Công nghệ chiến lược
Trước khi làm quen với các tính năng sản xuất thiết giáp tại nhà máy Michigan Ford ở Detroit (Mỹ), cần giải thích ngắn gọn về các điều kiện hình thành ngành công nghiệp bọc thép ở Liên Xô. Như bạn đã biết, mọi thứ đều được học bằng cách so sánh.
Sản xuất áo giáp trong Thế chiến II là một trong những yếu tố quan trọng nhất tạo nên lợi thế chiến lược. Khi bắt đầu chiến tranh, Liên Xô rơi vào tình thế thảm hại - tất cả sản xuất thiết giáp đều tập trung ở khu vực châu Âu của đất nước. Sự tiến công nhanh chóng của quân đội Đức có thể làm tê liệt hoàn toàn việc sản xuất thiết giáp tăng trong nước. Chỉ với cái giá phải trả là những nỗ lực phi thường trong việc di tản một phần các nhà máy về phía đông vào đầu cuộc chiến thì mới có thể khôi phục việc sản xuất áo giáp. Các "nhà máy sản xuất thiết giáp" chính là các nhà máy luyện kim Kuznetsk, Nizhny Tagil và Magnitogorsk.
Nhưng vấn đề không chỉ giới hạn ở việc chuyển sản xuất đơn giản đến một địa điểm mới phía sau chiến tuyến. Hầu hết các nhà máy mới không thích nghi với việc nấu chảy áo giáp xe tăng - trước chiến tranh, các nhà máy làm việc cho nhu cầu của Ủy ban Nhân dân về Luyện kim màu. Wartime đã thêm các điều chỉnh của riêng mình. Bây giờ các lò nung lộ thiên thường có công nhân trình độ thấp, có một vấn đề nghiêm trọng là thiếu các thiết bị gia công nhiệt, ép và kim loại đặc biệt. Do đó, việc chuyển giao sản xuất áo giáp đi kèm với việc tái cấu trúc nghiêm túc bản thân công nghệ luyện thép quân sự. Vì vậy, cần phải điều chỉnh sản xuất phù hợp với các lò nung lộ thiên chính cho 120-180 tấn, không bao gồm quá trình khử oxy khuếch tán. Quá trình làm cứng các tấm áo giáp và các bộ phận của áo giáp phải được thực hiện trong nước.
Việc đơn giản hóa như vậy không thể không ảnh hưởng đến chất lượng của bộ giáp nhận được. Điều này đặc biệt đúng đối với thép bể có độ cứng cao 8C khó chế tạo nhất. Những mẫu tấm giáp đầu tiên trong các cuộc thử nghiệm cho thấy có nhiều phiến đá và lớp đứt gãy, có xu hướng nứt cao trong quá trình hàn và nắn. Ngoài ra, các cuộc thử nghiệm hiện trường cho thấy độ mỏng manh quá mức của các mẫu áo giáp khi bắn đạn pháo.
Những khiếm khuyết như vậy không thể được bỏ qua. Và trong TsNII-48 chuyên dụng, họ đã phát triển một số cải tiến. Trước hết, kể từ bây giờ, thép áo giáp được cho là chỉ được nấu chảy trong các lò nung nóng trước sau khi nấu chảy các loại thép "dân dụng". Thép phải được đun sôi trong bể nấu chảy ngoài trời ít nhất một giờ rưỡi, và đổ vào các khuôn hình vuông hoặc lồi. Ngoài ra, các nhà luyện kim đặc biệt chú ý đến hàm lượng lưu huỳnh trong gang ban đầu (không quá 0,06%), cũng như cacbon và mangan. Kết hợp với các biện pháp khác, điều này có thể cải thiện chất lượng của áo giáp. Đặc biệt, để giảm sự phân lớp và phân lớp của vết gãy.
Một vấn đề quan trọng là công nghệ xử lý nhiệt áo giáp trong nước. Nói một cách đơn giản, việc làm cứng và tôi luyện các tấm áo giáp tốn quá nhiều thời gian và năng lượng, đồng thời thiếu các thiết bị cần thiết. Nó là cần thiết để đơn giản hóa quy trình. Về vấn đề này, chúng tôi sẽ đưa ra một ví dụ điển hình. Năm 1942, các nhà luyện kim của TsNII-48 đã đơn giản hóa quá trình chuẩn bị nhiệt đến mức chỉ đối với các bộ phận của đáy của các xe tăng KV và T-34, họ đã tiết kiệm được khoảng 3230 giờ lò trên 100 thân tàu.
Tuy nhiên, cho đến khi kết thúc chiến tranh ở Liên Xô, các điều kiện sản xuất thiết giáp xe tăng quan trọng về mặt chiến lược vẫn chưa được yêu cầu. Điều tương tự cũng không thể nói về ngành công nghiệp quân sự của đối tác ở nước ngoài, nơi mà lãnh thổ của họ không bị ảnh hưởng bởi chiến tranh thế giới. Các kỹ sư luyện kim Liên Xô phải đảm bảo điều này một lần nữa vào ngày 26 tháng 2 năm 1945, 72 ngày trước Chiến thắng.
