Sân bay đầu tiên xuất hiện ở Mojave vào năm 1935 cho nhu cầu của các mỏ địa phương, nơi họ khai thác bạc và vàng. Trong Thế chiến II, sân bay đã được quốc hữu hóa và biến thành một căn cứ không quân phụ, nơi các phi công từ Thủy quân lục chiến thực hành các kỹ thuật bắn đại bác. Sau khi Thủy quân lục chiến giải phóng khu vực này vào năm 1961, sân bay rất có thể đã biến thành sa mạc nếu không dành cho Dan Sabovich, một chủ trang trại có niềm đam mê với hàng không. Anh ta cất cánh trên chiếc Beechcraft Bonanza của mình từ đường băng cá nhân gần Bakersfield, California. Sabovich bắt đầu quan tâm đến vật thể trống rỗng này. Ông tin rằng một trung tâm thử nghiệm hàng không dân dụng nên được thành lập ở Mojave, nơi sẽ phục vụ hàng không thử nghiệm. Trung tâm nên được điều hành bởi một hội đồng được bầu cử có thể bảo vệ sân bay khỏi áp lực chính trị và duy trì một tinh thần thích phiêu lưu lành mạnh. Sabovich sở hữu một trí tuệ chính trị phù hợp với tham vọng đáng nể của mình. Năm 1972, sau nhiều năm đàm phán khó khăn, các nhà chức trách bang đã quyết định tạo ra một "khu vực đặc biệt cho Sân bay Mojave."
Ở phần phía bắc của thành phố, một hàng rào lưới đánh dấu biên giới của Cảng Hàng không và Vũ trụ Mojave, bao gồm 13 km2 sa mạc. Tháp điều khiển bay nằm trên ba đường băng, đường băng dài nhất trải dài 3200 m.
Các nhà chứa máy bay mòn theo thời gian, được xây dựng một phần trong Thế chiến II, nằm dọc đường băng chính.
Những gì đang xảy ra bên trong nhà chứa máy bay và bầu trời phía trên chúng khiến Mojave trở thành trung tâm nghiên cứu hàng không vũ trụ đang phát triển của thế giới. Trong những tòa nhà này, được bao bọc bởi các tấm nhôm, máy bay bất thường và tàu vũ trụ tư nhân đang được tạo ra, cũng như làm việc theo các chương trình bí mật của Lầu Năm Góc. Hầu như tất cả các cửa nhà chứa máy bay đều được đóng chặt. Qua vài cánh cửa đang mở, bạn có thể nhìn thấy những bình gas lớn, các kỹ thuật viên mặc áo yếm được bôi dầu và đường viền thân máy bay màu trắng với những "hình xăm" "thử nghiệm" màu đen, theo yêu cầu của cơ quan hàng không liên bang. Sabovich điều hành sân bay cho đến năm 2002 và qua đời vào năm 2005. Nhưng khái niệm kết hợp kinh doanh tư nhân và hành chính công vẫn tiếp tục tồn tại. Hầu hết các giám đốc ngày nay là người thuê và phi công (hoặc người thuê hoa tiêu). Trung tâm Hàng không Mojave, còn được gọi là Trung tâm Hàng không Vũ trụ Dân dụng, nằm ở Mojave, California, 35 ° 03'34 "N 118 ° 09'06" W, ở độ cao 2791 feet (851 m). Đây là cơ sở đầu tiên được cấp phép tại Hoa Kỳ để phóng tàu con thoi nằm ngang, được Cục Hàng không Liên bang chứng nhận là sân bay vũ trụ vào ngày 17 tháng 6 năm 2004. Trung tâm Hàng không Mojave có ba lĩnh vực hoạt động chính: bay thử, phát triển ngành công nghiệp vũ trụ, sửa chữa và bảo dưỡng nhiều loại máy bay khác nhau, kể cả những máy bay lớn nhất. Cũng như cất giữ và tiêu hủy máy bay dân dụng và quân sự. Là một căn cứ lưu trữ, Mojave thua kém nhiều so với căn cứ không quân Davis-Monton về số lượng đơn vị máy bay được bố trí.
