Anh hùng nhút nhát
Hàng không vào đầu thế kỷ 20 còn non trẻ, bản thân các phi công cũng vậy. Charles Lindbergh cũng không ngoại lệ. Vào thời điểm thực hiện chuyến bay chính của cuộc đời mình, người hùng tương lai của nước Mỹ mới 25 tuổi.
Gia đình Lindbergh không phải là một gia đình dễ dàng - ông tôi đã ngồi trong quốc hội Thụy Điển trước khi chuyển đến Hoa Kỳ. Người cha đã được bầu làm nghị sĩ ở Mỹ. Có vẻ như sẽ hợp lý khi Charles sử dụng các mối liên hệ đã thiết lập và tiếp bước tổ tiên của mình. Nhưng chàng trai trẻ Lindbergh yêu thích công nghệ chứ không phải chính trị và thích thú nghiên cứu các cơ chế.
Sau khi rời nhà cha mẹ, một thời gian dài, anh kết hợp công việc thợ máy với biểu diễn xiếc trên không - lúc đầu là nhảy dù trình diễn, sau đó tự bay. Lindbergh đã nhận được một số loại danh tiếng ngay cả sau đó. Nhưng anh không say mê cô chút nào. Charles là một người khiêm tốn và không hề theo đuổi điều này - anh ấy chỉ thích bay và làm những gì chưa ai làm trước đây.
Anh ta cũng tham gia vào việc chuyển thư bằng máy bay. Đây là một vấn đề nghiêm trọng hơn tưởng tượng - những "người đưa thư" bay trong bất kỳ thời tiết nào và có kinh nghiệm điều hướng từ trên không. Đôi khi, phi công mất tích bay xuống càng thấp càng tốt, bay càng chậm càng tốt và cố gắng đọc những dòng chữ trên biển báo.
Nhiều người đã chia tay như vậy. Nhưng những người sống sót và với đầy đủ các chi đã trở thành bậc thầy trong nghề của họ.
Giải thưởng hấp dẫn
Chẳng bao lâu sau Lindbergh có cơ hội chứng tỏ bản thân.
Năm 1919, Raymond Orteig, một doanh nhân người Mỹ có tiền dư dả, đã tặng giải thưởng đặc biệt 25.000 đô la cho bất kỳ ai đầu tiên bay thẳng từ New York đến Paris - hoặc ngược lại. Việc này phải được thực hiện trong vòng 5 năm - cho đến năm 1924.
Đây không phải là chuyến vượt Đại Tây Dương đầu tiên - cùng năm 1919, hai người Anh đã bay từ Newfoundland đến Ireland. Nhưng đó là một chuyến bay qua các vĩ độ phía Bắc, giữa hai điểm gần như "cực và ven biển". Đường đến giải Orteig dài gần gấp đôi - hơn 5, 8 nghìn km.
Đúng là, cho đến năm 1924, không ai thậm chí còn cố gắng thực hiện những điều điên rồ như vậy. Sau đó Orteig lặp lại đề nghị của mình. Và vấn đề bắt đầu gây xôn xao - hàng không đã đạt được những tiến bộ đáng kể trong 5 năm qua. Cả tầm bay và độ tin cậy của máy bay đều tăng lên. Và với những thành tích mới, giải thưởng rất có thể đã giành được.
Kẻ ăn thịt người liều lĩnh
Đúng vậy, điều này không dễ làm như vậy. Nhiều người đã thử và không thành công.
Người đồng hương của chúng tôi, người di cư Igor Sikorsky, đã nhúng tay vào một trong những nỗ lực này. Chiếc đã từng tạo ra "Ilya Muromets" nổi tiếng. Chiếc S-35 ba động cơ đẹp trai do anh phát triển đã được sử dụng bởi phi công kỳ cựu người Pháp Rene Fonck. Chỉ có một vấn đề duy nhất - Fonck và các nhà tài trợ của anh ấy đang gấp rút Sikorsky, cố gắng đón "cửa sổ" thời tiết tốt nhất. Kết quả là các cuộc thử nghiệm của máy bay đã không được hoàn thành. Và vào tháng 9 năm 1926, chiếc S-35 quá tải đã gặp sự cố và cháy rụi ngay từ đầu. 2 trong số 4 thành viên phi hành đoàn đã thiệt mạng.
