Tàu động cơ "Armenia"
Vào giữa những năm 1920, việc đóng tàu, bao gồm cả đóng tàu dân dụng, được khôi phục tích cực ở nước Nga Xô Viết. Phòng thiết kế của Nhà máy đóng tàu Baltic đã phát triển một dự án cho một tàu động cơ thuộc loại "Adjara". Trong năm 1927-1928, sáu tàu chở khách đã được đóng, được đặt theo tên của các nước cộng hòa thuộc Liên Xô: "Adjara", "Abkhazia", "Armenia", "Ukraine", "Crimea" và "Georgia". Hầu hết tất cả các tàu đều được đóng ở Leningrad tại Nhà máy đóng tàu Baltic (chỉ có hai tàu cuối cùng là ở Đức Kiel). Các tàu động cơ phục vụ trên Biển Đen và phục vụ các tuyến giữa các cảng của Ukraine, Crimea và Caucasus. Đối với tốc độ của họ, họ được gọi là "người lúp xúp".
"Armenia" được đưa vào hoạt động năm 1928. Đó là loại tàu động cơ hai ống, có lượng choán nước 5770 tấn, dài hơn 107 m, rộng 15,5 m, có khả năng đạt tốc độ 14,5 hải lý / giờ. Phi hành đoàn khoảng 100 người, khoảng 1000 hành khách có thể được đáp ứng trên tàu. Ngoài ra, con tàu có thể chở 1000 tấn hàng hóa, tức là nó là hàng hóa phổ thông và hành khách. "Armenia" được điều hành bởi Công ty Vận tải Biển Đen và đi trên tuyến Odessa - Batumi - Odessa.
Tàu vệ sinh
Với sự khởi đầu của Chiến tranh Vệ quốc Vĩ đại, tình hình trên Biển Đen đòi hỏi phải thay đổi vị trí của những kẻ "lúp xúp". “Armenia” đã được chuyển đổi thành một con tàu cứu thương: các nhà hàng được chuyển thành phòng mổ và phòng thay đồ, phòng hút thuốc thành hiệu thuốc, và các giường treo bổ sung được lắp đặt trong các cabin. Vào đầu tháng 8, công việc trên tàu được hoàn thành, và "Armenia" trở thành một phần của Hạm đội Biển Đen. Vladimir Plaushevsky trở thành thuyền trưởng, Nikolai Znayunenko trở thành trợ lý cấp cao, và Pyotr Dmitrievsky, bác sĩ trưởng của bệnh viện đường sắt Odessa, trở thành người đứng đầu nhân viên y tế. Thủy thủ đoàn của con tàu vệ sinh bao gồm 96 người, cũng như 9 bác sĩ, 29 y tá và 75 y tá.
Trong quá trình bảo vệ Odessa, con tàu đã thực hiện 15 chuyến hải trình và đưa hơn 16 nghìn người từ thành phố đến bờ biển Caucasian. Ngày và đêm, các nhân viên y tế đã làm việc trên tàu. Hoạt động, băng và máu. Nhiều người bị thương. Họ không chỉ chở những người bị thương, mà còn chở những người tị nạn đang chạy trốn chiến tranh. Các thành viên phi hành đoàn cung cấp chỗ ở cho những người trong cabin của họ.
Những cây thánh giá lớn, có thể nhìn rõ từ trên không, được sơn màu đỏ tươi trên các mặt và boong tàu "Armenia". Trên cột chính là một lá cờ trắng với hình ảnh của Hội Chữ thập đỏ Quốc tế. Tuy nhiên, quân Đức ở phía đông trên thực tế đã không tuân thủ các điều khoản của Công ước Geneva và La Hay. Vì vậy, vào tháng 7 năm 1941, Đức Quốc xã đã làm hư hại các tàu vệ sinh "Kotovsky" và "Chekhov". Bị tấn công bởi máy bay Luftwaffe, tàu sân bay Adjara, chìm trong lửa, mắc cạn trong tầm nhìn toàn cảnh Odessa. Vào tháng 8, số phận tương tự ập đến với con tàu "Kuban". Do đó, 4 khẩu pháo 21K bán tự động 45 mm và 4 súng máy đã được lắp đặt trên "Armenia". Ngoài ra, con tàu thường được tháp tùng bởi một đoàn xe.
