Bộ trưởng Quốc phòng Ehud Barak đã cho phép giải mật xe tăng Merkava-4 và trưng bày tại triển lãm quốc tế lần thứ 10 về vũ khí và thiết bị quân sự của lực lượng mặt đất và hệ thống phòng không Eurosatori 2010 khai mạc tại Paris. Triển lãm này được coi là một trong những triển lãm uy tín và quan trọng nhất trên thị trường quốc tế về vũ khí hiện đại, theo ZMAN.com.
Lý do chính dẫn đến quyết định này của Bộ trưởng Bộ Quốc phòng là việc tìm kiếm các đối tác chiến lược để tiếp tục hiện đại hóa loại xe tăng này.
Cho đến nay, dự án chế tạo xe tăng Merkava-4 được coi là một trong những bí mật nhất của Israel. Nhưng một quan chức cấp cao của Bộ Quốc phòng cho biết, trong trường hợp có thể chấp nhận được đề xuất mua xe tăng mới sẽ được xem xét một cách tích cực.
Ông nói: “Israel đã sẵn sàng cho một thỏa thuận với một đối tác chiến lược sẽ hiện đại hóa hơn nữa loại xe tăng tốt nhất trên thế giới.
Thiết kế của xe tăng, nhận được tên gọi "Merkava" (Cỗ xe thần thánh), bắt đầu vào năm 1967. Tên gọi này được sử dụng làm tên tạm thời cho dự án, sau này được gán cho xe tăng. Nguyên mẫu đầu tiên được chế tạo vào năm 1974. Vào tháng 5 năm 1977, việc phát triển một loại xe tăng mới đã được công bố. Người ta đã lên kế hoạch cho xuất xưởng 40 chiếc tiền sản xuất, chiếc đầu tiên được chuyển giao cho lữ đoàn thiết giáp số 7 vào năm 1979.
Merkava 4 là phiên bản cải tiến nhất của dòng xe tăng chiến đấu chủ lực của Israel. Về chất lượng của nó, nó không giống với ba bản sửa đổi trước của loạt "Merkava". Các cải tiến đã được thực hiện đối với xe tăng Merkava-4, khiến nó một mặt có khả năng sát thương cao hơn và mặt khác, đáng tin cậy hơn đối với tổ lái. Xe tăng được trang bị hệ thống bảo vệ hiện đại nhằm ngăn chặn sự xâm nhập của đạn pháo và tên lửa chống tăng vào tháp pháo xe tăng và vào khoang chiến đấu nơi các thành viên tổ lái đang ngồi. Các binh sĩ được bảo vệ bởi các cảm biến phải phát hiện trước việc phóng tên lửa chống tăng, bao gồm cả tên lửa dẫn đường bằng laser.
Merkava-4 là một trong những chiếc đầu tiên trên thế giới có khả năng bắn tên lửa dẫn đường. Đạn được bắn qua nòng xe tăng, nhưng giống như tên lửa, có thể thay đổi hướng bay trên không. Hệ thống phát hiện mục tiêu và kiểm soát hỏa lực cho phép bạn phát hiện mục tiêu tầm xa và "áp sát" một khẩu pháo 120 mm vào chúng. Nhờ đó, xe tăng có thể tiếp tục di chuyển với tốc độ, trong khi khẩu pháo vẫn "khóa" mục tiêu cho đến khi khai hỏa. Ngoài ra, hệ thống điều khiển hỏa lực cho phép binh sĩ nhận thông tin từ trực thăng và UAV, giúp mở rộng đáng kể phạm vi phát hiện mục tiêu.
