Lục quân Mỹ đang dần chuyển sang loại súng lục mô-đun M17 mới, loại súng này sẽ trở thành vũ khí nòng ngắn chủ lực cho tất cả các đơn vị của lực lượng vũ trang. Súng lục quân đội, được phát triển như một phần của chương trình Hệ thống Súng ngắn Mô-đun, là bước đầu tiên hướng tới quá trình hiện đại hóa tổng thể các loại vũ khí nhỏ của quân đội Mỹ, sẽ tiếp tục trong những năm tới. Vào ngày 20 tháng 10 năm 2019, Defense Blog thông báo rằng vũ khí này đang được đưa vào thử nghiệm. Đặc biệt, các quân nhân của Sư đoàn Thiết giáp 1 được nhận súng ngắn mới.
Các máy bay chiến đấu của Sư đoàn dù 101 nổi tiếng của Mỹ là những người đầu tiên được nhận vũ khí mới (cuối năm 2017). Theo thông tin được công bố trước đó, quân đội Mỹ dự kiến sẽ mua tới 421 nghìn khẩu súng lục M17 và M18 (phiên bản thu gọn): 195 nghìn cho lục quân, 130 nghìn cho Không quân, 61 nghìn cho Hải quân (cả M18). là 35 nghìn cho Thủy quân lục chiến. Chi phí của hợp đồng đã ký, được thiết kế trong 10 năm, lên tới 580 triệu USD.
Cạnh tranh cho một khẩu súng lục mới
Vào tháng 9 năm 2015, Lầu Năm Góc đã khởi xướng một cuộc thi để lựa chọn một khẩu súng lục mô-đun mới cho quân đội. Loại vũ khí này được cho là sẽ thay thế súng lục M9 9 mm do nhà sản xuất vũ khí cỡ nhỏ nổi tiếng Beretta phát triển và súng lục M11 do các chuyên gia SIG Sauer phát triển trên cơ sở mẫu P226. Họ đã cố gắng công bố cuộc thi lần đầu tiên vào năm 2011, nhưng nhiều lần trì hoãn đã làm chậm quá trình lựa chọn.
Người chiến thắng của cuộc thi đã được công bố vào ngày 19 tháng 1 năm 2017. Chiến thắng và những hợp đồng ấn tượng đã thuộc về đại diện của công ty SIG Sauer, người đã trình bày để thử nghiệm súng ngắn mô-đun XM17 và XM18, được tạo ra trên cơ sở mẫu SIG Sauer P320. Các mẫu súng này được quân đội Mỹ áp dụng với tên gọi tương ứng là M17 và M18, M18 là phiên bản thu gọn của súng lục và nhỏ hơn và nhẹ hơn. Sự khác biệt chính giữa các súng ngắn là ở chiều dài nòng, đối với mẫu M17 - 120 mm, đối với mẫu M18 - 98 mm. Lầu Năm Góc dự kiến sẽ tái trang bị hoàn toàn súng lục mới cho quân đội trong khoảng 10 năm tới. Thông báo về việc áp dụng súng lục mới, Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ cho biết ba khẩu súng lục M18 đã bắn thành công 12 nghìn viên đạn mà không có một lần trễ nào, với tỷ lệ cho phép là 12 lần bắn chậm cho 5 nghìn viên. Ngoài ra, tất cả các khẩu súng lục SIG Sauer đều đã vượt qua thành công bài kiểm tra về độ chính xác khi bắn và khả năng hoán đổi thành phần.
Lý do chính khiến Bộ tư lệnh Mỹ quyết định sử dụng súng lục quân đội cũng giống như trường hợp thay thế nhiều khẩu Colt M1911A1 bằng súng lục Beretta M9 vào những năm 1980. Súng ngắn sẽ mòn dần khi hết thời gian sử dụng. Bất kỳ loại súng nào, dù tốt đến đâu, đều có vòng đời hữu hạn. Đương nhiên, bạn có thể thay đổi một số yếu tố, ví dụ như thùng, lò xo, các lớp lót khác nhau, nhưng bản thân khung cũng bị mòn. Súng ngắn M9, được đưa vào trang bị từ năm 1985 và bắt đầu xuất hiện vào cuối những năm 80 của thế kỷ trước, đã hoạt động được hơn 30 năm. Trong thời gian này, vũ khí đã trở nên lỗi thời không chỉ về mặt vật chất, mà còn về mặt đạo đức. Quân đội Mỹ quyết định chuyển sang sử dụng súng lục mới do lỗi thiết kế của súng lục M9.
