Năm 2004, quân đội Iran muốn mua 200 chiếc xe tăng T-80U. Thông tin này gây bất ngờ cho các doanh nghiệp chế tạo xe tăng Nga, bởi nhà sản xuất xe tăng T-80U chính là Nhà máy Công trình Giao thông Omsk đã lâu không sản xuất loại xe tăng này.
Vấn đề triển khai sản xuất T-80U tại một trong những nhà máy ở Nizhny Tagil đã được xem xét nghiêm túc. Nhưng vấn đề không tiến triển ngoài các cuộc trò chuyện. Rốt cuộc, chỉ để bắt đầu lắp ráp một phương tiện chiến đấu có thiết kế khác trên dây chuyền lắp ráp sẽ mất vài năm. Do đó, người Iran mất hứng thú với vấn đề này và không nhận được thêm đề xuất nào từ họ.
Nhân tiện, đã có một cơ hội thực sự để thực hiện thương vụ này. Trong những năm đó, xe tăng T-80U đã bị ngừng hoạt động hàng loạt khỏi vũ khí trang bị của các sư đoàn Kantemirov và Taman. Chúng đã cạn kiệt nguồn tài nguyên và chúng được chuyển đến các nhà máy sửa chữa xe tăng để xử lý tiếp. Đúng vậy, chỉ có phần vỏ của các phương tiện chiến đấu được vứt bỏ, và các tháp được cất giữ gọn gàng.
Vào thời điểm đó, công việc bắt đầu ở Nga để hiện đại hóa các biến thể được phát hành trước đó của "những năm tám mươi" - T-80BV. Các dự án liên quan đến việc sử dụng tháp pháo từ T-80U đã ngừng hoạt động trên các mẫu BV cũ.
Kế hoạch là cải tiến hệ thống điều khiển hỏa lực, lắp đặt một mô hình quan sát ban đêm cải tiến mới, cung cấp phạm vi nhận dạng mục tiêu cao bằng cách sử dụng bộ chuyển đổi quang học điện tử thế hệ thứ ba. Công suất động cơ cũng được cho là sẽ tăng từ 1100 mã lực. lên đến 1250 HP Ngoài ra, người ta đã lên kế hoạch thay thế lớp giáp phản ứng cũ của loại gắn trên thế hệ đầu tiên bằng một loại "giáp phản ứng nổ" cải tiến.
Phiên bản xe tăng hiện đại hóa này bắt đầu được đưa vào trang bị từ tháng 4 năm 2005, nhưng với số lượng cực kỳ ít. Và ngay sau đó, toàn bộ nhánh tuabin khí của nhà máy xe tăng Nga nhìn chung được công nhận là không có triển vọng. Hóa ra như trong câu tục ngữ nổi tiếng: không phải cho bản thân tôi, cũng không cho mọi người. Và có một cơ hội thực sự để trao cho những người "tám mươi" không cần thiết trong "bàn tay tốt".
Rốt cuộc, Belarus đã có thể “dung hợp” cho Yemen những chiếc xe tăng T-80BV vốn đã trở nên không cần thiết đối với quân đội. Mặt khác, Iran sẽ nhận được các phương tiện chiến đấu, thậm chí về mặt nào đó còn vượt trội hơn những chiếc T-80U nối tiếp hiện đang được biên chế trong quân đội Nga.
