Rất lâu trước khi chiếc máy bay đầu tiên ra đời, các vụ hỏa hoạn và tai nạn trên không thường xuyên xảy ra với khinh khí cầu và khinh khí cầu buộc các nhà khoa học phải chú ý đến việc tạo ra các phương tiện đáng tin cậy có khả năng cứu sống các phi công máy bay. Khi máy bay bay nhanh hơn nhiều so với bóng bay lên trời, một sự cố động cơ nhẹ hoặc hư hỏng bất kỳ bộ phận không đáng kể nào của một cấu trúc mỏng manh và cồng kềnh đã dẫn đến những tai nạn khủng khiếp, thường kết thúc bằng cái chết của con người. Khi con số thương vong của các phi công đầu tiên bắt đầu tăng mạnh, rõ ràng là việc không có bất kỳ thiết bị cứu hộ nào cho họ có thể trở thành một lực hãm cho sự phát triển hơn nữa của ngành hàng không.
Nhiệm vụ này cực kỳ khó khăn về mặt kỹ thuật, mặc dù có nhiều thử nghiệm và nghiên cứu lâu dài, nhưng tư tưởng thiết kế và khoa học của các quốc gia phương Tây đã không thể tạo ra sự bảo vệ đáng tin cậy cho hàng không. Lần đầu tiên trên thế giới, vấn đề này đã được giải quyết một cách xuất sắc bởi nhà khoa học-nhà phát minh người Nga Gleb Kotelnikov, người vào năm 1911 đã thiết kế ra chiếc dù đầu tiên trên thế giới đáp ứng đầy đủ các yêu cầu về thiết bị cứu hộ hàng không thời bấy giờ. Tất cả các mô hình hiện đại của dù được tạo ra theo sơ đồ cơ bản của phát minh của Kotelnikov.
Gleb Evgenievich sinh ngày 18 tháng Giêng (kiểu cũ) 1872 trong một gia đình là giáo sư toán học và cơ học bậc cao tại Viện St. Petersburg. Cha mẹ của Kotelnikov yêu thích nhà hát, thích hội họa và âm nhạc, và thường tổ chức các buổi biểu diễn nghiệp dư trong nhà. Không có gì ngạc nhiên khi được nuôi dưỡng trong một môi trường như vậy, cậu bé đã yêu nghệ thuật và ham biểu diễn trên sân khấu.
Kotelnikov thời trẻ đã cho thấy khả năng vượt trội trong việc học chơi piano và các nhạc cụ khác. Trong một thời gian ngắn, chàng trai tài năng thành thạo đàn mandolin, balalaika và violin, bắt đầu tự viết nhạc. Đáng ngạc nhiên, cùng với điều này, Gleb cũng thích kỹ thuật và đấu kiếm. Anh chàng ngay từ khi sinh ra đã có "đôi bàn tay vàng", từ sự ngẫu hứng có nghĩa là anh ta có thể dễ dàng tạo ra một thiết bị phức tạp. Ví dụ, khi nhà phát minh tương lai mới mười ba tuổi, anh ta đã tự lắp ráp một chiếc máy ảnh đang hoạt động một cách độc lập. Hơn nữa, anh ấy chỉ mua một ống kính đã qua sử dụng và tự tay mình làm ra phần còn lại (bao gồm cả các tấm ảnh). Người cha đã khuyến khích những khuynh hướng của con trai mình và cố gắng phát triển chúng hết khả năng của mình.
Gleb mơ ước được vào một nhạc viện hoặc một viện công nghệ, nhưng kế hoạch của anh phải thay đổi đáng kể sau cái chết đột ngột của cha anh. Tình hình tài chính của gia đình sa sút nghiêm trọng, anh phải rời bỏ âm nhạc và sân khấu, anh tình nguyện nhập ngũ, đăng ký vào một trường pháo binh quân sự ở Kiev. Gleb Evgenievich tốt nghiệp loại xuất sắc năm 1894, được thăng cấp sĩ quan và phục vụ trong quân đội trong ba năm. Sau khi nghỉ hưu, ông nhận công tác tại Chi cục tiêu thụ đặc biệt tỉnh. Đầu năm 1899, Kotelnikov kết hôn với Yulia Volkova, con gái của nghệ sĩ V. A. Volkova. Những người trẻ tuổi quen biết nhau từ thời thơ ấu, cuộc hôn nhân của họ hóa ra hạnh phúc - họ sống trong sự hòa thuận hiếm có trong bốn mươi lăm năm.
