Các cuộc xung đột vũ trang và nhiều hoạt động chống khủng bố trong những năm gần đây đã cho thấy rõ sự cần thiết của một loại súng máy hạng nhẹ có thể bổ sung cho một khẩu súng máy duy nhất và nếu cần thiết, sẽ thay thế súng trường tấn công hoặc bắn tỉa hạng nặng. Trong chuyến thăm của Yuri Borisov, người giữ chức vụ Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Nga, đến các doanh nghiệp công nghiệp quốc phòng ở Viễn Đông, vùng Urals và vùng Volga, bao gồm các địa điểm sản xuất của Kalashnikov ở Izhevsk, các bức ảnh của súng máy hạng nhẹ Izhevsk mới được gọi là RPK-400 đã bị rò rỉ trên các phương tiện truyền thông. Được biết, súng máy hạng nhẹ Kalashnikov thuộc loạt 400 được phát triển theo yêu cầu của cuộc thi của Bộ Nội vụ Nga với mã hiệu "Turner-2". Súng máy đang được phát triển vì lợi ích của Vệ binh Quốc gia, cũng như các lực lượng đặc biệt khác nhau, bao gồm Cơ quan An ninh Tổng thống và Trung tâm Lực lượng Đặc biệt thuộc FSB của Nga.
Ý tưởng phát triển một khẩu súng máy hạng nhẹ cho hộp đạn trung gian (tự động) đã khá cũ. Chúng ta có thể nói rằng nó có từ năm 1943, khi một hộp mực của kiểu 43 cỡ nòng 7, 62x39 mm xuất hiện ở Liên Xô. Người chiến thắng trong cuộc thi, được tổ chức trong những năm chiến tranh, là một khẩu súng máy do Degtyarev thiết kế, được chỉ định là RD-44. Năm 1948, sau các cuộc thử nghiệm trong quân đội và những sửa đổi cần thiết, loại vũ khí này đã được Quân đội Liên Xô chấp nhận với tên gọi súng máy hạng nhẹ Degtyarev 7, 62 mm hay đơn giản là RPD. Bộ phận tự động và khóa nòng của súng máy hạng nhẹ này được mượn từ súng máy Degtyarev (DP), và cơ cấu nạp đạn được vay mượn từ súng máy MG-42 nổi tiếng của Đức. RPD là một mẫu vũ khí nhỏ thành công, đáng tin cậy và tương đối nhẹ (7,4 kg) với cơ số đạn lớn - một hộp có đai gắn dưới đáy súng máy chứa được 100 viên đạn.
Ngay sau đó, vào năm 1953, GAU đã quyết định hợp nhất súng máy và súng máy hạng nhẹ, kết quả của quyết định này, 6 năm sau, là việc sử dụng súng máy hạng nhẹ Kalashnikov mới, hay còn gọi là RPK, vào trang bị cho Liên Xô. Quân đội, được hợp nhất với AKM. Công việc này được thực hiện tại nhà máy số 74 (lúc đó nó được gọi là "Izhmash") bởi một nhóm nhà thiết kế MT Kalashnikov với nhà thiết kế hàng đầu VV Krupin. Bắt đầu từ những năm 1960, trong các bộ phận súng trường cơ giới, lính dù và lính thủy đánh bộ, RPD bắt đầu được thay thế bằng RPK. Đồng thời, những khẩu súng máy hạng nhẹ thu giữ được từ các bộ phận được gửi đến các nước đang phát triển hoặc chuyển vào kho bảo quản.
Không giống như súng máy hạng nhẹ Degtyarev, súng máy hạng nhẹ Kalashnikov có băng đạn (băng đạn hộp 40 viên và băng đạn trống 75 viên được sử dụng), và báng súng máy được lấy từ sản phẩm của Degtyarev. Sau đó, trong quá trình hiện đại hóa súng trường tấn công Kalashnikov ở Liên Xô, việc hiện đại hóa súng máy hạng nhẹ cùng tên cũng được thực hiện. Ví dụ, với việc chuyển đổi sang hộp đạn xung động thấp 5, 45x39 mm và sử dụng súng trường tấn công AK-74, súng máy hạng nhẹ RPK-74 cũng được tạo ra và với việc áp dụng AK-74M - RPK -74 triệu. Khẩu súng máy hạng nhẹ cuối cùng, giống như súng trường tấn công Kalashnikov thuộc "loạt thứ trăm", đã được tích cực cung cấp để xuất khẩu, bao gồm cả phiên bản dành cho hộp mực NATO 5, 56x45 mm (RPK-201) và phiên bản dành cho hộp đạn 7, 62x39 mm (RPK-203).
