Hai công ty vũ trụ lớn của Mỹ tiếp tục tranh cãi về động cơ tên lửa RD-180 của Nga, được sản xuất ở khu vực Moscow tại NPO Energomash và được thiết kế cho các phương tiện phóng thuộc hạng trung. Các nhà chức trách chống độc quyền của Mỹ nghi ngờ United Launch Alliance ngăn cản đối thủ cạnh tranh của họ, Orbital Sciences, mua các động cơ này cho tên lửa Antares của họ. Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ đã bắt đầu một cuộc điều tra chống độc quyền đối với một liên doanh giữa Boeing và Lockheed Martin, United Launch Alliance (ULA), chuyên chế tạo tên lửa và phóng vệ tinh cho các mục đích của chính phủ.
United Launch Alliance bị nghi ngờ từ chối bất hợp pháp đối thủ cạnh tranh của mình quyền truy cập vào các thành phần quan trọng từ nhà thầu RD Amross. Và điều này lại làm mất đi cơ hội tham gia đầy đủ vào các cuộc đấu thầu của các đối thủ cạnh tranh. Điều này đã được báo cáo bởi Reuters, công ty đã xử lý các tài liệu của Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ. RD Amross là một liên doanh Nga-Mỹ, tập hợp NPO Energomash và công ty Mỹ Pratt & Whitney Rocketdyne. Đầu tiên là tham gia vào việc sản xuất động cơ RD-180, và thứ hai là cung cấp chúng cho ULA để làm phương tiện phóng Atlas của họ.
Theo các chuyên gia Mỹ, động cơ RD-180 do Nga sản xuất, xét về đặc điểm tổng hợp, là giải pháp thay thế duy nhất cho các phương tiện phóng hạng nặng có khả năng phóng vệ tinh quân sự và trinh sát của Mỹ lên quỹ đạo trái đất thấp, cũng như vệ tinh cho NASA. nhu cầu. Đồng thời, ULA đang ngăn cản RD Amross bán động cơ tên lửa RD-180 cho các phương tiện phóng của các nhà sản xuất khác, bao gồm cả Orbital Sciences, công ty đang muốn thâm nhập vào thị trường phóng không gian béo bở cho chính phủ Mỹ.
Orbital Sciences hiện là đối thủ cạnh tranh với United Launch Alliance. Nó lưu ý rằng nếu không có khả năng sử dụng RD-180 của Nga, động cơ tên lửa nhiên liệu lỏng duy nhất phù hợp tối ưu với phương tiện phóng Antares của họ, họ sẽ mất cơ hội giành được các cuộc đấu thầu của chính phủ và do đó có được quyền tiếp cận các đơn đặt hàng béo bở.
Hiện tại, giai đoạn 1 của phương tiện phóng hạng trung Antares được trang bị 2 động cơ đẩy chất lỏng Aerojet AJ-26. Những động cơ này là một sửa đổi của động cơ NK-33 do SNTK im lặng sản xuất. Kuznetsov, cũng được tạo ra từ thời Liên Xô. Những động cơ tên lửa này được phát triển cho tên lửa siêu nặng N-1, nhưng dự án này vào những năm 70 của thế kỷ trước đã bị đóng cửa cùng với chương trình chinh phục mặt trăng của Liên Xô. Như vậy, cả hai công ty Mỹ đều sử dụng động cơ tên lửa của Nga cho mục đích riêng của họ. Orbital Sciences cho tên lửa Antares của nó (được tạo ra với sự tham gia của phòng thiết kế Ukraine Yuzhmash và Yuzhnoye) - động cơ NK-33 của Nga, được chuyển đổi và đổi tên thành Aerojet AJ-26, và ULA sử dụng động cơ RD-180 cho tên lửa Atlas do NPO thu thập Energomash (Khimki).