Sơ tán khỏi Sevastopol
Vào mùa thu năm 1941, sự nhầm lẫn đã ngự trị ở Crimea. Các đơn vị bị đánh bại của quân đội Primorsky của Hồng quân tiến đến Sevastopol, theo sau là Đức quốc xã. Sau đó không ai biết rằng thành phố sẽ tồn tại một cách anh dũng trong 250 ngày. Mọi thứ cần thiết và không cần thiết đều được sơ tán vội vàng khỏi Sevastopol. Ví dụ, các bệnh viện trong thành phố và được trang bị trong quảng cáo chật ních người bị thương, nhưng ai đó đã ra lệnh sơ tán nhân viên y tế. Họ thậm chí còn muốn hạ bệ chỉ huy được chuẩn bị tốt và kiên cố của hạm đội. Chỉ những hành động tràn đầy năng lượng của phó tướng phòng thủ mặt đất mới đến, Thiếu tướng Petrov, mới chấm dứt tình trạng lộn xộn. Sevastopol đã biến thành một pháo đài thực sự, những trận chiến ngoan cường bắt đầu ở ngoại ô của nó.
"Armenia" vào ngày 4 tháng 11 năm 1941 rời Tuapse và đến Sevastopol. Người lái tàu đứng ở lối đi bên trong và đưa những người bị thương và người tị nạn lên tàu. Tình hình thật đáng lo ngại. Hàng không Đức có thể xuất hiện bất cứ lúc nào. Hầu hết các tàu chiến của hạm đội, theo lệnh của Đô đốc Oktyabrsky, đều ra khơi, kể cả tàu tuần dương Molotov, vốn có trạm radar cảnh giới duy nhất trong hạm đội. Ngoài “Armenia”, tàu vận tải “Bialystok” đã được tải tại Vịnh Kiểm dịch, và “Crimea” được tải tại bến của Nhà máy Hàng hải. Việc tải hàng diễn ra liên tục cả ngày lẫn đêm.
Các nhân viên kinh tế, y tế và bị thương của Bệnh viện Hải quân Sevastopol (bệnh viện lớn nhất trong hạm đội), do bác sĩ trưởng của nó, bác sĩ quân y cấp 1 Semyon Kagan, đứng đầu, đã được đưa lên tàu. Ngoài ra, trên tàu còn có các bệnh viện hải quân và căn cứ Nikolaev số 2, kho vệ sinh số 280, phòng thí nghiệm vệ sinh và dịch tễ học, biệt đội vệ sinh và y tế số 5, một bệnh viện từ viện điều dưỡng Yalta. Một phần nhân viên y tế của quân đội Primorsk và 51, cũng như dân thường của Sevastopol, đã được chấp nhận trên tàu. Theo nhiều ước tính khác nhau, con tàu cuối cùng đã thu thập được từ 5 đến 7-10 nghìn người.
Đầu tiên, thuyền trưởng Plausheusky nhận được lệnh ra khơi vào lúc 19 giờ ngày 6 tháng 11 và đi đến Tuapse. Một tàu săn biển nhỏ "041" của Thượng úy Kulashov được chỉ định hộ tống. Trong trường hợp không có một đoàn thuyền mạnh, chỉ có ban đêm là có thể phòng thủ tốt cho một con tàu lớn. Vào ban ngày, một tàu chở hàng-hành khách lớn, hầu như không có hệ thống phòng không, tàu vận tải và máy bay, là mục tiêu tuyệt vời cho máy bay ném bom và máy bay ném ngư lôi của Đức. Không quân Đức lúc này chiếm ưu thế trên không. Đơn hàng đầu tiên đã cho con tàu một cơ hội tốt để rời Crimea và đến Tuapse. Vì vậy, thuyền trưởng Plaushevsky đã bị xúc phạm bởi mệnh lệnh thứ hai: ra khơi lúc 17 giờ, vào ban ngày! Một mệnh lệnh như vậy có thể dẫn đến cái chết của hàng ngàn người.
Sau đó, hai mệnh lệnh chết người tiếp theo. Với mệnh lệnh đầu tiên, “Armenia” được hướng dẫn vào Balaklava và đón các sĩ quan NKVD, những người bị thương và nhân viên y tế ở đó. Ngoài ra, con tàu còn lấy một số loại hàng hóa bí mật. Hiện không có dữ liệu nào về loại hàng hóa nào đã được chất lên tàu ở Balaklava. Người ta tin rằng họ đã chất những đồ vật và tranh vẽ có giá trị trong bảo tàng. Theo một phiên bản khác - tài liệu và vàng. Con tàu đã đứng ở Balaklava trong vài giờ. Vẫn còn cơ hội để trốn thoát dưới bóng tối bao trùm.