Đối với các vấn đề của mô hình vũ khí nhỏ này, quân đội Mỹ bao gồm công thái học không đủ tốt, nỗ lực lớn trên bộ kích hoạt, không có đường ray Picatinny, vị trí không thuận tiện của cầu chì và các lỗi thiết kế khác, bao gồm cả khả năng dễ bị tắc nghẽn. Trong điều kiện sa mạc, như ở Iraq, điều này thường trở thành một vấn đề. Nhìn chung, các cuộc thăm dò được tiến hành vào năm 2006 cho thấy các quân nhân Hoa Kỳ đã đến thăm Afghanistan và Iraq và trang bị súng lục M9 không hài lòng với mô hình này. Trong năm 2006 và sau đó, hai lần hiện đại hóa khẩu súng lục đã được thực hiện, các đường ray Picatinny và khả năng lắp đặt một bộ giảm thanh đã xuất hiện trên nó, nhưng tình hình không thay đổi hoàn toàn, và mẫu M9A3 không thể vượt qua cuộc cạnh tranh do quân đội Mỹ công bố vào tháng Giêng. 2015. Điều đáng chú ý là SIG Sauer P320 XCarry cũng được quân đội Đan Mạch lựa chọn để thay thế cho các khẩu súng lục của mình. Đồng thời, người mẫu của những người thợ làm súng đến từ Thụy Sĩ đã qua mặt các đại diện của Glock, Smith & Wesson và Canik.
Súng mô-đun M17
Phiên bản kích thước đầy đủ của khẩu súng lục quân đội mô-đun mới M17 và phiên bản nhỏ gọn của nó là M18 đã chính thức được áp dụng vào năm 2017, kể từ đó những khẩu súng lục này đã được sản xuất hàng loạt và đang dần được cung cấp cho các đơn vị khác nhau của Lực lượng Vũ trang Hoa Kỳ. Tháng 10 năm 2019, các chiến sĩ thuộc Tiểu đoàn 1 Trung đoàn xe tăng 67 thuộc Lữ đoàn xe tăng 3 thuộc Sư đoàn xe tăng 1 đã thử nghiệm súng ngắn mới tại trường bắn. Theo thiếu úy (tương ứng với cấp bậc trung úy trong quân đội Nga) Michael Preston, việc chuyển đổi sang khẩu súng lục M17 mô-đun sẽ mang lại lợi ích lớn cho các lực lượng vũ trang, đặc biệt là trong điều kiện chiến đấu. Theo ông, khẩu súng lục mới có thể dễ dàng thích nghi với máy bay chiến đấu, nó nhẹ hơn và tiện dụng hơn so với khẩu súng lục M9 9mm.
Loại súng lục mới nhẹ hơn, nặng 30,8 ounce Mỹ (873 gram), một chỉ số rất tốt cho một loại vũ khí thuộc lớp này, nó gần như ít hơn chính xác 100 gram so với mẫu súng lục M9 của quân đội chủ lực trước đó. Vũ khí nhận được một cơ chế bộ gõ tiên tiến hơn, nó được phân biệt bởi độ chính xác tốt hơn và khả năng sát thương tăng lên do sử dụng các hộp đạn mới. Thiết kế và hình dạng của khẩu súng lục đã được thay đổi và trở nên tiện dụng hơn, trên thực tế không có các phần nhô ra không cần thiết trên vũ khí, do đó, hầu như loại trừ trường hợp súng lục có thể vướng vào các mặt hàng quần áo hoặc thiết bị. Súng lục tự nạp đạn mới M17 không có cơ chế an toàn với cần nhô ra, và cũng không nhận được cần kích / bắn từ nòng. Tổng hợp lại, điều này dẫn đến việc không có các bộ phận nhô ra, làm cho vũ khí nhỏ gọn hơn. Súng có độ dày nhỏ nên thuận tiện cho việc cất giấu. Kích thước tổng thể được công bố: tổng chiều dài - 203 mm (183 mm), chiều rộng - 35,5 mm, chiều cao - 140 mm.
