Cách đây 80 năm, trong một trận đánh thoáng qua eo biển Đan Mạch, quân Đức đã đánh chìm tàu tuần dương chiến đấu Hood của Anh - chiếc nổi tiếng và mạnh nhất trong Hải quân Hoàng gia Anh lúc bấy giờ. Gần như toàn bộ phi hành đoàn đã thiệt mạng - trong số 1419 người, chỉ có ba người ngủ.
Đối thủ của anh ta - thiết giáp hạm Bismarck - đã đột nhập vào không gian hoạt động của Đại Tây Dương. Các lực lượng chính của hạm đội Anh lao vào truy đuổi tàu Bismarck. Chiến hạm Đức bị đánh chìm vào ngày 27 tháng 5 năm 1941. Trong số 2.200 người của đội Bismarck, 1995 đã chết.
Nhà hát Atlantic
Hải quân Hoàng gia Anh có ưu thế vượt trội so với Kriegsmarine (Hải quân) của Đệ tam Đế chế. Vì vậy, bốn thiết giáp hạm của hạm đội Đức - "Scharnhorst", "Gneisenau", "Bismarck" và "Tirpitz", quân Anh có thể chống lại 15 thiết giáp hạm và tuần dương hạm (và năm chiếc nữa đang được xây dựng). Ngoài ra, Anh có lợi thế lớn về số lượng hàng không mẫu hạm, tàu tuần dương và tàu khu trục.
Mối đe dọa chính đối với người Anh ở Đại Tây Dương đến từ các tàu ngầm Reich. Tuy nhiên, tàu Teutons quyết định lặp lại kinh nghiệm gần đây của Chiến tranh thế giới thứ nhất - các hoạt động bay trên biển. Sau đó, các tàu đột kích của Đức, được cử đến liên lạc trên biển, đã gây ra rất nhiều thiệt hại cho việc vận chuyển của Đế quốc Anh và các đồng minh của nó. Vào tháng 8 năm 1939, tàu tuần dương hạng nặng ("thiết giáp hạm bỏ túi") "Đô đốc Graf Spee" đã ra khơi và vào cuối tháng 9 bắt đầu hoạt động bay trên Đại Tây Dương. Chiếc tàu tuần dương này chết sau trận chiến với một hải đội Anh vào tháng 12 năm 1939. Nhưng trước đó, quân Đức đã bắt được và đánh chìm 9 tàu có tổng lượng choán nước 50 nghìn tấn. Các tàu đột kích khác đã đánh lên hơn 100 con tàu với tổng lượng choán nước hơn 600 nghìn tấn.
Vì vậy, từ tháng 1 đến tháng 3 năm 1941, các thiết giáp hạm Đức Scharnhorst và Gneisenau hoạt động ở Đại Tây Dương dưới sự chỉ huy của Đô đốc Gunter Lutyens (Chiến dịch Berlin). Chúng đột phá thành công vùng tác chiến của Anh, quay trở lại Brest mà không bị tổn thất gì, phá hủy 22 tàu có tổng lượng choán nước hơn 115 nghìn tấn.
"Những lời dạy trên sông Rhine"
Bộ tư lệnh Đức đánh giá tích cực kinh nghiệm của các thiết giáp hạm, tuần dương hạm và tuần dương hạm phụ trợ trên biển và kỳ vọng rất nhiều từ phương thức tác chiến này. Vì vậy, vào mùa xuân năm 1941, quân Teutons quyết định mở một cuộc đột kích lớn khác nhằm vào các đoàn tàu vận tải của Anh vượt Đại Tây Dương từ Hoa Kỳ đến Anh. Thiết giáp hạm "Bismarck" dùng để trói các tàu lớn của Anh bảo vệ các tàu vận tải, và tàu tuần dương hạng nặng "Prince Eugen" - để tiêu diệt các tàu buôn. Người ta cho rằng sau này các thiết giáp hạm Scharnhorst và Gneisenau, vẫn ở Brest của Pháp, có thể tham gia cùng họ. Nếu cần thiết, các tàu nổi lớn sẽ hỗ trợ các tàu ngầm. Vì lý do này, một sĩ quan tàu ngầm đã được cử đến Bismarck.
