Trong các bài viết trước của loạt bài, chúng tôi đã mô tả chi tiết về lịch sử hình thành, phục vụ và chiến đấu của tàu tuần dương bọc thép Novik. Bài báo được trình bày cho sự chú ý của bạn sẽ được dành để đánh giá về dự án này, ở nhiều khía cạnh, một con tàu xuất sắc.
Vì vậy, hãy bắt đầu với một số thống kê. Khoảng thời gian từ ngày 27 tháng 1 đến ngày 28 tháng 7 năm 1904 gồm 183 ngày. Trong thời gian này, "Novik" đã 36 lần ra khơi, coi như một lối thoát, bao gồm cả việc tham gia trận chiến với hạm đội Nhật Bản vào ngày 27 tháng 1, nhưng không tính các trường hợp khi tàu tuần dương đi ra các đường ngoài, và sau khi đứng ở đó một lúc, quay trở lại bến cảng bên trong của Port Arthur. Như vậy, trung bình, tàu tuần dương đi biển khoảng 5 ngày một lần: chúng ta hãy phân tích ở đâu và tại sao.
Vì vậy, kỳ lạ thay, tàu Novik thường xuyên ra khơi để bắn vào các mục tiêu trên bộ, và tổng cộng, chiếc tàu tuần dương đã thực hiện 12 lần xuất kích để hỗ trợ quân đội của chúng tôi. Trong một số trường hợp, khi tiến đến sườn ven biển của lực lượng bộ binh ta, anh ta còn phải đánh đuổi các tàu khu trục Nhật Bản đang bắn vào quân ta. Nhưng nhiệm vụ trọng tâm luôn là cung cấp các trận địa pháo tấn công vào các vị trí trên bộ của địch.
Nhiệm vụ tiếp theo là hộ tống phi đội trên biển, với mục đích này "Novik" đã rời cảng Arthur 8 lần, bao gồm trận chiến vào ngày 27 tháng 1 và trận chiến ở Hoàng Hải vào ngày 28 tháng 7. Phải nói rằng tuần dương hạm Nga đã tham gia tất cả các cuộc xuất quân của các lực lượng chủ lực thuộc Hải đội Thái Bình Dương, sau này được đổi tên thành Hải đội 1 Thái Bình Dương.
Vị trí thứ ba được chia theo ba nhiệm vụ, bao gồm: đi biển tìm kiếm hoặc đánh chặn tàu khu trục của đối phương; ra khơi để hỗ trợ, cung cấp hoặc giải cứu các tàu khu trục của chính họ và cuối cùng là hỗ trợ việc đặt mìn đang hoạt động. Để giải quyết mỗi nhiệm vụ này, "Novik" đã ra khơi 4 lần.
Ở vị trí thứ tư là trí thông minh. Với mục đích này, "Novik" đã ra khơi ba lần.
Tất cả những điều này cùng nhau tạo nên 35 lần xuất cảnh: và một lần nữa chiếc tàu tuần dương lại ra khơi để tiến hành các cuộc tập trận riêng lẻ.
Quý độc giả thân mến chắc hẳn vẫn chưa quên rằng các tàu tuần dương bọc thép cao tốc hạng 2 phục vụ nhu cầu của Hải đội Thái Bình Dương được hình thành như những con tàu thích nghi để giải quyết hai nhiệm vụ được coi là then chốt của lớp này: trinh sát và phục vụ cùng hải đội. Nói cách khác, các tuần dương hạm hạng 2 được thiết kế để dẫn đầu lệnh hành quân của hải đội, tìm kiếm kẻ thù ở xa nó, cũng như thực hiện các hoạt động diễn tập và đưa tin với nó. Ngoài ra, các tuần dương hạm hạng 2 còn phải giải quyết các nhiệm vụ khác mà khả năng của các tuần dương hạm hạng 1 là quá nhiều, các pháo hạm và khu trục hạm thì không đủ.
Có vẻ như một chiếc tàu tuần dương nhỏ và rất nhanh là lý tưởng cho vai trò trinh sát, nhưng chúng tôi thấy rằng đối với dịch vụ này, Novik gần như hoàn toàn không được sử dụng. Hơn nữa, tất cả ba lần khi chiếc tàu tuần dương được cử đi trinh sát, điều này đã không xảy ra khi nó ra khơi như một phần của hải đội. Trong tất cả các tập này, anh ta là một phần của một biệt đội riêng biệt, đôi khi - cùng với các tàu tuần dương khác, và đôi khi - chỉ với các tàu khu trục. Tại sao điều này xảy ra?
Việc bác bỏ gần như hoàn toàn việc sử dụng Novik làm tàu trinh sát có liên quan đến một số yếu tố, cả khách quan và chủ quan. Đồng thời, chúng liên kết chặt chẽ với nhau đến mức rất khó để hiểu được cái nào là chính.
