Vì lợi ích của dịch vụ tìm kiếm và cứu nạn của Không quân Hoa Kỳ, công việc hiện đang được tiến hành để tạo ra một chiếc trực thăng Sikorsky HH-60W đầy hứa hẹn. Dự án này đã được đưa vào sản xuất quy mô nhỏ và thử nghiệm quân sự, và một công trình xây dựng nối tiếp chính thức dự kiến sẽ được khởi động trong tương lai gần. Máy bay trực thăng mới với hiệu suất được cải thiện sẽ phải thay thế các thiết bị của mẫu trước đó.
Thay thế hiện đại
Hiện tại, máy bay trực thăng PSS chính của Không quân là HH-60G Pave Hawk, được tạo ra từ những năm 80. 113 máy loại này vẫn còn hoạt động, thích hợp để hoạt động trong vài năm tới. Mặc dù không ngừng hiện đại hóa, kỹ thuật này đã lỗi thời và cần được thay thế. Kể từ cuối những năm 90, nhiều nỗ lực đã được thực hiện để tạo ra một chiếc trực thăng mới, nhưng những dự án đầu tiên thuộc loại này đã không đạt được thành công.
Trong năm 2013-14. Lầu Năm Góc đã đóng một chương trình khác để thay thế Pave Hawk và sớm khởi động một dự án mới. Vào tháng 6 năm 2014, công ty Sikorsky nhận được đơn đặt hàng chế tạo một phiên bản cải tiến hiện đại của trực thăng HH-60 với việc khởi động sản xuất hàng loạt sau đó. Ngay sau đó, chiếc máy hứa hẹn đã nhận được chỉ số chính thức HH-60W. Để làm cơ sở cho chiếc trực thăng này, người ta đã đề xuất sử dụng dự án UH-60M hiện có.
Hợp đồng đầu tiên, trị giá 1,3 tỷ USD, cung cấp cho việc phát triển dự án và chế tạo bốn máy bay trực thăng thử nghiệm. Lô 5 chiếc tiếp theo lẽ ra phải được giao không muộn hơn năm 2020. Tổng cộng, Không quân muốn nhận 112 máy bay trực thăng mới vào năm 2029. Tổng giá trị dự kiến của tất cả các hợp đồng như vậy là 7,9 tỷ USD.
Mẫu đầu tiên
Vào ngày 17 tháng 5 năm 2019, chuyến bay đầu tiên của nguyên mẫu đầu tiên HH-60W đã diễn ra, kéo dài hơn 70 phút. Trong thời gian này, các phi công thử nghiệm đã hoàn thành một chương trình bay đồ sộ và xác nhận các đặc tính bay cao của trực thăng. Chỉ vài ngày sau, một chiếc ô tô thứ hai được đưa lên không trung. Hai nguyên mẫu nữa đã được thử nghiệm bay trong vài tháng tới.
Bốn máy đầu tiên thuộc giai đoạn Phát triển Kỹ thuật & Sản xuất. Sau đó, cần phải chế tạo thêm năm máy bay trực thăng như một phần của Bài báo thử nghiệm trình diễn hệ thống. Với sự trợ giúp của chín phương tiện thử nghiệm, Không quân và Sikorsky sẽ nghiên cứu và giải quyết tất cả các vấn đề về thiết kế và ứng dụng công nghệ.
Tính đến cuối tháng 2 năm 2020, bảy máy bay trực thăng HH-60W đang tham gia các cuộc thử nghiệm. Con số này bao gồm bốn nguyên mẫu EMD và ba máy bay trực thăng SDTA. Hai máy bay trực thăng đã được bàn giao cho Không quân để thử nghiệm trong một căn cứ không quân thực sự. Địa điểm để kiểm tra như vậy là sân bay Duke Field từ căn cứ Eglin (Florida).
Dựa trên kết quả của các cuộc thử nghiệm đầu tiên của thiết bị thí nghiệm, được thực hiện vào năm ngoái, Không quân đã phê duyệt việc chuyển dự án sang một giai đoạn mới. Vào tháng 9, Sikorsky nhận được một đơn đặt hàng cho cái gọi là. sản xuất ban đầu ở mức thấp (LRIP). Lô đầu tiên theo LRIP sẽ bao gồm 10 máy bay trực thăng để giao hàng vào năm 2020-2021. Việc chế tạo thiết bị này sẽ bắt đầu sau khi hoàn thành công việc trên máy bay trực thăng SDTA.
Đơn hàng mới và tên mới
Ngày 27 tháng 2, các sự kiện quan trọng mới diễn ra. Dựa trên kết quả của công việc trước đây và những thành công gần đây, Sikorsky nhận được một đơn đặt hàng mới. Lần này chúng ta đang nói về lô máy bay trực thăng "sản xuất thấp" thứ hai - 12 chiếc với tổng giá trị hơn 500 triệu USD. Những chiếc trực thăng đầu tiên của đơn đặt hàng này dự kiến vào năm tới, sau khi hoàn thành lô LRIP đầu tiên.
Ngoài ra, Không quân cũng thông báo rằng máy bay trực thăng HH-60W đầy hứa hẹn, phù hợp với truyền thống hiện có, sẽ có tên riêng. Chiếc xe mới được đặt tên là Jolly Green II. Tên này đề cập đến biệt danh Người khổng lồ xanh Jolly ("Người khổng lồ xanh Jolly"), trong Chiến tranh Việt Nam đã nhận trực thăng của dịch vụ tìm kiếm và cứu nạn. Màu xanh lá cây đặc trưng của chúng gợi nhớ đến một nhân vật trong quảng cáo rau quả đóng hộp.