Hoạt động được phân loại cao. Quân Đức tiến hành trinh sát trên không các căn cứ hải quân của Anh và Bắc Đại Tây Dương, thiết lập một số điểm vô tuyến giả, hoạt động tích cực của chúng là đánh lạc hướng đối phương. Chiến dịch do Đô đốc Lutjens chỉ huy, người đã ghi dấu ấn trong cuộc đột kích của các thiết giáp hạm Scharnhorst và Gneisenau. Hiện ông đang chỉ huy tàu Bismarck, khi đó là con tàu mạnh nhất cùng loại trên thế giới, và chỉ đứng sau tàu tuần dương chiến đấu Hood của Anh về độ hoành tráng.
Ngày 18 tháng 5 năm 1941, các tàu của Đức rời Gotenhaven (nay là Gdynia) và hướng đến eo biển Baltic. Vào ngày 20 tháng 5, quân Đức bị tàu tuần dương Gotland của Thụy Điển phát hiện. Thụy Điển vẫn giữ thái độ trung lập, nhưng vào ngày 21 tháng 5, người Anh đã biết về sự di chuyển của tàu địch.
Người Đức đến Korsfjord, gần Bergen của Na Uy. Eugen đã được tiếp nhiên liệu. Cùng ngày, biệt đội của Lutyens đến Đại Tây Dương. Vào ngày 22 tháng 5, một máy bay trinh sát của Anh đã bay qua Korsfjord. Sau khi nhận được báo cáo do thám trên không, Bộ Hải quân Anh nhận ra rằng kẻ thù đã ở trên đại dương. Tư lệnh Hạm đội, Đô đốc Tovey đã ra lệnh cho các tàu tuần dương dưới quyền của Chuẩn Đô đốc Wake Walker (Suffolk và Norfolk) tăng cường giám sát. Các tàu của Anh đã tuần tra ở eo biển Đan Mạch - giữa Greenland và Iceland. Các tàu tuần dương hạng nhẹ được gửi về phía nam Iceland.
Từ căn cứ chính của hạm đội Anh ở Scapa Flow (bến cảng ở Scotland trong quần đảo Orkney), một phân đội của Phó Đô đốc Lancelot Holland đã rời đi. Anh mang cờ hiệu trên tàu tuần dương chiến đấu Hood, theo sau là thiết giáp hạm mới Prince of Wales và sáu tàu khu trục. Phân đội nhận nhiệm vụ chặn lối ra khỏi eo biển Đan Mạch từ phía nam. Lực lượng chính của người Anh - thiết giáp hạm King George V, tàu sân bay Victories, 4 tuần dương hạm và 7 khu trục hạm, đã di chuyển đến bờ biển phía tây nam. Sau đó họ được tham gia bởi một thiết giáp hạm khác. Nói chung, cuộc săn lùng Bismarck đã bắt đầu. Tình báo vô tuyến của Đức chặn được lệnh của Bộ Hải quân Anh bắt đầu tìm kiếm hai thiết giáp hạm đi từ Bergen đến Bắc Đại Tây Dương.
Cái chết của "Hood"
Ngày 23 tháng 5 năm 1941 lúc 19 giờ. 22 phút Tuần dương hạm hạng nặng Suffolk của Anh đã phát hiện ra kẻ thù cách đó 7 dặm. Người Anh thận trọng đi vào một dải sương mù và bắt đầu theo dõi quân Đức bằng radar. Các đô đốc Tovey và Holland đã nhận được dữ liệu về tiêu đề, tốc độ và vị trí. Sau đó, tàu Norfolk tiếp cận quân Đức, nhưng bị đánh đuổi bởi hỏa lực của Bismarck. Bộ chỉ huy Anh nhận được thông tin mới. Các tàu tuần dương của Anh lúc này đang đi bên phải và bỏ lại phía sau kẻ thù ở một khoảng cách đáng nể. Trong khi đó đội hình của Hà Lan đang hành quân về phía tây với tốc độ tối đa.