Trong mười năm Kotelnikov đã làm việc như một viên chức tiêu thụ đặc biệt. Giai đoạn này của cuộc đời anh, không hề phóng đại, là giai đoạn trống trải và khó khăn nhất. Thật khó để tưởng tượng một dịch vụ xa lạ hơn với tính cách sáng tạo này. Cửa hàng duy nhất cho anh là nhà hát địa phương, nơi Gleb Evgenievich vừa là diễn viên vừa là giám đốc nghệ thuật. Hơn nữa, anh vẫn tiếp tục thiết kế. Đối với công nhân tại một nhà máy chưng cất địa phương, Kotelnikov đã phát triển một mẫu máy chiết rót mới. Tôi đã trang bị cho chiếc xe đạp của mình một cánh buồm và sử dụng nó thành công trong những chuyến đi xa.
Một ngày đẹp trời, Kotelnikov nhận ra rõ ràng rằng anh cần phải thay đổi mạnh mẽ cuộc sống của mình, quên đi thuế tiêu thụ đặc biệt và chuyển đến St. Petersburg. Yulia Vasilievna, mặc dù thực tế là vào thời điểm đó họ đã có 3 đứa con, nhưng cô ấy hoàn toàn hiểu người bạn đời của mình. Là một nghệ sĩ tài năng, cô cũng đặt nhiều hy vọng vào việc di chuyển này. Năm 1910, gia đình Kotelnikov đến thủ đô miền Bắc, và Gleb Evgenievich nhận công việc trong đoàn kịch của Nhà Nhân dân, trở thành một diễn viên chuyên nghiệp ở tuổi 39 với bút danh Glebov-Kotelnikov.
Vào đầu thế kỷ trước, các chuyến bay trình diễn của các phi công Nga đầu tiên thường được tổ chức tại các thành phố lớn của Nga, trong đó các phi công thể hiện kỹ năng lái máy bay của họ. Gleb Evgenievich vốn yêu thích công nghệ từ nhỏ nên không thể không yêu thích ngành hàng không. Anh thường xuyên đến sân bay của Chỉ huy, ngắm nhìn các chuyến bay một cách thích thú. Kotelnikov hiểu rõ ràng việc chinh phục không phận mở ra triển vọng to lớn nào cho nhân loại. Ông cũng ngưỡng mộ lòng dũng cảm và sự cống hiến của các phi công Nga, những người đã bay lên bầu trời trong những cỗ máy thô sơ, thiếu ổn định.
Trong một "tuần hàng không", phi công nổi tiếng Matsievich, người đang bay, đã nhảy khỏi ghế và bay ra khỏi xe. Bị mất kiểm soát, máy bay lộn nhiều vòng trên không và rơi xuống đất sau phi công. Đây là tổn thất đầu tiên của hàng không Nga. Gleb Evgenievich đã chứng kiến một sự kiện khủng khiếp gây ấn tượng đau đớn cho anh ta. Chẳng bao lâu sau, nam diễn viên và đơn giản là một người đàn ông tài năng của Nga đã đưa ra một quyết định chắc chắn - đảm bảo công việc của các phi công bằng cách chế tạo cho họ một thiết bị cứu hộ đặc biệt có thể hoạt động hoàn hảo trên không trung.
Sau một thời gian, căn hộ của anh đã biến thành một xưởng thực sự. Các cuộn dây và thắt lưng, xà gỗ và mảnh vải, kim loại tấm và nhiều loại công cụ nằm rải rác khắp nơi. Kotelnikov hiểu rõ rằng anh không còn nơi nào để chờ đợi sự giúp đỡ. Ai, trong điều kiện thời đó, có thể nghiêm túc nghĩ rằng một diễn viên nào đó sẽ có thể phát minh ra một thiết bị cứu sinh, sự phát triển mà các nhà khoa học từ Anh, Đức, Pháp và Mỹ đã phải vật lộn để phát triển trong vài năm? Công việc sắp tới cũng có một khoản hạn hẹp nên cần phải chi tiêu cực kỳ tiết kiệm.
Gleb Evgenievich đã dành cả đêm để vẽ nhiều bản vẽ khác nhau và làm mô hình các thiết bị cứu sinh dựa trên chúng. Anh ta thả những bản sao đã hoàn thành từ những con diều được thả xuống hoặc từ những mái nhà. Các thí nghiệm lần lượt diễn ra. Ở giữa, nhà phát minh đã làm lại các phương án không thành công và tìm kiếm các vật liệu mới. Cảm ơn nhà sử học hàng không và hàng không Nga A. A. Kotelnikov bản xứ mua sách về bay. Ông đặc biệt chú ý đến các tài liệu cổ kể về các thiết bị thô sơ được con người sử dụng khi đi xuống từ nhiều độ cao khác nhau. Sau nhiều nghiên cứu, Gleb Evgenievich đã đưa ra kết luận quan trọng sau: “Để sử dụng trên máy bay, cần phải có một chiếc dù nhẹ và bền. Nên rất nhỏ khi gấp lại … Cái chính là chiếc dù luôn ở bên người. Trong trường hợp này, phi công sẽ có thể nhảy từ bất kỳ phía nào hoặc cánh nào của máy bay”.
