Lục quân Hoa Kỳ tiếp tục thực hiện chương trình Máy bay Trinh sát Tấn công Tương lai (FARA) đầy hứa hẹn. Nhiều sự kiện khác nhau được tổ chức, các tài liệu cần thiết được chấp nhận, v.v. Các công ty tuyên bố sẽ giành được và nhận được hợp đồng trong tương lai cũng đang tích cực làm việc. Ví dụ, công ty Sikorsky đang cố gắng thu hút khách hàng không chỉ bằng một dự án đã hoàn thành, mà còn bằng các thiết bị thử nghiệm.
Các vấn đề về tổ chức
Vào tháng 12 năm 2020, Lầu Năm Góc, thông qua bộ phận liên quan, đã phê duyệt Thiết kế Cuối cùng và Đánh giá Rủi ro (FD&RR) cho chương trình FARA, là một phần của FVL lớn hơn. Do đó, khách hàng đánh giá cao các dự án gửi đến cuộc thi và công nhận chúng phù hợp để phát triển và so sánh thêm. Một mô hình thành công hơn sẽ được áp dụng trong tương lai và sẽ thay thế các máy bay trực thăng hiện có.
Vào ngày 9 tháng 4, một cuộc họp của Hội đồng Giám sát Yêu cầu (ROC) đã diễn ra, trong đó một tài liệu xác định mới đã được soạn thảo và thông qua. Tài liệu Phát triển Khả năng Viết tắt (A-CDD) phê duyệt các yêu cầu kỹ thuật và chiến thuật đối với máy bay tiên tiến. Việc phát triển thêm các dự án cạnh tranh sẽ được thực hiện theo A-CDD mới.
Theo các yêu cầu đã được hình thành trước đó và hiện đã được phê duyệt, công ty Sikorsky / Lockheed Martin đã phát triển và đưa ra cạnh tranh một dự án Raider X. Đối thủ của nó là trực thăng Bell 360 Invictus. Ban quản lý chương trình FARA đánh giá cao các dự án được đề xuất. Các nhà phát triển của công nghệ mới đã làm nhiều hơn những gì họ mong đợi và các dự án kết quả tạo ra ấn tượng tốt nhất.
Mùa thu năm ngoái, có thông tin cho rằng các công ty thành viên của FARA đã bắt đầu xây dựng các nguyên mẫu mới hoàn toàn tương ứng với các dự án đã phát triển. Các nguyên mẫu sẽ sẵn sàng vào cuối năm FY2022, sau đó chúng sẽ bắt đầu bay thử nghiệm. Sau đó, kỹ thuật của một số loại sẽ được so sánh và một mô hình thành công hơn sẽ được chọn để đưa vào sử dụng.
Biểu tình trong quân đội
Sikorsky đang tham gia dự án FARA với dự án máy bay trực thăng Raider X. Nó dựa trên các công nghệ đã được phát triển và thử nghiệm trước đó trên một số máy thử nghiệm. Một máy bay trực thăng S-97 Raider có kinh nghiệm hiện đang được sử dụng để thử nghiệm các giải pháp như vậy.
Một ngày khác, S-97 đã đến căn cứ Redstone Arsenal (Alabama) để thực hiện các chuyến bay trình diễn. Có thông tin cho rằng việc tổ chức một sự kiện như vậy đã có một số khó khăn. "Raider" là một sáng kiến phát triển của "Sikorsky" và chỉ có liên quan gián tiếp đến FARA. Điều này, ở một mức độ nào đó, đã gây khó khăn cho việc tổ chức buổi biểu diễn tại căn cứ quân đội.
Vào ngày 13 và 15 tháng 4, các phi công từ công ty phát triển đã thực hiện một loạt các chuyến bay. Trong sự kiện này, S-97 đã thể hiện các đặc tính về tốc độ và khả năng cơ động, cũng như khả năng giải quyết mọi nhiệm vụ chiến đấu và vận tải lớn.
Các chuyến bay được quan sát bởi các đại diện của Đội chức năng ngang dọc tương lai (FVL CFT), cũng như các sĩ quan từ Bộ Tư lệnh Hàng không và Tên lửa Quân đội (AMCOM). FVL CLT chịu trách nhiệm về chương trình FVL và FARA thành phần của nó, và lệnh AMCOM trong tương lai sẽ trở thành nhà điều hành chính của công nghệ đầy hứa hẹn. Vì vậy, không có khán giả bình thường nào có mặt trên các chuyến bay.
Không biết các đại diện của quân đội đã phản ứng như thế nào với các chuyến bay trình diễn. Đồng thời, Sikorsky / Lockheed Martin đánh giá cao cả bản thân dự án S-97 và việc trình diễn trực thăng cho khách hàng tiềm năng của tương lai Raider X. Các nhà phát triển kỳ vọng rằng các chuyến bay gần đây là chuyến đầu tiên, nhưng không phải cuối cùng - và những chiếc trực thăng Sikorsky đầy hứa hẹn vẫn chưa đến lúc sẽ được Redstone Arsenal trình diễn và thử nghiệm.