Sang trọng của Mỹ
Lịch sử ít người biết về chuyến thăm của phái đoàn Liên Xô tới nhà máy bọc thép Ford ở Detroit đã được Vasily Vladimirovich Zapariy, Ứng viên Khoa học Lịch sử của Viện Lịch sử và Khảo cổ học thuộc Chi nhánh Ural của Viện Hàn lâm Khoa học Nga, công bố. Tài liệu của nhà khoa học dựa trên báo cáo của các nhà luyện kim Liên Xô về kết quả chuyến đi đến Hoa Kỳ được lưu trữ trong Cơ quan Lưu trữ Kinh tế Nhà nước Nga (RGAE). Cần lưu ý rằng RGAE chỉ là một kho tài liệu lưu trữ từ thời kỳ Chiến tranh Vệ quốc vĩ đại liên quan đến việc sản xuất các trang thiết bị quân sự. Nó vẫn chỉ để đoán xem kho lưu trữ còn lưu giữ bao nhiêu bí mật trong các bằng chứng tuyệt mật cho đến nay.
Theo các kỹ sư trở về từ Detroit, xưởng bọc thép của nhà máy Ford là một tòa nhà bao gồm hai nhịp có chiều dài 273 mét, chiều rộng 30 mét và chiều cao khoảng 10 mét. Đồng thời, cửa hàng không nung áo giáp. Nó chủ yếu được dùng để xử lý nhiệt và cắt thép. Điều này tự nhiên làm dấy lên mối quan tâm đặc biệt của các nhà luyện kim Liên Xô, do những vấn đề đã mô tả ở trên của sản xuất thiết giáp trong nước. Hồ sơ sản xuất chính của xưởng Ford Motors đang làm việc với lớp giáp dày tới 76 mm. Các tấm thép đã qua xử lý nhiệt được sử dụng để hàn vỏ các loại xe bọc thép hạng nhẹ và hạng trung tại các nhà máy khác ở Detroit.
Trước hết, việc cơ giới hóa quy trình sản xuất đã gây ấn tượng mạnh với các xưởng Ford. Sau khi nấu chảy và cán, các tấm áo giáp được chuyển đến xưởng xử lý nhiệt trên máy xúc bàn thủy lực United. Đến lượt những người bốc hàng lấy áo giáp từ các bệ đường sắt nằm gần xưởng. Trong chính xưởng, có hai cần trục cầu được thiết kế để di chuyển các tấm áo giáp trong tất cả các hoạt động công nghệ, ngoại trừ các quá trình làm cứng.
Để tạo ra cấu trúc tinh thể cần thiết của áo giáp, hai máy ép, với công suất 2500 tấn mỗi máy, năm lò phương pháp băng tải 70 mét và năm lò băng tải luyện khí dài 100 mét đã được sử dụng. Nước được cung cấp cho máy ép làm cứng áo giáp thông qua hoạt động của sáu máy bơm cùng một lúc, bơm hơn 3700 lít mỗi phút. Như các kỹ sư Nga đã viết, sự phức tạp và tốn kém của việc thiết kế những chiếc máy ép như vậy, có khả năng đồng thời dập và làm mát áo giáp nóng đỏ, là rất cao. Đồng thời, có những nghi ngờ về khả năng cố vấn của việc sử dụng máy ép cho áo giáp có độ dày 30–76 mm. Ở đây, cường độ cung cấp nước để làm mát được đặt lên hàng đầu.
Máy ép 2.500 tấn không phải là những chiếc duy nhất trong xe bọc thép Ford. Máy ép Toledo # 206 đã tham gia vào việc cắt lớp giáp mỏng và tạo ra áp suất 161 tấn. Đối với áo giáp dày hơn 2,5 cm, phương pháp cắt bằng lửa độc quyền đã được sử dụng.
Trong một lần đến thăm doanh nghiệp, những người thợ luyện kim đã nắm bắt được quy trình gia cố áo giáp mỏng chống đạn. Nó ở dưới sức ép 1000 tấn trong 15 giây, và sau đó tấm được gửi đi trong 2,5 giờ để làm nguội ở 900 độ C và trong bốn giờ nghỉ ở 593 độ.
Tất cả sự giàu có về kỹ thuật này đã được quan sát bởi các kỹ sư Liên Xô, không kể các "phụ kiện nhỏ" khác nhau: máy hàn, máy phay, kéo và những thứ tương tự.
Đặc điểm chính của quá trình xử lý nhiệt của áo giáp là quá trình sản xuất liên tục. Ở hầu hết các công đoạn xử lý, các tấm thép đều trong quá trình di chuyển trên băng tải con lăn và xích. Băng tải được điều khiển từ một bảng điều khiển trung tâm. Ở một trong những giai đoạn cuối, tất cả các tấm áo giáp đã được kiểm tra mức độ cứng của Brinell. Trong trường hợp này, sự dao động của thông số thử nghiệm từ tấm này sang tấm khác phải nhỏ nhất - không quá 0,2 mm.
Đặc biệt quan tâm đối với phái đoàn Liên Xô là hai máy nổ bắn, chúng làm sạch các tấm giáp gần như sau mỗi lần vận hành công nghệ. Chủ nghĩa hoàn hảo và xa xỉ như vậy chỉ có thể có ở người Mỹ, khác xa với những khó khăn của thời chiến.