Hãy xem xét mục tiêu đầu tiên. Thật đáng buồn khi nói điều này, nhưng "Novik" (cùng với "Boyarin") là tàu tuần dương được trang bị yếu nhất trong cả hai hải đội, cả Nga và Nhật Bản. Không tính đến "Sayen" thời tiền cổ, mà người Nhật đã có được như một chiến tích kể từ cuộc chiến với Trung Quốc, và đúng hơn, là một pháo hạm 15 hải lý, ngay cả những tàu tuần dương bọc thép yếu nhất ở Nhật Bản cũng được trang bị 6 * Pháo 152 mm (giống "Tsushima"), hoặc pháo 2 * 152 mm và 6 * 120 mm ("Izumi", "Suma", v.v.). Nhưng vấn đề không chỉ nằm ở số lượng và cỡ nòng của pháo - như chúng ta đã lưu ý, để đạt được tốc độ cao khi thiết kế Novik, các kỹ sư Đức đã phải dựa vào một tỷ lệ rất lớn giữa chiều dài và chiều rộng của tàu tuần dương. (9), và điều này khiến nó trở thành một bệ pháo tương đối không ổn định. Đối với cùng một chiếc "Tsushima", con số này chỉ là 7, 6, điều này có nghĩa là các xạ thủ của tàu tuần dương Nhật Bản thuận tiện hơn nhiều khi ngắm bắn mục tiêu so với "đồng nghiệp" của họ trên "Novik". Rõ ràng, đối với Novik, vốn chỉ có pháo 6 * 120 mm và điều kiện bắn tồi tệ hơn, trận chiến một chọi một với bất kỳ tàu tuần dương bọc thép nào của Nhật Bản là rất nguy hiểm, và ngay cả khi tàu Nga có thể thành công, nó sẽ chỉ ở mức chi phí thiệt hại nặng nề.
Tôi xin lưu ý ngay rằng ở đây và dưới đây, so sánh tàu Nga và tàu Nhật Bản, chúng ta sẽ chỉ so sánh đặc tính kỹ thuật và khả năng của chúng, mà bỏ qua chất lượng đạn dược và trình độ đào tạo của thủy thủ đoàn. Thực tế là nhiệm vụ của chúng tôi là tìm hiểu mức độ chấp nhận được khái niệm về một tàu tuần dương trinh sát tốc độ cao, thể hiện trong Novik, đối với hạm đội. Nhưng rõ ràng là không, ngay cả khái niệm tiên tiến nhất cũng sẽ mang lại chiến thắng nếu kẻ thù bắn chính xác hơn năm lần, như ở Hoàng Hải. Và ngay cả khi trình độ huấn luyện của các đội Nga và Nhật Bản tương đương nhau, chất lượng đạn dược vẫn có thể dẫn đến thất thoát, ngay cả khi đối phương yếu hơn và kém tinh vi hơn trong chiến thuật.
Tất nhiên, nếu chúng ta cần dự đoán kết quả của một trận chiến có thể xảy ra, thì chúng ta nhất định phải tính đến cả đặc tính kỹ chiến thuật (TTX) của tàu, chất lượng thủy thủ đoàn và đạn dược, cũng như nhiều sắc thái khác. Nhưng nếu chúng ta muốn phân tích các đặc điểm hoạt động của con tàu để tuân thủ các nhiệm vụ phải đối mặt, chúng ta nên bỏ qua những thiếu sót trong đào tạo thủy thủ đoàn và chất lượng đạn dược, so sánh các tàu của các quốc gia khác nhau như thể họ có thủy thủ đoàn. cùng kỹ năng và vỏ có chất lượng tương đương. Ngoài ra, chúng tôi muốn thử tưởng tượng các đô đốc Nga có thể suy nghĩ như thế nào khi đưa ra quyết định này hay quyết định kia - và họ, ít nhất là trước chiến tranh, tin rằng thủy thủ đoàn và đạn pháo của Nga không thua kém gì người Nhật.
Nhưng trở lại với Novik. Như chúng ta đã nói, về mặt pháo binh, các tàu tuần dương "hạng hai" của Hải đội Port Arthur của Nga hóa ra lại yếu nhất trong lớp của chúng. Và điều này không thể ảnh hưởng đến việc sử dụng của họ.
Tất nhiên, "Novik" có tốc độ vượt trội so với bất kỳ tàu tuần dương nào của Nhật Bản, nhưng điều gì đã mang lại cho nó trong thực tế? Tất nhiên, anh ta có thể đuổi kịp bất kỳ con tàu nào cùng lớp, nhưng khả năng này là vô dụng do pháo của anh ta yếu. Anh ta cũng có thể thoát khỏi bất kỳ tàu tuần dương nào của Nhật Bản, nhưng bằng cách nào? Tốc độ của Novik là 25 hải lý / giờ, tốc độ của một tàu tuần dương nhỏ điển hình của Nhật Bản là khoảng 20 hải lý / giờ, tức là tàu tuần dương Nga có lợi thế về tốc độ là 25%. Tất nhiên, "Novik" trong hoạt động hàng ngày không phát triển 25 hải lý / giờ, nhưng có thể giả định rằng các tàu tuần dương Nhật Bản "trong đời" cho thấy ít hơn trên một dặm đo được. Do đó, sự vượt trội về tốc độ của Novik đảm bảo nó thoát khỏi bất kỳ tàu tuần dương nào của Nhật Bản, nhưng, ví dụ, nếu kẻ thù đang trên đường đến căn cứ, thì sẽ không thể đi vòng quanh nó và về "nhà" mà không có. trận đánh. Và trận chiến với bất kỳ tàu tuần dương nào của Nhật Bản đều không có lợi cho Novik vì sự yếu kém của pháo binh. Ngoài ra, người Nhật có những con tàu nhanh hơn, với tốc độ 21 hải lý / giờ, và những con “chó” phát triển 22, 5-23 hải lý, và càng khó để Novik tránh gặp chúng.
