Lunokhod 1 là người thám hiểm thành công đầu tiên được thiết kế để khám phá các thế giới khác. Nó được đưa lên bề mặt Mặt Trăng vào ngày 17 tháng 11 năm 1970 trên tàu đổ bộ Luna 17. Nó được vận hành bởi các nhà khai thác điều khiển từ xa ở Liên Xô và đã đi được hơn 10 km (6 dặm) trong gần 10 tháng hoạt động. Để so sánh, tàu vũ trụ Mars Opportunity mất khoảng sáu năm để đạt được hiệu suất tương tự.
Những người tham gia Cuộc đua Không gian
Trong những năm 1960, Hoa Kỳ và Liên Xô bị cuốn vào một "cuộc chạy đua không gian", với mỗi bên đều phấn đấu trở thành người đầu tiên đưa con người lên mặt trăng như một cách để cho thế giới thấy khả năng công nghệ của họ. Kết quả là, mỗi bên đều cố gắng làm điều gì đó trước - người đầu tiên (Liên Xô) được phóng lên vũ trụ, hai và ba người đầu tiên được phóng vào vũ trụ (Hoa Kỳ), người đầu tiên cập bến quỹ đạo (Hoa Kỳ)) đã được thực hiện, và cuối cùng là cuộc hạ cánh của phi hành đoàn đầu tiên lên Mặt Trăng (Hoa Kỳ).
Liên Xô đặt hy vọng vào việc đưa một người lên mặt trăng bằng tên lửa Probe. Tuy nhiên, sau một loạt vụ phóng thử thất bại, bao gồm một vụ nổ tại bãi phóng chết người vào năm 1968, Liên Xô thay vào đó bắt đầu tập trung vào các chương trình mặt trăng khác. Trong số đó có chương trình hạ cánh ở chế độ tự động của tàu vũ trụ trên bề mặt mặt trăng và điều khiển từ xa của máy dò.
Dưới đây là danh sách những thành công của chương trình mặt trăng của Liên Xô: Luna-3 (với sự trợ giúp của nó là hình ảnh đầu tiên về phía xa của mặt trăng), Luna-9 (thiết bị này đã hạ cánh nhẹ vào năm 1966 lần đầu tiên. thời gian, tức là ba năm trước chuyến bay của Apollo 11 và sự hạ cánh của các phi hành gia lên Mặt trăng), cũng như Luna-16 (bộ máy này quay trở lại Trái đất cùng với các mẫu đất mặt trăng vào năm 1970). Và Luna-17 đã đưa một máy bay điều khiển từ xa lên Mặt trăng.
Hạ cánh và hạ xuống của thiết bị xuống bề mặt mặt trăng
Tàu vũ trụ Luna-17 được phóng thành công vào ngày 10 tháng 11 năm 1970, và 5 ngày sau đó nó đã tự bay vào quỹ đạo Mặt Trăng. Sau khi hạ cánh nhẹ nhàng ở khu vực Biển Mưa, tàu Lunokhod-1 lao xuống đoạn đường nối lên bề mặt Mặt Trăng.
"Lunokhod 1 là một chiếc máy bay thám hiểm mặt trăng, có hình dạng giống như một cái thùng có nắp lồi và nó di chuyển với sự trợ giúp của tám bánh xe độc lập", thông báo ngắn từ NASA về chuyến bay này đã được lưu ý. "Tàu thăm dò Mặt Trăng được trang bị một ăng-ten hình nón, một ăng-ten hình trụ được định hướng chính xác, bốn camera truyền hình và một thiết bị đặc biệt để tác động lên bề mặt Mặt Trăng nhằm nghiên cứu mật độ của đất Mặt Trăng và tiến hành các thử nghiệm cơ học."
Chiếc rover này được cung cấp năng lượng bằng pin năng lượng mặt trời, và trong đêm lạnh, hoạt động của nó được cung cấp bởi một lò sưởi hoạt động trên đồng vị phóng xạ polonium-210. Tại thời điểm này, nhiệt độ giảm xuống âm 150 độ C (238 độ F). Mặt trăng luôn hướng về một phía của nó đối với Trái đất, và do đó giờ ánh sáng ban ngày tại hầu hết các điểm trên bề mặt của nó kéo dài khoảng hai tuần. Thời gian ban đêm cũng kéo dài hai tuần. Theo kế hoạch, chiếc rover này sẽ hoạt động trong 3 ngày âm lịch. Nó đã vượt qua các kế hoạch hoạt động ban đầu và kéo dài 11 ngày âm lịch - công việc của nó kết thúc vào ngày 4 tháng 10 năm 1971, tức là 14 năm sau khi vệ tinh đầu tiên của Liên Xô được phóng lên quỹ đạo Trái đất tầm thấp.
Theo NASA, vào thời điểm kết thúc sứ mệnh của mình, Lunokhod-1 đã bao phủ khoảng 10,54 km (6,5 dặm), nó truyền 20.000 hình ảnh truyền hình và 200 bức ảnh toàn cảnh truyền hình về Trái đất. Ngoài ra, hơn 500 nghiên cứu về đất Mặt Trăng đã được thực hiện với sự giúp đỡ của nó.
Di sản Lunokhod-1
Thành công của Lunokhod-1 được lặp lại bởi Lunokhod-2 vào năm 1973, và chiếc thứ hai đã bao phủ bề mặt Mặt Trăng khoảng 37 km (22,9 dặm). Người thám hiểm Cơ hội đã mất 10 năm để đưa ra kết quả tương tự trên sao Hỏa. Hình ảnh bãi đáp của Lunokhod-1 được thu được bằng tàu thăm dò không gian mặt trăng Lunar Reconnaissance Orbiter với camera độ phân giải cao trên tàu. Ví dụ, những hình ảnh được chụp vào năm 2012 cho thấy rõ ràng chiếc xe đang lao xuống, bản thân chiếc Lunokhod và dấu vết của nó trên bề mặt mặt trăng.
Tấm phản xạ ngược của rover đã tạo ra một "bước nhảy vọt" rất đáng ngạc nhiên vào năm 2010 khi các nhà khoa học gửi một tín hiệu laser tới nó, cho thấy rằng nó không bị hư hại bởi bụi mặt trăng hoặc các yếu tố khác.
Tia laser được sử dụng để đo khoảng cách chính xác từ Trái đất đến Mặt trăng, và chương trình Apollo cũng được sử dụng để làm điều này.
Sau Lunokhod-2, không có tàu vũ trụ nào khác hạ cánh nhẹ nhàng cho đến khi người Trung Quốc, như một phần trong chương trình không gian của họ, phóng tàu vũ trụ Chang'e-3 bằng tàu lặn mặt trăng Yuytu. Mặc dù "Yuytu" ngừng di chuyển sau đêm trăng thứ hai, nó vẫn tiếp tục hoạt động và ngừng hoạt động chỉ 31 tháng sau khi bắt đầu sứ mệnh, và do đó đã vượt xa kỷ lục trước đó.
