Vào thời điểm Chiến tranh thế giới thứ nhất bùng nổ, pháo hạng nặng của Đức là một trong những loại pháo tốt nhất thế giới. Về số lượng súng hạng nặng, quân Đức đông hơn tất cả các đối thủ của họ theo một thứ tự về cường độ. Sự vượt trội của Đức là cả định lượng và định tính.
Tính đến đầu cuộc chiến, quân đội Đức có khoảng 3.500 thùng pháo hạng nặng. Quân Đức vẫn giữ được ưu thế này trong suốt cuộc xung đột, nâng số lượng pháo hạng nặng lên 7.860 đơn vị vào năm 1918, tổng cộng 1.660 khẩu đội.
Trong loạt súng hạng nặng này, một vị trí đặc biệt đã bị chiếm đóng bởi các loại vũ khí pháo siêu mạnh, trong đó chính xác phải kể đến khẩu cối 420 mm của Đức "Big Bertha", còn được gọi với biệt danh khác - "Fat Bertha" (tên tiếng Đức - Dicke Bertha). Trong chiến tranh, quân Đức đã sử dụng thành công loại vũ khí này trong cuộc vây hãm các pháo đài và pháo đài kiên cố của Bỉ và Pháp. Còn người Anh và Pháp vì sức công phá và tính hiệu quả đã gọi loại vũ khí này là “sát thủ của các pháo đài”.
Vũ khí siêu mạnh được đặt theo tên cháu gái của Alfred Krupp
Cuối thế kỷ 19, đầu thế kỷ 20 ở Châu Âu và trên thế giới là thời điểm phát triển nhanh chóng của công nghiệp và công nghệ. Thế giới đã thay đổi, vũ khí cũng vậy. Chúng ta có thể nói rằng tất cả những năm trước khi Chiến tranh thế giới thứ nhất bùng nổ, cuộc chạy đua vũ trang chỉ là động lực, và sự bùng nổ của xung đột chỉ làm phân tán quá trình này.
Việc người Đức sản xuất một khẩu súng cối 420 ly mạnh mẽ là một phản ứng hợp lý đối với công việc củng cố, vốn được thực hiện trước cuộc chiến ở Pháp và Bỉ. Cần có đầy đủ vũ khí để phá hủy các pháo đài và pháo đài hiện đại. Việc phát triển một loại vũ khí siêu mạnh được thực hiện trong công ty của Alfred Krupp. Quá trình tạo ra một loại vữa bắt đầu vào năm 1904 và tiếp tục trong một thời gian khá dài. Quá trình phát triển và điều chỉnh các nguyên mẫu tiếp tục cho đến năm 1912.
Việc phát triển súng cối 420 mm do giáo sư Fritz Rauschenberger, người tiền nhiệm Draeger, thực hiện trực tiếp thiết kế trưởng của mối quan tâm công nghiệp "Krupp". Việc thiết kế và sản xuất súng cối được thực hiện tại nhà máy Krupp Armament ở Essen. Trong các tài liệu chính thức, loại súng này được gọi là "súng hải quân ngắn", mặc dù ban đầu nó được lên kế hoạch chỉ sử dụng trên đất liền. Có lẽ điều này đã được thực hiện cho mục đích âm mưu.
Theo một phiên bản, chính các nhà phát triển đã đặt cho khẩu súng cối siêu mạnh biệt danh "Big Bertha" để vinh danh cháu gái của người sáng lập ra mối quan tâm Alfred Krupp, người được coi là "vua pháo" thực sự, người đã quản lý đưa công ty lên vị trí dẫn đầu thị trường vũ khí Đức trong nhiều năm. Đồng thời, cháu gái của Alfred Krupp, Berta Krupp, vào thời điểm đó đã là chủ sở hữu chính thức và duy nhất của toàn bộ mối quan tâm. Phiên bản này tên của vũ khí, tất nhiên, là đẹp, nhưng nó không thể được xác nhận rõ ràng.
