Cách Warszawa không xa, ngày 31/5/1915, quân Đức đã xả 12 nghìn bình clo, lấp đầy chiến hào của quân đội Nga với 264 tấn chất độc. Hơn 3.000 tay súng Siberia đã chết, và khoảng hai người phải nhập viện trong tình trạng nguy kịch. Thảm kịch này là động lực cho sự phát triển của mặt nạ phòng độc, thứ mãi mãi ghi tên N. D. Zelinsky vào lịch sử của Tổ quốc.
Cần lưu ý riêng rằng Trung đoàn 217 Kovrov và Trung đoàn 218 Gorbatovsky thuộc Sư đoàn bộ binh 55, thực hiện cuộc tấn công "hóa học", đã không nao núng và đẩy lùi cuộc tấn công của quân Đức. Và trước đó một chút, vào ngày 22 tháng 4, mặt trận của Pháp đã bị phá thành công bởi một cuộc tấn công bằng khí gas của Đức: các máy bay chiến đấu Entente rời chiến hào trong kinh hoàng.
Phản ứng đầu tiên đối với vụ tấn công bằng khí độc ở Nga là nỗ lực sản xuất hàng loạt mặt nạ chống clo ướt, do Hoàng tử Alexander của Oldenburg, chắt của Paul I. trong lĩnh vực hóa học, mặc dù ông đang giữ chức vụ trưởng cơ quan vệ sinh tối cao của quân đội. Kết quả là quân đội Nga đã được ủy ban của Tướng Pavlov, Minsk, Ủy ban Liên minh các thành phố Petrograd, Ủy ban Zemsoyuz Moscow, Viện khai thác mỏ, Tryndin và nhiều “nhân vật” khác đưa ra lời khuyên. Hầu hết họ đề nghị tẩm vào miếng gạc bằng natri hyposulfit để chống clo mà quên rằng phản ứng với khí chiến tranh đã giải phóng ra khí sulfur dioxide khá độc. Trong khi đó, quân Đức ở phía bên kia chiến tuyến đã đưa một chất độc mới vào trận chiến: phosgene, chloropicrin, khí mù tạt, lewisite, v.v.
Thiên tài của Nikolai Dmitrievich Zelinsky là ông đã nhận ra từ rất sớm sự bất khả thi của việc tạo ra một chế phẩm trung hòa phổ quát cho tất cả các loại tác nhân chiến tranh hóa học. Ngay cả khi đó, anh cũng biết về những người lính Nga còn sống sót đã tự cứu mình bằng cách hít thở không khí qua mặt đất lỏng lẻo hoặc quấn chặt đầu họ trong một chiếc áo khoác. Vì vậy, thật hợp lý khi quyết định sử dụng hiện tượng hấp phụ trên bề mặt của các chất xốp, tức là để thực hiện nguyên lý trung hòa vật lý. Charcoal là hoàn hảo cho vai trò này.
Cần phải đề cập riêng rằng bản thân Nikolai Dmitrievich đã trực tiếp làm quen với các chất độc hại. Chuyện xảy ra ở Goettengen người Đức, khi nhà hóa học vĩ đại tương lai, sau khi tốt nghiệp Đại học Novorossiysk, làm việc dưới sự hướng dẫn của Giáo sư V. Meyer. Đó là một kỳ thực tập nước ngoài thông thường trong những năm đó. Chủ đề của công việc trong phòng thí nghiệm liên quan đến việc tổng hợp các hợp chất thiophene, và tại một thời điểm, khói vàng bốc lên trên một trong các bình, kèm theo mùi mù tạt. Zelinsky cúi xuống đĩa hóa chất và bất tỉnh, ngã xuống sàn. Hóa ra là nhà hóa học trẻ đã bị ngộ độc nặng và bị bỏng phổi. Vì vậy, Zelinsky rơi vào tác động hủy diệt của dichlorodiethyl sulfide - một chất độc cực mạnh mà sau này trở thành một phần của khí mù tạt. Nó được lấy lần đầu tiên vào ngày hôm đó tại phòng thí nghiệm Göttingen, và nhà khoa học Nga đã trở thành nạn nhân đầu tiên của ông ta. Vì vậy, Nikolai Dmitrievich đã có hóa đơn cá nhân với vũ khí hóa học, và sau 30 năm, anh mới có thể thanh toán đầy đủ.