Cần lưu ý rằng vào giữa những năm 1970, trong khuôn khổ chủ đề Poplin, R&D đã được thực hiện ở Liên Xô nhằm tìm kiếm sự thay thế cho PKK, người ta đã lên kế hoạch tạo ra một khẩu súng máy hạng nhẹ kết hợp (băng đạn và đai) hệ thống cung cấp hộp mực. Thiết bị tương tự của Liên Xô của chiếc FN Minimi nổi tiếng của Bỉ, nhận được ký hiệu PU-21 và được tạo ra bởi nhóm thiết kế gồm A. I. Nesterov, Yu. K. Aleksandrov, V. M. Kalashnikov (con trai của Mikhail Timofeevich Kalashnikov) và M. E. Dragunov. các cuộc thử nghiệm khá thành công, nhưng do sự "lặt vặt" - vào thời điểm đó không có một loại máy đáng tin cậy để trang bị ruy băng với hộp mực cỡ 5, 45x39 mm - nên dự án đã không bao giờ được tiếp tục.
NATO cũng nhận ra sự cần thiết của một loại súng máy như vậy, khi chuyển từ loại đạn 7,62 mm hạng nặng sang loại 5, 56 mm mới, loại đạn này rất nhanh chóng trở thành loại súng trường tiêu chuẩn của hầu hết các nước thuộc khối quân sự-chính trị (cũng như nhiều trạng thái khác). Việc chuyển đổi sang một hộp mực mới đã tạo ra nhu cầu về một khẩu súng máy hạng nhẹ mới cho nó. Vì vậy, công ty FN của Bỉ đã bắt tay vào việc phát triển nó. Được trình làng lần đầu tiên vào năm 1974, súng máy hạng nhẹ FN Minimi nhanh chóng trở nên phổ biến.
Việc chuyển đổi sang hộp mực mới là do kinh nghiệm thu được trong các cuộc chiến tranh quy mô lớn và các cuộc xung đột cục bộ do Hoa Kỳ và các đồng minh phương Tây tiến hành trong những năm 1960 ở Đông Nam Á, Châu Phi, Châu Mỹ Latinh và Trung Đông. Kinh nghiệm này cho thấy sự không phù hợp hoàn toàn của súng trường tự động được thiết kế cho hộp đạn 7,62 mm của NATO, do độ phân tán lớn, đặc biệt là khi bắn liên tục. Sự gia tăng độ chính xác khi chiến đấu của các súng trường tự động tồn tại vào thời điểm đó có liên quan đến việc chuyển loại vũ khí nhỏ sang cỡ nòng nhỏ hơn 5, 56 mm. Đến lượt nó, sự chuyển đổi như vậy đã mang lại lợi thế đáng kể so với các loại vũ khí nhỏ cỡ nòng 7, 62 mm cả về khả năng chiến đấu và cơ động (tầm bắn trực tiếp được duy trì với lực giật giảm) và về các chỉ tiêu kinh tế. Kết quả tích cực của việc sử dụng súng trường M16 5, 56 mm mới trong Chiến tranh Việt Nam đã cho phép quân đội Mỹ áp dụng nó, điều này cũng là động lực thúc đẩy sự phát triển của loại vũ khí này, được thiết kế cho xung lực thấp. ở các nước khác, bao gồm cả Bỉ …
Ở Nga, ý tưởng tạo ra một khẩu súng máy hạng nhẹ với nguồn cấp dữ liệu kết hợp của băng đạn đã quay trở lại vào cuối năm 2015, khi Bộ Nội vụ công bố một cuộc thi mở rộng để phát triển các loại vũ khí nhỏ như vậy với mật danh "Turner-2 ". Theo hồ sơ mời thầu được công bố vào năm 2017, các nguyên mẫu súng máy mới sẽ sẵn sàng cho các cuộc thử nghiệm cấp nhà nước, cũng như tài liệu kỹ thuật để sản xuất hàng loạt súng máy hạng nhẹ cần được phê duyệt. Dự kiến chi 25,56 triệu rúp cho những mục đích này. Theo các điều khoản tham khảo, súng máy hạng nhẹ tấn công Kord-5, 45 (chỉ số PR-5, 45), có nguồn điện kết hợp, phải có nòng ngắn và nòng dài, sử dụng hộp mực 5, 45x39 mm, nặng không quá 7 kilôgam, chiều dài không quá 900 mm, tốc độ bắn 800-900 phát / phút. Súng máy được trang bị băng đạn với sức chứa 60 viên đạn hoặc hộp có đai được thiết kế cho 100/250 viên đạn. Súng máy tấn công hạng nhẹ mới được thiết kế chủ yếu để hỗ trợ các đội xung kích trong các hoạt động trong thành phố hoặc trong không gian kín.
Sự khác biệt chính giữa các loại vũ khí nhỏ đầy hứa hẹn và các mẫu súng hiện có là súng máy tấn công hạng nhẹ hoàn hảo để bắn trong môi trường đô thị, cả trên đường phố và trong các căn phòng có diện tích và thể tích nhỏ, cho phép người bắn tạo ra mật độ bắn lớn hơn. Đồng thời, khả năng xảy ra "kết quả không thể đoán trước" của việc bắn được giảm thiểu, tức là thiệt hại do tai nạn do xuyên thủng tường hoặc xé toạc từ chúng. Điều này đạt được thông qua việc sử dụng các hộp đạn có sức công phá thấp hơn so với khẩu súng máy 7, 62 mm PKP "Pecheneg" của Nga. Một điểm khác biệt quan trọng khác giữa Korda-5, 45 và những chiếc LMG đang được sử dụng, khiến nó trở nên phù hợp nhất cho tác chiến cơ động trong không gian hạn chế, là kích thước và trọng lượng nhỏ hơn, cũng như khả năng cơ động của vũ khí cao hơn.
