Liên kết mạnh nhất trong pháo đài Corregidor là một vật thể nằm cách hòn đảo 6,5 km về phía nam. Đó là một kiệt tác thực sự của nghệ thuật pháo đài - Pháo đài Drum
Các kỹ sư Mỹ đã hoàn toàn phá hủy đảo El Frail và dựng lên một chiến hạm bê tông cốt thép không thể chìm ở vị trí của nó. Độ dày của các bức tường của nó dao động từ 7, 5 đến 11 mét, và các hầm - 6 mét! Công trình này có hai tháp bọc thép với hai khẩu pháo 14 inch (356 mm) mỗi tháp. Và đó là không kể bốn khẩu pháo 152 mm bắn xuyên qua các cách tiếp cận gần nhất.
Người Mỹ coi Fort Drum là bất khả xâm phạm và bất khả xâm phạm. Thật vậy, mối đe dọa thực sự duy nhất đối với cấu trúc này có thể là một quả đạn pháo cỡ lớn bắn trực tiếp vào tháp pháo. Vào thời điểm đó, đây là một sự kiện khó xảy ra, nhưng ngay cả trong trường hợp này, pháo đài (nếu áo giáp đã bị phá vỡ) chỉ mất một nửa hỏa lực. Drum thậm chí còn ít bị tổn thương hơn đối với ngành hàng không. Máy bay thời đó, đặc biệt là máy bay của Nhật Bản, chỉ có thể nâng được những quả bom tương đối nhỏ. Để một quả bom như vậy có được tốc độ đủ để xuyên qua lớp giáp, nó phải được thả từ một độ cao vừa phải. Trong thực tế, ít nhất là một vài km. Nhưng trong trường hợp này, độ chính xác bị ảnh hưởng rất nhiều. Đây là lúc chúng ta nói về ném bom bổ nhào. Máy bay ném bom thông thường, thực hiện ném bom từ đường bay ngang, có thể sử dụng bom nặng hơn, nhưng trong trường hợp này, việc bắn trúng một vật thể nhỏ như vậy trở thành một sự kiện cực kỳ khó xảy ra. Việc tưởng tượng ra một loại vũ khí có thể xuyên thủng các bức tường bê tông cốt thép là điều hoàn toàn khó. Trong cuộc vây hãm Sevastopol, các hầm bê tông 3,5 mét của khẩu đội số 30 đã chịu được tác động của một quả đạn 600 mm bắn ra từ súng cối Karl của Đức. Đồng thời, bê tông bị nứt, nhưng không bị vỡ. Không cần phải nói, người Nhật không có bất cứ thứ gì giống như Karl, và các hầm của Pháo đài Drum dày gần gấp đôi.
Để bảo vệ quần đảo Philippines, người Mỹ có toàn bộ quân đội gồm 10 sư đoàn Philippines và một sư đoàn Mỹ. Tuy nhiên, trong các sư đoàn bản địa ở các vị trí chỉ huy, theo quy luật, có đến hạ sĩ quan, là người Mỹ. Thêm vào đó, các đơn vị đồn trú Corregidor, các đơn vị đặc biệt, hàng không và hải quân.
Người Nhật đã có thể bố trí quân đoàn 14 để đánh chiếm quần đảo, bao gồm hai sư đoàn và một lữ đoàn, chưa kể các đơn vị tăng cường khác nhau - xe tăng, pháo binh và công binh.
Để hình dung quy mô của nhiệm vụ mà quân Nhật phải đối mặt, đủ để chỉ ra rằng hòn đảo lớn nhất của quần đảo, Luzon, trải dài từ bắc xuống nam hơn 500 km và có diện tích hơn một trăm nghìn. Kilomét vuông. Và tổng cộng, quần đảo Philippines bao gồm 7, 107 hòn đảo lớn nhỏ.
Chiến dịch đánh chiếm Philippines bắt đầu vào ngày 8 tháng 12 năm 1941, một ngày sau cuộc tấn công Trân Châu Cảng, đổ bộ lên hòn đảo nhỏ Batan, nhưng cuộc tấn công chính nhằm vào Luzon ở vịnh Lingaen bắt đầu vào ngày 22 tháng 12. Vào ngày 2 tháng 1, người Nhật đã tiến vào thủ đô của Philippines - Manila. Người Mỹ tập hợp những binh lính còn lại trên bán đảo Bataan nhô ra vịnh Manila.
Tại đây, trên một mặt trận hẹp 30 km, hơn 80.000 quân Mỹ-Philippines đang tập trung. Người Nhật, cho rằng nhiệm vụ của họ trên thực tế đã hoàn thành với sự thất thủ của Manila, đã rút sư đoàn 48 khỏi Tập đoàn quân 14 để tham gia đánh chiếm Java. Để loại bỏ điểm nóng cuối cùng của sự kháng cự, một, cái gọi là "lữ đoàn hỗn hợp riêng biệt" đã được phân bổ. Phải nói rằng tổ chức của quân đội Nhật Bản, so với Chiến tranh Nga-Nhật, trên thực tế không có bất kỳ thay đổi nào. Không có gì ngạc nhiên khi những người chiến thắng không muốn biến hình. Ngoài đội hình của các sư đoàn bộ binh tuyến đầu (người Nhật gọi đơn giản là sư đoàn), có một số lượng xấp xỉ bằng nhau của các lữ đoàn hỗn hợp riêng biệt. Đây là những đội hình vũ trang có phần tồi tệ hơn (mặc dù các sư đoàn của tuyến đầu tiên được trang bị vũ khí, nói một cách nhẹ nhàng, không quá nóng), được huấn luyện và biên chế kém với các nhân viên cấp cao. Tương tự của chúng với thời của Chiến tranh Nga-Nhật - "kobi", hoặc, như chúng thường được gọi, các chiến trường dự bị. Chúng được dự định để giải quyết các nhiệm vụ phụ trợ mà thật đáng tiếc nếu đánh lạc hướng các phần của tuyến đầu tiên - chiếm các hướng phụ, lấp đầy khoảng trống giữa các đội hình tiến lên, v.v. Nhưng họ có thể tham gia thành công vào việc tiến hành các hành động thù địch.
