Đối với Hoa Kỳ, hạm đội luôn có tầm quan trọng to lớn, kể từ khi quốc gia này đã thành công vượt qua phần còn lại của thế giới bằng hai đại dương. Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, Hoa Kỳ đã tạo ra một loạt tàu đổ bộ tốt, được sử dụng rộng rãi trong các chiến trường khác nhau: cả ở châu Âu và Thái Bình Dương. Ngoài tàu đổ bộ LCVP dễ nhận biết, còn được gọi là thuyền của Higgins, tàu đổ bộ LCM (Landing Craft, Cơ khí hóa) lớn hơn đã được chế tạo hàng loạt ở Hoa Kỳ. Những chiếc thuyền như vậy có thể đưa vào bờ không chỉ bộ binh, thiết bị quân sự và nhiều loại vũ khí khác nhau, mà còn cả xe tăng.
Tàu đổ bộ LCM có nguồn gốc từ Anh
Tàu đổ bộ LCM xuất hiện nhờ người Anh, họ đã nghĩ đến việc tạo ra một tàu đổ bộ tương đối lớn ngay sau khi Chiến tranh thế giới thứ nhất kết thúc. Theo nhiều cách, công việc chế tạo một tàu đổ bộ mới liên quan trực tiếp đến sự xuất hiện của xe tăng trên chiến trường, vốn rất khó đưa đến bãi đổ bộ. Nếu hạm đội vẫn có thể đối phó với nhiệm vụ đổ bộ bộ binh trên bờ biển, thì để vận chuyển thiết bị hạng nặng và xe tăng, cần có một tàu đổ bộ có thiết kế đặc biệt với đường dốc, điều này sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho quá trình bốc / dỡ thiết bị quân sự. Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, nhu cầu hỗ trợ đổ bộ bằng xe bọc thép càng trở nên rõ ràng hơn, vì vậy công việc chế tạo các phương tiện đổ bộ bằng xe tăng đã được đẩy mạnh.
Tàu đổ bộ đầu tiên có đường dốc đã sẵn sàng ở Anh vào đầu những năm 1920 và kể từ năm 1924 đã tham gia các cuộc tập trận khác nhau, trở thành tàu đổ bộ đầu tiên được chế tạo có khả năng đưa xe tăng tới bãi đáp. Sau đó, với những thay đổi nhỏ không ảnh hưởng đến bản thân khái niệm, chiếc thuyền này đã biến thành LCM (Landing Craft, Cơ khí hóa). Việc sản xuất hàng loạt của họ tại Vương quốc Anh được đưa ra sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai bùng nổ vào tháng 9 năm 1939. Tên được giải mã như sau: Landing Craft - tàu đổ bộ, Cơ giới hóa - để vận chuyển thiết bị. Công ty Thornycroft đã tham gia vào việc thiết kế những con tàu như vậy ở Anh. Tàu đổ bộ LCM xuất hiện lần đầu trong chiến dịch Na Uy và được sử dụng để đổ bộ Đồng minh ở Narvik.
Khả năng của LCM-1 đủ để vận chuyển xe tăng hạng nhẹ Hotchkiss H-39 của Pháp có trọng lượng chiến đấu 12 tấn, vốn được chuyển giao cho Na Uy. Với chiều dài chỉ dưới 15 mét, những chiếc xuồng đổ bộ này có sức chở lên đến 16 tấn. Chúng được dẫn động bởi một nhà máy điện gồm hai động cơ xăng, tốc độ tối đa không vượt quá 6 hải lý / giờ (11 km / h). Đồng thời, ở một số nơi, thiết kế của tàu đổ bộ được gia cố thêm các tấm giáp, và LCM-1 cũng có vũ khí - hai súng máy Lewis 7 mm hạng nhẹ.
Các thuyền LCM-1 có cách bố trí điển hình cho tất cả các tàu tiếp theo của loạt. Bề ngoài, chúng là những chiếc thuyền phao có chiều dài chỉ dưới 15 mét. Toàn bộ phần mũi tàu và phần giữa của tàu đổ bộ được chiếm giữ bởi một hầm hàng mở từ trên cao, nơi đặt lực lượng đổ bộ, trang thiết bị, hàng hóa và các thiết bị quân sự khác. Khoang động cơ nằm ở đuôi tàu, phía trên có lắp đặt bánh xe, có thể được bảo vệ bằng áo giáp. Theo thời gian, kích thước của những con tàu này ngày càng lớn, nhưng những mẫu đầu tiên của Anh có lượng choán nước lên đến 36 tấn và có thể chở 60 lính hoặc một xe tăng nếu trọng lượng chiến đấu của nó không vượt quá 16 tấn.