Vào tháng 4 năm 1927, một chiếc máy bay khác bị rơi. Và thậm chí không có thời gian để bắt đầu cho chính giải thưởng. Hai người Mỹ là Noel Davis và Stanton Worcester muốn nạp càng nhiều nhiên liệu vào xe càng tốt. Và máy bay của họ đã bị rơi trong các cuộc thử nghiệm ở tải trọng tối đa. Davis và Worcester bị giết.
Và vào tháng 5, Nungesser và Koli đã cất cánh và biến mất - hai người Pháp đã cố gắng giành giải thưởng bằng cách bay từ Paris đến New York. Trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, Nunjesser đã bắn rơi 45 máy bay địch - đây là kết quả thứ ba trong tổng số những người Pháp. Nhưng đối với Đại Tây Dương xảo quyệt, kinh nghiệm quân sự đã giúp ích rất ít - và hai cái tên nữa đã được thêm vào danh sách nạn nhân của cuộc phiêu lưu của Orteig.
Đại dương nuốt chửng từng người một, nhưng những nỗ lực vẫn tiếp tục được thực hiện.
Thánh Louis Spirit
Tất nhiên, không ai mong đợi kiếm được thứ gì đó trên chính giải thưởng. 25.000 đô la được đưa ra là một số tiền đáng kể, nhưng đối với một sự kiện nghiêm trọng như chuyến bay xuyên Đại Tây Dương, số tiền nghiêm trọng hơn nhiều là cần thiết vào năm 1927. Máy bay, phi hành đoàn, cho thuê sân bay, nhân viên phục vụ, trụ sở chuyến bay. Tất cả điều này đều tốn kém tiền bạc, và rất nghiêm trọng.
Một trong những ứng cử viên nổi tiếng nhất cho Giải Orteig là Richard Byrd. Người ta tin rằng ông là người đầu tiên bay đến Bắc Cực (nhiều thập kỷ sau hóa ra không phải vậy - nhật ký chuyến bay rèn Byrd) - ông có rất nhiều nhà tài trợ. Lợi nhuận cuối cùng cho chi tiêu của anh ta ước tính là nửa triệu đô la. Vượt quá mức tăng tiềm năng 20 lần.
Không, nó được lên kế hoạch để kiếm tiền chính sau này, trong nhiều chuyến du lịch vòng quanh Hoa Kỳ và Châu Âu, lưu hành sách và xuất bản báo chí. Và cả về danh tiếng cá nhân - ở Mỹ, nó đã được kiếm tiền một cách xuất sắc.
Có vẻ như trong số tất cả những người nộp đơn, chỉ có bản thân Lindbergh bị giới hạn bởi ngân sách rất khiêm tốn - anh chỉ kiếm được 13 nghìn đô la. Các nhà tài trợ là các doanh nhân của thành phố St. Louis. Vì vậy, Lindbergh đã đặt tên cho chiếc máy bay một cách thích hợp: "Spirit of St. Louis." Người ta cho rằng thành công sẽ thúc đẩy sự nổi tiếng của thành phố, và người ta đã có thể kiếm tiền từ việc này.
Đúng là không có đủ tiền cho những mẫu hàng không tốt nhất thời bấy giờ. May mắn thay cho Charles, Ryan đang trên bờ vực phá sản và sẽ đảm nhận bất kỳ công việc nào với số tiền rất nhân đạo. Theo yêu cầu của ông, một trong những chiếc máy bay chở thư, Ryan M-2, đã được sửa đổi một chút. Những thay đổi liên quan, chủ yếu, là phạm vi bay - một chiếc xe tăng hạng nặng được đặt ở phía trước, không bao gồm tầm nhìn về phía trước, ngoại trừ qua kính tiềm vọng. Chà, để tốn thêm nhiên liệu, phi hành đoàn đã giảm từ hai người xuống còn một người.
Tuy nhiên, Lindbergh không sợ viễn cảnh một mình bay qua Đại Tây Dương.