Lữ đoàn 65 chính xác là một đội hình như vậy, vào ngày 10 tháng 1 bắt đầu cuộc tấn công vào Bataan. Đến lúc này, quân Mỹ đã tự đào đất, triển khai pháo binh. Tỷ lệ lực lượng ở mặt trận xấp xỉ 5: 1 nghiêng về các hậu vệ. Nói tóm lại, quân Mỹ chống trả được, quân Nhật mất đến một nửa sức lực sẵn có, tinh thần của quân trú phòng được củng cố. Cuộc đấu tranh mang tính chất cục bộ, kéo dài.
Cả hai bên, nhưng chủ yếu là những người bị bao vây, đều bị suy dinh dưỡng và bệnh tật. Có những thời điểm, quân Nhật chỉ có thể triển khai ba tiểu đoàn trên thực địa. Vào ngày 22 tháng 1, họ đã xuyên thủng được tuyến phòng thủ của đối phương, nhưng họ không thể phát triển thành công với lực lượng không đáng kể như vậy. Đến ngày 30 tháng 1, cuộc tấn công của quân Nhật hoàn toàn kiệt quệ.
Đây là thành công khiêm tốn duy nhất của Mỹ trong giai đoạn đầu của cuộc chiến. Quân Nhật buộc phải chuyển một sư đoàn khác cho Philippines - Sư đoàn 4, để tăng cường pháo binh. Vào đêm ngày 3 tháng 4, một cuộc tấn công quyết định bắt đầu, và vào ngày 7 tháng 4, quân Mỹ trên bán đảo Bataan đầu hàng. 78 nghìn binh lính và sĩ quan đầu hàng. Người Nhật đã bị sốc khi biết các hậu vệ đông hơn họ đến mức nào. Lần này cuộc trinh sát của họ đã thất bại.
Đến lượt Corregidor bất khả xâm phạm. Người Nhật có thể làm gì với pháo đài hùng mạnh, được bao bọc tứ phía bởi nước và pháo đài? Đúng vậy, vì một lý do nào đó, điều đó đã xảy ra đến mức người Mỹ không nghĩ đến việc tạo đủ nguồn dự trữ cho Corregidor. Lực lượng đồn trú 15.000 quân của ông bị suy dinh dưỡng và sa sút về mặt đạo đức. Tại Port Arthur, đơn vị đồn trú thứ 40-50 nghìn (không tính ít nhất 30 nghìn dân thường) đã chống chọi với cuộc vây hãm trong 8 tháng, và vào thời điểm đầu hàng, còn lại ít nhất một tháng lương thực. Đây chỉ là thông tin.
Chỉ huy Nhật Bản, Tướng Homma, phải hứng chịu pháo đài và pháo kích từ trên không. Nhưng pháo binh và máy bay hạng nhẹ có thể làm gì trước các công sự kiên cố? Người Nhật đã thực hiện một bước đi tuyệt vọng - sau khi lắp ráp một tàu đổ bộ ngẫu hứng và chất đầy vài nghìn binh sĩ trên đó, họ tiến hành một cuộc đổ bộ. Dưới hỏa lực dày đặc, chỉ có sáu trăm kẻ tấn công tiếp cận được bờ biển. Tất cả những gì họ có thể làm là tạo ra và duy trì một chỗ đứng nhỏ trên đảo.
Quả nhiên, canh bạc đã kết thúc trong thất bại. Ít nhất đó là những gì Homma nghĩ. Đúng lúc đó, viên chỉ huy Mỹ thông báo qua đài phát thanh rằng pháo đài đã đầu hàng. Đây là một doanh thu! Homma (ở đây là sự lừa dối phương Đông) đã không đồng ý! Ông cũng yêu cầu tất cả quân đội Mỹ-Philippines tại quần đảo này đầu hàng, và quân Nhật thậm chí còn chưa đổ bộ lên hòn đảo lớn thứ hai, Mindanao. Người Mỹ cũng đồng ý với điều này. Ngày 6 tháng 5 năm 1942, chiến dịch ở Philippines kết thúc.
Khoảng 15 nghìn quân Mỹ-Philippines đầu hàng trước một đội đổ bộ gồm một nghìn người Nhật Bản
Theo số liệu của Mỹ, tổn thất của quân trú phòng lên tới 25 nghìn người thiệt mạng, 21 nghìn người bị thương, 100 nghìn tù nhân. Khoảng 50 nghìn người trong số họ là người Mỹ. Quân Nhật thiệt hại 9 nghìn người chết, 13, 200 người bị thương, 10 nghìn người bị bệnh và 500 người mất tích.
Do đó, đã đánh sập thành trì, cho sự phòng thủ mà người Mỹ đã chuẩn bị trong 43 năm, với tất cả sức lực và công việc của họ. Thành trì, được mệnh danh là "Gibraltar của phương Đông" và được tuyên bố là bất khả xâm phạm.
