Trung Quốc phóng phương tiện phóng Long March 2F với tàu vũ trụ Thần Châu-10 (Shenzhou-10) trên tàu, sẽ cập bến với mô-đun quỹ đạo khoa học Tiangong-1. Vụ phóng được thực hiện vào ngày 11 tháng 6 từ Sân bay vũ trụ Jiuquan Trung Quốc, nằm ở tỉnh Cam Túc, rìa sa mạc Badan Cát Lâm ở hạ lưu sông Heihe. Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã đích thân có mặt tại lễ phóng tàu vũ trụ. Trước đó, ông đã phát biểu trước các phi hành gia, chúc họ may mắn và lưu ý rằng họ là "niềm tự hào của người dân Trung Quốc, và sứ mệnh của họ là thiêng liêng và vinh quang."
Chương trình thám hiểm không gian của PRC bắt đầu từ ngày 8 tháng 10 năm 1956. Vào tháng 4 năm 1970, Trung Quốc phóng vệ tinh Trái đất nhân tạo đầu tiên của mình, Dongfanghun-1 (Aleet Vostok-1), lên quỹ đạo. Nhưng chuyến bay đầu tiên vào không gian của một phi hành gia Trung Quốc chỉ diễn ra trong thế kỷ 21. Vào tháng 10 năm 2003, tàu vũ trụ có người lái Thần Châu-5 đã được phóng lên. Chuyến đi bộ đầu tiên của một phi hành gia Trung Quốc diễn ra vào cuối tháng 9 năm 2008 trong khuôn khổ sứ mệnh Thần Châu-6. Nữ phi hành gia đầu tiên xuất hiện ở Trung Quốc vào năm 2012. Cô là thiếu tá 33 tuổi của Không quân Trung Quốc, Liu Yang, người đã bay vào vũ trụ trên tàu vũ trụ Thần Châu-9. Đến năm 2020, Trung Quốc có kế hoạch xây dựng trạm vũ trụ có người lái của riêng mình trên quỹ đạo Trái đất và thiết kế một phòng thí nghiệm vũ trụ.
Tàu vũ trụ Thần Châu-10 chở 3 phi hành gia vào không gian: chỉ huy sứ mệnh, Nie Haisheng 48 tuổi, Zhang Xiaoguang 47 tuổi và Wang Yaping 33 tuổi, người sẽ trở thành nữ phi hành gia thứ hai của Trung Quốc.. Khoảng 10 phút sau khi phóng, tàu vũ trụ tách khỏi tên lửa và đi vào quỹ đạo xác định của quỹ đạo sơ bộ; trong vòng 40 giờ tới, tàu vũ trụ sẽ phải cập bến với mô-đun quỹ đạo khoa học Tiangong-1.
Sứ mệnh không gian của Trung Quốc cung cấp một số nhiệm vụ để thực hiện việc hạ cánh ở chế độ bay thủ công và tự động, cũng như các thí nghiệm khoa học khác nhau sẽ giúp Trung Quốc phát triển không gian gần trái đất. Vụ phóng thành công đã là chương trình có người lái thứ 5 của Celestial Empire. Nhiệm vụ của tàu vũ trụ Thần Châu-10 được thiết kế trong 15 ngày. Hiện đây là thời hạn dài nhất đối với chương trình không gian có người lái của Trung Quốc.
Các nhiệm vụ chính của mô-đun quỹ đạo khoa học Tiangong-1 là kiểm tra việc gắn vào tàu vũ trụ, cũng như đảm bảo sự an toàn và cuộc sống bình thường của các phi hành gia trong thời gian ngắn ở trong mô-đun. Việc điều động tàu vũ trụ Thần Châu-10 tới mô-đun quỹ đạo Tiangong-1 là một phần trong chương trình toàn diện của Trung Quốc nhằm triển khai một trạm vũ trụ có các phi hành gia lưu trú dài ngày. Nó dự kiến sẽ được ra mắt vào năm 2020. Trạm quỹ đạo sẽ bao gồm một số mô-đun, về kích thước và khối lượng nó sẽ kém hơn ISS khoảng 6 lần.
