Trong các cuộc chiến tranh, mọi vinh quang thường thuộc về những người chiến đấu trên tiền tuyến và tham gia vào các cuộc chiến. Đồng thời, các dịch vụ và đơn vị phía sau thường nằm trong bóng tối. Ngày nay, nhiều người đã nghe tên các loại xe bọc thép từ thời Chiến tranh thế giới thứ hai, được sử dụng vũ khí nhỏ và pháo, nhưng ít người biết và nhớ tên các loại xe được các bên tham chiến sử dụng. Những người lao động nói chung trong Chiến tranh thế giới thứ hai vô hình và không được biết đến như vậy có thể được quy cho một cách an toàn là do các tàu vận tải kiểu "Tự do" của Mỹ.
Tàu vận tải loại Liberty là một loạt tàu khổng lồ được đóng ở Hoa Kỳ trong Chiến tranh thế giới thứ hai. Những con tàu này được sử dụng để vận chuyển nhiều loại hàng hóa quân sự và binh lính, cũng như để bù đắp những tổn thất do tàu ngầm Đức gây ra cho đội tàu buôn. Loạt tàu vận tải này trong những năm chiến tranh đã cung cấp cả hoạt động vận chuyển quân sự khổng lồ và cung cấp thực phẩm, hàng hóa và hàng hóa quân sự dưới hình thức Lend-Lease từ Hoa Kỳ cho Anh và Liên Xô. Tổng cộng, từ năm 1941 đến năm 1945. Ngành công nghiệp Mỹ đã sản xuất 2.710 chiếc tàu lớp Liberty, và chính những con tàu này đã trở thành một trong những biểu tượng sức mạnh công nghiệp của Hoa Kỳ.
Sản xuất hàng loạt và hồ sơ
Chiếc vận tải cơ lớp Liberty đầu tiên khởi hành từ xưởng đóng tàu Bethlehem Fairfield của Mỹ ở Baltimore vào ngày 27 tháng 9 năm 1941. Đó là tàu hơi nước "Patrick Henry", dẫn đầu một loạt tàu khổng lồ kiểu này. Các kế hoạch đóng tàu vận tải đã xuất hiện ở Hoa Kỳ trong những năm trước chiến tranh, vì Washington lo ngại về tình trạng của đội tàu buôn và việc đóng tàu nói riêng. Rõ ràng là cần phải khôi phục và tăng cường ngoại thương; vì vậy, cần có một đội tàu vận tải lớn, có khả năng hoạt động trên các tuyến đường biển. Được thành lập vào năm 1936, Ủy ban Hàng hải Hoa Kỳ bắt đầu phát triển các dự án cho các phương tiện giao thông đường biển mới, lên kế hoạch xây dựng chúng, cũng như tổ chức lại toàn bộ ngành công nghiệp đóng tàu của Hoa Kỳ. Tuy nhiên, chỉ có Chiến tranh thế giới thứ hai, bắt đầu ở châu Âu vào tháng 9 năm 1939, mới tạo ra động lực thực sự cho sự phát triển của chương trình đóng tàu Mỹ.
Tàu vận tải SS John W. Brown còn sót lại
Vương quốc Anh, nước tham gia tích cực vào chiến tranh bùng nổ, nằm trên các hòn đảo, vừa là nơi phòng thủ chống lại một cuộc xâm lược quy mô lớn vừa là một vấn đề thực sự. Để có thể sinh sống và chiến đấu, Anh Quốc hàng năm phải nhận khoảng 40 triệu tấn hàng hóa các loại được vận chuyển bằng đường biển. Nhận thấy điều này, giới lãnh đạo cao nhất của Đức đã tổ chức các cuộc tấn công vào những nơi hiểm yếu nhất của Đế quốc Anh - thông tin liên lạc trên biển của nó. Vào đầu cuộc chiến, các tàu vận tải của Anh lần lượt xuống đáy, và các tàu ngầm của Đức đã đánh chìm các tàu vận tải mà hầu như không bị trừng phạt. Vào cuối năm 1940, tổn thất của đội tàu buôn Anh đã lên tới giá trị khổng lồ - 4,5 triệu tấn, chiếm 20% tổng trọng tải của nó. Tình hình vận chuyển hàng hóa đến các hòn đảo đang trở nên đe dọa.
