Alexey Alekseevich Ignatiev sinh ngày 2 tháng 3 năm 1877 trong một gia đình thuộc một trong những gia đình quý tộc của Đế quốc Nga. Mẹ, Ignatieva Sofya Sergeevna, - công chúa Meshcherskaya. Cha - một chính khách lỗi lạc, thành viên Hội đồng Nhà nước, toàn quyền của các tỉnh Kiev, Volyn và Podolsk Ignatiev Alexey Pavlovich. Bị giết tại một cuộc họp của hội đồng ở Tver vào tháng 12 năm 1906. Alexei Ignatiev sau đó tin rằng cảnh sát mật Nga hoàng có liên quan đến vụ giết người. Em trai của Alexei, Pavel Alekseevich Ignatiev, từng là đặc vụ quân sự ở Pháp, đã viết một cuốn sách về điều này, "Nhiệm vụ của tôi ở Paris." Chú của ông, Bá tước Nikolai Pavlovich Ignatiev, từng là Bộ trưởng Bộ Nội vụ năm 1881-1882, và cũng là một nhà ngoại giao nổi tiếng, có công trong việc ký kết Hiệp ước Bắc Kinh năm 1860, chuẩn bị và ký kết Hiệp ước Hòa bình San Stefano., đã hoàn thành Chiến tranh Thổ Nhĩ Kỳ của Nga 1877-1878.
Năm 1894, ở tuổi 14, Alexei Ignatiev gia nhập Quân đoàn Trang của Hoàng thượng, cơ sở giáo dục quân sự đặc quyền nhất ở Nga lúc bấy giờ. Cha anh đã gửi anh đến đó, như ông đã nói, "để loại bỏ tính năng và nước mắt." Chương trình học hầu như không khác so với các khóa học của thiếu sinh quân, nhưng được chú ý nhiều hơn về ngoại ngữ - tiếng Pháp và tiếng Đức. Để ghi danh vào Quân đoàn Trang, cần phải có một thứ tự cao sơ bộ, và theo quy định, chỉ con trai hoặc cháu của các tướng lĩnh mới được trao vinh dự này. Nhưng đôi khi ngoại lệ đã được thực hiện đối với đại diện của các gia đình quý tộc cũ. Cả cha và chú của Alexei Alexeevich - Alexei và Nikolai Pavlovich Ignatievs, đều học trong Quân đoàn của các trang. Một năm sau, năm 1895, Alexei được giới thiệu với Hoàng đế Nicholas II và phục vụ Hoàng hậu. Sau khi tốt nghiệp quân đoàn, ông được thăng cấp sĩ quan và làm hộ vệ kỵ binh.
Năm 1905, Chiến tranh Nga-Nhật bắt đầu, Ignatiev cùng với các sĩ quan khác được cử đến mặt trận phía đông. Cuối cùng anh ta đã đến trụ sở của Linevich, chỉ huy quân đội Mãn Châu, nơi anh ta được chỉ định vào cục tình báo. Do đó, Alexei Ignatiev đã bắt đầu thực hiện nghĩa vụ quân sự - ngoại giao, nơi quyết định số phận tương lai của ông. Liên kết với các đặc vụ quân sự đã cho anh ta cơ hội để nghiên cứu phong tục của các đại diện của quân đội nước ngoài. Dưới sự lãnh đạo của ông là người Anh, người Đức và người Mỹ, và các nhiệm vụ bao gồm kiểm tra thư từ. Chiến tranh Nga-Nhật kết thúc, bá tước đạt cấp bậc trung tá với lệnh St.
Sau chiến tranh, Ignatiev tiếp tục sự nghiệp ngoại giao của mình. Tháng 1 năm 1908, ông làm tùy viên quân sự tại Đan Mạch, Thụy Điển và Na Uy, và năm 1912 ông được cử sang Pháp. Như vị bá tước đã chỉ ra trong hồi ký của mình, không ai dạy anh ta các hoạt động của một đặc vụ quân sự, và anh ta phải làm việc "theo ý thích." Nhiệm vụ trực tiếp của đặc vụ là thông báo cho tổng tham mưu của mình về tình hình lực lượng của nước sở tại, bao gồm các báo cáo về các cuộc diễn tập, tập trận và thăm các đơn vị quân đội được quan sát, cũng như cung cấp tất cả các sách quân sự và kỹ thuật mới. Bá tước thích giao tiếp với người Pháp, chứ không phải với các đại diện của xã hội thế tục Nga.