Cơ quan Quản lý Vũ trụ Quốc gia Trung Quốc nhấn mạnh rằng việc hoàn thành thành công việc cập cảng Tiangong-1 với Shenzhou-10 sẽ là một bước quan trọng hướng tới một trong những mục tiêu trước mắt của chương trình vũ trụ Trung Quốc - xây dựng trạm vũ trụ của riêng mình trên quỹ đạo. Có thông tin cho rằng trạm vũ trụ của Trung Quốc sẽ bao gồm 3 khoang. Nó sẽ có thể cập 2 tàu vũ trụ có người lái và 1 tàu chở hàng. Toàn bộ hệ thống dự kiến nặng khoảng 90 tấn. Đồng thời, trạm vũ trụ sẽ được thiết kế để ở trên đó 3 taikonauts, những người sẽ có thể làm việc trên đó trong 6 tháng. Nếu cần, các mô-đun mới khác nhau luôn có thể được gắn vào trạm vũ trụ.
Trong tiếng Nga, tên của tàu vũ trụ "Thần Châu" được dịch là "Con thuyền ma thuật". Con tàu được sản xuất tại Trung Quốc có nhiều thông số tương tự như tàu vũ trụ Soyuz của Nga, đặc biệt, nó có kích thước tương tự và cách bố trí mô-đun tương tự. Ngày nay, CHND Trung Hoa vẫn còn tụt hậu so với Nga và Mỹ, những nước dẫn đầu thế giới trong ngành công nghiệp vũ trụ, nhưng vụ phóng Thần Châu-10 đã trở thành vụ phóng có người lái thứ năm của Trung Quốc kể từ năm 2003, khi tàu taikonaut đầu tiên Yang Liwei bay vào vũ trụ.
Toàn bộ chương trình bay vào vũ trụ có người lái ở Trung Quốc đang được thực hiện trong 3 giai đoạn. Lần đầu tiên trong số đó bao gồm việc phóng 2 tàu vũ trụ có các phi hành gia trên tàu - "Shenzhou-5" và "Shenzhou-6" lần lượt vào năm 2003 và 2005. Ở giai đoạn hai của chương trình hiện đang được thực hiện, Trung Quốc đang thử nghiệm công nghệ gắn tàu vũ trụ vào quỹ đạo Trái đất. Trong giai đoạn thứ ba của chương trình, Trung Quốc có kế hoạch phóng trạm vũ trụ của riêng mình lên vũ trụ. Hơn nữa, Trung Quốc sẽ không biến nó thành "nhà" không gian quốc tế. Bắc Kinh sẽ sử dụng trạm vũ trụ có người lái dành riêng cho nhu cầu của mình.
Lần đầu tiên trong lịch sử Trung Quốc, việc gắn thủ công vệ tinh với trạm quỹ đạo Tiangong-1 được thực hiện bởi phi hành đoàn của tàu vũ trụ Thần Châu-9, bao gồm 3 taikonauts. Nữ phi hành gia đầu tiên của Trung Quốc, Li Yang, đã tham gia chuyến bay lịch sử đó. Chẳng bao lâu nữa, Trung Quốc sẽ trở thành quốc gia thứ ba sau Nga và Mỹ tự mình phóng lên vũ trụ và duy trì trạm quỹ đạo của riêng mình ở đó. Sự tiến bộ của Trung Quốc trong lĩnh vực không gian là điều hiển nhiên, dần dần Đế quốc Thiên giới đã trở thành một trong những cường quốc không gian hàng đầu. Năm 2011, Trung Quốc vượt Mỹ về số lần phóng tên lửa vũ trụ: 19 lần phóng so với 18 lần, trong khi Nga vẫn là nước dẫn đầu không thể tranh cãi: đã đưa 36 quả tên lửa vào quỹ đạo. Đồng thời, hàng loạt vụ phóng khẩn cấp cùng với việc mất vệ tinh đã ảnh hưởng tiêu cực đến hình ảnh nước Nga.
Tiangong-1, nơi tàu vũ trụ Thần Châu-10 sẽ cập bến, sẽ sớm được thay thế trên quỹ đạo bằng mô-đun Tiangong-2 rộng rãi hơn. Và vào năm 2015, Trung Quốc có kế hoạch phóng một mô-đun khoa học thậm chí còn lớn hơn, Tiangong-3, vào quỹ đạo của Trái đất. Chính mô-đun này sẽ phải trở thành cốt lõi của trạm vũ trụ có người lái của Trung Quốc trong tương lai.