Vì vậy, nếu chúng ta nói về một loại "trận chiến chung trong chân không", thì tất cả những điều trên không có nhiều ý nghĩa. Rốt cuộc, nó đã được hình thành như thế nào? Hải đội ra khơi, đi trước nó là những chiếc tàu tuần dương thuộc lớp "Novik". Khi họ tiến gần hơn đến khu vực dự kiến có kẻ thù, các tàu tuần dương trinh sát có thể tiến lên phía trước để tìm kiếm kẻ thù trên các lộ trình phân kỳ. Trong tình huống như vậy, trinh sát của đối phương hầu như không có cơ hội cắt đứt các tuần dương hạm Nga khỏi lực lượng chủ lực, và thậm chí nếu bất ngờ xảy ra, chính chúng sẽ bị lọt thỏm giữa các tuần dương hạm trinh sát và biên đội chủ lực.
Nhưng ở Port Arthur, điều đó rất khác. Bất kỳ cuộc trinh sát hơi xa nào dẫn đến thực tế là chiếc tàu tuần dương sẽ phải quay trở lại Cảng Arthur vào sáng sớm. Và ở đây thực sự có nguy cơ bị cắt rời khỏi căn cứ của mình bởi lực lượng Nhật Bản tiếp cận vào ban đêm, và sau đó tàu Novik chỉ có thể chạy trốn khỏi kẻ thù xuống biển, có viễn cảnh đáng buồn là bị đánh chặn bởi rất nhiều đơn vị ánh sáng Nhật Bản. các lực lượng. Hoặc đi đột phá và chấp nhận một trận chiến hoàn toàn bất lợi cho bản thân. Trên thực tế, ngay cả khi đi trinh sát vào buổi sáng và trở về vào buổi tối hôm đó cũng gặp phải sự xuất hiện của lực lượng hạng nhẹ Nhật Bản với kết quả tương tự.
Như vậy, cần phải nói rằng các tàu tuần dương hạng 2 của Nga trong hầu hết các tình huống chiến đấu (thực tế là bất kỳ cuộc trinh sát tầm xa nào) đều không thể hoạt động hiệu quả nếu không có sự hỗ trợ của các tàu lớn hơn. Sự hỗ trợ như vậy có thể được cung cấp bởi các tuần dương hạm hạng 1, cả thiết giáp và thiết giáp. Vào đầu cuộc chiến, chúng ta có bốn tàu tuần dương như vậy ở Port Arthur (không tính tàu Varyag ở Chemulpo): tàu Bayan bọc thép và tàu bọc thép Askold, Diana và Pallada.
Vì vậy, ngay cả những chiếc tệ nhất trong số chúng (tất nhiên là chúng ta đang nói về các "nữ thần") thì sức mạnh chiến đấu cũng không hề thua kém hầu hết các tàu tuần dương bọc thép của Nhật Bản. Quả nhiên chỉ có những “chú khuyển” mới có ưu thế đáng kể về nòng pháo so với các “nữ thần”, nhưng ngay cả ở đây thì mọi chuyện cũng không đơn giản như vậy. Có, "Chitose", "Kasagi" và "Takasago" có pháo 2 * 203 mm và 5 * 120 mm trong một cuộc tấn công trên tàu chống lại pháo 5 * 152 mm của các tàu tuần dương thuộc lớp "Diana", nhưng … Thực tế là "những chú chó" đã tập trung vào các loại vũ khí mạnh ở tốc độ cao, vốn được ưu tiên là phải có thân tàu dài và tương đối hẹp, do đó, khả năng làm bệ pháo của chúng vẫn còn nhiều mong muốn. Nói cách khác, những yếu tố tương tự khiến Novik kém thuận tiện hơn cho các xạ thủ so với Tsushima, trong trường hợp này lại có tác dụng đối với các tàu tuần dương Nga thuộc lớp Diana, với thân tàu được thiết kế để đánh phá đại dương và có tốc độ rất vừa phải.