Gặp phải vấn đề với tàu vận tải, Anh quyết định đặt hàng chúng từ Mỹ. Ban đầu, đó là khoảng 60 tàu vận tải loại "Ocean", có thiết kế rất thận trọng và sức chở khoảng 7 nghìn tấn. Các con tàu được đẩy bằng động cơ hơi nước đốt than. Nhà máy điện trông cổ xưa nhất, nhưng nó phù hợp với người Anh, vì quần đảo Anh có trữ lượng than dồi dào, nhưng không có mỏ dầu nào cả. Dự án chế tạo con tàu này đã được Hoa Kỳ chọn để tạo ra một tàu vận tải tiêu chuẩn hàng loạt, tất nhiên, con tàu đã được hiện đại hóa và phù hợp với điều kiện sản xuất và vận hành của Mỹ. Ví dụ, nếu có thể, việc hàn đinh tán được thay thế bằng hàn, các nồi hơi ống nước chạy bằng dầu đốt được lắp đặt thay cho nồi hơi than, v.v.
Lần đầu tiên trong thực tế đóng tàu trên thế giới ở Hoa Kỳ, họ chuyển sang sử dụng thân tàu được hàn hoàn toàn, từ bỏ các mối nối đinh tán thông thường. Giải pháp này có rất nhiều ưu điểm, bao gồm giảm đáng kể cường độ lao động của công việc lắp ráp (giảm khoảng 30% chi phí lao động). Ngoài ra, việc loại bỏ việc sử dụng đinh tán đã tiết kiệm được 600 tấn thép trên mỗi thân tàu. Việc hàn thân tàu loại Liberty được thực hiện cả thủ công và hàn điện tự động, giúp đẩy nhanh quá trình lắp ráp tàu, thay thế lao động thủ công có tay nghề cao. Chương trình xây dựng giả định lắp ráp trong dây chuyền với phương pháp lắp ráp thân tàu theo mặt cắt. Các bộ phận của con tàu tương lai đã được chuẩn bị trong các cửa hàng lắp ráp và tại các địa điểm đúc sẵn, sau đó chúng được cung cấp để lắp ráp ở dạng hoàn chỉnh. Trọng lượng mỗi đoạn đạt từ 30 đến 200 tấn. Mục đích chính của việc cải tiến cũng là để giảm giá thành của con tàu càng nhiều càng tốt và thích ứng với việc sản xuất hàng loạt. Vì vậy, để đơn giản, người ta quyết định bỏ sàn gỗ lát sàn ngay cả trong khu sinh hoạt của phương tiện giao thông, khắp nơi cây cối được thay thế bằng vải sơn và mastic. Trong quá trình sản xuất hàng loạt, giá thành của một con tàu đã giảm từ 1,2 triệu USD xuống còn 700 nghìn USD.
