Vào ngày 10 tháng 1 năm 1920, Hiệp ước Versailles có hiệu lực, trở thành kết quả chính của Chiến tranh thế giới thứ nhất. Mặc dù bản thân hiệp ước được ký kết vào năm 1919, nhưng đến năm 1920 nó mới được các nước - thành viên của Hội Quốc liên phê chuẩn. Một trong những điểm quan trọng trong việc ký kết Hiệp ước Versailles là giải pháp cho vấn đề Sơn Đông. Trở lại năm 1919, một tranh chấp nảy sinh về Điều 156 của Hiệp ước Versailles, vốn được cho là sẽ quyết định số phận của nhượng bộ của Đức trên bán đảo Sơn Đông, Trung Quốc.
Quay trở lại thế kỷ thứ XIV, sau khi lật đổ triều đại Nguyên Mông, nhà Minh mới tạo ra một đơn vị hành chính mới - tỉnh Sơn Đông, bao gồm bán đảo Sơn Đông và bán đảo Liêu Đông. Tuy nhiên, khi Trung Quốc bị Mãn Châu chinh phục, biên giới của tỉnh đã bị thay đổi - lãnh thổ của bán đảo Liêu Đông đã bị "trừ" khỏi đó. Vì bán đảo Sơn Đông có vị trí địa lý thuận lợi, nên vào nửa sau thế kỷ 19, bán đảo này bắt đầu thu hút sự chú ý của các cường quốc nước ngoài, chủ yếu là các nước châu Âu và láng giềng Nhật Bản. Khi Trung Quốc bị đánh bại trong Chiến tranh Nha phiến lần thứ hai, cảng Dengzhou, nằm ở tỉnh Sơn Đông, nhận được quy chế của một cảng mở, ngụ ý có thể tổ chức thương mại với người nước ngoài thông qua cảng này.
Giai đoạn tiếp theo của quá trình mở rộng thuộc địa của các cường quốc trên thế giới vào tỉnh Sơn Đông gắn liền với Chiến tranh Trung-Nhật lần thứ nhất năm 1895. Trong cuộc chiến này, quân đội Nhật Bản đã có thể đổ bộ lên bờ biển và đánh chiếm Uy Hải Vĩ, nơi có tầm quan trọng chiến lược. Trận Uy Hải Vĩ là một trong những tập cuối cùng của Chiến tranh Trung-Nhật lần thứ nhất và đi kèm với trận hải chiến lớn giữa hạm đội Nhật Bản và Trung Quốc. Năm 1898, Trung Quốc đặt cảng Uy Hải dưới sự kiểm soát của Anh. Vì vậy đã có một vùng lãnh thổ được gọi là "Uy Hải thuộc Anh", bao gồm hải cảng cùng tên và các khu vực liền kề trên bán đảo Sơn Đông. Vương quốc Anh, thuê Uy Hải, nhằm mục đích phản đối Đế quốc Nga, quốc gia đã thuê bán đảo Liêu Đông. Uy Hải vẫn nằm dưới sự cai trị của Anh cho đến năm 1930, do đó tồn tại qua Nga-Nhật và Chiến tranh thế giới thứ nhất. Đương nhiên, các vùng lãnh thổ quan trọng về mặt chiến lược của Bán đảo Sơn Đông cũng bị thu hút sự chú ý của các nhà chức trách của cường quốc châu Âu mới, nước đang mạnh lên, Đức. Trong những năm 1890, Đức tích cực giành được các thuộc địa mới ở Châu Phi, Châu Á và Châu Đại Dương. Lãnh thổ của Trung Quốc cũng không phải là ngoại lệ, nơi Đức cũng tìm cách giành được tiền đồn quân sự và thương mại của riêng mình.
Đặc thù lịch sử hình thành và phát triển của nước Đức đã không cho phép nước Đức can dự kịp thời vào việc phân chia các thuộc địa trên thế giới. Tuy nhiên, Berlin hy vọng củng cố quyền sở hữu các thuộc địa của mình ở châu Phi, châu Á và châu Đại Dương. Các nhà lãnh đạo Đức cũng chú ý đến Trung Quốc. Theo lãnh đạo Đức, việc xây dựng các căn cứ ở Trung Quốc trước hết có thể đảm bảo sự hiện diện của hải quân Đức ở Thái Bình Dương và thứ hai, đảm bảo việc quản lý hiệu quả các thuộc địa hải ngoại khác của Đức, bao gồm cả Châu Đại Dương. Ngoài ra, Trung Quốc khổng lồ được coi là thị trường rất quan trọng đối với Đức. Rốt cuộc, trên thực tế, có những cơ hội không giới hạn cho việc xuất khẩu hàng hóa của Đức, nhưng điều này đòi hỏi chúng ta phải tạo ra những tiền đồn của riêng chúng ta trên lãnh thổ Trung Quốc. Vì về mặt chính trị và kinh tế Trung Quốc đã suy yếu rất nhiều vào thời điểm được đề cập, nên vào ngày 6 tháng 3 năm 1898, Đức đã giành được lãnh thổ Jiao-Zhou từ tay Trung Quốc.