Người Đức biết rằng người Anh đã "bám đuôi". Vào buổi tối, chỉ huy Brinkman của Eugen được thông báo về các tin nhắn vô tuyến của Suffolk bị chặn. Nó đã không thể để phá vỡ. Người Đức đoán rằng đối phương có những công cụ mà cả sương mù và khói cũng không thể cản trở. Tuy nhiên, Lutyens đã không làm gián đoạn hoạt động và không quay trở lại. Rõ ràng, đô đốc Đức rất muốn thực hiện mệnh lệnh bằng bất cứ giá nào.
Vào nửa đêm ngày 24 tháng 5, quân Anh mất liên lạc bằng radar với đối phương. Khi biết được điều này, Holland quyết định rằng quân Đức đã tách khỏi nhóm tàu tuần dương và quay trở lại. Nó là hợp lý. Đô đốc Anh quay về phía bắc sau khi họ. Holland đã vạch ra một kế hoạch tác chiến: "Hood" và "Prince of Wales" sẽ tập trung vào Bismarck, và tàu tuần dương - trên "Prince Eugen", nhưng không thông báo cho Chuẩn Đô đốc Wake Walker. Vào lúc 2 giờ 47 phút. Suffolk một lần nữa tìm thấy kẻ thù. Quân Đức vẫn đang tiến về phía tây nam. "Holland" quay đầu lại, phát triển tốc độ gần như tối đa 28 hải lý / giờ, và mất các tàu khu trục của nó. Họ vẫn ở phía bắc và giống như các tàu tuần dương Wake Walker, không tham gia vào trận chiến.
Ngày 24 tháng 5 lúc 5 giờ 35 phút người Anh đã phát hiện ra Bismarck. Holland quyết định tấn công, không chờ đợi các thiết giáp hạm của Tovey. Vào lúc 5 giờ. 52 phút Hood khai hỏa từ các tháp cung từ khoảng cách khoảng 12 dặm, tiếp tục áp sát kẻ thù. Khoảng cách này được coi là nguy hiểm đối với "Hood": đạn pháo của đối phương, rơi theo một quỹ đạo dốc, có thể bắn trúng các boong được bảo vệ tương đối yếu của chiếc tàu tuần dương cũ. Và bên dưới chúng - những hầm chứa đạn dược. Cả hai tàu của Đức đều đồng loạt bắn vào chiếc Hood. Chiếc salvo đầu tiên của tuần dương hạm Anh nằm cách xa Prince Eugen. Hoàng tử xứ Wales đã bắn trúng tàu Bismarck chỉ bằng cú salvo thứ năm hoặc thứ sáu. Nhưng sau cú vô lê thứ hai của các tàu Đức trên tàu "Hood", một ngọn lửa mạnh bắt đầu trong các hầm chứa đạn. Vào khoảng 6 giờ, khi các đối thủ cách nhau 7-8 dặm, Holland quay sang trái để đưa các tháp phía sau vào cuộc. Tại đây, chiếc Bismarck đã trúng đạn pháo 380 mm cỡ nòng chính trên boong Hood giữa ống thứ hai và trụ chính. Gần như ngay lập tức có một vụ nổ cực mạnh, "Hood" bị xé làm đôi và nhanh chóng chìm nghỉm. Trong số 1.419 thủy thủ, chỉ có ba người được cứu. Đô đốc Holland cũng bị giết.
