Diễn đàn của trang china-defense.com đã công bố tài liệu được đăng trên tạp chí quân sự Trung Quốc "Kiến thức vũ khí" số tháng 9 (bài báo bằng tiếng Trung Quốc, bản dịch gần đúng tên được đưa ra), phân tích các đặc điểm và triển vọng của máy bay chiến đấu hạng nhẹ. - FC-1 Xiaolong của Trung-Pakistan ("Xiaolong" - "Fierce Dragon" - tên gọi của Trung Quốc) / JF-17 Thunder ("Thunder" - tên gọi của Pakistan) và LCA Tejas của Ấn Độ.
Hiện tại, tiêm kích FC-1 / JF-17 đang được biên chế trong Không quân Pakistan và đạt được tiềm năng hoạt động ban đầu. Máy bay chiến đấu này nhằm thay thế các máy bay chiến đấu F-7 (J-7 / MiG-21). Tiêm kích LCA Tejas của Ấn Độ vẫn đang trong quá trình bay thử nghiệm và dự kiến sẽ thay thế MiG-21. Cả hai máy bay đều có kích thước gần như giống nhau và được thiết kế để không chiến tầm gần và hỗ trợ trên không cho các lực lượng mặt đất, đồng thời cũng có thể được sử dụng để tấn công các mục tiêu hải quân. Khi phát triển các máy bay chiến đấu này, các nhà thiết kế đã từ chối đạt được đặc tính của MiG-21 như khả năng đánh chặn siêu âm các mục tiêu trên không ở độ cao lớn, muốn tăng cường khả năng của máy bay ở tốc độ và độ cao thấp hơn, do đó cố gắng đạt được đa chức năng trong chiến đấu.. Xét về đặc điểm của mình, máy bay chiến đấu Trung-Pakistan và Ấn Độ chiếm vị trí trung gian giữa máy bay F-20 Tiger Shark và F-16 Fighting Falcon của Mỹ.
Máy bay chiến đấu LCA Tejas có thiết kế khí động học không đuôi với cánh mỏng hình tam giác có diện tích lớn, do đó máy bay chiến đấu này có tải trọng cánh thấp và được thiết kế để đạt tốc độ siêu âm cao. Nhưng sau đó yêu cầu này bị bỏ, hóa ra máy bay có phần nặng hơn và động cơ tương đối yếu. Tuy nhiên, FC-1 / JF-17 cũng không hề nhẹ, vì trong thời kỳ phát triển, Trung Quốc không có các vật liệu cấu tạo hiện đại như titan và vật liệu tổng hợp, và về mặt này, máy bay chiến đấu không tương ứng. đến mức hiện đang đạt được trong nước về sự phát triển của các vật liệu đó. …
Cả hai máy bay đều có một mũi, trong đó bạn có thể đặt một radar Doppler xung với đường kính khoảng 60 cm, phạm vi phát hiện các mục tiêu trên không có thể đạt 60-100 km.
Động cơ có tầm quan trọng lớn đối với hiệu suất của các máy này. Ở giai đoạn đầu trong quá trình phát triển FC-1, Trung Quốc dự kiến sử dụng động cơ F404 của Mỹ, nhưng lệnh cấm vận cung cấp thiết bị quân sự của phương Tây đã thay đổi những kế hoạch đó. Động cơ RD-93 của Nga được sử dụng, kém hơn đáng kể về công nghệ và nguồn lực so với TRDDF của Mỹ, nhưng lại có lực đẩy cao hơn đáng kể. Nhưng điều này hóa ra lại là một điều may mắn, vì FC-1 / JF-17 hóa ra lại nặng hơn dự kiến của các nhà thiết kế. Máy bay chiến đấu của Ấn Độ nhẹ hơn một chút và kích thước nhỏ hơn, nhưng những lợi thế này được bù đắp bằng việc sử dụng động cơ yếu hơn. LCA Tejas nối tiếp có thể được trang bị động cơ F404-GE-400 của Mỹ với lực đẩy đốt sau tối đa là 71 kN, trong khi RD-93 có lực đẩy 81 kN. Tiêm kích của Ấn Độ có thể vượt trội hơn đối thủ nếu được trang bị các động cơ như F414-GE-400, M88-3 hoặc EJ-200 (lực đẩy 98, 87 và 89 kN). Nhưng việc sử dụng động cơ tiên tiến như vậy sẽ gây ra rất nhiều khó khăn cho các nhà thiết kế Ấn Độ. Các kỹ sư Ấn Độ đang cố gắng phát triển động cơ Kaveri của riêng họ, nhưng ngay cả khi nhận được sự hỗ trợ kỹ thuật từ Nga và Pháp, họ vẫn phải đối mặt với những vấn đề lớn.
Triển vọng xuất khẩu của FC-1 / JF-17 trong 10 năm tới có thể lên tới 350-400 xe. Ngoài ra, trên cơ sở nó có thể tạo ra một máy bay tấn công hạng nhẹ dựa trên tàu sân bay, tương tự như Super Etendard của Pháp, nhưng trên cơ sở công nghệ cao hơn. Chiến đấu cơ LCA Tejas sẽ cần thêm ít nhất 2-3 năm bay thử trước khi đi vào sản xuất hàng loạt. Tiềm năng xuất khẩu của loại máy bay này được đánh giá là rất hạn chế. Để đạt được lợi nhuận từ việc sản xuất, Không quân Ấn Độ sẽ phải mua ít nhất 200 chiếc loại này. Tác giả bài báo viết rằng trong khi Ấn Độ đang gặp khó khăn và lãng phí thời gian, các máy bay chiến đấu JF-17 và J-10 của Trung Quốc nên tham gia vào "hợp tác quốc tế" rộng rãi và chiếm vị trí hàng đầu trên thị trường thế giới về máy bay chiến đấu hạng nhẹ.