Điều kiện tiên quyết để tạo ra "Big Bertha"
Người Đức bắt đầu phát triển súng cối siêu mạnh như một phản ứng trước việc người Pháp tạo ra một hệ thống công sự phòng thủ lâu dài mạnh mẽ ở biên giới với Đức. Lệnh giao cho công ty Krupp, được ban hành vào đầu thế kỷ 20, đảm nhận việc chế tạo một loại vũ khí có thể xuyên thủng các tấm giáp dày tới 300 mm hoặc sàn bê tông dày tới 3 mét. Đạn 305 mm cho những nhiệm vụ như vậy không đủ mạnh, vì vậy các nhà thiết kế Đức dự đoán sẽ tăng cỡ nòng.
Việc chuyển sang cỡ nòng mới cho phép quân Đức sử dụng đạn xuyên bê tông và đạn xuyên giáp, trọng lượng của chúng có thể lên tới 1200 kg. Trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất, tên gọi "Big Bertha" đã được áp dụng cho hai hệ thống pháo 420 mm khác nhau - một phiên bản bán cố định (loại Gamma) và một phiên bản di động nhẹ hơn trên xe bánh lốp (loại M).
Trên cơ sở của hệ thống thứ hai, đã có trong chiến tranh, đã có được đặc điểm về vị trí, người Đức đã tạo ra một khẩu pháo 305 mm khác với nòng dài 30 cỡ. Vào thời điểm đó, trên thực tế không có mục tiêu nào cho loại pháo siêu mạnh và tầm bắn tương đối nhỏ đang trở thành một trở ngại ngày càng lớn.
Một mẫu súng mới có hộp chứa từ cối kéo Kiểu M được đặt tên là Schwere Kartaune hoặc kiểu β-M. Vào cuối cuộc chiến, quân Đức có ít nhất hai khẩu đội pháo 305 mm như vậy ở mặt trận. Những khẩu pháo như vậy có thể bắn đạn pháo nặng 333 kg ở khoảng cách 16, 5 km.
Giá của một chiếc "Big Bertha" là khoảng một triệu mark (theo thời giá ngày nay là hơn 5,4 triệu euro). Nguồn lực của súng khoảng 2000 viên đạn. Hơn nữa, mỗi phát đạn cối 420 mm như vậy khiến quân Đức tiêu tốn 1.500 điểm (1.000 điểm - chi phí của một viên đạn cộng với 500 điểm - khấu hao hệ thống pháo). Theo giá ngày nay, đây là khoảng 8100 euro.
Tính năng kỹ thuật của súng
Phiên bản đầu tiên của "Big Bertha" là phiên bản bán cố định của súng cối 420 mm với nòng dài 16 cỡ. Sự sửa đổi này đã đi vào lịch sử với tên gọi là loại Gamma. Đến năm 1912, quân đội của Kaiser có 5 khẩu súng như vậy, 5 khẩu nữa được phát hành trong Chiến tranh thế giới thứ nhất. Ngoài ra, ít nhất 18 thùng đã được sản xuất cho họ.
Cối cỡ nòng 420 mm có chiều dài nòng là 16 cỡ nòng - 6,723 mét. Trọng lượng của hệ thống pháo này lên tới 150 tấn, riêng trọng lượng đầu nòng là 22 tấn. Cối được vận chuyển chỉ được tháo rời. Để làm được điều này, cần phải sử dụng 10 toa tàu cùng một lúc.
Khi đến hiện trường, công việc đang được tiến hành để chuẩn bị lắp đặt thiết bị. Vì điều này, một cái hố cho bệ bê tông của công cụ đã bị xé ra. Có thể mất một ngày để đào một cái hố. Một tuần nữa được dành cho việc làm cứng dung dịch bê tông, dung dịch này sẽ đối phó với độ giật khi bắn của súng cối 420 mm. Khi làm việc và trang bị vị trí bắn phải sử dụng cần trục có sức nâng 25 tấn. Đồng thời, bản thân bệ bê tông nặng tới 45 tấn, và 105 tấn khác tự cân cối trong tư thế chiến đấu.