Và vì vậy, hóa ra sự hiện diện của những khẩu pháo 203 ly, thứ tưởng như mang lại sức mạnh tối thượng cho "những chú chó" Nhật Bản, trên thực tế lại không giúp ích gì quá nhiều cho họ. Ít nhất cho đến nay, chưa có một trường hợp nào được xác nhận là trúng đạn 203 mm từ những con tàu này, mặc dù về nguyên tắc, có thể chúng đã trúng ai đó. Ví dụ, trong cùng một "Aurora" trong trận chiến Tsushima. Nhưng nhìn chung, độ chính xác bắn của những khẩu súng này (chính xác là từ "những chú chó") là cực kỳ thấp đối với hạm đội Nhật Bản.
Không có gì để nói về phần còn lại của các con tàu - "Askold" với kích thước 7 * 152 mm trong một chiếc salvo trên tàu mạnh hơn nhiều so với các tàu Nhật Bản cùng lớp, và "Bayan" với tốc độ rất tốt, tuyệt vời. lớp bảo vệ và tháp pháo 203 ly trông thực sự là "Kẻ giết người của boong bọc thép", có khả năng tham chiến ngay cả với một đội tàu tuần dương nhỏ của Nhật Bản mà không gặp nhiều rủi ro cho bản thân.
Tuy nhiên, dường như, người Nhật cũng hiểu điều này. Và do đó, theo thông lệ, họ bao gồm các phân đội tuần dương của họ hoặc với phân đội chiến đấu số 5, bao gồm thiết giáp hạm cũ Chin-Yen, hoặc với các tàu tuần dương bọc thép hiện đại.
Và đây là một "cuộc kiểm tra và đối chứng" thực sự đối với đội tàu tuần dương Nga ở Port Arthur. Đơn giản là vì so với chiếc "Bayan" mạnh nhất của Nga, bất kỳ tàu tuần dương bọc thép nào của Nhật Bản, với mức độ bảo vệ tương tự hoặc thậm chí vượt trội hơn, đều có sức mạnh gần gấp đôi.
Kết quả là, đối với hạm đội của chúng tôi ở Cảng Arthur trước khi bắt đầu chiến tranh, một tình hình hoàn toàn ảm đạm đã phát triển. Chúng tôi chỉ có hai tuần dương hạm hạng 2, trong khi quân Nhật có tới 17 tuần dương hạm bọc thép. Vâng, hầu hết chúng đều đã rất cũ hoặc đang được xây dựng không thành công, và tất nhiên, không phải tất cả chúng đều có thể tập trung gần Cảng Arthur, nhưng có quá đủ để tổ chức một "lưới săn" khi cố gắng "Novik" và "Boyarin" để thực hiện trinh sát tầm xa - tất cả đều nguy hiểm hơn vì Boyarin, than ôi, không khác nhau về tốc độ cao, gần tương ứng về thông số này với bốn "con chó" của Nhật Bản.
Để phân tán và tiêu diệt các tàu tuần dương bọc thép của địch, chúng tôi có 4 hoặc thậm chí 5 tàu tuần dương cấp 1 (tính cả tàu Varyag), cùng nhau hành động, trong trận chiến có thể đánh bại bất kỳ đội tàu tuần dương bọc thép nào của địch. Nhưng sự hiện diện của 6 và sau đó - 8 tàu tuần dương bọc thép của Nhật Bản đã dẫn đến thực tế là các tàu tuần dương cấp 1 của Nga là "Diana", "Pallada" (và "Varyag", nếu nó vẫn ở Port Arthur) cực kỳ nguy hiểm. sẽ bị đưa ra biển vì một số loại hoạt động - họ không thể trốn thoát khỏi những con tàu như "Asam", cũng như chiến đấu thành công với chúng.
Và sau cái chết của "Varyag" và "Boyarin", chúng tôi chỉ có ba tàu tuần dương nhanh, cùng có thể đã chiến đấu thành công với một trong các phân đội chiến đấu của tàu tuần dương bọc thép Nhật Bản, và có cơ hội thành công để rút lui khỏi lực lượng vượt trội. của các tàu tuần dương bọc thép của Land of the Ascending The sun. Nhưng ngay cả khi đó - chỉ khi chúng không bị chúng cắt đứt khỏi căn cứ, thì bất kỳ cuộc trinh sát tầm xa nào cũng đều tiềm ẩn rủi ro rất cao. Và, ngay cả khi những phi vụ như vậy được thực hiện, thì việc sử dụng tàu Novik một cách riêng lẻ cũng chẳng ích gì, toàn bộ phân đội tàu tuần dương lẽ ra phải đi.
Tất cả những điều này ở một mức độ nhất định đã vô hiệu hóa lợi thế về tốc độ của Novik, vì biệt đội tất nhiên sẽ không di chuyển nhanh hơn con tàu chậm nhất của nó, nhưng nó nhấn mạnh những thiếu sót của tàu tuần dương nhỏ của Nga là bệ pháo và điểm yếu của pháo.