Sau một loạt các thử nghiệm không thành công, Kotelnikov vô tình nhìn thấy trong rạp hát cách một phụ nữ đang lấy ra một chiếc khăn choàng lụa khổng lồ từ một chiếc túi xách nhỏ. Điều này khiến ông tin rằng lụa tốt có thể là chất liệu thích hợp nhất cho một chiếc dù gấp. Mô hình kết quả có khối lượng nhỏ, mạnh mẽ, đàn hồi và dễ triển khai. Kotelnikov dự định đặt chiếc dù vào mũ phi công. Một lò xo cuộn đặc biệt được dùng để đẩy vỏ cứu hộ ra khỏi mũ bảo hiểm nếu cần thiết. Và để cạnh dưới nhanh chóng tạo hình tán cây, và chiếc dù có thể chứa đầy không khí, nhà phát minh đã đưa một sợi cáp kim loại mỏng và đàn hồi qua cạnh dưới.
Gleb Evgenievich cũng nghĩ đến nhiệm vụ bảo vệ phi công khỏi một cú giật quá mạnh vào khoảnh khắc mở dù. Đặc biệt chú ý đến thiết kế của dây nịt và sự gắn bó của đồ nghề cứu sinh với con người. Nhà phát minh đã giả định một cách chính xác rằng việc gắn một chiếc dù vào người tại một điểm (như trong trò chơi hàng không) sẽ tạo ra một cú giật cực mạnh ở nơi mà sợi dây sẽ được cố định. Ngoài ra, với phương pháp bám này, một người sẽ xoay người trên không cho đến khi hạ cánh, điều này cũng khá nguy hiểm. Từ chối một kế hoạch như vậy, Kotelnikov đã phát triển giải pháp độc đáo của riêng mình - ông chia tất cả các dây dù thành hai phần, gắn chúng vào hai dây treo. Một hệ thống như vậy phân bổ đều lực tác động động khắp cơ thể khi dù được triển khai, và bộ giảm xóc bằng cao su trên dây treo thậm chí còn làm giảm tác động mạnh hơn. Nhà sáng chế cũng tính đến cơ chế thả dù nhanh chóng sau khi hạ cánh để tránh kéo theo người trên mặt đất.
Sau khi lắp ráp một mô hình mới, Gleb Evgenievich chuyển sang thử nghiệm nó. Chiếc dù được gắn vào một con búp bê hình nộm, sau đó nó được thả xuống từ mái nhà. Chiếc dù nhảy ra khỏi mũ bảo hiểm đội đầu mà không do dự, mở ra và hạ thấp hình nộm xuống đất một cách suôn sẻ. Niềm vui của nhà phát minh là không có giới hạn. Tuy nhiên, khi ông quyết định tính toán diện tích của mái vòm có thể chịu được và thành công (với tốc độ khoảng 5 m / s) hạ một tải trọng 80 kg xuống đất, thì hóa ra nó (diện tích) phải có ít nhất là năm mươi mét vuông. Hóa ra là hoàn toàn không thể để nhiều lụa như vậy, ngay cả khi nó rất nhẹ, trong mũ bảo hiểm của phi công. Tuy nhiên, nhà phát minh tài tình không hề khó chịu, sau nhiều cân nhắc, ông quyết định đặt chiếc dù vào một chiếc túi đặc biệt đeo sau lưng.
Sau khi chuẩn bị tất cả các bản vẽ cần thiết cho chiếc dù ba lô, Kotelnikov bắt đầu tạo ra nguyên mẫu đầu tiên, đồng thời, một con búp bê đặc biệt. Công việc vất vả diễn ra trong nhà anh ta trong nhiều ngày. Vợ ông đã giúp đỡ nhà phát minh rất nhiều - bà đã ngồi cả đêm để khâu những tấm vải được cắt may phức tạp.
Chiếc dù của Gleb Evgenievich, sau này được ông đặt tên là RK-1 (phiên bản tiếng Nga-Kotelnikovsky của mẫu đầu tiên), bao gồm một chiếc ba lô kim loại đeo sau lưng, có một giá đỡ đặc biệt bên trong, được đặt trên hai lò xo xoắn ốc. Cáp treo đã được đặt trên giá, và bản thân mái vòm đã nằm trên chúng. Nắp có bản lề với lò xo bên trong để mở nhanh hơn. Để mở nắp, phi công phải kéo dây, sau đó các lò xo đẩy mái vòm ra ngoài. Nhớ lại cái chết của Matsievich, Gleb Evgenievich đã đưa ra một cơ chế buộc phải mở chiếc túi. Nó rất đơn giản - khóa knapsack được kết nối với máy bay bằng một sợi cáp đặc biệt. Nếu vì lý do nào đó mà phi công không thể kéo dây, thì dây an toàn phải mở dây an toàn cho anh ta, rồi đứt ra dưới sức nặng của cơ thể người.
