Hoa Kỳ đã có kế hoạch triển khai một căn cứ quân sự trên mặt trăng với chức năng trinh sát và một lực lượng đồn trú thường trực để bảo vệ nó trước các cuộc tấn công có thể xảy ra. Chi phí ước tính của dự án bắt đầu chuẩn bị vào năm 1959, theo nhiều nguồn khác nhau, là từ 5 đến 6 tỷ đô la. Một báo cáo dài 100 trang tiết lộ một số chi tiết của dự án này đã được giải mật nhân kỷ niệm 45 năm ngày các phi hành gia Mỹ hạ cánh lên mặt trăng. Dự án căn cứ quân sự của Mỹ trên Mặt Trăng được đặt tên là "Chân trời".
Dự án này chủ yếu nhằm mục đích tổ chức giám sát hành tinh của chúng ta từ bề mặt của một vệ tinh tự nhiên của Trái đất. Ở một mức độ nào đó, kế hoạch của Mỹ ngày nay đã trở thành hiện thực khi không có sự hiện diện của các căn cứ quân sự trên Mặt Trăng: một số lượng lớn các vệ tinh do thám của Mỹ hiện đang bay quanh Trái Đất. Báo cáo được công bố cũng cho biết, trong khuôn khổ dự án Horizon, dự án đã lên kế hoạch tạo ra một hệ thống vũ khí có khả năng tấn công bề mặt trái đất hoặc trong không gian vũ trụ, nếu cần. Theo thông tin được công bố, Project Horizon đã đạt đến giai đoạn thảo luận về các địa điểm tiềm năng để triển khai căn cứ quân sự mặt trăng.
“Một căn cứ quân sự trên mặt trăng là cần thiết để đảm bảo bảo vệ và phát triển các lợi ích tiềm năng của Hoa Kỳ trên vệ tinh Trái đất; để phát triển các kỹ thuật theo dõi hành tinh và không gian từ mặt trăng. Căn cứ này nên trở thành một trung tâm thăm dò không gian và mặt trăng, nghiên cứu khoa học và các hoạt động quân sự trên mặt trăng, nếu có,”- theo một báo cáo được công bố do cơ quan tên lửa đạn đạo của Quân đội Mỹ chuẩn bị.
Đối với việc xây dựng căn cứ Mặt Trăng, nó đã được lên kế hoạch thu hút 16 phi hành gia, cũng như thực hiện khoảng 150 vụ phóng tên lửa lớp Sao Thổ, được cho là đưa hơn 200 tấn vật liệu xây dựng khác nhau vào không gian. Trong tương lai, cơ sở được xây dựng được cho là được bảo vệ bởi 12 người lính được huấn luyện đặc biệt. Để căn cứ hoạt động thành công, nó phải tiếp nhận hai lò phản ứng hạt nhân nhỏ. Dự án Horizon thậm chí còn thảo luận về nghiên cứu khả thi về tác động của bức xạ đối với các dạng sống ngoài hành tinh.
Các tác giả của dự án "Chân trời" đã thực hiện khá nghiêm túc đứa con tinh thần của mình, không coi dự án là một điều viễn tưởng xa vời. Họ không chỉ tham gia vào việc lựa chọn địa điểm để triển khai căn cứ, mà còn chứng minh thời gian của giải pháp cho các nhiệm vụ kỹ thuật chính của dự án, căn cứ vào các chi phí cần thiết. Nó được lên kế hoạch để triển khai một căn cứ quân sự trên mặt trăng trong 5 giai đoạn:
1. Lần đầu tiên các mẫu đất Mặt Trăng trở lại Trái Đất - tháng 11 năm 1964.
2. Lần đầu tiên hạ cánh lên mặt trăng của các phi hành gia và lần trở lại Trái đất sau đó của họ - tháng 8 năm 1967.
3. Cơ sở thời gian trên bề mặt âm lịch cho 12 người - tháng 11 năm 1967.
4. Hoàn thành xây dựng căn cứ âm lịch cho 21 người - 12/1968.
5 Căn cứ âm lịch hoạt động đầy đủ - tháng 6 năm 1969.
Hai tên lửa đầy hứa hẹn được coi là phương tiện vận chuyển hàng hóa chính: Saturn I và Saturn II. Các nhà thiết kế tin rằng chiếc đầu tiên sẽ được đưa vào sản xuất hàng loạt vào tháng 10 năm 1963 và chiếc thứ hai vào năm 1964. Đầu tiên, hai phi hành gia phải hạ cánh trên bề mặt Mặt Trăng, những người sẽ ở đó cho đến khi nhóm xây dựng đầu tiên gồm 9 người xuất hiện. 6 tháng sau đó, cơ sở đầu tiên, tạm thời cho đến nay, bắt đầu hoạt động trên bề mặt Mặt Trăng.
Theo các chuyên gia của Lực lượng Không quân, tổng chi phí của chương trình Horizon được cho là khoảng 6 tỷ USD. Dự án này được phân loại nghiêm ngặt, nhưng thỉnh thoảng vẫn có "rò rỉ" thông tin, và một số thông tin về dự án "Chân trời" đã được công khai ngay cả trước khi công bố báo cáo kỷ niệm 45 năm ngày người đầu tiên hạ cánh lên mặt trăng. Theo nhiều cách, rò rỉ là do thực tế đơn giản là người ta đã quyết định từ bỏ dự án.