Tàu đổ bộ cho xe tăng Sherman: LCM-3 và LCM-6
Đối với việc vận chuyển xe tăng hạng trung trong Chiến tranh thế giới thứ hai, LCM của Anh không còn phù hợp. Đồng thời, họ thu hút sự chú ý đến các tàu đổ bộ như vậy ở Hoa Kỳ, nơi họ có thể xây dựng "cơ bắp" của mình, cũng như thiết lập một sản xuất quy mô lớn chính thức, giải phóng hàng nghìn tàu đổ bộ. Ban đầu, người Mỹ sản xuất một bản sao gần như chính xác của LCM-1 của Anh, nhưng với nhà máy điện của riêng họ. Những chiếc thuyền này, được chỉ định là LCM-2, xuất hiện lần đầu vào tháng 8 năm 1942 trong Trận chiến Guadalcanal. Chúng rất thích hợp để đổ bộ bộ binh và pháo binh, nhưng không thể mang theo các loại xe tăng hạng trung hiện đại.
Do đó, nền công nghiệp Mỹ nhanh chóng làm chủ việc sản xuất tàu đổ bộ LCM-3. Con thuyền được phân biệt bởi kích thước tăng lên, tổng lượng choán nước của nó đã là 52 tấn (có tải) và sức chở tăng lên 30 tấn, giúp nó có thể chuyên chở một xe tăng hạng trung, tối đa 60 binh sĩ hoặc 27 tấn hàng hóa khác nhau. Một tính năng đặc biệt của những chiếc thuyền này là một đoạn đường dốc được cơ giới hóa. Đồng thời, LCM-3 nhận được hai động cơ diesel có công suất 225 mã lực. mỗi Gray Marine cung cấp hai cánh quạt. Tốc độ của tàu đổ bộ cũng tăng lên - khoảng 8,5 hải lý / giờ (16 km / h) khi có tải. Đồng thời, 400 gallon nhiên liệu đủ để đi 125 dặm, nhưng đương nhiên, con tàu không được thiết kế cho những chuyến vượt biển như vậy, bao gồm cả do không đủ khả năng đi biển. Không thể sử dụng các phương tiện đổ bộ như vậy khi biển động. Chỉ tính riêng từ năm 1942 đến năm 1945, hơn 8.000 tàu đổ bộ như vậy đã được chế tạo tại Hoa Kỳ.
Dấu mốc tiếp theo trong quá trình phát triển dự án LCM là mẫu LCM-6 của Mỹ, cũng khá đồ sộ. Lượng phát hành lên tới hơn 2, 5 nghìn đơn vị. Chính LCM-6 đã trở thành loại xuồng đổ bộ tiên tiến nhất của Mỹ trong Chiến tranh thế giới thứ hai. Nó một lần nữa khác với người tiền nhiệm của nó ở kích thước tăng lên và thân xe được sửa đổi một chút. Sự khác biệt chính là ở phần chèn với chiều dài hai mét, đưa chiều dài của thân tàu lên 17 mét, chiều rộng của thân tàu là - 4,3 mét. Đồng thời, khả năng chuyên chở tăng lên 34 tấn, giúp nó có thể mang lên tất cả các mẫu xe tăng hạng trung Sherman, hoặc tối đa 80 lính bộ binh.
Tàu đổ bộ mới được trang bị hai động cơ diesel Detroit 8V-71 mạnh mẽ, phát triển công suất tối đa 304 mã lực. mỗi. Tốc độ của những chiếc thuyền đầy tải là 9 hải lý / giờ (16,6 km / h). Một trong những điểm khác biệt chính là sự gia tăng độ sâu của mạn, giúp tăng khả năng đi biển của thuyền. Lượng choán nước đầy đủ của con thuyền khi có tải đã tăng lên 64 tấn. Đồng thời, phạm vi sử dụng thực tế vẫn giữ nguyên - 130 dặm.