Chúng tôi sẽ minh họa tất cả những điều trên bằng ví dụ về lối thoát duy nhất ra biển khơi của Hải đội 1 Thái Bình Dương, khi chính nó đang tìm kiếm một cuộc gặp gỡ với kẻ thù: nó xảy ra vào ngày 10 tháng 6 năm 1904. Còn đối với cái khác xuất phát, hải đội tham chiến vào ngày 27 tháng 1, gần như không thả neo trong trận tập kích vòng ngoài, và trong trận chiến ngày 28 tháng 7, phi đội có nhiệm vụ đột phá đến Vladivostok. Vì vậy, nếu một sự việc kỳ diệu nào đó xảy ra ngày hôm đó, người Nhật không ra tay ngăn cản cô, V. K. Witgeft sẽ không bao giờ nghĩ đến việc tìm kiếm họ có chủ đích. Về phần S. O. Sau đó, Makarov đưa các tàu ra ngoài để huấn luyện, nhưng nếu vẫn tìm kiếm một trận chiến, ông đã không ra ngoài biển khơi mà tìm cách thu hút hạm đội Nhật Bản dưới hỏa lực của các khẩu đội ven biển của Nga.
Và chỉ đến ngày 10/6, tình hình đã khác về cơ bản. Thống đốc E. I. Alekseev, chắc chắn rằng hạm đội Nhật Bản đã bị thiệt hại nghiêm trọng, và chỉ có một số tàu còn lại trong hàng ngũ của Heihachiro Togo, nhất quyết yêu cầu một cuộc giao tranh chung. Tuân theo chỉ dẫn của anh ta, V. K. Vitgeft đưa phi đội ra khơi và định tìm kiếm kẻ thù: nếu quân chủ lực của Nhật không ở gần đó, anh sẽ đi tìm chúng gần quần đảo Elliot.
Có vẻ như đây là một trường hợp khi một đội tàu tuần dương của hải đội Port Arthur có thể thể hiện mình trong tất cả vinh quang của nó, đặc biệt là vì nó vẫn chưa mất sự hỗ trợ của tàu tuần dương mạnh nhất - "Bayan", đã bị nổ tung bởi một chiếc của tôi sau này. Và không nghi ngờ gì rằng vào ngày 10 tháng 6, chỉ huy Nga thực sự cần phải tiễn các lực lượng chính của Nhật Bản càng sớm càng tốt. Tuy nhiên, các tàu tuần dương đã không đi trinh sát, vẫn ở lại với các thiết giáp hạm của hải đội. Tại sao?
Ngay cả khi Hải đội Thái Bình Dương số 1 vừa đi theo các lưới kéo mở đường từ đường ngoài vào biển, các tàu khu trục Chin-Yen, Matsushima và một tá tàu khu trục đã xuất hiện. Sau đó, họ cố gắng tấn công đoàn xe kéo, nhưng họ đã bị đánh đuổi bởi ngọn lửa của "Novik" và "Diana". Tuy nhiên, vào thời điểm hải đội Nga đang hoàn thành việc kéo lưới, 2 tàu tuần dương bọc thép và 4 tàu tuần dương bọc thép của Nhật đã xuất hiện.
Chà, mục đích trong trường hợp này là gì, gửi các tàu tuần dương Nga đến một nơi nào đó? Cố gắng đẩy họ về phía trước sẽ chỉ dẫn đến một trận chiến không cân sức với Yakumo và Asama, được hỗ trợ bởi ít nhất 3 Dogs và Chiyoda, cũng như có thể cả Matsushima và Chin-Yen. Tại sao người Nhật lại có cơ hội giành được một chiến thắng dễ dàng, đặc biệt là khi bị trói trong trận chiến, các tàu tuần dương của Nga vẫn không thể tái phát hiện được bất cứ điều gì? Tất nhiên, có thể cố gắng gửi 3 tàu tuần dương nhanh nhất theo một hướng hoàn toàn khác, không phải nơi quân Nhật đang ở (họ đang đi từ Encounter Rock), để lại Pallada và Diana đang di chuyển chậm lại với họ. Nhưng trong trường hợp này, nếu các tàu tuần dương bọc thép của Nhật Bản đuổi theo họ, do đó họ đã cắt đứt Bayan, Askold và Novik khỏi lực lượng chính. Nếu V. K. Vitgeft, theo E. A. Alekseev, lẽ ra người Nhật thực tế không có gì để chiến đấu trên biển, điều đó vẫn có thể làm được, nhưng chỉ huy của hải đội Nga hoàn toàn tin rằng thống đốc đã nhầm.
Ngoài ra, nói chung, thông thường các lực lượng chính của kẻ thù thường được trông đợi từ phía mà các tàu tuần dương của anh ta xuất hiện. Và để gửi các tàu tuần dương của riêng bạn để do thám không phải nơi kẻ thù nên dự kiến, mà là nơi con đường không bị chặn … có vẻ hơi vô nghĩa.
Điều này có nghĩa là Hải đội 1 Thái Bình Dương hoàn toàn không thể tiến hành trinh sát với các tàu tuần dương? Trên thực tế, từ kinh nghiệm và kiến thức hiện tại của chúng tôi về các chiến thuật tác chiến hải quân, chúng tôi hiểu rằng không phải như vậy. Đúng vậy, người Nhật có các tàu tuần dương bọc thép mạnh mẽ mà chúng tôi không có loại tương tự nào, nhưng do V. K. Vitgeft có các thiết giáp hạm Peresvet và Pobeda.