Theo Reuters, các cơ quan chống độc quyền của Mỹ đã mở một cuộc điều tra về nỗ lực thất bại của Orbital Sciences trong việc mua động cơ RD-180 cho tên lửa tầm trung Antares mới của họ. Trước đó, Orbital Sciences đã tạo ra tên lửa của riêng mình với động cơ của Nga để thực hiện hợp đồng đã ký với NASA về việc vận chuyển hàng hóa lên quỹ đạo gần trái đất. Tổng số tiền của giao dịch là 1,9 tỷ đô la. Cho đến năm 2016, công ty phải thực hiện ít nhất 8 lần phóng tên lửa Antares lên ISS với nhiều loại hàng hóa khác nhau vì lợi ích của NASA. Phương tiện phóng Antares sẽ phóng hàng hóa nặng tới 7 tấn vào quỹ đạo thấp. Vụ phóng thử nghiệm đầu tiên của tên lửa Antares và tàu vũ trụ chở hàng Cygnus được thực hiện vào cuối tháng 4 năm 2013 từ bãi phóng Wallops Island, Virginia.
“Động cơ Aerojet AJ-26 là một động cơ tên lửa đáng tin cậy và rất tốt chỉ có một vấn đề. Những động cơ này không còn được sản xuất nữa. Các động cơ có sẵn của Aerojet AJ-26 Orbital Sciences phải đủ để thực hiện các nghĩa vụ của mình trong việc đảm bảo hợp đồng vận chuyển hàng hóa lên Trạm Vũ trụ Quốc tế của NASA. Nhưng sau khi kết thúc hợp đồng này, công ty, tất nhiên, muốn nhận được các đơn đặt hàng mới để ra mắt thương mại. Đối với Khoa học quỹ đạo này, động cơ RD-180 sẽ phù hợp hơn ", - cho biết trong một cuộc phỏng vấn với tờ báo" Vzglyad "Yuri Karash, một thành viên tương ứng của Học viện Vũ trụ Nga. Tsiolkovsky. Đồng thời, rõ ràng là liên minh ULA, hiện đang tích cực chiếm vị trí hàng đầu trong việc cung cấp các dịch vụ khởi động, không hài lòng lắm về viễn cảnh có thể có một đối thủ cạnh tranh gia nhập thị trường.
Các chuyên gia trong ngành của Reuters tin rằng Orbital Sciences cần tiếp cận với động cơ RD-180 của Nga để tên lửa Antares của họ có thể tồn tại trên thị trường. Orbital Sciences không có kế hoạch cạnh tranh với United Launch Alliance trong việc phóng tên lửa hạng nặng vào không gian, nhưng công ty hy vọng sẽ trở thành một công ty chính thức trên thị trường vận chuyển hàng hóa hạng trung vào không gian bằng phương tiện phóng Antares. Hơn nữa, đối với chính phủ Mỹ, sự hợp tác như vậy có thể có lợi, vì tên lửa Antares có giá dưới 100 triệu USD.
Người phát ngôn của ULA, Jessica Rye xác nhận rằng một cuộc điều tra thực sự đang được tiến hành và công ty đang hợp tác với các cơ quan chống độc quyền của Hoa Kỳ. Điều tương tự đã được xác nhận bởi dịch vụ báo chí của Pratt & Whitney. Theo Jessica Rye, các hợp đồng mua động cơ RD-180 của United Launch Alliance là hoàn toàn hợp pháp và tuân thủ mọi quy tắc cạnh tranh. Đến lượt mình, Ủy ban Thương mại Liên bang từ chối bình luận.
Động cơ tên lửa RD-180 của Nga mà các công ty Mỹ hiện đang tranh cãi, vào giữa những năm 90 của thế kỷ trước đã thắng một cuộc đấu thầu do Mỹ công bố trước hai công ty Mỹ và một công ty châu Âu. Động cơ RD-180 được thiết kế trên cơ sở động cơ tên lửa RD-170 được sử dụng trên các phương tiện phóng Zenit và Energia. Quá trình lắp ráp hoàn chỉnh động cơ được thực hiện tại NPO Energomash. Các buồng đốt ở Khimki được cung cấp từ Samara, và các loại thép đặc biệt được cung cấp từ Chelyabinsk. Chu kỳ công nghệ chỉ lắp ráp một động cơ trung bình mất tới 16 tháng.