Tuy nhiên, Plaushevsky nhận được một mệnh lệnh tử vong mới. Đến Yalta và đón nhân viên của đảng, NKVD và một vài bệnh viện khác. Vào lúc 2 giờ sáng ngày 7 tháng 11 năm 1941, "Armenia" đã có mặt ở Yalta. Thành phố hỗn loạn. Không có cảnh sát, ai đó đang đập phá và cướp các cửa hàng, nhà kho và hầm rượu. Các chiến đấu cơ NKVD đã tổ chức đổ bộ. Tại đây, phương tiện giao thông nhận thêm một số bức tường người và hàng hóa. Việc tải hàng tiếp tục cho đến 7 giờ sáng.
Thảm khốc
Vào lúc 8 giờ ngày 7 tháng 11, "Armenia" khởi hành từ cảng Yalta ở Tuapse, đi cùng với một tàu tuần tra. Biển bão, trời mưa làm giảm khả năng tuần tra bảo vệ các phương tiện giao thông vốn đã ít ỏi. Thực tế là việc vận chuyển được che chở bởi hai máy bay chiến đấu, được cho là "bỏ lỡ" cuộc tấn công của máy bay địch, đôi khi được đề cập trong các câu chuyện về sự kiện này, không được tài liệu chứng minh.
Điều thú vị là Đô đốc Oktyabrsky, khi biết tình hình hoạt động và "Armenia" ở đâu, đã đưa ra chỉ thị không được rời tàu từ Yalta cho đến 19h, tức là cho đến tối. Plaushevsky nhận được lệnh này, nhưng đã rời khỏi Yalta. Đây là một bí mật khác về cái chết của con tàu. Có thể nguyên nhân là do không có hệ thống phòng không ở Yalta, và quân Đức đang tiến gần thành phố (họ chiếm được Yalta vào ngày 8 tháng 11). Nghĩa là, Đức Quốc xã có thể dễ dàng tiêu diệt "Armenia" trong cảng với sự trợ giúp của hàng không hoặc đơn giản bằng pháo dã chiến. Vì vậy, thuyền trưởng quyết định liều mình ra khơi. Trong thời tiết khắc nghiệt, cơ hội ra đi mà không bị mất càng tăng.
Theo lời khai của một thủy thủ trên thuyền Yakovlev, lúc đầu, một sĩ quan trinh sát Đức xuất hiện vào khoảng 10 giờ. Một lúc sau, khi bay tầm thấp, gần chạm nước, hai máy bay phóng ngư lôi của địch tiến vào khu vực. Một con đi theo hướng Yalta, con kia tấn công, nhưng trượt. Máy bay ném ngư lôi thứ hai đã hoạt động thành công. Lúc 11:25 sáng “Armenia bị tấn công bởi Heinkel He 111. Do một hoặc hai quả ngư lôi trúng trực tiếp (như đã nghĩ trước đây), một vụ nổ mạnh đã xảy ra. Phương tiện giao thông bị chìm trong vài phút. Một người canh gác trên một vùng biển gặp khó khăn chỉ cứu được 6 hoặc 8 người. Ra đến bờ biển khoảng 30 km, nước lạnh nên gần như chết hết cả người.
Sau chiến tranh, họ đã cố gắng tìm kiếm "Armenia" hơn một lần, nhưng không thành công. Họ tìm thấy những con tàu cổ, những con tàu đã chết trong hai cuộc chiến tranh thế giới, nhưng không phải là một con tàu cứu thương. Chỉ trong một chiến dịch tìm kiếm do các lực lượng của Bộ Quốc phòng Nga tiến hành vào năm 2017, người ta đã tìm thấy một vật thể dị thường từ tính ở phía dưới. Vào tháng 3 năm 2020, tại các tọa độ này, xác tàu "Armenia" được phát hiện bởi một quần thể biển sâu dưới sự kiểm soát của các chuyên gia từ Trung tâm Nghiên cứu Dưới nước của Hiệp hội Địa lý Nga. Con tàu nằm ngoài khơi 18 dặm ở độ sâu 1.500 mét.
Không tìm thấy dấu vết của vụ tấn công bằng ngư lôi. Tuy nhiên, các cấu trúc thượng tầng và tầng trên đã bị hư hại nghiêm trọng. Rất có thể "Armenia" đã bị đánh bom. Điều này xác nhận phiên bản rằng con tàu đã bị tấn công bởi 4 máy bay Đức, chúng ném bom vào phần giữa của con tàu.
