Nửa sau của thế kỷ 19 là một kiểu diễn tập cho cuộc chạy đua vũ trang, mà đỉnh điểm là Chiến tranh thế giới thứ nhất. Trong thời kỳ này, các kỹ sư quân sự đã phát triển ngày càng nhiều loại vũ khí tiên tiến và mạnh mẽ, kể cả cho hạm đội. Vào cuối thế kỷ 19, một số dự án tàu đã được tạo ra ở Anh và Ý, trọng tâm chính được đặt chính xác vào cỡ nòng của pháo được sử dụng.
Việc phân bổ pháo cỡ lớn trong hạm đội chịu ảnh hưởng đáng kể từ cuộc nội chiến ở Hoa Kỳ, trong đó các bên tham gia xung đột sử dụng ồ ạt pháo, bao gồm cả những mẫu có sức công phá khá lớn và quái dị. Những công cụ như vậy bao gồm Columbiade của Rodman chẳng hạn. Được sản xuất năm 1863, súng có cỡ nòng 381 mm và trọng lượng 22,6 tấn. Cũng trong Nội chiến Hoa Kỳ, súng cối 13 inch (330 mm) "Dictator" đã được ghi nhận, thậm chí còn được lắp đặt trên các bệ đường sắt.
Chiến tranh Pháp-Phổ 1870-1871 cũng góp phần. Kinh nghiệm của Nội chiến Hoa Kỳ lần này được sử dụng trong Thế giới cũ. Trong cuộc vây hãm Paris, quân đội Phổ cũng sử dụng các bệ đường sắt để đặt các khẩu súng đặc chủng và bắn phá thành phố từ nhiều hướng khác nhau.
Bước hợp lý tiếp theo là triển khai pháo cỡ lớn trên tàu. Về vấn đề này, có thể phân biệt thiết giáp hạm 1876 Temeraire của Anh. Con tàu được trang bị bốn khẩu pháo 25 tấn RML 11 inch 25 tấn Mark II nạp đạn. Những khẩu pháo 280 ly ở thế kỷ XX này khó có thể khiến ai ngạc nhiên, nhưng vào thời điểm đó, chúng trông rất ấn tượng trên một chiếc tàu chiến.
Điều đáng ngạc nhiên hơn là chỉ vài năm sau, những khẩu pháo cỡ nòng lớn hơn nữa đã xuất hiện trên các thiết giáp hạm của Anh và Ý, vượt qua chỉ số này về cỡ nòng chính của hầu hết các thiết giáp hạm trong tương lai của cả hai cuộc chiến tranh thế giới.
Tầm cỡ chính của Đô đốc Benbow
Chiến hạm quen thuộc với tất cả những ai từng đọc trong thời thơ ấu cuốn tiểu thuyết "Đảo kho báu" của Robert Stevenson, tên Đô đốc "Benbow", nhận hai vũ khí hủy diệt làm vũ khí chính. Đây là chiếc cuối cùng trong số sáu thiết giáp hạm thuộc lớp Đô đốc Hải quân Hoàng gia được chế tạo. Nó khác với năm tàu tiền nhiệm bởi sự hiện diện của hai khẩu pháo 413 mm 110 tấn khổng lồ, là cỡ nòng chính của nó.
Con tàu HMS Benbow hoàn toàn giống với các thiết giáp hạm HMS Camperdown và HMS Anson, chỉ khác các thiết giáp hạm chị em của chúng ở trang bị vũ khí. Thay vì bốn khẩu 343 mm, các nhà thiết kế đặt hai khẩu 413 mm trên nó - mỗi khẩu một khẩu ở mũi tàu và đuôi tàu. Người ta tin rằng những thay đổi trong cấu hình và thành phần của các loại pháo cỡ nòng chính của thiết giáp hạm có liên quan đến sự thiếu hụt pháo 343 mm đang nổi lên. Phiên bản này trông hơi kỳ lạ khi bản thân các khẩu pháo 413mm là một mặt hàng khan hiếm hơn nhiều.
Theo một phiên bản khác, tại Đô đốc Benbow, hạm đội Anh muốn đưa ra một khái niệm mới về tàu chiến, cũng như việc sử dụng pháo siêu mạnh. Cái gọi là "ý tưởng về một đòn hạ gục" vào tàu địch từ một vũ khí siêu mạnh. Ý tưởng là để đánh bại tàu đối phương và vô hiệu hóa nó chỉ bằng một cú đánh. Ngoài ra, con tàu này dường như là một phản ứng hợp lý đối với các thử nghiệm của Ý với pháo hải quân cỡ nòng lớn.