Và không giống như anh ta, hầu hết các máy bay dân dụng được cất giữ và thanh lý ở đây.
Nhưng vẫn có trường hợp ngoại lệ, vì vậy cho đến gần đây, máy bay tác chiến điện tử EA-3 dựa trên máy bay cường kích Douglas A-3 Skywarrior đã được cất giữ tại đây. Vẫn còn một số máy bay chiến đấu F-100 Super Sabre, máy bay vận tải C-131 và một số máy móc khác trong các bản sao đơn lẻ.
Trung tâm Hàng không có một lịch sử phong phú về các cuộc đua hàng không. Có những cuộc đua trên máy bay piston được khôi phục và hiện đại hóa có từ thời Chiến tranh thế giới thứ hai. Năm 1970, cuộc đua 1000 dặm đầu tiên diễn ra. Hai mươi máy bay đã tham gia vào nó. Cuộc đua đã giành chiến thắng bởi Sherm Cooper trong một Hawker Sea Fury được sửa đổi nhiều. Năm sau, cuộc đua được rút ngắn xuống còn 1000 km và Hawker Sea Fury lại giành chiến thắng, lần này là chiến thắng của Frank Sanders. Từ năm 1973 đến năm 1979, các cuộc đua hai máy bay đã được tổ chức. Năm 1983, Frank Taylor lập kỷ lục tốc độ 517 dặm / giờ, trên quãng đường 15 km, trên chiếc P-51 Mustang nâng cấp.
Cuộc đua Mojave thường bị cản trở bởi gió liên tục và nhiệt độ khắc nghiệt. Vào những năm 2000, tuyến đường được mở rộng để đi qua thành phố Mojave nhằm loại bỏ những hậu quả khó chịu có thể xảy ra. Trong những năm qua, một số đội nổi tiếng đã được thành lập ở Mojave. Hai đội đua hiện tại hiện đang đóng tại Mojave. Máy bay của các dự án khác nhau, bao gồm cả thể thao, thử nghiệm và kỷ lục, đang được chế tạo trong nhà chứa máy bay liền kề với sân bay. Trong đó có những chiếc độc đáo như tàu Voyager phá kỷ lục của Burt Rutan.
Voyager Model 76 là máy bay đầu tiên bay liên tục trên toàn cầu mà không cần tiếp nhiên liệu. Máy bay này do Dick Rutan và Jeana Yeager lái. Máy bay cất cánh từ đường băng dài 4600 mét tại Căn cứ Không quân Edwards ở Mojave vào ngày 14 tháng 12 năm 1986 và hạ cánh an toàn ở đó sau 9 ngày, 3 phút và 44 giây vào ngày 23 tháng 12. Trong suốt chuyến bay, máy bay đã bay được 42.432 km (FAI chiếm khoảng cách là 40.212 km), ở độ cao trung bình là 3,4 km.
Kỷ lục này cuối cùng đã phá vỡ kỷ lục trước đó do phi hành đoàn của Không quân Mỹ thiết lập.
đã lái chiếc B-52 và bay được 12.532 dặm (20168 km) vào năm 1962.
Ngoài ra, trên lãnh thổ của Trung tâm Hàng không Vũ trụ, nhiều loại máy bay nằm trong bộ sưu tập tư nhân, bao gồm cả những chiếc MiG chiến đấu do Liên Xô sản xuất, đang được khôi phục và hiện đại hóa.
Kiểm tra chuyến bay
Chuyến bay thử nghiệm đã được tập trung ở Mojave từ đầu những năm 1970, do thiếu các khu vực đông dân cư liền kề với sân bay. Nó cũng ủng hộ mục tiêu này do gần Căn cứ Không quân Edwards. Ở Mojave, vào các thời điểm khác nhau, các cuộc thử nghiệm và thử nghiệm khác nhau đã diễn ra: SR-71, Boeing X-37, F-22 và nhiều loại máy khác. Máy bay phóng từ sân bay này đã lập khoảng 30 kỷ lục thế giới. Trụ sở chính của Trường Hoa tiêu Thử nghiệm Quốc gia có trụ sở tại Mojave.