Tại Pháp, Bá tước Ignatiev chịu trách nhiệm mua vũ khí và đạn dược cho quân đội Nga, và chỉ ông mới có thể quản lý tài khoản của Đế quốc Nga trong một ngân hàng của Pháp. Ông cũng điều hành một mạng lưới đại lý rộng khắp. Khi Chiến tranh thế giới thứ nhất nổ ra, nước Nga đang rất cần đạn dược. Ignatiev nhận được một đơn đặt hàng lớn về đạn pháo hạng nặng, nhưng không người Pháp nào dám đáp ứng. Chỉ có Citroen đến trợ giúp Bá tước, người mà ông ta có quan hệ tốt. Nhân dịp này, cũng có nhiều tin đồn - như thể Alexei Ignatiev đang trục lợi từ quân nhu, bằng cách sử dụng các mối liên hệ của mình, nhưng không có bằng chứng trực tiếp nào được cung cấp.
Người di cư Nga lên án Bá tước Ignatiev vì có mối liên hệ với người đẹp Paris, vũ công nổi tiếng Natalia Trukhanova, con gái của một phụ nữ Pháp và là một người gypsy. Vũ công bán khỏa thân biểu diễn điệu nhảy của Salome trên nền nhạc Strauss. Vì lợi ích của mình, bá tước đã ly hôn với vợ mình, Elena Vladimirovna Okhotnikova. Từ năm 1914, họ sống với Trukhanova, thuê một căn hộ sang trọng trên bờ kè Bourbon. Ignatiev đã chi những khoản tiền khổng lồ để duy trì tình nhân của mình, số tiền này không tương ứng nhiều với thu nhập chính thức của anh ta.
Khi Cách mạng Tháng Mười nổ ra, trong tài khoản của Nga ở Ngân hàng Bank de France có một lượng vàng trị giá 225 triệu rúp, được chuyển cho Bá tước Ignatiev cho lần mua sắm thiết bị quân sự tiếp theo. Nhà ngoại giao phải đối mặt với một sự lựa chọn: làm gì với số tiền còn lại mà không có chủ. Đại diện của các tổ chức chính phủ khác nhau đã liên hệ với ông từ mọi phía, mong muốn thu giữ hàng triệu người Nga làm "đại diện hợp pháp" của Đế quốc Nga, và hành động của ông đã bị tình báo Pháp theo dõi.
Nhưng vị bá tước đã đưa ra một quyết định khác, đã thực hiện một hành động khiến nhiều người hoàn toàn bất ngờ. Năm 1924, khi Pháp cuối cùng công nhận nhà nước Xô Viết và cơ quan đại diện ngoại giao của Liên Xô mở cửa trở lại ở Paris, Ignatiev đã chuyển toàn bộ số tiền này cho đại diện thương mại L. Krasin. Để đổi lấy điều này, ông đã xin hộ chiếu Liên Xô và được phép trở lại Nga, nay là Liên Xô.
Người di cư Nga ngay lập tức từ chối Alexei Ignatiev, tuyên bố anh ta là kẻ phản bội. Anh trai của anh, Pavel đã thực hiện một nỗ lực trên mạng sống của anh, cố gắng bắn anh, nhưng viên đạn chỉ chạm vào mũ của Bá tước. Anh ta đã giữ nó để tưởng nhớ về vụ ám sát. Mẹ của anh ta đã từ chối Ignatiev và cấm anh ta xuất hiện trong nhà của bà, "để không làm ô nhục gia đình." Những người bạn trung thành nhất của anh đã quay lưng lại với anh, bao gồm cả Karl Mannerheim, người mà họ cùng học tại Học viện Bộ Tổng tham mưu. Chỉ còn lại Natalia Trukhanova, người mà bá tước đã kết hôn vào năm 1918.