Bismarck chuyển lửa cho Prince of Wales. Ngay sau đó, ba quả đạn pháo 380 ly và bốn quả đạn pháo 203 ly từ một tàu tuần dương Đức đã bắn trúng thiết giáp hạm Anh. Chiếc thiết giáp hạm không bị thiệt hại nghiêm trọng, tuy nhiên, do trục trặc kỹ thuật, tháp pháo ở mũi tàu cỡ nòng chính (356 mm), và sau đó là tháp pháo phía sau, bị hỏng. Kết quả là, Prince of Wales chỉ còn lại một tháp pháo cỡ nòng chính. Để không phải chung số phận với chiếc soái hạm, lúc 6 giờ. 13 phút Chỉ huy Leach đã ra lệnh thiết lập một màn khói và rút khỏi trận chiến. Thiết giáp hạm Đức bị trúng ba quả đạn từ Hoàng tử xứ Wales. Không có thiệt hại nghiêm trọng. Tuy nhiên, một quả đạn đã bắn trúng mũi tàu, dưới đai giáp, một vết cắt phát sinh, và tốc độ tối đa giảm xuống còn 26 hải lý / giờ. Vòng thứ hai xuyên thủng bình xăng. Không nguy hiểm, nhưng hao xăng đã xảy ra. Ngoài ra, vệt dầu rõ ràng cho phép người Anh phát hiện ra một thiết giáp hạm của đối phương.
Sau khi chiếc Hood bị chìm, Lutyens có một lựa chọn: quay trở lại Na Uy (1150-1400 dặm), hoặc đi đến các cảng Brest hoặc St. Nazaire của Pháp (1700 dặm). Nhưng con đường đến các cảng Na Uy do quân Đức chiếm đóng đã đi quá gần các căn cứ của Anh. Ngoài ra, thiết giáp hạm Prince of Wales của Anh cũng ở gần đó. Người Đức không biết rằng anh bị thương nặng và bỏ cuộc chơi. Cũng tại Pháp, người ta có thể trông cậy vào sự yểm trợ của hai thiết giáp hạm Đức. Họ có thể ra để gặp gỡ và giúp vượt qua cảng Pháp. Đô đốc Đức Lutyens liên lạc với bộ chỉ huy, báo cáo tình hình và được phép thả tàu tuần dương vào một cuộc đột kích độc lập, và tự mình đi đến bờ biển Pháp.
Theo đuổi và khám phá "Bismarck"
Nhận được tin về cái chết của Hood, bộ tư lệnh hải quân Anh đã cử đến trợ giúp thiết giáp hạm Rodney, hàng không mẫu hạm Ark Royal và tuần dương hạm Sheffield. Một thiết giáp hạm khác và 4 khu trục hạm bị loại khỏi đoàn tàu vận tải, chiếc thứ ba được gửi từ Halifax. "Bismarck" lúc 18 giờ. bất ngờ làm bật các tàu tuần dương Wake Walker đang bám theo đối phương, và buộc chúng phải rút lui. Sự điều động này đã giúp tàu tuần dương Brinkman bị lạc giữa đại dương. Vâng, anh ta không được tìm kiếm đặc biệt, mục tiêu chính là "Bismarck". Sau 10 ngày "Hoàng tử Eugen" đến "Brest".
Khoảng 11 giờ tối 9 máy bay ném ngư lôi của Anh từ tàu sân bay "Victories" đã đi đến thiết giáp hạm và đạt được một quả trúng đích ở mạn phải. Ngư lôi phát nổ gần đai giáp cực mạnh và không gây hại nhiều. Vào khoảng 3 giờ. Vào ngày 25 tháng 5, các tàu tuần dương của Anh đã thua đối phương. Họ bắt đầu tìm kiếm ở phía tây và tây nam nơi có liên lạc vô tuyến cuối cùng. Đơn vị của Tobi cũng đang đuổi theo kẻ thù. Các con tàu của anh ta đi về phía đông bắc hướng tới Iceland. Con tàu Bismarck lặng lẽ đi về phía sau nó 100 dặm và đi về hướng đông nam. Người Anh đã chặn tin nhắn vô tuyến từ Bismarck. Tovey nhận được dữ liệu này từ Bộ Hải quân, nhưng không phải tọa độ chính xác, mà là các trục, hy vọng rằng có các máy dò hướng vô tuyến trên tàu của anh ta. Nhưng chúng không tồn tại!