Kế hoạch cho tương lai
Hợp đồng hiện có, bao gồm Hôm trước đã ký kết, cung cấp giao hàng 4 lô máy bay trực thăng HH-60W Jolly Green II với tổng số 31 chiếc. 7 máy bay trực thăng được chế tạo và thử nghiệm; 2 trong số đó đã được chuyển sang Không quân. Như vậy, vào năm 2020-22. Sikorsky phải chế tạo 24 máy bay trực thăng khác - những chiếc SDTA thử nghiệm còn lại và hai lô LRIP.
Sau đó, dự kiến sẽ phóng một loạt đầy đủ, có khả năng đảm bảo thực hiện mọi kế hoạch hiện có của Lực lượng Phòng không. Một vài năm trước, đã có thông báo rằng 112 chiếc HH-60W mới sẽ được đặt hàng để thay thế 113 chiếc trực thăng HH-60G đã lỗi thời. Như vậy, việc đổi mới đội tàu sẽ được thực hiện theo kiểu một mất một còn về số lượng, nhưng kéo theo những hệ quả đáng chú ý về chất lượng.
Các đơn đặt hàng hiện có cung cấp cho việc giao 26 chiếc trực thăng sản xuất trong tổng số 112 chiếc theo kế hoạch. Như vậy, sắp tới, Lầu Năm Góc và Sikorsky sẽ ký thỏa thuận mới cho 86 cỗ máy với số lượng sản xuất theo loạt đầy đủ. Có thể, hợp đồng sẽ xuất hiện trong năm nay và việc thực hiện sẽ bắt đầu sau khi hoàn thành các giai đoạn hiện tại.
Theo các kế hoạch hiện có, việc giao hàng HH-60W Jolly Green II sẽ tiếp tục cho đến năm 2029. Tùy thuộc vào ngày ra mắt, việc sản xuất hàng loạt quy mô đầy đủ sẽ kéo dài khoảng 8-9 năm. Vì vậy, để thực hiện kịp thời tất cả các kế hoạch, công ty sản xuất sẽ phải đạt được tốc độ khoảng. 9-11 máy bay trực thăng mỗi năm. Cho đến nay, việc sản xuất đang diễn ra chậm hơn, nguyên nhân chủ yếu là do giai đoạn hiện tại của dự án.
Ưu điểm chính
Máy bay trực thăng HH-60W mới được phát triển trên cơ sở của chiếc UH-60M nối tiếp, lần đầu tiên cất cánh vào năm 2008. Máy cơ sở được so sánh thuận lợi với HH-60G đã lỗi thời và có một số ưu điểm quan trọng. Dự án hiện tại Jolly Green II cung cấp việc tái cấu trúc và trang bị lại một số máy bay trực thăng cơ sở phù hợp với các yêu cầu của Không quân MSS.
Hệ thống đẩy hiệu quả và tiết kiệm đã được giữ lại. Đồng thời, hệ thống nhiên liệu được bổ sung với các thùng chứa mới, khiến công suất tăng gần gấp đôi. Phạm vi bay đã được tăng từ 360 dặm (khoảng 580 km) đối với mẫu cơ sở lên 700 dặm (hơn 1100 km). Thời gian của chuyến bay đã được tăng lên tương ứng, làm tăng hiệu quả của hoạt động tìm kiếm cứu nạn. Máy bay trực thăng cũng có một cần tiếp nhiên liệu trong chuyến bay.
Các thiết bị điện tử trên bo mạch được vay mượn một phần từ UH-60M và được bổ sung bằng các thiết bị hiện đại cho nhiều mục đích khác nhau. Một "cabin kính" hiện đại với đầy đủ các thiết bị cần thiết được sử dụng. Hệ thống điện tử hàng không cho phép tìm kiếm thương vong, duy trì liên lạc và trao đổi dữ liệu giữa trực thăng và các nhà lãnh đạo hoạt động.
Giống như các máy bay trực thăng khác trong họ, HH-60W có thể được trang bị súng máy để tự vệ. Vì vậy, trong các tài liệu quảng cáo, có một cấu hình với hai lắp đặt súng máy trên tàu.
Cabin chở hàng-hành khách ở giữa thân máy bay có thể thay đổi cách bố trí và cấu hình, cũng như được trang bị nhiều thiết bị đặc biệt khác nhau. Nó có thể chứa các loại ghế khác nhau và cáng hoặc các thiết bị khác phù hợp với nhiệm vụ đang làm. Việc trang bị lại máy bay trực thăng mất thời gian tối thiểu, sau đó nó có thể bắt đầu thực hiện nhiệm vụ.
Như vậy, trực thăng tìm kiếm và cứu nạn mới cho Không quân Mỹ có một số ưu điểm quan trọng có thể ảnh hưởng tích cực đến hiệu quả công việc thực sự của nó. Sự thống nhất tối đa với các thiết bị hiện có sẽ giúp đơn giản hóa quá trình sản xuất và vận hành, đồng thời thiết bị mới sẽ cung cấp giải pháp cho các nhiệm vụ chính.
Tuy nhiên, MSS của Không quân Mỹ sẽ phải sử dụng công nghệ cũ. Công ty Sikorsky đang bận rộn với việc chế tạo loạt nguyên mẫu thứ hai và chưa chuyển sang lắp ráp loạt nhỏ đầu tiên. Theo đó, việc sản xuất hàng loạt và cung cấp trực thăng cho các đơn vị chiến đấu vẫn là vấn đề của tương lai. Chỉ sau đó, quá trình đổi mới đội dịch vụ tìm kiếm và cứu nạn sẽ bắt đầu, sẽ tiếp tục cho đến cuối thập kỷ này. Điều này có nghĩa là HH-60G lỗi thời vẫn sẽ phục vụ, mặc dù nó sẽ bắt đầu nhường chỗ cho HH-60W hiện đại.