Bản thân chiếc dù bao gồm 24 tấm bạt và có một lỗ cột. Các đường dây đi qua toàn bộ tán cây dọc theo các đường nối xuyên tâm và được kết nối mười hai mảnh trên mỗi dây treo, lần lượt được gắn bằng các móc đặc biệt vào hệ thống treo được đeo bởi một người và bao gồm cả đai ngực, vai và thắt lưng. như các vòng chân. Thiết bị hệ thống địu giúp bạn có thể điều khiển dù trong quá trình hạ xuống.
Càng gần về cuối công việc, nhà khoa học càng căng thẳng. Dường như anh ấy đã nghĩ ra mọi thứ, tính toán mọi thứ và thấy trước mọi thứ, nhưng chiếc dù sẽ thể hiện như thế nào trong các bài kiểm tra? Ngoài ra, Kotelnikov không có bằng sáng chế cho phát minh của mình. Bất cứ ai nhìn thấy và hiểu nguyên tắc hoạt động của nó đều có thể kiêu ngạo tự cho mình tất cả các quyền. Biết rất rõ phong tục của các doanh nhân nước ngoài đang tràn ngập nước Nga, Gleb Evgenievich cố gắng giữ bí mật về diễn biến của mình càng lâu càng tốt. Khi chiếc dù đã sẵn sàng, anh cùng nó đến Novgorod, chọn một nơi xa xôi hẻo lánh để làm thí nghiệm. Con trai và các cháu trai của ông đã giúp ông trong việc này. Chiếc dù và hình nộm đã được nâng lên độ cao năm mươi mét với sự trợ giúp của một chiếc diều khổng lồ, cũng được tạo ra bởi Kotelnikov không biết mệt mỏi. Chiếc dù được ném ra từ chiếc ba lô bằng lò xo, chiếc dù nhanh chóng quay ngược trở lại và hình nộm chìm xuống đất một cách nhẹ nhàng. Sau khi lặp lại các thí nghiệm nhiều lần, nhà khoa học tin rằng phát minh của mình hoạt động hoàn hảo.
Kotelnikov hiểu rằng thiết bị của mình phải được đưa vào hàng không một cách khẩn cấp. Các phi công Nga đã phải có một phương tiện cứu hộ đáng tin cậy trong trường hợp xảy ra tai nạn. Lấy cảm hứng từ các cuộc thử nghiệm được thực hiện, ông vội vàng quay trở lại St. Petersburg và vào ngày 10 tháng 8 năm 1911 viết một bức thư chi tiết cho Bộ trưởng Bộ Chiến tranh, bắt đầu bằng câu sau: "Một bản đồng nghĩa dài và thê lương của các nạn nhân trong ngành hàng không đã thúc đẩy tôi phát minh ra một thiết bị khá đơn giản và hữu ích để ngăn chặn cái chết của phi công trong một tai nạn hàng không … "… Hơn nữa, bức thư nêu rõ các đặc tính kỹ thuật của chiếc dù, mô tả quá trình sản xuất và kết quả thử nghiệm của nó. Tất cả các bản vẽ của thiết bị cũng được đính kèm với ghi chú. Tuy nhiên, ghi chú đã bị thất lạc trong Ban Giám đốc Kỹ thuật Quân sự. Lo ngại về việc thiếu câu trả lời, Gleb Evgenievich quyết định liên hệ với Bộ trưởng Bộ Chiến tranh. Sau những thử thách dài trong văn phòng của các quan chức, Kotelnikov cuối cùng đã lên được Thứ trưởng Bộ Chiến tranh. Sau khi trình cho anh ta một mô hình làm việc của một chiếc dù, anh ta đã chứng minh tính hữu ích của phát minh của mình trong một thời gian dài và thuyết phục. Thứ trưởng Bộ Chiến tranh, không cần tôn trọng anh ta bằng một câu trả lời, đã trao giấy giới thiệu cho Ban Giám đốc Công binh Chính.