Cùng ngày, một sai lầm khác xảy ra, bất ngờ đưa người Anh đến thành công. Lúc 13 giờ. 20 phút. người Anh đã theo dõi một bức xạ được gửi từ Đại Tây Dương. Nó được bàn giao bởi một tàu ngầm Đức đã phát hiện ra một tàu sân bay của Anh. Không thể đọc được văn bản, nhưng người ta quyết định việc truyền tin được thực hiện từ Bismarck, đi đến bờ biển phía Tây nước Pháp. Sau đó, người Anh phát hiện một cuộc trao đổi vô tuyến đang hoạt động của nhóm Đức "West", điều này đã xác nhận người Anh trong kết luận trước đó. Tất cả các phi đội được lệnh hành quân về hướng đông nam. Thiết giáp hạm của Đức lúc này đã cách xa đối phương 160 dặm.
Vào lúc 10 giờ. 20 phút. Vào ngày 26 tháng 5, thiết giáp hạm Đức được phát hiện cách Pháp 690 dặm từ tàu bay Catalina của Anh. Người Anh nhận ra rằng rất khó để đuổi kịp chiến hạm đối phương. Nó là cần thiết để đình chỉ nó bằng mọi cách. Điều này có thể được thực hiện bởi hàng không hải quân. Đội hình "H" dưới sự chỉ huy của Đô đốc Sommerville đi từ Gibraltar, trong thành phần của nó có tàu sân bay "Arc Royal". Vào lúc 14 giờ. 50 phút máy bay ném ngư lôi "Suordfish" bay từ tàu sân bay đến nơi phát hiện địch. Vào thời điểm này, tàu tuần dương hạng nhẹ Sheffield của Anh đang ở khu vực tìm thấy tàu Bismarck. Máy bay Anh đã tấn công tàu của họ, may mắn cho họ là không có quả ngư lôi nào trong số 11 quả ngư lôi trúng mục tiêu.
Đến 17 giờ. 40 phút Sheffield phát hiện một thiết giáp hạm Đức và bắt đầu chĩa máy bay vào đó. Vào lúc 20 giờ. 47 phút Mười lăm máy bay, bất chấp bóng tối, đã tiến hành một cuộc tấn công mới vào Bismarck. Hai quả ngư lôi đã đánh trúng tàu của tuyến. Một chiếc trúng đai giáp, nhưng chiếc còn lại phát nổ ở đuôi tàu và làm hỏng bánh lái. "Bismarck" đã mất khả năng điều động và kiểm soát. Điều thú vị là trước khi ra khơi, Lutyens đã dự đoán kết quả như sau:
“Điều duy nhất tôi lo sợ là một trong những máy bay ném ngư lôi của Anh sẽ không bắn hạ bộ điều khiển lái của chiến hạm bằng“con lươn”của anh ta (tiếng lóng gọi tên một loại ngư lôi của các thủy thủ Đức - Tác giả.).
Trận chiến cuối cùng của "Bismarck"
Vào thời điểm này, bộ chỉ huy của Anh đang cân nhắc việc kết thúc việc truy đuổi tàu Bismarck.
Các tàu lớn bắt đầu gặp tình trạng thiếu nhiên liệu do cuộc hành quân dồn dập về phía bắc. Khu vực chiến đấu tiếp cận khu vực hoạt động của Không quân Đức. Nhưng một quả ngư lôi thành công đã thay đổi mọi thứ. Vào tối muộn ngày 26 tháng 5, một thiết giáp hạm Đức đã bắn vào Sheffield, làm bị thương một số người. Vào đêm ngày 27 tháng 5, nó tham chiến với các tàu khu trục của Anh (trong số đó có chiếc "Perun" của Ba Lan). Tàu Bismarck dừng cách Pháp 400 dặm.