Đồng thời đóng tàu vận tải Liberty tại nhà máy đóng tàu của Mỹ
Ban đầu, vào tháng 1 năm 1941, người ta đã lên kế hoạch đóng 200 tàu theo "dự án sửa đổi của Anh", mà chính phủ Mỹ đã chọn 6 công ty đóng trên bờ biển phía Tây của đất nước. Tuy nhiên, sau khi Hoa Kỳ bước vào Thế chiến II, nhu cầu vận tải tăng lên đáng kể, và danh sách các nhà máy đóng tàu tham gia sản xuất nhanh chóng tăng lên 18 (không bao gồm nhiều nhà thầu phụ). Đồng thời, không phải tất cả các công ty này vào thời điểm đó đều có kinh nghiệm đóng tàu cho đội thương thuyền. 14 con tàu đầu tiên mất khoảng 230 ngày để đóng, với chiếc SS Patrick Henry đầu tiên mất 244 ngày để đóng. Tuy nhiên, vào cuối năm 1942, công nghiệp Mỹ đã đạt tốc độ sản xuất chưa từng có, trung bình phải mất 70 ngày để đóng một con tàu, năm 1944 con số này lên tới 42 ngày. Kỷ lục tuyệt đối được xác lập vào tháng 11 năm 1942 tại xưởng đóng tàu của Kaiser, nó thuộc về tàu vận tải SS Robert E. Peary, từ lúc con tàu được đặt đóng đến khi hạ thủy chỉ mất 4 ngày 15,5 giờ. Vào ngày 12 tháng 11 năm 1942, con tàu được hạ thủy, và vào ngày 22 tháng 11 năm 1942, nó bắt đầu chuyến đi đầu tiên với hàng hóa. Được chế tạo trong thời gian kỷ lục, con tàu có thể sống sót sau chiến tranh và phục vụ trong hải quân cho đến năm 1963. Nhưng ví dụ này đúng hơn là một thủ thuật tuyên truyền, điều này không thể lặp lại lần lượt. Nhưng ngay cả khi không có điều này, tốc độ đóng tàu vận tải lớp Liberty đạt được cũng rất đáng được trân trọng; vào năm 1943, các nhà máy đóng tàu của Mỹ đã xuất xưởng trung bình ba tàu vận tải như vậy mỗi ngày.
Quá trình gấp rút xây dựng và tung ra bộ truyện, đặc biệt là trong thời chiến, không thể trôi qua mà không để lại dấu vết. 19 chiếc tàu thuộc loại được xây dựng ban đầu này đã lao ra biển theo đúng nghĩa đen khi đang ra khơi. Nguyên nhân là do chất lượng hàn kém, loại thép được lựa chọn kém và công nghệ chưa phát triển đầy đủ. Tuy nhiên, con số này chưa bằng một tỷ lệ phần trăm của tất cả các phương tiện vận tải hạng Liberty được chế tạo. Trong suốt năm 1942, họ đã cố gắng loại bỏ những thiếu sót này càng nhiều càng tốt, mặc dù các vấn đề về sức bền của thân tàu, đặc biệt là trong điều kiện thời tiết khó khăn trên biển, vẫn còn cho đến khi kết thúc việc sử dụng tàu. Sau đó, kinh nghiệm thu được trong việc chế tạo và vận hành các tàu vận tải lớp Liberty đã được đưa vào sản xuất loạt tàu vận tải quân sự tiếp theo - Victory (534 tàu) và tàu chở dầu T2 (490 tàu). Đồng thời, phần lớn tàu vận tải lớp Liberty đã sống sót sau Chiến tranh thế giới thứ hai và được sử dụng trong các hạm đội của nhiều quốc gia trong nhiều thập kỷ. Do đó, lầm tưởng rằng những chuyến vận tải này là tàu "một chiều" là không có cơ sở.
Một nhiệm vụ khó khăn khác phải đối mặt với những người tạo ra những con tàu - đó là đặt tên cho một loạt phim khổng lồ như vậy. Khoảng 2.500 phương tiện vận tải được sử dụng bởi Hải quân Mỹ được đặt theo tên của người dân và luôn để vinh danh những người đã khuất (ít nhất cũng có ngoại lệ). Những con tàu đầu tiên của lớp "Liberty" được đặt theo tên của những người đã ký Tuyên ngôn Độc lập của Hoa Kỳ, sau đó là tên của các nhân vật công cộng, chính trị gia, nhà khoa học và binh lính đã hy sinh trong Chiến tranh thế giới thứ nhất và sau đó là Chiến tranh thế giới thứ hai, được sử dụng.. Sau khi trái phiếu chiến tranh được phát hành ở Hoa Kỳ, bất kỳ ai (hoặc một nhóm người) mua trái phiếu trị giá hai triệu đô la có thể đặt tên cho con tàu trong khi vẫn duy trì các quy tắc chung. 200 tàu của Anh được chuyển giao dưới hình thức Lend-Lease nhận được tên bắt đầu bằng “Sam”, nhưng nhanh chóng nhận ra rằng từ vựng cho “sam” trong tiếng Anh bị hạn chế, vì vậy những cái tên không điển hình dành cho người Anh như SS Samara, SS Samovar đã được đã sử dụng. và thậm chí cả SS Samarkand.