Vào ngày 27 tháng 10 năm 1911, Gleb Evgenievich đã nộp đơn xin cấp bằng sáng chế cho Ủy ban Sáng chế, và vài ngày sau xuất hiện trong Lâu đài Kỹ thuật với một tờ giấy bạc trên tay. Tướng von Roop đã chỉ định một ủy ban đặc biệt để xem xét phát minh của Kotelnikov, dưới sự chủ trì của Tướng Alexander Kovanko, người đứng đầu Cơ quan Hàng không. Và tại đây Kotelnikov lần đầu tiên phải chịu một thất bại lớn. Phù hợp với các lý thuyết của phương Tây tồn tại vào thời điểm đó, chủ tịch ủy ban tuyên bố rằng phi công chỉ nên rời máy bay sau khi triển khai (hoặc đồng thời với việc triển khai) dù. Nếu không, anh ta chắc chắn sẽ chết trong lúc giật. Vô ích, nhà phát minh đã giải thích cặn kẽ và chứng minh cho vị tướng về cách giải quyết vấn đề ban đầu của riêng mình mà ông đã tìm ra. Kovanko kiên quyết giữ vững lập trường của mình. Không muốn suy nghĩ về các phép tính toán học của Kotelnikov, ủy ban đã từ chối thiết bị tuyệt vời, áp đặt một giải pháp "Như không cần thiết." Kotelnikov cũng không nhận được bằng sáng chế cho phát minh của mình.
Bất chấp kết luận này, Gleb Evgenievich không hề mất lòng. Ông đã đăng ký nhảy dù ở Pháp vào ngày 20 tháng 3 năm 1912. Ngoài ra, anh quyết định tìm kiếm các bài kiểm tra chính thức tại quê hương của mình. Nhà thiết kế tự thuyết phục rằng sau khi trình diễn sáng chế, chiếc dù sẽ được thực hiện ngay lập tức. Hầu như hàng ngày, ông đến thăm các phòng ban khác nhau của Bộ Chiến tranh. Anh viết: “Ngay khi mọi người nhìn thấy cách chiếc dù hạ một người xuống đất, họ sẽ lập tức thay đổi ý kiến. Họ sẽ hiểu rằng điều đó cũng cần thiết trên máy bay, giống như phao cứu sinh trên tàu…”. Kotelnikov đã tiêu tốn rất nhiều tiền bạc và công sức trước khi thực hiện được các bài kiểm tra. Chiếc dù nguyên mẫu mới có giá vài trăm rúp. Thiếu sự hỗ trợ từ chính phủ, Gleb Evgenievich lâm vào cảnh nợ nần, các mối quan hệ trong bộ phận phục vụ chính trở nên chai sạn, vì anh ngày càng có thể dành ít thời gian hơn để làm việc trong đoàn kịch.
Vào ngày 2 tháng 6 năm 1912, Kotelnikov đã kiểm tra độ bền của vật liệu dù, đồng thời cũng kiểm tra lực cản của vòm dù. Để làm được điều này, anh đã gắn thiết bị của mình vào các móc kéo của ô tô. Sau khi phân tán chiếc xe đạt tốc độ 70 vòng / giờ (khoảng 75 km / h), nhà phát minh đã kéo dây kích hoạt. Chiếc dù ngay lập tức mở ra, và chiếc xe ngay lập tức bị chặn lại bởi lực cản của không khí. Thiết kế hoàn toàn chịu đựng được, không tìm thấy bất kỳ sự đứt gãy nào của đường nét hay vết đứt gãy của vật chất. Nhân tiện, việc dừng xe đã khiến nhà thiết kế nghĩ đến việc phát triển phanh hơi cho máy bay trong quá trình hạ cánh. Sau đó, anh ấy thậm chí còn tạo ra một nguyên mẫu, nhưng vấn đề không đi xa hơn. Những bộ óc "có thẩm quyền" từ Cục Kỹ thuật Quân sự nói với Kotelnikov rằng phát minh tiếp theo của ông không có tương lai. Nhiều năm sau, phanh hơi đã được cấp bằng sáng chế như một "tính mới" ở Hoa Kỳ.
Cuộc thử nghiệm nhảy dù được lên kế hoạch vào ngày 6 tháng 6 năm 1912. Địa điểm là làng Saluzi, nằm gần St. Petersburg. Mặc dù nguyên mẫu Kotelnikov được thiết kế và thiết kế đặc biệt cho máy bay, ông phải thực hiện các thử nghiệm từ một phương tiện hàng không - vào thời điểm cuối cùng, Tổng cục Kỹ thuật Quân sự đã ra lệnh cấm các thí nghiệm từ máy bay. Trong hồi ký của mình, Gleb Evgenievich viết rằng ông đã làm một hình nộm nhảy tương tự như Tướng Alexander Kovanko - với bộ ria mép giống hệt nhau và những chiếc xe tăng dài. Con búp bê được gắn vào thành giỏ trên một vòng dây. Sau khi khinh khí cầu bay lên độ cao hai trăm mét, phi công Gorshkov đã cắt một trong những đầu của vòng lặp. Hình nộm tự tách ra khỏi giỏ và bắt đầu lao thẳng xuống phía dưới. Những khán giả có mặt đều nín thở, hàng chục con mắt và ống nhòm dõi theo những gì đang diễn ra từ mặt đất. Và đột nhiên một đốm trắng của chiếc dù kết thành tán. “Tiếng Hurray được nghe thấy và mọi người chạy đến để xem chiếc dù hạ xuống kỹ hơn…. Trời không có gió, ma-nơ-canh đứng dậy trên cỏ, đứng đó vài giây rồi ngã lăn ra”. Chiếc dù được thả từ các độ cao khác nhau nhiều lần nữa, và tất cả các thí nghiệm đều thành công.