Nhưng Ignatiev không được phép đến Nga ngay. Thu nhập của bá tước giảm đi đáng kể, Trukhanova cũng rất hiếm khi biểu diễn. Không có đủ tiền, Ignatiev bắt đầu trồng nấm để bán. Cho đến năm 1937, ông có tên trong phái đoàn thương mại Liên Xô, trên thực tế, làm công việc điệp viên, bây giờ là cho tình báo Liên Xô. Trong tay anh ta có hàng tá trinh sát bất hợp pháp, những chuyên gia làm việc bí mật trong các tổ chức chính thức - một mạng lưới đặc vụ nghiêm túc. Có lẽ chính hoàn cảnh này đã được coi là sự đảm bảo cho tính mạng của Ignatiev. Trở về quê hương trong năm khó khăn 1937, ông không những thoát khỏi sự đàn áp của Stalin mà còn được phong quân hàm Thiếu tướng, nay là Hồng quân.
Tại Mátxcơva, Ignatiev chính thức giám sát các khóa học ngoại ngữ cho cán bộ chỉ huy của Hồng quân, trưởng khoa ngoại ngữ của Học viện Quân y, và từ tháng 10 năm 1942, ông là chủ biên cuốn sách lịch sử quân sự của Nhà xuất bản Quân đội. của NKO. So với những hoạt động sôi nổi trước đây của anh, đây là một công việc nhỏ đối với anh. Tuy nhiên, theo dữ liệu không chính thức, bá tước tiếp tục tham gia vào hoạt động tình báo nước ngoài, và có quan hệ tốt với Stalin. Như họ nói, không có cựu sĩ quan tình báo. Sĩ quan Nga hoàng, "kẻ thù giai cấp" của chế độ Xô Viết, không chỉ lặng lẽ làm việc, mà còn hoạt động sáng tạo. Vào đêm trước Thế chiến thứ hai, cuốn hồi ký "50 năm trong quân ngũ" của ông được xuất bản, vị bá tước này cũng thích nấu ăn và trong hơn 20 năm đã làm việc cho bản thảo "Cuộc trò chuyện của một đầu bếp với một chú Minion", mà anh ấy đã không quản lý để xuất bản. Cuốn sách công thức này được xuất bản vào những năm 90 với tiêu đề "Bí mật ẩm thực của đội kỵ binh cận vệ của Tướng Bá tước A. A. Ignatiev, hoặc Cuộc trò chuyện giữa một đầu bếp và một tay sai."
Trong Chiến tranh Vệ quốc, bá tước đã hỗ trợ vô giá cho quân đội Liên Xô. Năm 1943, theo chỉ thị riêng của Stalin, Alexei Ignatiev được phong quân hàm trung tướng. Cũng có ý kiến cho rằng phải theo lời khuyên của Alexei Alekseevich, người ta mới trả lại dây đeo vai cho quân đội. Năm 1947, Bộ Tư lệnh chấp thuận báo cáo từ chức, và ông nghỉ hưu ở tuổi 70. Ông mất ngày 20 tháng 11 năm 1954 tại Moscow và được chôn cất tại nghĩa trang Novodevichy.
Rất khó để đánh giá động cơ thực sự của hành động đã làm cho bá tước nổi tiếng. Tuy nhiên, nó cũng không đáng để coi thường ý nghĩa của nó, bởi lẽ Ignatiev có thể đã giữ số tiền cho riêng mình, vay ít nhất một phần, hoặc cho nó để giúp người Nga di cư. Ông muốn trả lại mọi thứ cho ban lãnh đạo của nước Nga mới. Sẽ dễ hiểu hơn nếu bá tước đã ở Nga trong cuộc cách mạng - nhưng ông ta sống ở Pháp, và ông ta không bị đe dọa bởi những cuộc bắt bớ của những người Bolshevik. Ngoài ra, trước khi trở lại nước Nga Xô Viết, Ignatiev đã phải sống 20 năm giữa môi trường thù địch. Bá tước không cảm động trước sự đàn áp, điều này cũng chứng tỏ tầm quan trọng của con người ông, và ở đây các hoạt động tình báo nước ngoài của ông chắc chắn đóng một vai trò quan trọng. Nhưng bất kể ý kiến nào được hình thành về Bá tước Alexei Ignatiev - tiêu cực hay tích cực - hành động của anh ta sẽ không khiến bất cứ ai thờ ơ.