Anh hùng quốc tế
Lindbergh cất cánh vào ngày 20 tháng 5 năm 1927. Sau 33 tiếng rưỡi, anh ngồi xuống Paris. Đây không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Ngoại trừ việc chiến đấu với giấc ngủ không ngừng kéo dài, Lindbergh đã chiến đấu với sương mù, gió, băng giá và sự cần thiết phải tự vạch ra một lộ trình của riêng mình. Hạ cánh thành công ở điểm mong muốn, mặc dù thực tế là anh ta bay một mình, là công lao của kinh nghiệm đáng kể, dày dạn và một chút may mắn của anh ta.
Ngay sau khi hạ cánh, Lindbergh có thể quên đi bất kỳ cuộc sống cá nhân nào trong vài năm tới. Tất nhiên, anh ấy đã kiếm được rất nhiều tiền - sự nghiệp của Charles cất cánh sau chuyến bay nổi tiếng của anh ấy. Nhưng cái giá phải trả là sự chú ý dai dẳng của dư luận và các phóng viên. Sau đó tìm cách bắt Lindbergh ở khắp mọi nơi - ngay cả trong phòng tắm, để ghi lại cách anh ta đánh răng.
Vài năm sau, sự phấn khích, tất nhiên đã yếu đi, và Charles đã có thể dễ thở - giờ anh đã trở thành phi công nổi tiếng nhất nước Mỹ trong nhiều năm tới. Nhưng đồng thời anh cũng có thể sống "cho chính mình" - hàng loạt chuyến du lịch, phóng viên và những đám đông tưng bừng cuối cùng cũng kết thúc.
Đời sau
Phía trước là công việc "hàng không" - nhưng đã ở một cấp bậc cao hơn việc chuyển thư. Lindbergh đặt đường bay cho các hãng hàng không quốc tế. Ông cũng tích cực quan tâm đến khoa học và tham gia một số thí nghiệm.
Năm 1932, Lindbergh một lần nữa thu hút sự chú ý của các nhà báo - một đứa trẻ bị bắt cóc và giết chết một cách dã man từ ông ta. Kẻ giết người đã được tìm thấy. Đúng là các nhà nghiên cứu hiện đại chưa bao giờ đi đến thống nhất liệu nghi phạm có phạm tội hay không - nhưng quá nhiều điều trong trường hợp của anh ta vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng. Có thể như vậy, Charles và vợ anh ấy tạm thời chuyển đến Châu Âu - và rất đau buồn trong gia đình, và sau đó là những nhà báo gây phiền nhiễu.
Ở đó, ông đã giao tiếp rất nhiều với người Đức và tràn đầy thiện cảm với Đức Quốc xã. Trái lại, ông ta cực kỳ không thích Liên Xô, mặc dù cuộc tiếp đón chính thức vào năm 1938 - Lindbergh đã được mời đến để xem xét những thành tựu của hàng không đỏ. Nhưng Charles không ấn tượng.
Khi Chiến tranh thế giới thứ hai bùng nổ, Lindbergh tích cực thúc đẩy lập trường của những người theo chủ nghĩa biệt lập, người tin rằng Mỹ không nên can thiệp vào cuộc chiến tranh châu Âu. Đúng như vậy, ý kiến của ông đã thay đổi cuộc tấn công của Nhật Bản vào Trân Châu Cảng vào tháng 12 năm 1941. Charles háo hức muốn tiến vào Thái Bình Dương, nhưng anh ta không được phép - một phần vì thân phận anh hùng (bị bắt - sẽ trở nên xấu xí), một phần vì mối thiện cảm trong quá khứ với Đức, cường quốc phe Trục mạnh nhất.
Nhưng đến năm 1944, ông vẫn ra mặt trận với tư cách là cố vấn kỹ thuật và ở đó 6 tháng. Tư cách phi công oanh tạc của phi công nổi tiếng nhất nước Mỹ chẳng đáng bận tâm chút nào: ngoài việc giới thiệu các cải tiến kỹ thuật, anh còn tích cực lái máy bay P-38 và bắn rơi một máy bay trinh sát Ki-51 của Nhật.
Và sau chiến tranh, ông tích cực đi du lịch và cố vấn cho nhiều bộ phận và hãng - từ Không quân Hoa Kỳ đến các hãng hàng không lớn. Nói một cách dễ hiểu, anh ấy đã sống một cuộc sống khá thú vị và dễ chịu.
Lindbergh sống 72 tuổi, mất năm 1974.
