theo dự án TBG, sẽ được sử dụng trong khả năng này. Một sản phẩm như vậy có kích thước hạn chế, làm giảm yêu cầu đối với phương tiện truyền thông. Theo dữ liệu được công bố gần đây, tốc độ của đơn vị siêu âm có thể đạt 8M. Thiết bị tác chiến phi hạt nhân được giả định.
Theo kế hoạch của DARPA, tổ hợp OpFires sẽ tấn công các mục tiêu mặt đất có tọa độ đã biết ở phạm vi lên đến 1000 dặm (hơn 1600 km), vượt quá ngưỡng thấp hơn của tên lửa tầm trung một chút. Bằng cách thay đổi lực đẩy và điểm cắt của động cơ giai đoạn hai, người ta đề xuất giảm phạm vi hoạt động tối thiểu, nhưng đặc điểm chính xác của loại động cơ này vẫn chưa được tiết lộ. Có thể, chúng sẽ chỉ được xác định sau khi hoàn thành việc phát triển động cơ.
Công nghệ và kế hoạch
Cho đến gần đây, DARPA, Lockheed Martin và những người tham gia dự án khác có thể coi hệ thống tên lửa OpFires như một vũ khí hứa hẹn sẽ được đưa vào trang bị cho Quân đội Mỹ trong tương lai. Tuy nhiên, quân đội đã từ bỏ hỗ trợ trực tiếp cho chương trình và không đưa nó vào kế hoạch phát triển lực lượng tên lửa. Do đó, mục tiêu của OpFires là tìm kiếm và phát triển công nghệ tạo ra các hệ thống tên lửa siêu thanh - nhưng không có kế hoạch đưa trực tiếp vào quân đội.
Một số nhiệm vụ này đã được giải quyết thành công, góp phần vào việc hoàn thành dự án trong tương lai gần. Kế hoạch bắt đầu các chuyến bay thử nghiệm vào năm 2022 trông có vẻ thực tế, nhưng các nhà phát triển không quá lạc quan về ngày hoàn thành. Ngoài ra, khả năng giới thiệu một hệ thống tên lửa mới trong quân đội vẫn còn nhiều nghi vấn.
Kết quả là, một tình huống rất thú vị phát triển. DARPA và các đồng minh tiếp tục phát triển hệ thống tên lửa này, mặc dù nó chưa được quân đội đặt hàng. Quân đội, đến lượt nó, hỗ trợ hướng siêu thanh, nhưng tài trợ cho các dự án với các tính năng và khả năng khác nhau. Chiếc đầu tiên sẽ đi vào hoạt động sớm nhất vào năm 2023.
Đồng thời, các lực lượng vũ trang có thể thay đổi quan điểm của họ về dự án OpFires - và trong trường hợp này, một phức hợp như vậy hoặc phiên bản sửa đổi của nó sẽ được đưa vào sử dụng càng sớm càng tốt. Nếu không, kết quả của dự án hiện tại sẽ là công nghệ và kinh nghiệm phù hợp để sử dụng trong các phát triển trong tương lai. Do đó, chương trình OpFires trong mọi trường hợp sẽ cho kết quả tích cực, và bản chất của chúng chỉ phụ thuộc vào quyết định của khách hàng tiềm năng.