Tốc độ bắn của tất cả các súng cối 420 mm chỉ là 8 phát mỗi giờ. Đồng thời, hỏa lực từ hệ thống pháo "Gamma" được tiến hành ở góc nâng nòng từ 43 đến 63 độ. Trong mặt phẳng nằm ngang, các góc hướng dẫn là ± 22,5 độ. Chủ lực của phiên bản súng này có thể được gọi là đạn xuyên giáp nặng 1160 kg chứa 25 kg thuốc nổ. Với tốc độ 400 m / s, tầm bắn tối đa của loại đạn này đạt 12, 5 km.
Thiết kế của loại đạn này không thay đổi trong Chiến tranh thế giới thứ nhất. Nhưng trái lại, đạn có độ nổ cao đã bị giảm bớt. Trọng lượng của nó giảm từ 920 xuống 800 kg và vận tốc đầu nòng tăng lên 450 m / s. Tầm bắn tối đa của đạn nổ cao tăng lên 14, 1 km (tuy nhiên, khối lượng của thuốc nổ cũng giảm từ 144 xuống 100 kg).
Phiên bản bán cố định có thể được sử dụng để chống lại các vật thể cố định như pháo đài và pháo đài, nơi đã tạo ra súng cối. Nhưng thiết kế như vậy cũng có những nhược điểm khá rõ ràng - thời gian chuẩn bị lâu cho các vị trí bắn và sự ràng buộc của các vị trí đó với các tuyến đường sắt.
Trở lại năm 1912, quân đội đã ra lệnh phát triển một phiên bản di động của Gamma với khối lượng nhỏ hơn. Phiên bản mới đã nhận được một cỗ xe có bánh. Ngay từ năm 1913, quân đội Đức, không cần đợi đến khi hoàn thành việc phát triển khẩu súng đầu tiên, đã đặt hàng mẫu thứ hai. Và tổng cộng, trong những năm chiến tranh, thêm 10 khẩu cối như vậy đã được lắp ráp, chúng được đặt tên là "loại M".
Trọng lượng của một khẩu súng cối như vậy đã giảm xuống còn 47 tấn. Một đặc điểm nổi bật là chiều dài nòng giảm xuống chỉ còn 11, 9 cỡ nòng (chiều dài của phần có rãnh là 9 cỡ nòng). Trọng lượng thùng đã giảm xuống còn 13,4 tấn. Trong mặt phẳng thẳng đứng, súng được dẫn hướng trong phạm vi từ 0 đến 80 độ, việc nạp đạn chỉ được thực hiện với vị trí nằm ngang của nòng súng. Trong mặt phẳng nằm ngang, góc chĩa súng là ± 10 độ.
Pháo kéo bắn các loại đạn nổ cao nặng 810 kg và 800 kg, khối lượng nổ lần lượt là 114 và 100 kg. Sơ tốc của đạn là 333 m / s, tầm bắn tối đa lên tới 9300 mét. Năm 1917, một loại đạn xuyên giáp nhẹ 400 kg với 50 kg thuốc nổ đã được phát triển. Sơ tốc đầu nòng của loại đạn này tăng lên 500 m / s và tầm bắn tối đa đạt 12.250 mét.
Sự khác biệt chính giữa khẩu súng là sự hiện diện của một cỗ xe có bánh và một tấm chắn có thể bảo vệ tổ lái khỏi các mảnh đạn pháo. Để ngăn các bánh xe của vũ khí hạng nặng bị kẹt dưới đất và các đường quân sự bị hỏng, người ta đặt các tấm đặc biệt trên chúng, được thiết kế để giảm áp lực xuống mặt đất. Công nghệ sử dụng các tấm địa hình đặc biệt Rad-touristtel vào năm 1903 được phát minh bởi Braham Joseph Diplock, người Anh. Đúng như vậy, ông tin rằng phát minh của mình sẽ được yêu cầu trong công nghệ nông nghiệp.