Tôi phải nói rằng không chỉ Zelinsky có kinh nghiệm làm quen với các chất độc hại. Cộng sự của nhà hóa học Sergei Stepanov, người đã làm trợ lý cho ông hơn 45 năm, đã nhận được một lá thư từ mặt trận vào tháng 7 năm 1915: “Cha ơi! Nếu bạn không nhận được thư từ tôi trong một thời gian dài, hãy hỏi về tôi. Những trận chiến ác liệt, tóc tôi dựng đứng … Tôi được băng bó bằng gạc và bông gòn, tẩm một loại thuốc nào đó … Một lần gió thoảng qua. Chúng tôi nghĩ rằng người Đức sẽ bắt đầu đổ xăng ngay bây giờ. Và vì vậy nó đã xảy ra. Chúng tôi thấy rằng một bức màn mây đang phủ xuống chúng tôi. Sĩ quan của chúng tôi ra lệnh đeo mặt nạ. Một cuộc náo loạn bắt đầu. Mặt nạ đã khô. Không có nước trong tay … Tôi phải đi tiểu vào đó. Anh ta đeo mặt nạ, nép mình xuống đất, nằm đó cho đến khi các chất khí phân tán. Nhiều người bị ngộ độc, họ bị hành hạ bởi những cơn ho, ho ra máu. Những gì chúng tôi đã có! Tuy nhiên, một số đã trốn thoát: một người chôn mình và thở qua đất, người còn lại quấn đầu trong một chiếc áo khoác và nằm bất động, và do đó đã được cứu. Hãy khỏe mạnh. Viết. Binh đoàn 5, Trung đoàn 2, Đại đội 3. Anatoly”.
Bên trái: Viện sĩ Nikolai Zelinsky và trợ lý của ông Sergei Stepanov vào năm 1947. Tính đến thời điểm này, họ đã làm việc cùng nhau được 45 năm. Phải: Nikolai Dmitrievich Zelinsky (1861-1953) vào năm 1915, khi ông phát minh ra "sự hồi sinh" của than và mặt nạ phòng độc đa năng. Ảnh từ album chân dung của Zelinsky, do Đại học Tổng hợp Moscow xuất bản, năm 1947. Nguồn: medportal.ru
Zelinsky là một nhà khoa học dân sự thuần túy. Kể từ năm 1911, ông làm việc tại Petrograd, nơi ông đứng đầu một khoa tại Học viện Bách khoa, đồng thời là trưởng Phòng thí nghiệm Trung ương của Bộ Tài chính, nơi giám sát các doanh nghiệp của ngành đồ uống có cồn. Trong phòng thí nghiệm này, Zelinsky đã tổ chức tinh chế rượu thô, nghiên cứu về tinh chế dầu, xúc tác và hóa học protein. Chính tại đây, nhà khoa học đã sử dụng than hoạt tính làm chất hấp phụ để lọc rượu. Than hoạt tính độc đáo theo cách riêng của nó - 100 gam chất (250 cm3) có 2500 tỷ lỗ chân lông và tổng bề mặt đạt 1,5 km2… Vì lý do này, khả năng hấp phụ của chất này rất cao - 1 thể tích than sồi có thể hấp thụ 90 thể tích amoniac, và than dừa đã là 178.