Đặc điểm thiết kế của phương tiện giao thông kiểu "Liberty"
Thân tàu vận tải có cách bố trí khá đặc trưng cho các tàu của đội thương thuyền những năm 1930. Tổng cộng có năm hầm hàng, ba hầm ở phần mũi của cấu trúc thượng tầng, hai hầm nữa ở nửa phía sau của thân tàu. Các tàu loại "Liberty" là tàu hai tầng, tức là các khoang hàng được chia thành nửa trên và nửa dưới của boong hai tầng. Phần boong trên được thiết kế tự do nhất có thể với tất cả các loại cơ chế, giúp việc nhận hàng trở nên dễ dàng hơn. Để dỡ hàng tại cảng đến, con tàu có ba cột buồm với các mũi tên chở hàng có thể nâng hàng hóa nặng tới 50 tấn. Phần trung tâm của con tàu được chiếm bởi các phòng nồi hơi và phòng máy, bên dưới là cơ sở cho thủy thủ đoàn vận tải, và phía trên là nhà chứa bánh xe. Con tàu được phân biệt bằng thân dốc và đuôi tàu tròn "đang bay". Tuổi thọ sử dụng của thân tàu được ước tính là 5 năm; người ta tin rằng khi đó con tàu sẽ dễ dàng xóa bỏ hơn là sửa chữa.
Hệ thống động lực của con tàu bao gồm một động cơ hơi nước mở rộng gấp ba, được mượn từ các tàu vận tải lớp Ocean và hai nồi hơi ống nước chạy bằng dầu nhiên liệu. Ngoài việc đơn giản hóa việc đào hầm và tiết kiệm nhiên liệu, việc sử dụng nồi hơi dầu cho phép con tàu thoát khỏi các hầm than nằm ở thượng tầng, giúp điều hướng tàu dễ dàng hơn. Một đường trục dài chạy từ động cơ hơi nước đến một cánh quạt duy nhất, đi qua chốt giữ số 4 và số 5. Nhà máy điện của con tàu đã cung cấp cho nó tốc độ tối đa 11-11,5 hải lý / giờ, đây là giá trị tiêu chuẩn cho các tàu vận tải thời bấy giờ.
Vũ khí của các con tàu bao gồm năm khẩu pháo 127 mm hoặc ít hơn thường là 102 mm (4 inch), được lắp trên bệ và nhằm mục đích tự vệ chống lại tàu ngầm Đức, ở đây trên thùng có hai khẩu 20 mm. súng máy phòng không. Một khẩu súng hải quân ba inch (76, 2 mm) được lắp đặt trên một đài dự báo trên cao. Xa hơn nữa ở hai bên mũi tàu chở hàng là hai khẩu pháo phòng không 20 ly, 4 khẩu súng phòng không nữa được lắp đặt ở các góc của cấu trúc thượng tầng.
Theo dự án, thủy thủ đoàn của tàu vận tải lớp Liberty gồm 45 thủy thủ và 36 lính pháo binh, trong khi thành phần của họ có thể thay đổi nghiêm trọng. Không giống như các con tàu của Hải quân Thương nhân Anh, nơi các thủy thủ cũng làm công việc phục vụ với súng thêm shilling mỗi ngày, các thủy thủ của Hải quân Thương nhân Hoa Kỳ vẫn là nhân viên dân sự. Các thủy thủ quân đội chịu trách nhiệm bảo dưỡng súng phòng không và pháo binh. Các thiết bị cứu hộ trên tàu vận tải được thể hiện bằng hai xuồng chèo 31 chỗ, hai xuồng máy 25 chỗ và bốn xuồng cứu sinh (chúng được đặt trong các hộp nghiêng khá dễ nhận thấy ở cột buồm số 2 và số 3).