Phát triển ngành vũ trụ
Sân bay, do vị trí độc đáo của nó, đã trở thành cơ sở và trung tâm thử nghiệm cho các công ty nhỏ đang tìm kiếm một nơi để phát triển công nghệ vũ trụ. Chủ yếu là Scaled Composites Space Ship One, thực hiện chuyến bay quỹ đạo phụ đầu tiên do tư nhân tài trợ vào ngày 21 tháng 6 năm 2004. Các nhóm khác có trụ sở tại Mojave Cosmodrome bao gồm XCOR Aerospace and Orbital Sciences.
Space Ship One là một tàu vũ trụ tái sử dụng có người lái dưới quỹ đạo tư nhân, là máy bay siêu âm dưới quỹ đạo có người lái thứ hai sau chiếc X-15 của Bắc Mỹ.
Được sản xuất bởi Scaled Composites LLC (Mỹ), công ty đã sản xuất máy bay thử nghiệm từ năm 1982. Một trong những mục tiêu của việc chế tạo là tham gia cuộc thi Ansari X Prize, trong đó điều kiện chính là tạo ra một tàu vũ trụ có khả năng đi vào không gian vũ trụ hai lần trong vòng hai tuần với ba người trên tàu. Người chiến thắng sẽ nhận được giải thưởng trị giá 10 triệu đô la. Khi bắt đầu chuyến bay, con tàu tăng lên độ cao khoảng 14 km so với mực nước biển bằng máy bay White Knight đặc biệt.
Sau đó, nó mở khóa, Space Ship One căn chỉnh trong khoảng 10 giây, và sau đó động cơ tên lửa được khai hỏa. Anh ta đưa con tàu đến một vị trí gần như thẳng đứng, gia tốc kéo dài hơn một phút một chút, trong khi phi công bị quá tải lên đến 3g. Ở giai đoạn này, tàu đạt độ cao khoảng 50 km. Tốc độ tối đa của tàu vũ trụ tại thời điểm này đạt 3.500 km / h (M 3, 09), nhỏ hơn đáng kể so với tốc độ vũ trụ đầu tiên (28.400 km / h, 7, 9 km / s), cần thiết để nhập một quỹ đạo cận trái đất.
Du hành xa hơn đến biên giới của bầu khí quyển (50 km nữa) xảy ra dưới tác dụng của quán tính dọc theo một quỹ đạo parabol, giống như một viên đá ném. Space Ship One ở trong không gian khoảng ba phút. Một chút, trước khi đạt đến đỉnh của quỹ đạo, con tàu sẽ nâng cánh và dựng đuôi lên để đồng thời ổn định con tàu khi nó rơi trở lại và đi vào các lớp dày đặc của khí quyển và nhanh chóng đưa nó ra khỏi một chuyến bay lượn.. Trong trường hợp này, quá tải có thể lên đến 6g, nhưng đỉnh điểm của quá tải kéo dài không quá 10 giây. Trong hình thức này, anh
hạ xuống độ cao khoảng 17 km, nơi nó một lần nữa lấy vị trí ban đầu của đôi cánh và bay đến sân bay như một chiếc tàu lượn. Khi thiết kế máy bay, một số giải pháp ban đầu đã được áp dụng. Đứng đầu trong số đó là việc sử dụng động cơ hybrid được thiết kế đặc biệt chạy bằng polybutadiene và nitric oxide (N2O).
Buồng lái là một buồng kín, nơi tạo ra áp suất cần thiết. Nhiều cửa sổ được làm bằng kính hai lớp, mỗi lớp phải chịu được áp lực sụt giảm có thể xảy ra. Không khí bên trong cabin được tạo ra bởi một hệ thống ba sử dụng bình oxy, và carbon dioxide được loại bỏ bằng một hệ thống hấp thụ đặc biệt.
Một hệ thống riêng biệt kiểm soát độ ẩm trong không khí. Tất cả điều này cho phép bạn làm mà không cần bộ quần áo không gian.