Để vận chuyển súng cối 420 ly, máy kéo-máy kéo đặc biệt đã được tạo ra, trên đó mối quan tâm của Krupp đã làm việc cùng với công ty Daimler. Để vận chuyển súng cối và các thiết bị cần thiết cho việc lắp ráp, bốn phương tiện vận tải đặc biệt đã được sử dụng. Việc lắp ráp phiên bản súng cối hạng nhẹ trên mặt đất mất tới 12 giờ.
Chiến đấu sử dụng súng
Súng cối 420 ly của Đức hoàn toàn xứng đáng trong cuộc chiến chống lại các pháo đài và pháo đài của người Bỉ và người Pháp ở giai đoạn đầu của Chiến tranh thế giới thứ nhất. Đạn nổ cao của loại vũ khí này để lại một miệng hố có đường kính lên tới 13 mét và sâu 6 mét. Đồng thời, trong quá trình vỡ, có tới 15 nghìn mảnh vỡ được hình thành, chúng giữ lại lực sát thương của chúng ở khoảng cách lên đến hai km. Trong các tòa nhà và các bức tường, những quả đạn cối này để lại những vết vỡ từ 8-10 mét.
Theo kinh nghiệm chiến đấu cho thấy, đạn pháo 420 ly đã xuyên thủng sàn bê tông cốt thép dày tới 1,6 mét, và chỉ những tấm bê tông dày tới 5,5 mét. Chỉ một cú đánh vào cấu trúc đá cũng đủ để phá hủy hoàn toàn nó. Các cấu trúc bằng đất cũng nhanh chóng sụp đổ do tác động của một vụ nổ mạnh. Bên trong pháo đài - hào, sông băng, lan can đã biến thành cảnh quan mặt trăng quen thuộc với nhiều người từ các bức ảnh chụp Chiến tranh thế giới thứ nhất.
Trận đánh đầu tiên của Big Berts là trận pháo kích vào pháo đài Liege của Bỉ. Để trấn áp pháo đài, 124 khẩu súng đã được sử dụng cùng một lúc, trong đó có hai khẩu "Big Bertha" được quân Đức ở Bỉ gắn vào. Để vô hiệu hóa một pháo đài của Bỉ, một đơn vị đồn trú điển hình có thể bao gồm một nghìn người, các khẩu súng này phải mất một ngày và trung bình 360 quả đạn được bắn ra. Mười hai pháo đài của pháo đài Liege đã bị quân Đức chiếm đóng trong 10 ngày, phần lớn là do sức mạnh của pháo hạng nặng của họ.
Sau những trận chiến đầu tiên ở Mặt trận phía Tây, Anh và Pháp bắt đầu gọi súng cối 420 ly là "pháo đài sát thủ". Người Đức tích cực sử dụng Big Berts ở cả mặt trận phía Tây và phía Đông. Chúng được sử dụng để bao vây Liege, Antwerp, Maubeuge, Verdun, Osovets và Kovno.
Sau khi chiến tranh kết thúc, tất cả súng cối 420 ly còn lại trong hàng ngũ đều bị phá hủy theo Hiệp ước Versailles đã ký. Thật kỳ diệu, quân Đức chỉ cứu được một quả đạn cối loại "Gamma" bị mất tại bãi thử của các nhà máy Krupp. Loại vũ khí này trở lại hoạt động vào nửa sau của những năm 1930 và được Đức Quốc xã sử dụng trong Thế chiến thứ hai.
Người Đức đã sử dụng loại vũ khí này vào tháng 6 năm 1942 trong cuộc tấn công Sevastopol, và sau đó là vào năm 1944 trong cuộc đàn áp Cuộc nổi dậy Warsaw.