Lý thuyết này không tự biện minh theo bất kỳ cách nào, nhưng vào cuối thế kỷ 19, nó vẫn có nhiều người ủng hộ. Trên thực tế, sự lựa chọn nghiêng về hai khẩu pháo 413 ly, đặt trong các cơ sở lắp đặt nòng đơn, thay vì bốn khẩu 343 ly, chỉ ảnh hưởng một cách tiêu cực đến giá trị chiến đấu của thiết giáp hạm.
Người Anh đã phát triển pháo 413 mm trên cơ sở pháo 432 mm mà người Ý đặt hàng trước đó, vốn dành cho thiết giáp hạm Andrea Doria. Những khẩu súng được tạo ra bởi các kỹ sư tại Armstrong Whitworth. Tổng cộng, 12 khẩu súng độc nhất đã được sản xuất, chúng nhận được ký hiệu 413-mm / 30 BL Mk I. Hầu hết mỗi khẩu súng được sản xuất theo bản vẽ riêng biệt, vì lý do này, nhiều yếu tố của các khẩu súng không được thống nhất. Tất cả chúng đều có sự khác biệt về thiết kế này hoặc khác về thiết kế, trong khi các đặc điểm chính của các loại súng gần như giống nhau.
Để tránh nhầm lẫn, mỗi khẩu súng có số hiệu riêng từ 1 đến 12. Hai khẩu súng lắp ráp đầu tiên được đặt trên thiết giáp hạm Benbow. Chúng được cài đặt trong các xà ngang có kích thước 18, 29 x 13, 72 mét. Ngoài ra, có một biến thể của việc đặt những khẩu súng này trong giá đỡ tháp pháo hai nòng. Các rợ trên thiết giáp hạm Benbow là các công trình kiên cố hình quả lê, mỗi công trình chỉ được trang bị một loại vũ khí.
Bản thân các khẩu súng được đặt trên bệ quay và được trang bị bộ truyền động thủy lực. Bộ truyền động thủy lực có nhiệm vụ hướng súng theo mặt phẳng thẳng đứng. Việc nhắm mục tiêu theo phương ngang được cung cấp bằng cách xoay bệ. Về lý thuyết, tốc độ bắn của các khẩu súng quái dị là 0,29-0,33 phát / phút, nhưng trên thực tế, con số này không vượt quá một phát cứ sau 4-5 phút.
Các nòng của pháo 413 mm được thiết kế cho 104 viên đạn, tuy nhiên, trên thực tế, hình dạng của chúng bắt đầu bị vi phạm sau khi thực hiện một số quả đạn theo đúng nghĩa đen. Tầm bắn tối đa của pháo là 11.340 mét với sơ tốc đầu đạn là 636 m / s. Kho vũ khí của súng không chỉ bao gồm đạn xuyên giáp và đạn nổ cao, mà còn cả mảnh đạn. Ví dụ, đạn xuyên giáp của Palliser khác biệt ở phần thân làm bằng gang nung đỏ nặng 816, 46 kg. Loại đạn như vậy được cung cấp một lượng thuốc nổ nặng 13, 38 kg, được kích nổ bằng ngòi nổ phía dưới.
Pháo 413 mm / 30 BL Mk I, cũng đi vào lịch sử với tên gọi Elswick 110 tấn (theo tên của Xưởng đóng tàu Elswick), được coi là một trong những loại súng có cỡ nòng lớn nhất và uy lực nhất trong lịch sử. của không chỉ Hải quân Hoàng gia Anh, mà còn của tất cả các lực lượng pháo binh trên thế giới. Mặc dù có cỡ nòng ấn tượng, nhưng các khẩu súng này cực kỳ hạn chế về khả năng và tiềm năng do khối lượng quá lớn và độ tin cậy của cấu trúc thấp.
Những nhược điểm của súng cũng được cho là do việc bảo trì phức tạp và tốc độ bắn thấp. Mặc dù ở khoảng cách 910 mét, nhưng đạn pháo bắn ra từ những khẩu pháo này có thể xuyên thủng 810 mm giáp, khả năng xuyên giáp của các loại súng thời đó là điều hoàn toàn không có cơ sở. Vì lý do này, chúng thua kém đáng kể so với các loại pháo 305 mm và 343 mm đơn giản và bắn nhanh hơn, phạm vi bắn của chúng tăng liên tục.
Harbinger của "Yamato" 1876
Ngay cả trước khi có sự xuất hiện của thiết giáp hạm Anh Đô đốc Benbow, được đưa vào hoạt động năm 1888, hải quân Ý đã nhận được một con tàu với vũ khí khủng hơn nhiều. Chỉ có thiết giáp hạm nổi tiếng "Yamato" mới có thể cạnh tranh với nó về tầm cỡ. Chúng ta đang nói về thiết giáp hạm Caio Duilio, được hạ thủy vào ngày 8 tháng 5 năm 1876.
