Ban đầu từ Moscow
Cuốn sách "Xe ô tô của quân đội Liên Xô 1946-1991" của Evgeny Kochnev đưa ra ý tưởng về ảnh hưởng của xe tải REO M34 của Mỹ đối với thiết kế của ZIL-131 nội địa. Ngay cả khi điều này là như vậy, thì Liên Xô đã chọn một phương án tốt để làm theo. Công việc chế tạo xe hơi của Mỹ kết thúc vào năm 1949, và vài năm sau đó, chiếc xe tải này được chuyển đến tay quân đội. M34 dẫn động bốn bánh ba trục, cùng với nhiều sửa đổi, đã trở thành một trong những phương tiện phổ biến nhất của Quân đội Hoa Kỳ và nhận được biệt danh là Eager Beaver, hay "Conscientious" vì độ tin cậy vượt trội của nó. Vẻ ngoài của chiếc xe tải không được phân biệt bởi sự sang trọng (thực tế là của tất cả các loại xe bánh lốp của Mỹ), cabin nói chung là mở, nhưng hộp số có 5 bước với bộ đồng bộ hóa, và động cơ 6 xi-lanh van trên không phát triển khá ổn định 127 mã lực. với. Khả năng chuyên chở của M34 trên những con đường không trải nhựa không vượt quá 2,5 tấn, và bề mặt cứng dưới bánh xe giúp nó có thể tải tới 4,5 tấn.
Tại Liên Xô, tiền thân của cỗ máy 131 có thể được coi là không phải là chiếc ZIS-151 thành công nhất. Ngoài động cơ yếu và khối lượng lớn, một nhược điểm quan trọng của chiếc xe tải là lốp kép cầu sau. Một mặt, điều này được yêu cầu bởi quân đội nhằm theo đuổi khả năng chuyên chở lớn hơn, và mặt khác, nó hạn chế nghiêm trọng khả năng đi qua của xe trên đất mềm và tuyết nguyên sinh. Khi chiếc ZIL-157 huyền thoại xuất hiện trong quân đội, cũng có nhiều ý kiến cho rằng nó có khả năng chuyên chở thấp và sức kéo yếu - nó không phù hợp với vai trò của một cỗ máy kéo pháo. Đối với các đơn vị pháo binh vào giữa những năm 50, họ đã bắt đầu phát triển ZIS-128, nhân tiện, nó có nhiều điểm chung với khẩu M34 "của Mỹ" đã được đề cập trước đó.
Ở phiên bản ban đầu, chiếc xe được gọi là ZIS-E128V, nhưng với những nguyên mẫu đầu tiên, chúng chỉ dừng lại ở ZIS-128. Chiếc xe này thực tế không phải là sự tiếp nối của dòng ZIS-151, nó được phân biệt bởi một hộp chuyển số mới, hộp số, hệ thống lạm phát lốp tập trung và các chi tiết khác. Bệ chở hàng được hạ xuống để hạ thấp trọng tâm và đơn giản hóa việc dỡ / nạp đạn. Lịch sử đã không lưu giữ cho chúng ta một bản sao nào của chiếc xe thử nghiệm đó, nhưng những bức ảnh cho thấy những chiếc xe tải có ít nhất ba cabin, trong đó chỉ có một chiếc là hoàn toàn bằng kim loại. Cần nhớ rằng chiếc ZIS-128 được trải nghiệm gần như xuất hiện đồng thời với những chiếc ZIL-157 "cổ điển" đầu tiên. Những nghịch lý như vậy của công việc thiết kế trong một nhà máy đã được giải thích bởi các yêu cầu và sự say mê của khách hàng chính là người của Bộ Quốc phòng. Ngoài ra còn có một thiết bị tương tự khác của cỗ máy thứ 131 trong tương lai - ZIL-165, là một tổ hợp máy bay được đúc sẵn gồm nhiều đơn vị khác nhau, đặc biệt, cabin có từ đời thứ 130. Theo một phiên bản, chính cabin chật chội cũng như động cơ 6 xi-lanh thẳng hàng yếu đã khiến quân đội từ bỏ thiết kế này vào năm 1957. Sau đó, mọi người đã nhận ra rằng chiếc xe mới yêu cầu một động cơ mới với công suất một trăm rưỡi mã lực. Nhưng anh ấy đã không.
Do nạn đói động cơ vào năm 1958, quân đội đã cho chế tạo nguyên mẫu ZIL-131L (không nên nhầm lẫn với tàu chở gỗ ZIL-131L sau này) với động cơ 6 xi-lanh hình chữ V thử nghiệm có công suất 135 mã lực. với. Xe có bệ chở hàng bằng thép với hai bên thấp và vành thon.