Lính xe tăng Mỹ cũng ghi nhận băng đạn được mở rộng hơn so với khẩu súng lục M9. Băng đạn tiêu chuẩn cho súng lục Beretta M9 chứa được 15 viên đạn, súng lục M17 mới được trang bị băng đạn tiêu chuẩn cho 17 viên đạn hoặc băng đạn tăng thêm 21 viên. Các binh sĩ của Sư đoàn Thiết giáp số 1 lưu ý: "Những người lính sử dụng súng lục M17 mới có khả năng cảm thấy tốt hơn trong chiến đấu do trọng lượng giảm và thiết kế cải tiến của mẫu so với súng lục M9."
Khung của súng lục tự nạp M17 được thể hiện bằng hai phần chính. Đầu tiên là thân được làm bằng polymer có độ bền cao với tay cầm và bộ phận bảo vệ cò súng, thứ hai là khung được làm bằng thép không gỉ chống ăn mòn. Khung kết hợp trình kích hoạt, độ trễ của trang trình bày và hướng dẫn vỏ trang trình bày. Thiết kế mô-đun của vũ khí giúp bạn dễ dàng thay đổi cỡ nòng của súng lục, nếu cần. Mô hình này có sẵn trong ba phiên bản: ngăn cho 9x19 mm Parabellum,.357 SIG (9x22 mm) và.40 S&W (10x22 mm). Để thay đổi cỡ nòng của súng lục, người bắn cần thay đổi nòng, bu-lông, cũng như lò xo hồi vị với thanh dẫn hướng và băng đạn. Do đó, người bắn có thể điều chỉnh khẩu súng theo nhu cầu và sở thích của mình. Đặc biệt đối với súng lục mới, Winchester đã phát triển hai hộp đạn 9 mm mới - M1152 (đạn có vỏ bọc hoàn toàn bằng kim loại và mũi phẳng) và M1153 (loại đạn dành cho mục đích đặc biệt, loại mở rộng). Hộp mực cuối cùng dành nhiều hơn cho thị trường dân sự và cơ cấu cảnh sát.
Ngoài việc thay đổi cỡ nòng, súng lục cho phép người bắn dễ dàng điều chỉnh vũ khí theo tay và cách anh ta mang vũ khí. Kích thước báng súng có sẵn ở Full-Size, Compact và Subcompact, giúp dễ dàng điều chỉnh khẩu súng lục để có cảm giác cầm thoải mái. Ban đầu, mô hình này được trang bị một thanh ray Picatinny, cho phép bạn đặt phụ kiện chiến thuật cần thiết trên khẩu súng lục, chẳng hạn như lắp đèn pin chiến thuật hoặc thiết bị chỉ định laser. Các ống ngắm của súng lục được phân biệt bởi sự hiện diện của các chấm tritium tương phản phát sáng, tạo điều kiện thuận lợi cho quá trình ngắm bắn trong bóng tối.
Được biết, SIG Sauer đã tung ra các phiên bản thương mại của súng lục quân đội mới vào nửa cuối năm 2018. Đại diện của công ty lưu ý rằng tất cả mọi người sẽ có thể mua một bản sao chính xác của khẩu súng lục (cho đến khi còn nguyên hộp), loại súng này đã được đưa vào trang bị cho lính dù Mỹ từ sư đoàn 101. Súng lục có sẵn trên thị trường dân sự Hoa Kỳ cùng với ống ngắm có thể tháo rời, báng cầm và ba băng đạn (21 và 17 viên đạn). Giá của khẩu súng lục tại thời điểm bắt đầu bán là $ 1122.