Lúc 8 giờ. 47 phút Vào ngày 27 tháng 5, các thiết giáp hạm Rodney và King George V của Anh đến gần. Họ nổ súng từ khoảng cách 12 dặm. "Rodney" cũng bắn một quả ngư lôi. Bismarck bắt đầu trả lời. Nhưng anh ta không thể gây ra thiệt hại lớn cho đối phương: chiến hạm không thể cơ động, né tránh, là một mục tiêu lý tưởng, và cuộn ảnh hưởng tiêu cực đến độ chính xác của việc bắn. Ngoài ra, một trong những phát đạn đầu tiên đã bị phá hủy trụ máy đo khoảng cách chính.
Lúc này, tàu ngầm U-556 của Đức đang đi qua khu vực chiến đấu. Các tàu lớn của Anh (thiết giáp hạm và hàng không mẫu hạm) đi mà không có người hộ tống và không thay đổi hướng đi. Mục tiêu là tuyệt vời. Nhưng chiếc tàu ngầm đang trở về từ chiến dịch và đã sử dụng đạn dược.
Các tàu tuần dương hạng nặng Norfolk và Dorsetshire của Anh tham chiến. Vào lúc 10 giờ, khi đã tiêu hết đạn pháo, chiếc cỡ nòng chính của Bismarck ngừng bắn, sau đó chiếc ở giữa im lặng. Hầu hết các chỉ huy hàng đầu rõ ràng đã bị giết. Các tàu của Anh đang cạn kiệt vỏ và nhiên liệu. Đô đốc Tovey ra lệnh cho tàu tuần dương Dorsetshire kết liễu kẻ thù. Người Anh bình tĩnh tiếp cận thiết giáp hạm đang hấp hối, nhưng không đầu hàng.
Một người tham gia trận chiến nhớ lại: “Nó bốc cháy từ cây cầu phía sau. - Pháo tháp A phía trước cầu văng ra sau như gạc lại, trên dự báo đã thấy thiệt hại nặng. Tôi nhớ rõ rằng tấm ván phía bên trái nóng đỏ và khi bị sóng lấn át, những đám mây hơi nước bốc lên."
Người Anh bình tĩnh, như trong một cuộc tập trận, lái ngư lôi vào mạn phải, vượt qua thiết giáp hạm và lái một chiếc khác vào bên trái. Lúc này, các thủy thủ Đức dù chết nhưng không đầu hàng, đã mở bia đá và đặt chất nổ vào các tuabin.
"Bismarck" trong trận chiến này cho thấy khả năng sống sót cao nhất. Và có khả năng cái chết của con tàu là do hành động của chính quân Đức. Vào lúc 10 giờ. 36 phút chiếc tàu Bismarck rực lửa bị lật, lăn qua và chìm. Người Anh đã cứu được 110 người, ba người nữa - sau một lúc tàu ngầm của Đức. Trên chiến hạm có 2.200 người (theo các nguồn khác - 2.403). Đô đốc Lutyens và thuyền trưởng của con tàu, Thuyền trưởng Lindemann, đã bị giết cùng với thiết giáp hạm.
Người Đức đã tiến hành một cuộc điều tra về cái chết của "Bismarck" và đi đến kết luận rằng vấn đề này là vi phạm chế độ giữ bí mật. Bộ chỉ huy hải quân Đức từ chối các cuộc đột kích của các tàu nổi lớn và dựa vào các hành động của hạm đội tàu ngầm.
Người Anh, sau cái chết gần như ngay lập tức của Hood và sự kháng cự ngoan cố sau đó của tàu Bismarck, đã đánh giá quá cao quan điểm của họ về khả năng chiến đấu của tàu Đức. Họ bắt đầu duy trì trong hạm đội của nước mẹ một số lượng đủ các thiết giáp hạm và hàng không mẫu hạm để chống lại một cuộc đột kích mới của kẻ thù. Điều này làm xấu đi khả năng của Hải quân Anh trong các nhà hát hải quân khác. Ngoài ra, hoạt động này cho thấy vai trò ngày càng tăng của hàng không hải quân và tàu sân bay trong các trận hải chiến.