Động cơ hơi nước của tàu vận tải "Liberty" trước khi được đưa đến xưởng đóng tàu
Dịch vụ của tàu trong Chiến tranh thế giới thứ hai
Không thể ước tính chính xác bao nhiêu hàng hóa được vận chuyển bởi những con tàu kiểu "Tự do" trong Chiến tranh thế giới thứ hai. Những con tàu này chở lương thực và tài nguyên đến Vương quốc Anh, thiết bị quân sự và hàng hóa cho Liên Xô trên cả ba tuyến Lend-Lease, các thiết bị quân đội khác nhau cho cuộc đổ bộ ở Normandy, binh lính và lính thủy đánh bộ đến các hòn đảo ở Thái Bình Dương, và thực hiện nhiều nhiệm vụ khác. Trong những năm chiến tranh, ở hầu hết mọi ngóc ngách của các đại dương trên thế giới, người ta có thể dễ dàng đoán ra một hình bóng đặc trưng, trong đó có thể dễ dàng đoán ra chiếc tàu hấp hàng hóa cao với phần mũi dốc và ống khói thấp nằm giữa thượng tầng. Sức chở của loại Liberty có thể đạt: 2840 xe jeep; 525 xe bọc thép bánh lốp M8 hoặc 525 xe cứu thương; 260 xe tăng hạng trung hoặc 440 xe tăng hạng nhẹ; 300 nghìn quả lựu pháo 105 ly hoặc 651 nghìn quả đạn pháo 76 ly. Trên thực tế, hàng hóa được vận chuyển bởi các con tàu được chia theo nhóm.
Trong khoảng thời gian từ năm 1942 đến năm 1945. trong số 2710 tàu được đóng loại này, 253 tàu vận tải bị chết máy, khoảng 50 tàu trong chuyến đi đầu tiên của chúng, tổng cộng, 9% số tàu được chế tạo đã bị mất trong các cuộc chiến. Đồng thời, tổn thất lớn nhất rơi vào loạt 153 tàu đầu tiên, được hạ thủy vào nửa đầu năm 1942 giữa trận chiến Đại Tây Dương đang diễn ra. 34 tàu trong loạt tàu này đã bị mất trong năm đầu tiên phục vụ, 13 tàu khác bị phá hủy trước khi chiến tranh kết thúc, tổn thất của loạt tàu đầu tiên là 31%. Đồng thời, cứ 26 người trong số các thủy thủ của đội tàu buôn Hoa Kỳ trong Chiến tranh thế giới thứ hai lại thiệt mạng.
Trong những năm diễn ra chiến tranh, vì lòng dũng cảm và sự dũng cảm của con tàu và thủy thủ đoàn, chính phủ Mỹ đã trao tặng danh hiệu danh dự "Con tàu dũng cảm" cho tàu. Danh hiệu này đã được trao cho 7 chiếc vận tải loại "Liberty". Nổi tiếng nhất trong số những con tàu này là tàu SS Stephen Hopkins, vào ngày 27 tháng 9 năm 1942, ngoài khơi bờ biển châu Phi, giao tranh với tàu đột kích Stier của Đức, được trang bị sáu khẩu pháo 150 mm. Trong một trận chiến ác liệt, chiếc vận tải đã bị đánh chìm, tuy nhiên, bản thân anh ta đã trúng 18 phát đạn từ một lính đột kích Đức từ khẩu súng 102 ly cũ duy nhất của anh ta từ Thế chiến thứ nhất, kết quả là Stier bị thiệt hại nặng, bốc cháy và đã bị bỏ rơi bởi thủy thủ đoàn người Đức, những người đã chuyển sang con tàu tiếp liệu Tannenfels. Trong trận chiến này, hầu hết thủy thủ đoàn của tàu vận tải Mỹ thiệt mạng - 37 người, bao gồm cả thuyền trưởng, 19 người sống sót trôi dạt trên thuyền hơn một tháng cho đến khi dạt vào bờ biển Brazil. Ba tàu vận tải lớp Liberty được đặt theo tên của thuyền trưởng, thuyền trưởng và học viên sĩ quan pháo binh, người cuối cùng khai hỏa bằng khẩu 102mm, và một hộ tống khu trục được đặt theo tên của sĩ quan hải quân duy nhất trên tàu.