RD-180 là động cơ hai buồng đốt sau khi đốt khí của máy phát oxy hóa, với điều khiển véc tơ lực đẩy do chuyển động của mỗi buồng trong 2 máy bay, với khả năng điều chỉnh sâu lực đẩy của động cơ tên lửa khi bay. Thiết kế của động cơ dựa trên các chi tiết và cụm động cơ đã được kiểm chứng rõ ràng của động cơ RD-170/171. Việc thiết kế một động cơ mạnh mẽ mới cho giai đoạn 1 của phương tiện phóng được thực hiện trong thời gian ngắn, và thử nghiệm được thực hiện trên một lượng nhỏ vật liệu.
Sau khi ký hợp đồng thiết kế động cơ tên lửa vào mùa hè năm 1996, cuộc thử nghiệm bắn đầu tiên của động cơ nguyên mẫu đã được thực hiện vào tháng 11 cùng năm, và vào tháng 4 năm sau, một cuộc thử nghiệm bắn động cơ tiêu chuẩn. đã được thực hiện. Vào năm 1997-1998, một loạt các cuộc thử nghiệm bắn động cơ như một phần của giai đoạn phóng xe đã được thực hiện khá thành công tại Hoa Kỳ. Vào mùa xuân năm 1999, động cơ đã được chứng nhận để sử dụng cho xe phóng Atlas 3. Lần phóng Atlas 3 LV đầu tiên với động cơ RD-180 của Nga được thực hiện vào tháng 5 năm 2000. Vào mùa hè năm 2001, chứng nhận RD-180 đã được hoàn thành để sử dụng cho phương tiện phóng Atlas 5. Chuyến bay đầu tiên của Atlas 5 LV với động cơ RD-180 của Nga diễn ra vào tháng 8/2002.
Trong thời gian từ 2014 đến 2017, doanh nghiệp chế tạo động cơ Khimki Energomash dự kiến sẽ xuất khẩu 29 động cơ tên lửa RD-180 sang Hoa Kỳ, Vladimir Solntsev, giám đốc điều hành của doanh nghiệp, nói với các phóng viên về điều này. Ông Vladimir Solntsev cho biết: “Hiện tại, chúng tôi đang nghiên cứu vấn đề cung cấp 29 động cơ tên lửa RD-180 tiếp theo từ năm 2014 đến năm 2017, tải trọng cho doanh nghiệp của chúng tôi sẽ là 4-5 động cơ mỗi năm.
Vladimir Solntsev nhắc nhở các phóng viên rằng một phương án đã được ký kết để cung cấp 101 động cơ RD-180 cho Hoa Kỳ dành cho các tên lửa Atlas của Hoa Kỳ, phương án này có hiệu lực đến năm 2020. Đồng thời, 59 động cơ đã được chuyển giao cho Hoa Kỳ, trong đó 38 động cơ đã phóng thành công tên lửa Atlas-5 lên quỹ đạo. Hiện tại, công việc vẫn tiếp tục mở rộng hợp tác hơn nữa.
Solntsev nói thêm rằng cho đến năm 2010, những chiếc RD-180 đã được bán cho người Mỹ và doanh nghiệp Nga bị thua lỗ vì chi phí sản xuất của chúng tăng với tốc độ nhanh hơn giá mà chúng có thể được bán. Tuy nhiên, theo Vladimir Solntsev, trong năm 2010-2011, một số biện pháp đã được thực hiện để khắc phục tình trạng này. Ngày nay, công ty bán động cơ tại Hoa Kỳ với giá cao hơn gần 3 lần so với năm 2009. Vì lý do này, công ty đã đạt được lợi nhuận tích cực từ việc bán hàng, điều này cho phép một phần số tiền thu được được chi vào việc phát triển cơ sở sản xuất của chính mình.
Đặc điểm chính của động cơ tên lửa RD-180:
Lực đẩy, trái đất / khoảng trống, tf - 390, 2/423, 4
Xung cụ thể, mặt đất / khoảng trống, giây - 311, 9/338, 4
Áp suất trong buồng đốt, kgf / cm2 - 261, 7
Trọng lượng, khô / đầy, kg - 5480/5950
Kích thước, chiều cao / đường kính động cơ, mm - 3600/3200
Những năm phát triển - 1994-1999
Mục đích: cho giai đoạn đầu tiên của phương tiện phóng Atlas III và Atlas V của công ty Lockheed Martin của Hoa Kỳ.