Đài tưởng niệm vụ thử nghiệm RK-1 ở Kotelnikovo
Địa điểm này đã có sự tham gia của nhiều phi công và vận động viên khinh khí cầu, phóng viên của nhiều tạp chí và tờ báo khác nhau, những người nước ngoài, những người bằng cách móc ngoặc hoặc kẻ gian, đã tham gia thử nghiệm. Tất cả mọi người, ngay cả những người không đủ năng lực trong những vấn đề như vậy, đều hiểu rằng phát minh này đã mở ra những cơ hội to lớn để tiếp tục chinh phục không khí.
Ngày hôm sau, hầu hết các phương tiện truyền thông báo chí của thủ đô đều đưa tin về việc thử nghiệm thành công một loại vỏ cứu hộ máy bay mới, do một nhà thiết kế tài năng người Nga sáng chế. Tuy nhiên, bất chấp sự quan tâm chung đối với phát minh này, Ban Giám đốc Kỹ thuật Quân sự đã không phản ứng theo bất kỳ cách nào đối với sự kiện này. Và khi Gleb Evgenievich bắt đầu nói về những thử nghiệm mới đã có từ một chiếc máy bay đang bay, anh ta đã nhận được một lời từ chối rõ ràng. Trong số những ý kiến phản đối khác, có ý kiến cho rằng việc thả một hình nộm nặng 80 kg từ một chiếc máy bay hạng nhẹ sẽ dẫn đến mất thăng bằng và sắp xảy ra tai nạn máy bay. Các quan chức cho biết họ sẽ không cho phép nhà sáng chế mạo hiểm với chiếc xe "vì niềm vui" của nhà phát minh.
Chỉ sau một thời gian dài thuyết phục và thuyết phục mệt mỏi, Kotelnikov mới xin được giấy phép thử nghiệm. Thí nghiệm thả một con búp bê bằng dù từ một chiếc máy bay đơn bay ở độ cao 80 mét đã được thực hiện thành công ở Gatchina vào ngày 26 tháng 9 năm 1912. Nhân tiện, trước khi thử nghiệm đầu tiên, phi công đã ném bao cát lên không trung ba lần để đảm bảo máy bay hoạt động ổn định. Tờ London News viết: “Liệu một phi công có thể được cứu? Đúng. Chúng tôi sẽ cho bạn biết về phát minh được chính phủ Nga thông qua …”. Người Anh ngây thơ cho rằng chính phủ Nga hoàng chắc chắn sẽ sử dụng phát minh tuyệt vời và cần thiết này. Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều đơn giản như vậy trong thực tế. Các cuộc thử nghiệm thành công vẫn không làm thay đổi thái độ của lãnh đạo Cục Công binh đối với cuộc nhảy dù. Hơn nữa, một nghị quyết được đưa ra từ chính Đại công tước Alexander Mikhailovich, người đã viết để đáp lại một bản kiến nghị về việc giới thiệu một phát minh Kotelnikov: Dù thực sự là một thứ có hại, vì các phi công sẽ bỏ trốn cùng họ với bất kỳ nguy cơ nào đe dọa họ, cung cấp phương tiện cho đến chết…. Chúng tôi đưa máy bay từ nước ngoài vào, và chúng cần được bảo vệ. Và chúng tôi sẽ tìm thấy những người, không phải những người, những người khác!”.
Thời gian trôi qua. Số vụ tai nạn máy bay tiếp tục tăng. Gleb Kotelnikov, một người yêu nước và là người phát minh ra một thiết bị cứu mạng tiên tiến, người rất lo lắng về điều này, đã viết vội từng bức thư chưa trả lời khác gửi Bộ trưởng Bộ Chiến tranh và toàn bộ Cục Hàng không của Bộ Tổng tham mưu: “… họ (những người phi công) đang chết một cách vô ích, trong khi đúng lúc họ có thể là những người con hữu ích của Tổ quốc …, … Tôi cháy bỏng với mong muốn duy nhất là làm tròn nghĩa vụ với Tổ quốc …, … như vậy Thái độ đối với một vấn đề hữu ích và quan trọng đối với tôi, một sĩ quan Nga, là không thể hiểu được và xúc phạm."