Mặc dù tên "Kord" chỉ rõ một nhà thầu tiềm năng - Nhà máy Degtyarev Kovrov (ZID), công ty Kalashnikov vẫn chủ động thực hiện công việc thiết kế theo hướng phát triển tương tự, mặc dù với cửa hàng thực phẩm truyền thống. Thông tin đầu tiên về súng máy hạng nhẹ Izhevsk mới, ban đầu được định danh là RPK-16, đã xuất hiện trên các phương tiện truyền thông vào tháng 11 năm ngoái. Và sau khi súng trường tấn công AK-400 mới được giới thiệu vào tháng 5 năm 2016, các nguồn tin từ tổ hợp công nghiệp-quân sự Nga trong triển lãm Eurosatory 2016 cho biết súng máy hạng nhẹ RPK-400 cũng sẽ được phát triển trên cơ sở của loại súng trường tấn công này, sẽ tham gia cuộc thi được công bố trong nước theo chương trình "Turner-2". Vì vậy, mối quan tâm của Kalashnikov hiện đang phát triển một hệ thống thống nhất về vũ khí cỡ nhỏ, tiếp tục truyền thống cũ kể từ khi AKM / PKK xuất hiện.
Tạp chí Magnum viết. Đánh giá về tính mới của các bức ảnh được công bố, súng máy sử dụng thiết bị tự động hoạt động bằng khí gas. Súng máy được thiết kế để sử dụng hộp đạn xung lực thấp 5, 45 × 39 mm. Có thể khóa nòng bằng cách vặn chốt, như trong súng máy hạng nhẹ RPK-74 và súng máy PKM đơn. Đồng thời, vẫn chưa có thông tin về việc RPK-400 có khả năng thay nòng nhanh chóng hay không. Bộ phận thoát khí với một pít-tông khí nằm dưới nòng của vũ khí, giống như trong PKM. Súng máy mới được phân biệt bởi sự hiện diện của một tay cầm. Hai chân kính thiên văn gấp có thể tháo rời được gắn dưới nòng súng máy hạng nhẹ. Báng súng máy được làm bằng kính thiên văn gấp lại. Bộ bù phanh ở họng súng giống với của súng trường tấn công AK-400 “series thứ bốn trăm” Izhevsk mới. Mặt trước bằng polymer của súng máy hạng nhẹ RPK-400 có các đường ray Picatinny được thiết kế để gắn nhiều phụ kiện bổ sung, bao gồm báng súng phía trước, bộ chỉ định laser hoặc đèn pin chiến thuật.
Vì tất cả những lý do rõ ràng, trong quá trình thiết kế, các chi tiết kỹ thuật chi tiết liên quan đến súng máy hạng nhẹ RPK-400 vẫn chưa được tiết lộ, nhưng một điều gì đó đã được các nhà báo biết đến. Đặc biệt, ấn phẩm trực tuyến chuyên ngành all4shooters.com viết rằng súng máy sẽ được trang bị một nòng treo tự do (điểm gắn hai chân và bệ ngắm phía trước đã được chuyển đến buồng hơi ngạt), kết hợp với nòng đơn. Chế độ bắn của súng máy và khả năng lắp đặt nhiều ống ngắm quang học khác nhau trên đường ray Picatinny cho phép súng máy hạng nhẹ RPK-400 được sử dụng ở khoảng cách ngắn và như một súng bắn tỉa. Giống như AK-400, cổ súng có dạng ống lồng, có thể gập lại tự do và có thể điều chỉnh độ dài.
Một băng đạn trống được thiết kế cho 95 viên đạn được sử dụng để cung cấp năng lượng cho súng máy hạng nhẹ mới, trước đây băng đạn như vậy đã được sử dụng cùng với súng trường tấn công AK-12. Do loại bỏ hệ thống cấp đai, súng máy RPK-400 sẽ nhẹ hơn đáng kể so với các điều khoản tham chiếu (có thông tin cho rằng súng máy hạng nhẹ mới chỉ có trọng lượng lớn hơn một chút so với khẩu AK-400 cơ bản súng máy), giúp thuận tiện hơn nhiều khi bắn từ tay. Phạm vi phát triển Izhevsk mới như sau: súng trường tấn công "hạng nặng" với hai chân và một nòng lớn, một loại tương tự của súng bắn tỉa (trong một số điều kiện nhất định), một sự bổ sung hoặc thay thế cho một khẩu súng máy đơn lẻ dành cho súng trường hộp mực khi chiến đấu trong thành phố hoặc trong một không gian hạn chế, và khi thực hiện các cuộc tuần tra bằng chân.