Nguyên mẫu đầu tiên với chỉ số 131
Những chiếc máy ZIL-131 đầu tiên xuất hiện vào cuối năm 1956 và lúc đầu được trang bị động cơ 6 xi-lanh, sau đó được thay thế bằng các "số tám" hình chữ V. Nó được cho là sẽ phát triển cỗ máy này thành hai phiên bản - ZIL-131 cho pháo binh và ZIL-131A cho nhu cầu vận chuyển của quân đội chủ yếu là súng trường cơ giới.
Trên thực tế, ZIL-131 ban đầu không được lên kế hoạch sử dụng rộng rãi trong lực lượng mặt đất - nó đang chuẩn bị cho sự nghiệp của một loại máy kéo chủ yếu là pháo binh. Trong quân đội lúc đó có ZIL-157 "Cleaver", theo hầu hết các thông số, nó phù hợp với quân đội. Có nghĩa là, cỗ máy thứ 131 không được cho là thay thế bất kỳ thiết bị nào, mà ban đầu là một thiết bị phát triển ngách độc lập. Có lẽ đó là lý do tại sao không có sự cấp bách đặc biệt nào đối với việc sử dụng máy. Tuy nhiên, ZIL-157 được lắp ráp cho đến năm 1991, ở mức độ lớn hơn không dành cho quân đội. Nhưng đạo đức và chiến lược của Bộ Quốc phòng Liên Xô lúc đó là đáng chú ý ở khả năng thay đổi, và kết quả là ZIL-131 từ một máy kéo pháo đã trở thành một chiếc xe tải đa dụng.
Lịch sử sẽ cho thấy rằng xét về số lượng trường hợp sử dụng có thể xảy ra, xe địa hình ba trục của Moscow có lẽ sẽ là loại xe được yêu cầu nhiều nhất trong Quân đội Liên Xô. Tổng cộng, vào cuối những năm 50, sáu phương tiện thử nghiệm đã được chế tạo, trong số đó có phương tiện vận tải, mẫu kéo và thậm chí một đầu kéo xe tải. Sau những thử nghiệm sơ bộ, đến năm 1960, các công nhân nhà máy đã trình làng những chiếc xe tải đã được sửa đổi nghiêm túc cho quân đội. So với Kolun, ZIL-131 tiết kiệm hơn, chở được nhiều hàng hơn nhưng lại kém hơn về khả năng xuyên quốc gia. Trong ấn bản "Autolegend of the USSR" cũng đề cập rằng quân đội đã phân bổ quá nhiều nguyên mẫu, không đủ giải phóng mặt bằng và khả năng phá hủy thấp - không quá 1,2 mét với yêu cầu một mét rưỡi. Tại ZIL, các thiếu sót đã được sửa chữa vào tháng 7 năm 1960, nhưng các cuộc thử nghiệm lặp đi lặp lại cho thấy xu hướng trượt do kiểu trượt bánh không thành công và hoạt động không đạt yêu cầu của bộ vi sai tự khóa giữa bánh xe. Sau khi loại bỏ những thiếu sót này và hiện đại hóa các thiết bị điện được che chắn, các chuyên gia quân sự đã để lại cho công việc tiếp theo là lựa chọn duy nhất cho một chiếc xe tải tương lai trong phiên bản vận tải. Người ta quyết định bỏ máy kéo pháo.
Các nguyên mẫu được mô tả của ZIL-131 vốn đã khó phân biệt với các mẫu sản xuất trong tương lai. Có chắn bùn góc cạnh hàng hiệu, lưới tản nhiệt bảo vệ đèn pha và thân xe bằng gỗ. Hệ truyền động được phân biệt bởi sự nhẹ nhàng và đơn giản tương đối, có trung bình qua cầu, điều này giúp phân biệt nó với thiết kế tương tự của ZIL-157, trong đó có tới năm trục cardan. Ngoài ra, cabin của ZIL 131 rộng rãi hơn và áp suất trong các bánh xe được điều chỉnh bởi hệ thống cung cấp không khí bên trong. Có sự thống nhất cao với ZIL-130 dân sự, chiếc xe tải quân sự được phân biệt bằng kính chắn gió toàn cảnh, một loại thiết bị quân sự vô nghĩa. Khó khăn nảy sinh cả với việc thay thế bộ ba kính bị hỏng và việc vận chuyển kính cong. Điều đáng ngạc nhiên là, khi cho chiếc xe vào các cuộc thử nghiệm kéo dài và khó khăn, các chuyên gia quân sự đã nhận ra quá muộn tính phi thực tế của kính toàn cảnh cong từ ZIL-130. Vào ngày 19 tháng 1 năm 1959, kỹ sư-đại tá G. A nhìn chằm chằm vào kính từ đèn pha của những chiếc ô tô đang chạy tới. Tấm kính toàn cảnh không bị bỏ rơi mà chỉ được chia thành hai phần.