Ngành công nghiệp Mỹ bắt đầu chế tạo quy mô lớn các phương tiện tấn công đổ bộ như vậy vào năm 1943, trong khi LCM-6 được sử dụng rộng rãi ở tất cả các khu vực hoạt động: cả ở châu Âu và Thái Bình Dương. Họ đã tham gia vào tất cả các hoạt động đổ bộ của thời kỳ cuối cùng của Chiến tranh thế giới thứ hai. Sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc, LCM-6 một lần nữa được sử dụng. Một số lượng lớn áo giáp đổ bộ đã được chuyển đổi thành thuyền bọc thép và hình dạng của tàu sân bay bọc thép nổi, được quân đội Mỹ sử dụng trên các con sông của Việt Nam, bao gồm cả sông Mekong và nhiều phụ lưu của nó.
Tàu đổ bộ dành cho xe tăng chiến đấu chủ lực LCM-8
Tình hình với các phương tiện tấn công đổ bộ lại thay đổi sau Thế chiến II. Đồng thời, vectơ phát triển của các con tàu cũng giống nhau - việc tạo ra các tàu đổ bộ ngày càng lớn hơn phù hợp với các thiết bị quân sự mới. Được thiết kế và chế tạo để thay thế LCM-6, tàu đổ bộ LCM-8 vượt trội hơn hẳn các tàu tiền nhiệm của chúng ở hầu hết các thông số chính. Trước hết, chúng có phân khối lớn, khả năng chuyên chở tốt hơn và tăng tốc độ di chuyển. Đồng thời, LCM-8 cũng có thể sử dụng các loại xe tăng chiến đấu chủ lực, chẳng hạn như xe tăng M60, nhiều loại khác nhau vẫn đang được sử dụng trong quân đội một số nước trên thế giới.
Kích thước của tàu đổ bộ đã phát triển hơn nữa. Chiều dài - lên đến 22, 26 mét, chiều rộng - lên đến 6, 4 mét, lượng choán nước đầy đủ (có tải) - lên đến 111 tấn. Đồng thời, khả năng chuyên chở tối đa tăng lên 54,5 tấn, giúp nó có thể vận chuyển xe tăng sau chiến tranh trên LCM-8 - xe tăng hạng trung M48 Patton III và xe tăng chiến đấu chủ lực M60. Ngoài ra, trong một chuyến đi, một chiếc thuyền đổ bộ như vậy có thể đưa lên bờ 200 quân nhân với đầy đủ vũ khí và quân phục.
Thông thường thủy thủ đoàn gồm 4 người, nhưng trong các nhiệm vụ hàng ngày đã tăng lên 6 người: hai thợ máy, hai lái tàu và hai thủy thủ. Giống như LCM-6, những chiếc thuyền này được sử dụng trên sông Việt Nam với thủy thủ đoàn 6 người và có nhiều vũ khí nhỏ khác nhau trên tàu. Việc trang bị hai súng máy M2 cỡ nòng lớn 12,7 mm được coi là tiêu chuẩn, có thể được bổ sung. Do được lắp đặt hai động cơ diesel 12 xi-lanh Detroit Diesel 12V71 mạnh mẽ nên tổng công suất của nhà máy tăng lên 912 mã lực. Do đó, tốc độ cũng đã tăng lên. Không có hàng hóa trên tàu LCM-8 phát triển tốc độ 12 hải lý / h (22 km / h), với hàng hóa - 9 hải lý / h (17 km / h).
LCM-8 được đưa vào phục vụ năm 1959 và trong Hải quân, mẫu này thay thế cho tàu đổ bộ LCM-3 và LCM-6. Lần đầu tiên, tàu đổ bộ LCM-8 được sử dụng đại trà trong Chiến tranh Việt Nam và tiếp tục duy trì hoạt động cho đến nay. Ngoài quân đội của nhiều quốc gia, chúng còn được sử dụng bởi các công ty nhà nước và tư nhân trên khắp thế giới, kể cả trong các hoạt động nhân đạo. Trong tương lai gần, quân đội Mỹ có kế hoạch thay thế các xuồng LCM-8 bằng MSL (V) tiên tiến hơn, có khả năng đưa xe tăng chiến đấu chủ lực Abrams hoặc tối đa hai tàu sân bay bọc thép bánh lốp Stryker lên bờ.