Trong khi Kotelnikov cố gắng thực hiện một cuộc nhảy dù ở quê nhà một cách vô ích, thì diễn biến của các sự kiện đã được theo dõi chặt chẽ từ nước ngoài. Petersburg, rất nhiều người quan tâm đã đến St. Petersburg, đại diện cho các văn phòng khác nhau và sẵn sàng "giúp đỡ" tác giả. Một trong số họ, Wilhelm L Gast, người sở hữu một số xưởng hàng không ở St. Gleb Evgenievich, trong điều kiện tài chính cực kỳ khó khăn, đã đồng ý đến văn phòng của "L Gast and Co." để trình bày phát minh của mình tại các cuộc thi ở Paris và Rouen. Và ngay sau đó, một người nước ngoài dám nghĩ dám làm đã nhận được sự cho phép của chính phủ Pháp để thực hiện màn nhảy dù của một người còn sống. Một người sẵn sàng cũng sớm được tìm thấy - anh ta là một vận động viên người Nga và là một người hâm mộ nhiệt tình của phát minh mới Vladimir Ossovsky, một sinh viên của Nhạc viện St. Petersburg. Địa điểm được chọn là một cây cầu bắc qua sông Seine ở thành phố Rouen. Cú nhảy từ độ cao năm mươi ba mét diễn ra vào ngày 5 tháng 1 năm 1913. Chiếc dù hoạt động hoàn hảo, vòm dù mở hoàn toàn khi Ossovsky bay được 34 mét. 19 mét cuối cùng, anh ta hạ độ cao trong 12 giây và đáp xuống mặt nước.
Người Pháp nhiệt tình chào đón lính dù Nga. Nhiều doanh nhân đã cố gắng tổ chức độc lập việc sản xuất thiết bị cứu mạng này. Ngay từ năm 1913, những mẫu dù đầu tiên đã bắt đầu xuất hiện ở nước ngoài, đó là những bản sao được sửa đổi một chút của RK-1. Các công ty nước ngoài đã kiếm được số vốn khổng lồ từ việc phát hành của họ. Bất chấp sức ép của công chúng Nga, những người ngày càng bày tỏ sự trách móc về sự thờ ơ với phát minh của Kotelnikov, chính phủ Nga hoàng vẫn kiên quyết giữ vững lập trường của mình. Hơn nữa, đối với các phi công trong nước, một cuộc mua sắm lớn các loại dù thiết kế Zyukmes của Pháp, có gắn "một điểm", đã được thực hiện.
Vào thời điểm đó, Chiến tranh thế giới thứ nhất đã bắt đầu. Sau khi máy bay ném bom hạng nặng nhiều động cơ "Ilya Muromets" xuất hiện ở Nga, nhu cầu về thiết bị cứu sinh đã tăng lên đáng kể. Đồng thời, có một số trường hợp phi công sử dụng dù của Pháp đã tử vong. Một số phi công bắt đầu yêu cầu được cung cấp dù RK-1. Về vấn đề này, Bộ Chiến tranh đã chuyển sang Gleb Evgenievich với yêu cầu làm một lô thử nghiệm gồm 70 chiếc. Các nhà thiết kế đặt để làm việc với năng lượng tuyệt vời. Với tư cách là nhà tư vấn cho nhà sản xuất, ông đã cố gắng hết sức để đảm bảo rằng thiết bị cứu hộ đáp ứng đầy đủ các yêu cầu. Những chiếc dù đã được sản xuất đúng thời hạn, nhưng việc sản xuất thêm một lần nữa bị đình chỉ. Và sau đó là một cuộc cách mạng xã hội chủ nghĩa và một cuộc nội chiến nổ ra.
Nhiều năm sau, chính phủ mới quyết định thành lập việc sản xuất dù, nhu cầu về việc này đang tăng lên hàng ngày trong các đơn vị hàng không và các đơn vị hàng không. Dù RK-1 được sử dụng rộng rãi trong hàng không Liên Xô trên nhiều mặt trận. Gleb Evgenievich cũng có cơ hội tiếp tục cải tiến thiết bị cứu hộ của mình. Trong cơ sở nghiên cứu đầu tiên trong lĩnh vực khí động học, được tổ chức theo sáng kiến của Zhukovsky, được gọi là Phòng thí nghiệm bay, một nghiên cứu lý thuyết về phát minh của ông với sự phân tích đầy đủ các đặc tính khí động học đã diễn ra. Công trình không chỉ khẳng định tính đúng đắn trong các tính toán của Kotelnikov mà còn cung cấp cho ông nhiều thông tin vô giá trong việc cải tiến và phát triển các mẫu dù mới.
