Một sự trùng hợp thú vị: vào cùng ngày 3 tháng 8 năm 1938, ba máy bay chiến đấu mới lần đầu tiên cất cánh tại Liên Xô, Anh và Ý. Tuy nhiên, vì nhiều lý do khác nhau, cả 3 nguyên mẫu này đều không phù hợp với quân đội, chúng không được nhận vào biên chế và sau một thời gian bị loại bỏ.
Hãy bắt đầu với kẻ thua cuộc của chúng ta - một chiếc máy bay đa năng của nhà thiết kế máy bay Nikolai Polikarpov, có tên mã là "Ivanov". Chuyến bay đầu tiên của nó kết thúc bình thường, và chuyến thứ hai diễn ra cùng ngày, bộ phận hạ cánh bị gãy trong quá trình hạ cánh. Sau khi sửa chữa, các cuộc thử nghiệm được tiếp tục và tiếp tục cho đến năm 1940. Vào thời điểm đó, một mẫu máy bay cạnh tranh, máy bay Su-2, được phát triển tại Phòng thiết kế Pavel Sukhoi, đã được thông qua và đưa vào sản xuất hàng loạt. Vì Polikarpov "Ivanov" có các đặc tính bay gần như tương đương với nó, nên không có lý do gì để thay thế máy bay Sukhov bằng nó. Cùng năm, dự án bị đóng cửa.
Trong ảnh - "Ivanov" tại Sân bay Trung tâm trước và sau các cuộc thử nghiệm ngày 3/8/1938.
Ở hàng không Anh, tình hình cũng diễn ra tương tự. Công ty Martin-Baker, bằng sáng kiến của riêng mình và sử dụng kinh phí của mình, đã phát triển và chế tạo một nguyên mẫu của máy bay chiến đấu MB-2, thực hiện chuyến bay đầu tiên của nó gần như đồng thời với Ivanov. Máy bay sở hữu một số ưu điểm, nhưng không nổi bật đến mức một trong những máy bay chiến đấu mới ra mắt là Spitfire hay Hurricane đã bị bỏ rơi. Và việc sử dụng ba loại máy móc khác nhau có cùng mục đích để phục vụ một lúc được các tướng lĩnh Anh coi là sự thừa thãi không cần thiết. Kết quả là MV-2 đã chịu chung số phận với "Ivanov".
MV-2 được thiết kế như một "máy bay chiến tranh tổng lực" với việc sử dụng tối thiểu các vật liệu khan hiếm. Khung của nó được hàn từ các ống thép, và một phần da đáng kể là vải bạt. Máy bay có một thiết bị hạ cánh cố định, vào cuối những năm 1930 đã được coi là lỗi thời, tuy nhiên, công ty dự định trang bị cho nó các thanh chống có thể thu vào trong tương lai. "Điểm nhấn" chính của chiếc xe là nhà máy điện nguyên bản của nó - động cơ làm mát bằng không khí 24 xi-lanh hình chữ H Napier "Dagger". Trên thực tế, nó bao gồm hai động cơ boxer 12 xi lanh được gắn trên một cacte chung. Sự phức tạp quá mức của động cơ này không như mong đợi.
Ngoài ra, hãy chú ý đến "chiếc đinh" nhô ra khỏi ca-bin trong hình dưới, đây là một thanh chống phá hoại đặc biệt giúp ca-bin không bị bẹp khi máy bị lật và kéo dài khi hạ cánh đồng bộ với các cánh hạ cánh. Theo như tôi biết, không có máy bay nào khác được trang bị thiết bị như vậy.
Cuối cùng, vào ngày 3 tháng 8, Ý đã bắt đầu thử nghiệm một nguyên mẫu sửa đổi của máy bay chiến đấu Caproni Ca-165. Nó là một trong những máy bay chiến đấu hai cánh cuối cùng của châu Âu. Ở dạng ban đầu, nó cất cánh lần đầu tiên vào tháng 2, nhưng sau đó máy bay đã được làm lại đáng kể. Đặc biệt, một tấm che buồng lái hình giọt nước với tầm nhìn bao quát đã được lắp đặt trên đó và bộ tản nhiệt có thể thu vào được thay thế bằng một tấm cố định, giấu nó trong một tấm chắn đường hầm.
Máy bay này hóa ra nhanh hơn nhiều so với đối thủ cạnh tranh chính của nó, tiêm kích Fiat CR-42, nhưng kém cơ động hơn, và đối với máy bay chiến đấu hai tầng cánh, khả năng cơ động được coi là đặc điểm chính. Một yếu tố quan trọng khác là giá Caproni tương đối cao - gấp rưỡi giá Fiat. Sự kết hợp của những yếu tố này đã khiến quân đội lựa chọn Fiat. Gần 1.800 chiếc CR-42 đã được chế tạo, và chiếc Ca-165 thanh lịch vẫn nằm trong một bản sao duy nhất và sớm kết thúc chuỗi ngày của nó trong một bãi phế liệu.
Hình trên cho thấy Ca-165 trong cấu hình ban đầu của nó, và hình dưới cho thấy nó sau khi sửa đổi.