Vào đầu những năm 1960, chủ đề về một căn cứ mặt trăng quân sự đã trở nên phổ biến trong các tác phẩm văn học chuyên ngành của Mỹ. Ví dụ: tạp chí “U. S. News and World Report”, thể hiện ước mơ của một số tướng lĩnh Mỹ, vào tháng 2 năm 1958 đã viết về kế hoạch tạo ra một căn cứ trên Mặt Trăng. Đồng thời, đại diện Bộ Quốc phòng Mỹ Edson lưu ý rằng việc chiếm giữ "lãnh thổ trên mặt trăng" nên là mục tiêu chính trong chính sách đối ngoại của Mỹ, vì "pháo đài mặt trăng" có thể trở thành chìa khóa cho một giải pháp thành công sự cạnh tranh trên hành tinh. Một phát ngôn viên khác của Lầu Năm Góc, Bracker, nói về việc phát triển bản đồ các căn cứ quân sự của Mỹ trên một vệ tinh tự nhiên của Trái đất, bao gồm 70 khu vực của bề mặt Mặt Trăng.
Trên các trang của tạp chí Không quân vào tháng 11 năm 1958, Trung tá Singer, người làm việc tại Trung tâm Vũ khí Đặc biệt của Lực lượng Không quân, nói rằng từ quan điểm quân sự thuần túy, cơ sở để đe dọa kẻ thù có thể là khả năng tấn công bất kể anh ta. các hành động. Điều này giả định rằng lực lượng của chính họ sẽ được đặt trong tình trạng an toàn hoàn toàn trước một cuộc tấn công có thể xảy ra, hoặc sẽ được tổ chức theo cách mà các phần tử của họ sống sót sau cuộc tấn công sẽ tấn công kẻ thù bằng một đòn sức mạnh khủng khiếp.
Do đó nảy sinh ý tưởng đặt tên lửa trên bề mặt mặt trăng. Trong trường hợp này, bệ phóng của tên lửa có thể nằm dưới bề mặt mặt trăng. Các đặc điểm địa hình của vệ tinh và sự hiện diện của một số lượng lớn các vết nứt và miệng núi lửa trên bề mặt Mặt Trăng đã giúp nó có thể lựa chọn các vị trí để đặt các căn cứ tên lửa. Khi thảo luận về các hoạt động quân sự trong không gian, Trung tá Singer nhấn mạnh rằng mặt trăng và mọi không gian trong tương lai có thể trở thành nơi thích hợp nhất cho chiến tranh.
Theo một sĩ quan quân sự cấp cao khác của Mỹ, Chuẩn tướng Boushey, các căn cứ tên lửa trên mặt trăng sẽ rất khó bị tấn công, ngay cả khi kẻ thù tiềm năng biết mọi thứ về vị trí của chúng. Chính vì vậy, các căn cứ quân sự trên mặt trăng đã trở thành một vấn đề nan giải đối với bất kỳ đối thủ nào của Hoa Kỳ. Ngay cả khi kẻ thù thực hiện một cuộc tấn công phủ đầu vào căn cứ Mặt Trăng, anh ta sẽ phải thực hiện điều đó 2,5 ngày trước khi thực hiện một cuộc tấn công tên lửa vào lãnh thổ của Hoa Kỳ. Trong điều kiện như vậy, một cuộc tấn công trả đũa từ mặt trăng đã trở thành một phương tiện đáng tin cậy và lớn để gây ảnh hưởng đến kẻ xâm lược.
Người đứng đầu Cục quản lý vũ khí đặc biệt của Lực lượng Không quân Hoa Kỳ đã giải thích động cơ dẫn đến những nhận định như vậy đối với các sĩ quan và chuyên gia quân sự Mỹ như một phần trong bài phát biểu của ông trước đại diện Quốc hội. “Tôi rất ghét ý tưởng rằng người Nga sẽ là người đầu tiên hạ cánh trên mặt trăng. Quốc gia sẽ lần đầu tiên lên mặt trăng có khả năng giành được lợi thế quyết định trước bất kỳ đối thủ tiềm năng nào."
Rõ ràng, quyết định của Tổng thống John F. Kennedy về việc bắt tay vào dự án dân sự "Apollo" theo nhiều cách không trùng với ý tưởng của các chuyên gia phụ trách dự án "Horizon" và sẽ tạo ra một dự án quân sự thuần túy. cơ sở trên Mặt trăng. Tuy nhiên, cuối cùng, chính dự án Apollo đã được thực hiện. Vào ngày 20 tháng 7 năm 1969, các phi hành gia Neil Armstrong và Buzz Aldrin là những người đầu tiên hạ cánh trên mặt trăng trong mô-đun Eagle. Trước hàng triệu khán giả truyền hình theo dõi trực tiếp cuộc hạ cánh, Neil Armstrong đã nhảy từ chặng cuối cùng của tàu đổ bộ mặt trăng và thực hiện bước đầu tiên lên bề mặt mặt trăng. Anh ta đã ở trên bề mặt của một vệ tinh tự nhiên của Trái đất trong 2 giờ 21 phút. Buzz Aldrin trở thành người thứ hai có cơ hội bước lên một thiên thể, anh ấy đã đi bộ một km trên bề mặt vệ tinh.