Trung tâm hành chính của lãnh thổ do Đức kiểm soát là thành phố và cảng Thanh Đảo, nằm trên bán đảo Sơn Đông. Nó hiện là một trong mười lăm thành phố quan trọng nhất ở Trung Quốc, và vào thời điểm đó, tầm quan trọng của nó thậm chí còn tham vọng hơn, chủ yếu là một cảng lớn. Ngay cả trong thời nhà Minh, Thanh Đảo bắt đầu được sử dụng như một cảng hải quân quan trọng được gọi là Jiaoao. Vào nửa sau của thế kỷ 19, các nhà chức trách của Đế chế Thanh, khi tính đến tình hình xung quanh bán đảo Sơn Đông, đã quyết định tạo ra một pháo đài hải quân nghiêm trọng ở đây. Thành phố Thanh Đảo được thành lập vào ngày 14 tháng 6 năm 1891. Tuy nhiên, do thiếu kinh phí và các vấn đề về tổ chức, việc xây dựng nó bị chậm. Năm 1897, thành phố và khu vực xung quanh trở thành đối tượng quan tâm của người Đức. Để có được Thanh Đảo, Đức như mọi khi đã sử dụng phương pháp khiêu khích. Hai nhà truyền giáo Cơ đốc người Đức bị giết trên lãnh thổ Sơn Đông. Sau đó, chính phủ Đức yêu cầu từ chính phủ của Đế chế Thanh chuyển lãnh thổ "Vịnh Giao Châu" dưới sự kiểm soát của Đức. Một phi đội dưới sự chỉ huy của Chuẩn Đô đốc Otto von Diederichs đã được điều đến bán đảo. Đức yêu cầu Trung Quốc giao lại hòn đảo cho nó, hoặc đe dọa sử dụng vũ lực quân sự, bề ngoài là để bảo vệ những người theo đạo Thiên chúa ở Trung Quốc.
Nhận thức rõ ràng rằng trong trường hợp xảy ra xung đột vũ trang, cảng Thanh Đảo sẽ trở thành một trong những tiền đồn quan trọng nhất của sự hiện diện quân sự của Đức, Berlin bắt đầu củng cố và tăng cường đáng kể thành phố. Dưới sự cai trị của Đức, Thanh Đảo trở thành một pháo đài hải quân mạnh mẽ. Nó được củng cố theo cách mà thành phố có thể chịu được hai đến ba tháng bị vây hãm bởi lực lượng hải quân của kẻ thù. Trong thời gian này, Đức có thể gửi quân tiếp viện.
Không giống như các thuộc địa khác, vốn trực thuộc Cục Quản lý Thuộc địa Đế quốc, cảng Thanh Đảo trực thuộc Cục Hải quân - điều này nhấn mạnh tình trạng đặc biệt của Đức đối với Trung Quốc. Ngoài ra, Thanh Đảo chủ yếu không được coi là thuộc địa, mà là một căn cứ hải quân, điều này đòi hỏi sự quản lý lãnh thổ không phải của thuộc địa mà là của bộ hải quân. Hải đội Đông Á của Hải quân Đức đóng tại cảng Thanh Đảo. Chỉ huy đầu tiên của nó là Chuẩn đô đốc Otto von Diederichs. Bộ tư lệnh hải quân Đức rất chú ý đến hải đoàn Đông Á, vì chính cô ta là người đảm bảo quyền lợi bất khả xâm phạm của Đức ở khu vực Châu Á - Thái Bình Dương.
- Đô đốc Diederichs
Trước khi Chiến tranh thế giới thứ nhất bùng nổ, hải đội Đông Á bao gồm các tàu sau: 1) tàu tuần dương bọc thép Scharnhorst, đóng vai trò soái hạm, 2) tàu tuần dương bọc thép Gneisenau, 3) tàu tuần dương hạng nhẹ Nuremberg, 4) tàu tuần dương hạng nhẹ Leipzig tàu tuần dương, 5) tàu tuần dương hạng nhẹ Emden, cũng như 4 pháo hạm đi biển loại Iltis, 3 pháo hạm đường sông, 1 tàu quét mìn Louting, các tàu khu trục Taku và S-90. Những sĩ quan, hạ sĩ quan và thủy thủ có nhiều kinh nghiệm, được huấn luyện tốt đã được lựa chọn đưa vào phục vụ trên tàu. Tuy nhiên, do bản thân các con tàu không hiện đại và không thể chịu được một trận chiến công khai với các tàu chiến của Anh, nên trong trường hợp bùng nổ chiến sự ở Thái Bình Dương, chúng phải đối mặt với nhiệm vụ tấn công các tàu buôn và tàu vận tải của các nước đối phương. với mục đích đánh chìm chúng. Vì vậy, Đức sẽ tiến hành một cuộc "chiến tranh kinh tế" ở khu vực Châu Á - Thái Bình Dương.