Tổng cộng, thiết bị đã thực hiện 17 chuyến bay, chuyến đầu tiên không người lái và ba chuyến cuối cùng là các chuyến bay vào vũ trụ dưới quỹ đạo theo FAI, tức là trên 100 km.
Chuyến bay thử nghiệm không người lái đầu tiên lên độ cao 14,63 km diễn ra vào ngày 20/5/2003. Chuyến bay có người lái đầu tiên đến độ cao 14 km - ngày 29 tháng 7 năm 2003, phi công - Mike Melville. Anh cũng đã lần đầu tiên nâng thiết bị lên 100, 124 km vào ngày 21 tháng 6 năm 2004, sau đó thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên lên độ cao 102, 93 km.
29 tháng 9. 5 ngày sau, vào ngày 4 tháng 10 năm 2004, Space Ship One đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm thành công thứ hai (lần cuối cùng, ngày 17). Phi công Brian Binney đã leo lên độ cao hơn 112 km và sau đó hạ cánh an toàn xuống Trái đất.
Chuyến bay trôi qua mà không gặp bất kỳ thất bại nào, kỷ lục về độ cao đối với máy bay có người lái đã bị phá vỡ, kỷ lục này được giữ trong 41 năm (vào tháng 8 năm 1963, Joe Walker đã nâng X-15 thêm 107,9 km). Như vậy, theo thể lệ của cuộc thi, tác giả của "Scaled Composites" đã trở thành người chiến thắng trong chương trình "X Prize" và nhận được giải thưởng trị giá 10 triệu USD. Một trong những người sáng tạo chính, Burt Rutan, nói với những người tụ tập bên ngoài ngôi nhà của anh ấy rằng anh ấy tin tưởng vào sự thành công của chuyến bay hôm nay. Thành công của SpaceShipOne, theo những người sáng tạo, đã mở ra không gian cho các chuyến bay tư nhân.
Như Rutan đã nói: "Tôi cảm thấy rất rõ rằng chương trình của chúng tôi sẽ bắt đầu sự phục hưng của kỷ nguyên loài người trong không gian." Chủ tịch Virgin Atlantic Airways, Richard Branson, đã thông báo về việc thành lập một liên doanh không gian mới, Virgin Galactic. Dự án sẽ có được giấy phép cho công nghệ Space Ship One cho các chuyến bay quỹ đạo thương mại, với giá vé cho khách du lịch bắt đầu từ 200.000 USD. Theo ước tính, trong 5 năm tới sẽ có khoảng 3.000 người có thể bay vào vũ trụ.
Cục Hàng không Liên bang Hoa Kỳ, đã cấp cho khu vực phía đông của sân bay Mojave, trạng thái của một sân bay vũ trụ dành cho các chuyến bay của tàu vũ trụ với khả năng phóng ngang.
Bảo quản, bảo dưỡng và trang bị lại máy bay
Ngoài tàu vũ trụ của tương lai, các mẫu thử nghiệm và đua xe, bạn có thể nhìn thấy máy bay trong Chiến tranh Việt Nam trên đường băng. Trong một nhà chứa máy bay khổng lồ ở cuối sân bay, BAE Flight System đang chuyển đổi máy bay F-4 Phantom II thành các mục tiêu được điều khiển bằng sóng vô tuyến QF-4 sẽ dùng làm mục tiêu không người lái để thử nghiệm tên lửa không đối không tại sân bay chứng minh Florida.. Thực tế, "Phantoms" đang được chuẩn bị cho chuyến hành trình cuối cùng của mình.
Sân bay Mojave còn được biết đến là nơi cất giữ các máy bay thương mại, do có diện tích rộng lớn và điều kiện sa mạc khô hạn.
Nhiều máy bay lớn của Boeing, McDonnell Douglas, Lockheed và Airbus, thuộc sở hữu của các hãng hàng không lớn, được cất giữ ở Mojave.
Một số máy bay được cất giữ cho đến khi bị loại bỏ hoặc tháo rời để lấy các bộ phận và phụ tùng thay thế, trong khi những chiếc khác được sửa chữa tại đây và trở lại hoạt động.