Như bạn đã biết, khi chế tạo loại tàu này, các đô đốc của chúng tôi đã được hướng dẫn bởi các đặc tính hoạt động của thiết giáp hạm Anh loại 2, và ít nhất về lý thuyết, bốn tháp pháo 254 ly của họ đảm bảo ưu thế hoàn toàn so với các tàu tuần dương bọc thép của Nhật Bản. Đồng thời, "Peresvet" và "Pobeda" tương đối nhanh. Nói cách khác, nếu V. K. Vitgeft sẽ tách hai thiết giáp hạm này thành một phân đội riêng biệt, bắt buộc chỉ huy của nó phải hỗ trợ các hoạt động của phân đội tuần dương, khi đó tình hình "trên chiến trường" sẽ thay đổi hoàn toàn: trong trường hợp này, "Yakumo" và "Asama" không còn cách nào khác phải rút lui khẩn cấp để không chấp nhận trận chiến với những điều kiện bất lợi.
Nhưng, tất nhiên, để yêu cầu một điều như vậy từ V. K. Vitgeft hoặc từ bất kỳ đô đốc nào khác trong thời gian đó là điều không thể. Mặc dù trong thư từ trong quá trình thiết kế và chế tạo các tàu thuộc lớp "Peresvet", chúng đôi khi được gọi là "thiết giáp hạm-tuần dương", nhưng về mặt chính thức, chúng không hơn gì các thiết giáp hạm của hải đội, và được hạm đội coi là thiết giáp hạm của hải đội, mặc dù với vũ khí suy yếu. Theo đó, để tách chúng thành một phân đội riêng biệt, cần phải hiểu và chấp nhận như một hướng dẫn hành động về khái niệm tàu tuần dương chiến đấu, điều hoàn toàn không thể xảy ra trong thời đại chiến tranh Nga-Nhật.
Tất nhiên, người Nhật đã xếp các tàu tuần dương bọc thép của họ vào hàng ngũ, nhưng họ có một quan niệm hoàn toàn khác: sau trận chiến tại Áp Lục, nơi mà người Nhật buộc phải đưa các tàu tuần dương bọc thép của họ vào trận chiến với các thiết giáp hạm của Trung Quốc, các đô đốc của Land of Mặt trời mọc đã đưa ra một số kết luận sâu sắc. Và có lẽ điều chính là pháo hạng trung sẽ đóng một vai trò quan trọng, có thể là then chốt trong các trận chiến trên biển trong tương lai. Người Nhật coi "cánh nhanh" của các tàu tuần dương là sự bổ sung hữu ích cho các lực lượng chính của hạm đội trong một cuộc giao tranh chung và cố gắng phòng thủ trước vũ khí "chủ lực": pháo cỡ trung bình. Vì vậy, trên thực tế, họ có tàu tuần dương bọc thép, nhưng đối với họ, họ chỉ là tàu tuần dương chứ không có gì khác. Do đó, việc thực hiện các nhiệm vụ bay của họ, chẳng hạn như bảo vệ các lực lượng hạng nhẹ của họ, là điều dễ hiểu và theo quan điểm của khoa học hải quân những năm đó, không thể gây ra bất kỳ sự từ chối nào. Nhưng để sử dụng các thiết giáp hạm của hải đội, mặc dù là loại nhẹ, để thực hiện các nhiệm vụ bay thuần túy … vì điều này, chúng tôi xin nhắc lại, khái niệm về tàu tuần dương chiến đấu là cần thiết, vốn không thể xuất hiện trong chiến tranh Nga-Nhật.
Vì vậy, từ tất cả những điều trên, chúng ta có thể rút ra một số kết luận về sự phù hợp của các tàu tuần dương tốc độ cao hạng 2 đối với các loại hình trinh sát.
Kết luận 1: các tàu tuần dương hạng 2 (không chỉ "Novik", mà nói chung), về nguyên tắc, có thể thực hiện thành công các nhiệm vụ trinh sát tầm xa, nhưng chỉ với sự hỗ trợ của các tàu tuần dương hạng nặng hơn. Chiếc thứ hai, ít nhất, sẽ không thua kém gì các tàu tuần dương bọc thép của đối phương, mà anh ta sẽ phân bổ để chi viện cho lực lượng hạng nhẹ của mình.
Kết luận 2: để thực hiện các nhiệm vụ trinh sát tầm xa và tầm ngắn, tốc độ cao không phải là đặc tính cần thiết đối với một tàu tuần dương.