Nhảy với một thiết bị cứu hộ mới ngày càng thường xuyên hơn. Cùng với sự ra đời của những chiếc dù trong lĩnh vực hàng không, chúng ngày càng thu hút được nhiều sự quan tâm của những người bình thường. Những cú nhảy đầy kinh nghiệm và thử nghiệm đã tập hợp rất nhiều người, trông giống như một buổi biểu diễn sân khấu hơn là nghiên cứu khoa học. Các vòng tròn huấn luyện nhảy dù bắt đầu được tạo ra, đại diện cho công cụ này không chỉ là thiết bị cứu hộ, mà còn là đường đạn cho một bộ môn thể thao mới.
Vào tháng 8 năm 1923, Gleb Evgenievich đề xuất một kiểu máy bay mới với bao mềm bán mềm, được gọi là RK-2. Trình diễn của nó trong Ủy ban Khoa học và Kỹ thuật của Liên Xô cho thấy kết quả tốt, nó đã được quyết định làm một lô thử nghiệm. Tuy nhiên, nhà phát minh đã chạy khắp nơi với đứa con tinh thần mới của mình. Mô hình PK-3 có thiết kế hoàn toàn nguyên bản được phát hành vào năm 1924 và là chiếc dù đầu tiên trên thế giới có bao mềm. Trong đó, Gleb Evgenievich đã loại bỏ lò xo đẩy mái vòm ra, đặt các ô tổ ong cho các đường bên trong bao da ở mặt sau, thay thế khóa bằng các vòng hình ống để luồn các đinh tán gắn vào cáp thông thường. Kết quả kiểm tra rất tuyệt vời. Sau đó, nhiều nhà phát triển nước ngoài đã mượn những cải tiến của Kotelnikov, áp dụng chúng trong các mô hình của họ.
Dự đoán về sự phát triển và sử dụng dù trong tương lai, Gleb Evgenievich vào năm 1924 đã thiết kế và cấp bằng sáng chế cho thiết bị cứu hộ rổ RK-4 với tán đường kính 12 mét. Chiếc dù này được thiết kế để thả vật nặng lên đến ba trăm kg. Để tiết kiệm vật liệu và ổn định hơn, mô hình đã được làm bằng percale. Thật không may, loại dù này đã không được sử dụng.
Sự ra đời của máy bay nhiều chỗ ngồi buộc Kotelnikov phải đặt vấn đề phối hợp cứu người trong trường hợp gặp tai nạn trên không. Giả sử rằng một người đàn ông hoặc phụ nữ có con nhỏ không có kinh nghiệm nhảy dù sẽ không thể sử dụng thiết bị cứu hộ cá nhân trong trường hợp khẩn cấp, Gleb Evgenievich đã phát triển các phương án giải cứu tập thể.
Ngoài hoạt động sáng tạo của mình, Kotelnikov còn tiến hành nhiều công việc đại chúng. Bằng chính sức lực, kiến thức và kinh nghiệm của mình, anh đã giúp đỡ các câu lạc bộ bay, trò chuyện với các vận động viên trẻ, thuyết trình về lịch sử chế tạo thiết bị cứu sinh cho phi công. Năm 1926, do tuổi cao (nhà thiết kế đã 55 tuổi), Gleb Evgenievich nghỉ việc phát triển các mẫu máy bay mới, tặng tất cả các phát minh và cải tiến của mình trong lĩnh vực thiết bị cứu hộ hàng không như một món quà cho chính phủ Liên Xô. Đối với các dịch vụ xuất sắc, nhà thiết kế đã được trao tặng Huân chương Sao Đỏ.
Sau khi bắt đầu Chiến tranh Vệ quốc Vĩ đại, Kotelnikov đã kết thúc Leningrad bị bao vây. Dù đã nhiều năm tuổi nhưng nhà phát minh gần như mù vẫn tham gia tích cực vào công tác phòng không của thành phố, không quản ngại khó khăn gian khổ của chiến tranh. Trong tình trạng nghiêm trọng, ông được sơ tán đến Moscow sau mùa đông phong tỏa đầu tiên. Sau khi hồi phục, Gleb Evgenievich tiếp tục hoạt động sáng tạo của mình, vào năm 1943, cuốn sách "Parachute" của ông được xuất bản, và một thời gian sau đó là một nghiên cứu về chủ đề "Lịch sử của chiếc dù và sự phát triển của nhảy dù." Nhà phát minh tài năng qua đời tại thủ đô của Nga vào ngày 1944-11-22. Mộ của ông được đặt tại Nghĩa trang Novodevichy và là nơi hành hương của những người lính dù.
(Dựa trên cuốn sách của G. V. Zalutsky "Nhà phát minh ra máy bay nhảy dù G. E. Kotelnikov").