Chiếc thiết giáp hạm, trở thành đầu tàu trong một loạt hai chiếc, được đóng cho lực lượng hải quân Ý theo thiết kế của kỹ sư Benedetto Brin. Con tàu được đặt tên để vinh danh chỉ huy hải quân La Mã nổi tiếng Gaius Duilius, người có công với chiến công hải quân đầu tiên trong lịch sử của hạm đội La Mã. Trong khuôn khổ dự án này, người Ý đã cố gắng thực hiện học thuyết của họ về “sự vượt trội của cá nhân”, mà họ tiếp tục thực hiện trong các dự án khác của mình.
Ý tưởng là chế tạo những con tàu được đảm bảo mạnh hơn kẻ thù. Đối với Ý, nước không có tiềm lực công nghiệp và tài chính lớn và không thể cạnh tranh với Anh trên biển, cách tiếp cận này tập trung vào chất lượng hơn là số lượng tàu có vẻ hợp lý.
Các đô đốc Ý đã tính đến việc đạt được "ưu thế cá nhân" với chi phí là những khẩu súng mạnh nhất. Thiết giáp hạm Caio Duilio được trang bị bốn khẩu pháo RML 17,72 inch 450 mm, được bố trí theo cặp trong hai tháp pháo. Với trọng lượng gần 100 tấn, những khẩu súng này là súng trường có họng súng mạnh nhất trong lịch sử.
Tám khẩu súng được đặt hàng ở Anh cho hai chiếc tàu thuộc dự án Caio Duilio đã tiêu tốn của người Ý một số tiền rất kha khá vào thời điểm đó - 4,5 triệu lire, tương đương với chi phí của một thiết giáp hạm được trang bị và trang bị đầy đủ của loạt trước.
Trong kho vũ khí của những khẩu súng này là đạn xuyên giáp và mảnh đạn có độ nổ cao. Đồng thời, tốc độ bắn của các khẩu súng cũng không ấn tượng chút nào. Tốc độ bắn tối đa không vượt quá một phát bắn cứ sau sáu phút, và con số này theo tính toán của 35 người. Điều này đã hạn chế đáng kể khả năng chiến đấu của tàu.
Trong trường hợp này, vận tốc ban đầu của một viên đạn nặng khoảng 910 kg là 472 m / s. Các khẩu súng được phân biệt bởi tầm bắn tối đa nhỏ - không quá 6.000 mét. Mặc dù ở khoảng cách này, đạn 450 mm xuyên giáp vẫn có thể xuyên tới 394 mm giáp. Ở khoảng cách 1800 mét, khả năng xuyên giáp là 500 mm. Với cỡ nòng 450 mm, chiều dài của súng chỉ có 9953 mm, không mang lại hiệu quả tốt nhất về tầm bắn.
Thiết giáp hạm Caio Duilio đã kết hợp một cách đáng ngạc nhiên một số ý tưởng hoàn toàn sáng tạo (loại bỏ hoàn toàn vũ khí đi thuyền, sự hiện diện của một ụ chứa máy bay cho một tàu nhỏ ở đuôi tàu, một chiếc đai giáp chắc chắn), cùng nhau không mang lại điều tích cực mà là tiêu cực kết quả. Các nhà thiết kế của thiết giáp hạm, trong một nỗ lực để đưa khái niệm về một thiết giáp hạm trở nên hoàn hảo, đã đưa nó đến mức phi lý.
Các khẩu súng quái vật được đặt trong các tháp pháo cỡ nòng chính được bao bọc liên tục, nhưng chúng được nạp đạn từ họng súng ở bên ngoài tháp pháo và có tốc độ bắn thấp kinh khủng. Vì lý do này, những quả đạn pháo 910 kg ấn tượng trong trận chiến sẽ có rất ít cơ hội bắn trúng kẻ thù. Đổi lại, các tàu địch với pháo bắn nhanh sẽ nhanh chóng biến thiết giáp hạm Ý thành một cái chao.
Nhân tiện, lớp giáp 550 mm của con tàu, gần như bất khả xâm phạm đối với pháo binh, được đặt trong một dải khá hẹp dọc theo đường nước dài 52 mét, tức là nó bao phủ một nửa chiều dài của con tàu. Cả lớp giáp này cũng như việc chia thân tàu thành 83 khoang kín nước sẽ không bị pháo kích bằng các loại súng bắn nhanh tiên tiến hơn, ngay cả khi gặp tàu tuần dương.
Đúng vậy, ít nhất một số điểm cộng trong sự lựa chọn vũ khí bất thường như vậy của người Ý có thể được tìm thấy nếu muốn. Người Anh đã bị sốc trước đơn đặt hàng của Ý và các thiết giáp hạm mới và bắt đầu tự bỏ tiền mua những khẩu pháo như vậy. Đặc biệt, họ đã chế tạo những khẩu súng tương tự và đặt trong các khẩu đội ven biển để bảo vệ Malta và Gibraltar.