Việc chỉ huy hải đội Đông Á năm 1914 được thực hiện bởi Phó Đô đốc Maximilian von Spee (1861-1914, trong ảnh), một sĩ quan hải quân giàu kinh nghiệm đã có một sự nghiệp khá tốt trong hạm đội Phổ. Bắt đầu phục vụ từ năm 1878, năm 1884 ông là trung úy trong hải đội tàu tuần dương châu Phi, năm 1887 ông trở thành chỉ huy của cảng ở Cameroon, và năm 1912 ông đứng đầu hải đoàn Đông Á.
Chiến tranh thế giới thứ nhất bùng nổ đã bắt gặp Phó đô đốc von Spee trên đường đi. Nó nằm trong khu vực của Quần đảo Caroline, sau đó cũng thuộc về Đức. Xét thấy hải đội có thể bị chặn ở Thanh Đảo, ông đã ra lệnh di chuyển phần chính của các tàu đến bờ biển Chile, chỉ để lại các tàu khu trục và pháo hạm trong cảng. Sau này được cho là tham gia vào các cuộc tấn công vào các tàu buôn của các nước - kẻ thù của Đức. Tuy nhiên, tàu tuần dương "Emden" do Thuyền trưởng Karl von Müller chỉ huy vẫn ở lại Ấn Độ Dương - đây là đề xuất của chính Müller. Chiếc tàu tuần dương này đã bắt được 23 tàu buôn của Anh, tàu tuần dương Zhemchug của Nga tại cảng Penang ở Malaya, và một tàu khu trục của Pháp, trước khi bị đánh chìm ngoài khơi quần đảo Cocos bởi tàu tuần dương Úc Sydney vào tháng 11 năm 1914.
- "Emden"
Về phần chính các chiến hạm của hải đội Đông Á, chúng tiến về đảo Phục Sinh, và vào ngày 1 tháng 11, ngoài khơi bờ biển Chile, chúng đã đánh bại hải đội Anh của Đô đốc Christopher Cradock, gồm 4 chiến hạm. Sau đó Đô đốc von Spee phải đến Đại Tây Dương để gia nhập lực lượng chính của hạm đội Đức. Nhưng ông quyết định tấn công lực lượng Anh tại Port Stanley thuộc quần đảo Falkland, nơi ông đã phải chịu một thất bại nặng nề. Vào ngày 8 tháng 12, các tàu tuần dương Scharnhorst, Gneisenau, Leipzig và Nuremberg bị đánh chìm. Bản thân Đô đốc von Spee và các con trai của ông, những người phục vụ trên các con tàu của hải đội, đã chết trong trận chiến.
Trong khi đó, sau khi Chiến tranh thế giới thứ nhất bùng nổ, Pháo đài Thanh Đảo vẫn nằm dưới sự bảo vệ đáng tin cậy của các khẩu đội ven biển của Đức. Tuy nhiên, bộ chỉ huy Đức không tính đến việc tham gia Chiến tranh thế giới thứ nhất theo phe Entente, Nhật Bản nằm cạnh Trung Quốc. Nếu chống lại các lực lượng viễn chinh nhỏ của Pháp và Anh đóng ở khu vực Châu Á - Thái Bình Dương, Thanh Đảo có thể phòng thủ thành công, thì Nhật Bản có khả năng rất lớn để thực hiện một cuộc bao vây chủ động và liên tục pháo đài. Vào ngày 23 tháng 8, Nhật Bản tuyên chiến với Đức, và vào ngày 27 tháng 8, cảng Thanh Đảo bị phong tỏa bởi một hải đội đang tiến tới của Hải quân Đế quốc Nhật Bản. Đồng thời, Nhật Bản bắt đầu đổ bộ các đơn vị mặt đất lên lãnh thổ Trung Quốc, quốc gia tuyên bố trung lập. Ngày 25 tháng 9, quân Nhật tiến vào lãnh thổ Giao Châu. Pháo hạng nặng của quân đội Nhật được sử dụng tích cực để xông vào pháo đài. Vào ngày 31 tháng 10, quân đội Nhật Bản bắt đầu pháo kích vào Thanh Đảo. Vào đêm ngày 7 tháng 11, quân Nhật mở cuộc tấn công vào pháo đài. Lực lượng của hàng công và hàng thủ rõ ràng là không đồng đều. Sáng ngày 7 tháng 11, Tư lệnh Thanh Đảo Mayer-Waldeck tuyên bố đầu hàng pháo đài. Trước đó, các đơn vị đồn trú của Đức, như thường lệ, đã phá hủy các công trình xây dựng, tàu, vũ khí và các tài sản khác nằm trên lãnh thổ Thanh Đảo.