Không chỉ các chuyến bay
Các hoạt động gần đây không chỉ giới hạn ở các chuyến bay. Các nhân viên của Arsenal và đại diện của các tổ chức có trách nhiệm đã được giới thiệu về chiếc trực thăng mới, mặc dù chúng vẫn chưa được phép bay. Ngoài ra, một cuộc họp đã được tổ chức với chủ đề về khả năng thực sự và triển vọng cho việc vận hành các thiết bị mới trong quân đội.
Công ty phát triển nhấn mạnh tiềm năng cao của trực thăng S-97 và dự án Raider X đầy hứa hẹn về vận hành và bảo dưỡng. Các máy bay trực thăng mới được trang bị hệ thống tự chẩn đoán cung cấp cho phi hành đoàn thông tin về tình trạng của vật tư và các khuyến nghị khác nhau.
Hệ thống Công cụ Quyết định của Hạm đội Sikorsky cũng đã được phát triển, có khả năng thu thập và xử lý dữ liệu từ một số máy bay trực thăng. Với sự giúp đỡ của nó, nó được lập kế hoạch để tạo điều kiện tổ chức công việc của toàn bộ bộ phận. Đặc biệt, chỉ huy đơn vị sẽ có thể đánh giá tình trạng của các máy bay trực thăng hiện có và trên cơ sở đó, xác định trình tự sử dụng chúng trong nhiệm vụ. Điều này sẽ tối ưu hóa việc tiêu thụ tài nguyên và đơn giản hóa việc tổ chức sửa chữa mà không ảnh hưởng đến khả năng sẵn sàng chiến đấu của toàn đơn vị.
Người chiến thắng tiềm năng
Giai đoạn mới của chương trình FARA liên quan đến hai dự án của Bell và Sikorsky / Lockheed Martin. Các dự án này có các yêu cầu giống nhau, nhưng mức hiệu suất mong muốn đạt được theo những cách khác nhau. Ví dụ, Bell cung cấp một máy bay trực thăng cánh quạt và cánh quạt đuôi truyền thống sử dụng tất cả kinh nghiệm của mình trong việc chế tạo máy bay. Trong khi đó, Sikorsky tiếp tục phát triển khái niệm X2 của mình. Nó cung cấp cho việc sử dụng hệ thống sóng mang gồm hai cánh quạt đồng trục, cũng như cánh quạt đuôi đẩy.
Theo những tư liệu sẵn có, cả hai dự án đều có lợi thế hơn nhau, điều này khiến cho việc dự đoán kết quả của cuộc thi trở nên khó khăn. Điểm mạnh của dự án Raider X là khả năng cơ bản đạt được tốc độ bay cao. Sử dụng một động cơ nhất định, một chiếc trực thăng có khối lượng tối đa 6, 4 tấn sẽ có thể đạt tốc độ lên tới 450-460 km / h. Đồng thời, tiềm năng của thiết kế đề xuất đã được xác nhận trong thực tế với sự trợ giúp của các máy bay trực thăng giàu kinh nghiệm, một trong số đó đã được giới thiệu gần đây với các đại diện của quân đội.
Bell sử dụng cấu trúc truyền thống cho dự án 360. Nó đã được thử nghiệm ở tốc độ lên tới 370 km / h, cao hơn 40 km / h so với yêu cầu tốc độ tối đa của khách hàng. Các biện pháp đang được thực hiện để cải thiện các đặc điểm làm việc và chiến đấu khác, đơn giản hóa hoạt động, v.v.
Từ nguyên mẫu đến hợp đồng
Kể từ mùa thu năm ngoái, hai công ty tham gia vào chương trình FARA đã chế tạo thiết bị thử nghiệm theo thiết kế của riêng họ. Các điều kiện của chương trình cho phép họ dành thời gian của họ, nhưng trong tương lai gần, máy bay trực thăng của hai loại mới sẽ ra ngoài để thử nghiệm và "chiến đấu" với nhau. Dự án nào mà quân đội sẽ chọn vẫn chưa được biết. Cho đến nay, những người phụ trách đã nói tích cực về cả hai trực thăng của Sikorsky và Bell.
Đến lượt mình, những người tham gia dự án đang tiến hành các công việc đã bắt đầu, cũng như tiến hành các chiến dịch quảng cáo, các công ty để quảng bá sản phẩm của họ, cố gắng thu hút sự quan tâm của quân đội và những khách hàng tiềm năng khác. Như mọi khi, các tài liệu dự án khác nhau được xuất bản. Ngoài ra, còn có những cách quảng bá khác, chẳng hạn như việc trình diễn thiết bị cho quân đội gần đây.
Các cuộc thử nghiệm của hai chiếc trực thăng sẽ chỉ bắt đầu vào năm sau và người chiến thắng trong cuộc thi sẽ được công bố sau đó. Liệu các biện pháp hiện tại có thể ảnh hưởng đến quyết định của những người có trách nhiệm hay không vẫn chưa được biết. Nhưng các hợp đồng tương lai cho FVL và FARA là quá nhiều lợi nhuận để từ chối bất kỳ quảng cáo bổ sung nào hoặc cơ hội để hiển thị sự phát triển của họ cho khách hàng.
