Vào ngày 30 tháng 4 năm 1945, trung sĩ cao cấp Nikolai Masalov, liều mạng cứu một cô gái người Đức từ dưới hỏa lực, điều này đã trở thành cốt truyện của tượng đài Chiến sĩ Giải phóng ở Berlin.
Tượng đài ở Công viên Treptower của Berlin được biết đến rộng rãi không chỉ ở nước ta và không chỉ ở Đức. Nhưng không phải ai cũng biết rằng ý tưởng về tượng đài được gợi mở bởi một câu chuyện có thật diễn ra vào cuối cuộc chiến ở Tiergarten, một trong những quận trung tâm của thủ đô nước Đức.
Nó xảy ra trong các trận đánh chiếm Berlin. Các binh sĩ của Sư đoàn súng trường cận vệ 79 trong thành phần Tập đoàn quân cận vệ 8 của Đại tá Vasily Ivanovich Chuikov đã tiến ra con kênh, phía sau có các vị trí kiên cố của địch bảo vệ sở chỉ huy của Hitler và trung tâm liên lạc chính của quân đội Đức Quốc xã. Trong hồi ký sau chiến tranh của mình, V. I. Chuikov đã viết về nơi này rằng "những cây cầu và lối tiếp cận chúng được khai thác dày đặc và bao phủ dày đặc bởi hỏa lực súng máy."
Sự im lặng ngự trị không lâu trước cuộc tấn công quyết định. Và đột nhiên trong khoảng lặng này có tiếng khóc của một đứa trẻ gọi mẹ. Người mang tiêu chuẩn của trung đoàn, trung sĩ Nikolai Masalov, đã nghe thấy tiếng khóc của lũ trẻ. Để đến được với đứa trẻ, cần phải băng qua một khu vực đầy mìn và hoàn toàn bị bắn từ đại bác và súng máy. Nhưng nguy hiểm sinh tử không ngăn được Masalov. Anh ta quay sang chỉ huy với yêu cầu cho phép anh ta cứu đứa bé. Và vì vậy, trung sĩ bảo vệ đã bò, trốn khỏi mảnh bom và đạn, và cuối cùng đã đến được với đứa trẻ. Nikolai Ivanovich Masalov sau này nhớ lại: “Ở dưới cầu, tôi nhìn thấy một bé gái ba tuổi ngồi cạnh người mẹ bị sát hại. Đứa bé có mái tóc vàng, hơi xoăn ở trán. Cô bé liên tục kéo thắt lưng của mẹ và gọi: "Xì, lẩm bẩm!" Không có thời gian để nghĩ về nó. Tôi là một cô gái trong tay - và trở lại. Và cô ấy sẽ hét lên như thế nào! Tôi đi lại cô ấy và cứ như vậy và vì vậy tôi thuyết phục: im lặng, họ nói, nếu không bạn sẽ mở cho tôi. Quả thật ở đây, Đức Quốc xã đã bắt đầu nổ súng. " Sau đó Masalov nói lớn: “Chú ý! Tôi với một đứa trẻ. Đậy lửa cho tôi. Súng máy bên phải, trên ban công của một ngôi nhà có cột. Cắm cổ nó!..”. Và những người lính Liên Xô đã đáp trả bằng hỏa lực dày đặc, và sau đó việc chuẩn bị pháo binh bắt đầu. Dưới sự bao trùm của ngọn lửa này, Trung sĩ Masalov đã khiến người của mình bình an vô sự và giao đứa trẻ được giải cứu về sở chỉ huy trung đoàn.
Vào tháng 8 năm 1946, sau Hội nghị Potsdam của các nước liên minh chống Hitler, Thống chế Kliment Yefremovich Voroshilov đã có ý tưởng tạo ra một đài tưởng niệm ở Công viên Treptower của Berlin, nơi chôn cất khoảng 7.000 binh sĩ Liên Xô. Voroshilov kể về lời cầu hôn của mình với một nhà điêu khắc tuyệt vời, cựu binh sĩ tiền tuyến Yevgeny Viktorovich Vuchetich. Tôi phải nói rằng họ rất quen biết: năm 1937, nhà điêu khắc nhận được huy chương vàng của Triển lãm Công nghiệp và Nghệ thuật Thế giới tại Paris cho nhóm điêu khắc "Kliment Voroshilov trên lưng ngựa."
Kết quả của cuộc trò chuyện với Voroshilov, Vuchetich có được một số phiên bản của tượng đài. Một trong số đó tượng trưng cho hình ảnh Stalin cầm bán cầu trái đất hoặc hình ảnh châu Âu trên tay. Nhưng sau đó Yevgeny Viktorovich nhớ lại những trường hợp lính của chúng tôi cứu trẻ em Đức thoát chết, và V. I. Chuikov. Những câu chuyện này đã truyền cảm hứng để Vuchetich tạo ra một phiên bản khác, với hình ảnh một người lính đang ôm một đứa bé trên ngực. Lúc đầu, đó là một người lính với súng tiểu liên PPSh. Cả hai phương án đều được Stalin nhìn thấy, và ông đã chọn hình tượng một người lính. Anh ta chỉ khăng khăng rằng súng máy phải được thay thế bằng một vũ khí mang tính biểu tượng hơn - một thanh kiếm cắt qua hình chữ thập ngoặc của quân phát xít.
Tượng đài Chiến sĩ Giải phóng được làm năm 1949 tại Leningrad tại nhà máy Kiến trúc Tượng đài. Do tác phẩm điêu khắc cao 12 mét nặng hơn 70 tấn, nó đã được đưa đến địa điểm lắp đặt để tháo rời thành sáu phần bằng đường thủy. Và ở Berlin, 60 nhà điêu khắc người Đức và hai trăm thợ đá đã làm việc để sản xuất các yếu tố riêng lẻ của tượng đài. Tổng cộng, 1200 công nhân đã tham gia vào việc xây dựng tượng đài. Tượng đài Chiến sĩ Giải phóng được khánh thành vào ngày 8 tháng 5 năm 1949 bởi Tư lệnh Liên Xô của Berlin, Thiếu tướng Alexander Georgievich Kotikov.
Năm 1964, các nhà báo ở Đông Đức đã cố gắng tìm kiếm chính cô gái đã được cứu bởi trung sĩ Masalov. Các tài liệu về câu chuyện này và các báo cáo về cuộc tìm kiếm đã được các tờ báo trung ương và địa phương của CHDC Đức đăng tải. Kết quả là, thành tích của N. I. Masalova không phải là người duy nhất - người ta biết đến nhiều trường hợp lính Nga giải cứu trẻ em Đức.
Tượng đài ở Công viên Treptower ở Berlin gợi nhớ về tính cách thực sự, chủ nghĩa nhân văn và sức mạnh tinh thần của người lính giải phóng người Nga: anh ta không đến để trả thù, mà để bảo vệ những đứa trẻ, những người mà cha của họ đã mang lại bao nhiêu sự tàn phá và đau buồn cho quê hương của anh ta.. Bài thơ "Tượng đài" của nhà thơ Georgy Rublev, dành tặng cho chiến sĩ giải phóng, nói về điều này với sức mạnh thi ca:
“… Nhưng sau đó, ở Berlin, dưới hỏa lực
Một võ sĩ đang bò, và cơ thể anh ta đang che chắn
Bé gái mặc váy ngắn màu trắng
Nhẹ nhàng đưa nó ra khỏi đám cháy.
… Tuổi thơ của bao đứa trẻ đã trở về, Mang lại niềm vui và mùa xuân
Các sĩ quan của quân đội Liên Xô
Những người đã chiến thắng trong cuộc chiến!"