Các thí nghiệm đầu tiên của Zelinsky cho thấy rằng than hoạt tính thông thường không thích hợp để trang bị mặt nạ phòng độc và nhóm của ông phải thực hiện một chu kỳ công việc thí nghiệm mới. Kết quả là, trong phòng thí nghiệm của Bộ Tài chính vào năm 1915, họ đã phát triển một phương pháp sản xuất chất hấp phụ, ngay lập tức làm tăng hoạt tính của nó lên 60%. Chất mới đã được thử nghiệm như thế nào? Như thường lệ, các nhà khoa học đã làm điều đó trong những ngày đó - trên chính họ. Một khối lượng lưu huỳnh được đốt cháy trong phòng như vậy không thể nào ở trong môi trường có lưu huỳnh điôxít nếu không có thiết bị bảo vệ. Và ND Zelinsky, với các trợ lý V. Sadikov và S. Stepanov, bước vào phòng, trước đó đã bịt miệng và mũi bằng khăn tay, trong đó than hoạt tính được đổ rất nhiều. Sau khi ở trong điều kiện khắc nghiệt như vậy trong 30 phút, những người kiểm tra đã chắc chắn rằng con đường đã chọn là chính xác và gửi kết quả đến OLDEN. Đây là tên của Văn phòng Đơn vị Vệ sinh và Sơ tán của Quân đội Nga, được giám sát bởi Hoàng tử Oldenburg đã được đề cập trước đó. Nhưng trong thể chế này, đề xuất của Zelinsky bị phớt lờ và sau đó ông đã độc lập báo cáo về kết quả công việc của mình tại một cuộc họp của quân đội Vệ sinh-kỹ thuật ở thị trấn Solyanoy của St. Petersburg. Edmont Kummant, kỹ sư công nghệ của nhà máy Triangle, người sau này đã giải quyết vấn đề mặt nạ phòng độc có kích thước vừa khít với đầu của nhà khoa học được chú ý đặc biệt. Đây là cách nguyên mẫu đầu tiên của mặt nạ phòng độc Zelinsky-Kummant ra đời.
Một bản sao nối tiếp của mặt nạ phòng độc Zelinsky-Kummant. Nguồn: antikvaries.ru
Lịch sử xa hơn có thể được gọi là ngu ngốc một cách chắc chắn. Hoàng tử Oldenburgsky, hóa ra, có một sự ghét bỏ cá nhân đối với Zelinsky, vì ông không thể chịu đựng những người theo chủ nghĩa tự do. Và Nikolai Zelinsky trước đó đã rời trường Đại học Tổng hợp Moscow để phản đối chính sách của nhà nước đối với sinh viên, điều này đã thu hút sự chú ý của Oldenburgsky. Mọi thứ đi đến thực tế là mặt nạ phòng độc sẽ không bao giờ có mặt trước, cho dù nó có hiệu quả đến đâu.
Quá trình thử nghiệm nguyên mẫu bắt đầu: đầu tiên, tại Bệnh viện Thành phố Thứ hai ở Moscow, nơi được thông báo rằng "lấy đủ lượng than bảo vệ khỏi ngộ độc ở nồng độ clo - 0,1% và phosgene - 0,025%". Vào mùa thu, chúng được thử nghiệm trong Phòng thí nghiệm Trung tâm của Bộ Tài chính, trong đó Alexander, con trai của Zelinsky. Nhiều cuộc thử nghiệm về tính hiệu quả kéo dài cho đến đầu năm 1916, và mỗi lần như vậy, ủy ban đều tuyên bố: "Mặt nạ của kỹ sư Kummant kết hợp với mặt nạ phòng độc Zelinsky là loại mặt nạ phòng độc đơn giản nhất và tốt nhất hiện có." Nhưng Oldenburgsky kiên quyết, và binh lính Nga tiếp tục chết vì chất độc của Đức tại mặt trận.
Các thử nghiệm cuối cùng là một thử nghiệm tại trụ sở của Tổng tư lệnh tối cao, trong đó Sergei Stepanov đã dành trọn một tiếng rưỡi trong một căn phòng có khí độc. Đột nhiên, vài phút trước khi kết thúc thử nghiệm, viên chức trụ sở chính bước vào văn phòng và nói với Zelinsky rằng mặt nạ phòng độc của anh ta đã được sử dụng theo lệnh cá nhân của Nicholas II. Lý do cho bước này là gì? 16 nghìn sinh mạng, mà quân đội Nga đã đưa ra một ngày trước đó trên mặt trận giữa Riga và Vilna trong cuộc tấn công bằng khí độc. Tất cả các nạn nhân đều đeo mặt nạ băng gạc của Viện Mỏ …
11.185.750 mặt nạ phòng độc đã được chuyển giao cho quân đội vào cuối năm 1916, giúp giảm tổn thất do các chất độc hại xuống còn 0,5%. Sergey Stepanov đã gửi bản sao số 1 từ lô hàng loạt ra mặt trước cho con trai mình là Anatoly.