Và thực sự - đó thực sự là một điều gì đó, nhưng tốc độ cao của các tàu tuần dương bọc thép của Nhật Bản không bao giờ khác biệt. Tuy nhiên, họ đã phục vụ rất thành công “tai mắt” cho Heihachiro Togo. Mặt khác, các đô đốc Nga có những người đi bộ đặc biệt như Askold và Novik, nhưng, không giống như người Nhật, thực tế không có thông tin tình báo. Và mấu chốt ở đây không chỉ là sự thụ động của các chỉ huy Nga hay sự vượt trội về quân số của quân Nhật, mà còn ở việc tốc độ cao không thể bù đắp cho sự thiếu hỗ trợ của các tàu tuần dương cỡ lớn.
Đồng thời, kỳ lạ thay, tình tiết duy nhất do các tàu tuần dương Nga trinh sát thành công các lực lượng chính của đối phương lại có công của một thiết bị đi bộ không quá nổi bật, đó là Boyarin. Chính ông, khi nhận được lệnh của Phó đô đốc O. V Stark vào ngày 27 tháng 1 "Đi trinh sát từ Liêu Sơn đến Ô trong 15 dặm", đã tìm thấy các phân đội chiến đấu số 1 và số 2 của quân Nhật ở đó và nhanh chóng rút lui, thông báo cho các chỉ huy của phi đội Nga về việc tiếp cận các lực lượng chính của đối phương. Đồng thời, như chúng ta đã biết, tốc độ trung bình của Boyarin trong các cuộc thử nghiệm không vượt quá 22,6 hải lý / giờ.
Và do đó, hóa ra là để thực hiện các chức năng của một phi đội trinh sát, tốc độ cực cao của Novik hoàn toàn không cần thiết. Nhưng có lẽ cô ấy cần cho một thứ khác? Vâng, chúng ta hãy xem xét các nhiệm vụ khác mà chiếc tàu tuần dương này đã thực hiện.
"Novik" không bỏ sót một lối thoát nào của các lực lượng chủ lực của hải đội Nga trên biển, nhưng trong mọi trường hợp, tốc độ của nó không được yêu cầu. Và sẽ rất khó để đưa ra một dịch vụ như vậy với các thiết giáp hạm của hải đội, cần phải phát triển 25 hải lý / giờ. Tuy nhiên, để kiểm tra một tàu hơi nước xuất hiện trên đường chân trời, hoặc để thực hiện các chức năng của một tàu diễn tập hoặc tàu đưa tin, tốc độ như vậy là hoàn toàn không cần thiết. Nó cũng không cần thiết để đẩy lùi các cuộc tấn công của các tàu khu trục đối phương, nếu những chiếc sau cố gắng đe dọa các lực lượng chính của phi đội.
Nhân tiện, về các tàu khu trục … Làm thế nào về việc đi tìm kiếm và đánh chặn các tàu khu trục Nhật Bản, hoặc để yểm trợ cho các tàu cùng lớp của bạn? Có vẻ như đây là lúc tốc độ của "Novik" sẽ nhiều hơn nhu cầu. Tuy nhiên, thực tế của Chiến tranh Nga-Nhật không xác nhận điều này.
Trong mọi trường hợp, khi "Novik" cố gắng truy đuổi tàu khu trục hoặc máy bay chiến đấu của đối phương, chúng phá vỡ khoảng cách tương đối nhanh và di chuyển khỏi nó. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên - xét cho cùng, những máy bay chiến đấu đó của hạm đội Nhật Bản có tốc độ 29-31 hải lý / giờ, và một phần đáng kể các tàu khu trục lớp 1 có tốc độ 28 hải lý / giờ hoặc cao hơn một chút. Trên thực tế, "Novik" chỉ có thể đuổi kịp các tàu khu trục lỗi thời của Nhật Bản, nhưng các tàu khu trục sau đã gặp may - trong những trường hợp khi chúng ở gần, tàu tuần dương tốc độ cao của Nga không có thời gian cho chúng.
Một sắc thái quan trọng khác. Không thể nói rằng các binh sĩ pháo binh Novik đã không thành công - họ với một mức độ đều đặn nhất định đã tìm cách bắn trúng các tàu Nhật Bản. Trong trận chiến ngày 27 tháng 1 năm 1904, Novik, rất có thể, đã đạt được ba lần bắn trúng hai thiết giáp hạm Nhật Bản, Mikasu và Hatsusa. Sau đó, anh ta hạ gục một pháo hạm phụ (ít nhất hai phát trúng đích) và, rất có thể, một ngày trước khi đột phá vào Vladivostok, chính súng của anh ta đã làm hỏng tàu Itsukushima. Đúng vậy, và trong trận chiến cuối cùng của anh ấy, sau một quá trình chuyển đổi khó khăn và việc nạp than vội vàng, điều chắc chắn đã khiến cả đội kiệt sức, “Novik” tuy nhiên đã đạt được một cú đánh gây thiệt hại nghiêm trọng cho “Tsushima”.