- phòng thủ Thanh Đảo
Do đó, Thanh Đảo và khu nhượng địa Giao Chỉ nằm dưới sự chiếm đóng của Nhật Bản. Khi Chiến tranh thế giới thứ nhất kết thúc với thất bại của Đức và các đồng minh, Trung Quốc bắt đầu tin tưởng vào việc trao trả Thanh Đảo cho mình. Tuy nhiên, Hội nghị Hòa bình Paris năm 1919 đã quyết định để Thanh Đảo nằm dưới sự cai trị của Nhật Bản. Do đó, bắt đầu "Cuộc khủng hoảng Sơn Đông", trở thành chủ đề thảo luận tại Hội nghị Versailles. Anh và Pháp, vốn có lợi ích riêng ở Trung Quốc và không muốn nước này tăng cường, đã ủng hộ lập trường của Nhật Bản, vốn dự kiến sẽ giữ Thanh Đảo dưới sự cai trị của mình. Tại chính Trung Quốc, các cuộc biểu tình chống chủ nghĩa đế quốc đã bắt đầu được hưởng ứng. Ngay từ ngày 4 tháng 5 năm 1919, một cuộc biểu tình hoành tráng đã diễn ra ở Bắc Kinh, những người tham gia cuộc biểu tình yêu cầu chính phủ Trung Quốc từ chối ký hiệp ước hòa bình. Sau đó công nhân và thương nhân đình công ở Bắc Kinh và Thượng Hải. Dưới ảnh hưởng của các cuộc nổi dậy lớn của quần chúng ở Trung Quốc, chính phủ nước này, do Gu Weijun đại diện, đã buộc phải tuyên bố từ chối ký hiệp ước hòa bình.
Vì vậy, "câu hỏi Sơn Đông" đã trở thành chủ đề của một cuộc tranh chấp quốc tế lớn, trong đó Hoa Kỳ can thiệp với tư cách là người hòa giải. Từ ngày 12 tháng 11 năm 1921 đến ngày 6 tháng 2 năm 1922, Hội nghị Washington về giới hạn vũ khí hải quân và các vấn đề của vùng Viễn Đông và Thái Bình Dương được tổ chức tại Washington, trong đó đại diện của Hoa Kỳ, Anh, Pháp, Trung Quốc., Nhật Bản, Ý, Bỉ, Hà Lan, Bồ Đào Nha và năm thống trị của Anh. Tại hội nghị này, các triển vọng xa hơn cho các mối quan hệ chính trị và kinh tế trong khu vực Châu Á - Thái Bình Dương đã được thảo luận. Dưới áp lực của Hoa Kỳ, Nhật Bản buộc phải ký Hiệp định Washington vào ngày 5 tháng 2 năm 1922. Đặc biệt, thỏa thuận này quy định việc bắt đầu rút quân Nhật khỏi lãnh thổ tỉnh Sơn Đông, cũng như trao trả tuyến đường sắt Qingdao-Jinan và lãnh thổ hành chính Jiao-Zhou với cảng Qingdao cho Trung Quốc kiểm soát. Như vậy, phù hợp với quyết định của Hội nghị Washington, vấn đề Sơn Đông cũng đã được giải quyết. Cảng Thanh Đảo thuộc quyền kiểm soát của chính quyền Trung Quốc. Năm 1930, Vương quốc Anh trao cảng Uy Hải dưới sự kiểm soát của chính quyền Trung Quốc.
Khi chính phủ Quốc dân đảng được thành lập với trung tâm ở Nam Kinh vào năm 1929, Thanh Đảo nhận được quy chế của một "Thành phố đặc biệt". Nhưng đến tháng 1 năm 1938, nó lại bị quân Nhật chiếm đóng và tiếp tục bị chiếm đóng cho đến khi Thế chiến thứ hai kết thúc. Sau chiến tranh, chính phủ Quốc dân đảng đã đưa Thanh Đảo trở lại trạng thái của một "Thành phố đặc biệt" và tạo tiền đề cho việc triển khai một căn cứ của Hạm đội Tây Thái Bình Dương Hoa Kỳ tại cảng Thanh Đảo. Nhưng vào ngày 2 tháng 6 năm 1949, Thanh Đảo đã bị các đơn vị của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc chiếm đóng. Hiện nay, Thanh Đảo là một trung tâm kinh tế lớn và một căn cứ hải quân ở Trung Quốc, và cảng của nó được các tàu buôn nước ngoài và thậm chí cả các phái đoàn quân sự ghé thăm.