Cái chết của tàu vận tải SS Paul Hamilton vào ngày 20 tháng 4 năm 1944
Bi kịch nhất đối với các tàu lớp "Liberty" là hai ngày: vào ngày 2 tháng 12 năm 1943, trong một cuộc không kích lớn của quân Đức vào Bari, sáu tàu vận tải đã bị giết trong cảng cùng một lúc vì bom hàng không, vào ngày thứ hai: 29 tháng 6. Năm 1944, khi tàu ngầm Đức U-984 hoạt động ở eo biển Anh, đã đánh chìm 4 phương tiện như vậy cùng một lúc. Một số phương tiện giao thông nhất định trong những năm chiến tranh đã được chuyển đổi thành vận tải quân đội, và một phần nhỏ tàu ban đầu được đóng làm phương tiện vận tải chuyên dụng để vận chuyển quân nhân. Thảm họa tồi tệ nhất liên quan đến tàu vận tải Liberty là vụ chìm tàu SS Paul Hamilton ngoài khơi bờ biển Algeria vào ngày 20 tháng 4 năm 1944. Con tàu trở thành nạn nhân của máy bay ném ngư lôi Ju-88 của Đức. Trên tàu vận chuyển là một lượng lớn đạn dược và chất nổ, cũng như binh lính và sĩ quan của Lực lượng Không quân. Do trúng ngư lôi, con tàu phát nổ và chìm trong 30 giây, trong số 580 người trên tàu, chỉ có một thi thể được tìm thấy.
Tổng cộng, trong giai đoạn sản xuất hàng loạt từ năm 1941 đến năm 1945, 2.710 chiếc vận tải loại Liberty đã được chế tạo tại Hoa Kỳ. Khoảng 200 chiếc trong số đó đã được chuyển giao dưới hình thức Lend-Lease của Anh, 41 chiếc nữa (38 tàu vận tải và 3 tàu chở dầu) đã được chuyển giao cho Liên Xô, và trong tổng số 54 tàu lớp Liberty mang cờ Liên Xô, 13 tàu khác đã được nhận. theo nhiều cách khác nhau, kể cả được mua sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc. Hoạt động tích cực của các tàu vận tải này tiếp tục cho đến cuối những năm 1960, khi chúng bắt đầu bị rút khỏi các chuyến bay do chi phí khai thác tăng lên. Hiện có hai chiếc xe hạng Liberty được phục hồi tại Hoa Kỳ: SS John W. Brown ở Baltimore và SS Jeremiah O'Brien ở San Francisco.
Loại tàu "Tự do" của hạm đội Liên Xô
Các đặc điểm hoạt động của loại hình vận tải Liberty:
Lượng choán nước - 14.450 tấn.
Kích thước tổng thể: dài - 134,57 m, rộng - 17,3 m, mớn nước - 8,5 m.
Nhà máy điện - một động cơ hơi nước, hai nồi hơi, công suất - 2500 mã lực
Tốc độ di chuyển - 11-11, 5 hải lý / giờ (20, 4-21, 3 km / h).
Tầm bay - 20.000 hải lý.
Thủy thủ đoàn - 38-62 người (thuyền viên thương gia), 21-40 người (thuyền viên quân sự).
Trang bị: súng 127 mm (hoặc 102 mm) ở đuôi tàu để bảo vệ khỏi tàu ngầm đối phương, súng 76 mm trên xe tăng, súng máy phòng không Oerlikon 8x20 mm.