Đồng thời, Novik có thể đã bắn nhiều đạn pháo vào các tàu khu trục Nhật Bản hơn bất kỳ tàu chiến nào khác trong hải đội Port Arthur. Tác giả của bài báo này không tính toán cụ thể điều này, và không có khả năng như vậy, bởi vì trong nhiều tập việc tiêu thụ đạn pháo bắn vào các tàu khu trục không được đưa ra trong các tài liệu. Nhưng "Novik" đã nổ súng nhiều lần vào các tàu khu trục, nhưng không trường hợp nào trúng đích. Tác giả chỉ có một lời giải thích cho hiện tượng này - thân tàu dài, thấp và hẹp của máy bay chiến đấu hoặc tàu khu trục đang di chuyển với tốc độ cao là một mục tiêu khá khó khăn, trong khi Novik, than ôi, không phải là một bệ pháo ổn định. Do đó, việc bắn từ boong của nó vào các tàu khu trục đặc biệt khó khăn. Và Novik không phải là một nền tảng ổn định chính xác vì tốc độ quá cao của nó, và nếu một con tàu kém nhanh hơn ở đúng vị trí của nó, có lẽ các xạ thủ của nó sẽ đạt được thành công lớn ngay cả khi được huấn luyện giống như các xạ thủ Novik.
Và hóa ra "Novik", với tất cả các đặc tính lái tuyệt vời của nó, vẫn không thể bắt kịp các tàu khu trục Nhật Bản, và cũng không thể bắn trúng chúng. Trong những trường hợp khi Novik phải đẩy lùi các cuộc tấn công của các tàu khu trục đối phương, tốc độ cao của nó cũng không có người nhận, kể từ khi tham gia vào những trận chiến như vậy, con tàu không bao giờ phát triển tốc độ hơn 20-22 hải lý / giờ. Điều này là đủ để anh ta không cho phép kẻ thù nhanh chóng áp sát khoảng cách của một quả mìn.
Khi hỗ trợ cho các tàu khu trục của chính nó, "Novik", than ôi, cũng không diễn ra. Có nghĩa là, trong mọi trường hợp cần phân tán máy bay chiến đấu hoặc tàu khu trục Nhật Bản, và với bất kỳ số lượng nào, "Novik" đều hoàn thành tốt nhiệm vụ này. Nhưng ngay khi họ quay trở lại, cùng với các tàu tuần dương bọc thép của Nhật Bản, Novik đã phải rút lui: như chúng tôi đã nói trước đó, Novik yếu hơn bất kỳ tàu tuần dương Nhật Bản nào cùng lớp.
Và, tất nhiên, tốc độ 25 hải lý của Novik, được anh ta thể hiện trên một dặm đo được, không thể hữu ích cho tàu tuần dương khi anh ta đi cùng với tàu vận tải hoặc pháo hạm Amur để bắn phá bờ biển đối phương. Về mặt lý thuyết, khi tàu Novik đi ra ngoài bờ biển, chỉ đi kèm với các tàu khu trục, tốc độ cao của tàu tuần dương Nga đảm bảo cho nó cơ hội tránh tiếp xúc với hỏa lực khi lực lượng vượt trội của đối phương xuất hiện. Nhưng trên thực tế, hiếm có trường hợp ngoại lệ, ngay cả những chiếc pháo hạm, có tốc độ thấp hơn gấp đôi so với chiếc Novik, cũng có thể làm được điều này.
Tất cả những điều trên dẫn chúng ta đến một kết luận rất khó chịu: khái niệm về một tàu tuần dương bọc thép tốc độ cao nhỏ, có phẩm chất chiến đấu phần lớn hy sinh tốc độ cao, là sai lầm về mặt lý thuyết và không được chứng minh trong thực tế.
Điều thú vị là lý thuyết hải quân của một số cường quốc hải quân hàng đầu sau đó đã đưa ra kết luận tương tự. Một lớp tàu mới đã xuất hiện, được thiết kế để dẫn đầu các tàu khu trục, bao gồm cả việc tiêu diệt các tàu của đối phương thuộc lớp này: tất nhiên chúng ta đang nói về các nhà lãnh đạo. Nhưng đồng thời, cả ở Anh, Pháp và Ý, họ đều đi đến một kết luận giống nhau: để hoàn thành nhiệm vụ của mình, tàu khu trục không chỉ mạnh hơn mà còn phải nhanh hơn một tàu khu trục thông thường.
Mặt khác, thực tiễn của cuộc chiến tranh thế giới lần thứ nhất (và trên thực tế là lần thứ hai) cho thấy rằng chiếc dẫn đầu, với tư cách là một lớp tàu, vẫn chưa được tối ưu, và các tàu tuần dương hạng nhẹ đối phó khá tốt với nhiệm vụ dẫn đầu các đội tàu khu trục.. Than ôi, “Novik” về mặt khái niệm tự thấy mình “nằm giữa hai chiếc ghế” - quá yếu như một tàu tuần dương và quá chậm chạp đối với một nhà lãnh đạo.
Tất nhiên, "Novik" đã chiến đấu dũng cảm trong cuộc chiến Nga-Nhật, nhưng điều này phần lớn là nhờ công của thủy thủ đoàn dũng cảm chứ không phải do đặc điểm kỹ chiến thuật của chính con tàu.
