1050 năm trước, vào năm 968, hoàng tử Nga vĩ đại Svyatoslav Igorevich đã đánh bại quân Bulgaria và tự lập trên sông Danube.
Tiểu sử
Chiến dịch Khazar của Svyatoslav đã gây ấn tượng rất lớn đối với các bộ lạc và quốc gia lân cận, đặc biệt là đối với Đế chế Byzantine (Đông La Mã). Quân đội Nga đã bình định Volga Bulgaria (Bulgaria), đánh bại nước Nga thù địch và thực chất là Khazaria ký sinh, trong nhiều thế kỷ đã cướp bóc các bộ lạc Nga-Slav, bị người dân cống nạp để bán họ làm nô lệ. Svyatoslav đã hoàn thành một cuộc đấu tranh lâu dài với "phép màu-Yud" Khazar, cũng được tiến hành bởi Rurik, Oleg và Igor. Nhà Rus đánh bại quân Khazars, chiếm thủ đô Itil của họ và cố đô của vương quốc Khaganate - Semender ở Caspian (cuộc tấn công bằng kiếm của Svyatoslav vào "kỳ tích-yud" của Khazar; 1050 năm trước, các đội của Svyatoslav đã đánh bại bang Khazar). Rus bị chinh phục bởi các bộ tộc của Bắc Caucasus - Yasy-Ases-Alans và Kasogi-Circassians. Svyatoslav tự lập trên Bán đảo Taman, nơi trở thành Tmutarakan của Nga. Trên đường trở về, Svyatoslav đã hoàn thành việc đánh bại Khazaria, chiếm thành trì cuối cùng của cô trên Don - Sarkel, nơi trở thành pháo đài của Nga Belaya Vezha.
Kết quả của chiến dịch thật đáng kinh ngạc: đế chế Khazar khổng lồ và hùng mạnh đã bị đánh bại và biến mất vĩnh viễn khỏi bản đồ thế giới, tàn tích của tầng lớp buôn bán xa hoa Khazar, những người sống bằng nghề buôn bán nô lệ và kiểm soát các tuyến đường từ châu Âu sang phía Đông, chạy trốn đến Crimea hoặc Caucasus (sau khi người Do Thái Svyatoslav Khazars chết sẽ định cư tại Kiev). Các con đường về phía Đông đã được khai thông. Nga nhận được những tiền đồn vững chắc - Tmutarakan và Belaya Vezha. Volga Bulgaria đã không còn là một rào cản thù địch. Cán cân lực lượng ở bán đảo Byzantine và bán Khazar đã thay đổi, nơi Kerch (Korchev) cũng trở thành một thành phố của Nga.
Tất cả những điều này đã khiến Byzantium báo động, vốn đã bị rung chuyển bởi các chiến dịch của Nga hơn một lần trong quá khứ. Người Byzantine (Hy Lạp, La Mã) đã sử dụng chiến lược cổ đại của La Mã - chia để trị. Họ cần Khazaria làm đối trọng với Nga và những cư dân thảo nguyên. Nhìn chung, việc đánh bại Khazaria phù hợp với người La Mã, có thể đưa Khazaria vào phạm vi ảnh hưởng của mình, để gia tăng ảnh hưởng đối với nó. Tuy nhiên, thất bại hoàn toàn của Kaganate và việc quân Nga chiếm được các tiền đồn quan trọng trên Don, Taman và Crimea không phù hợp với Constantinople. Hơn hết, người La Mã sợ hãi trước một đợt tấn công của quân đội Nga ở Tavria (Crimea). Quân đội của Svyatoslav sẽ không tốn kém gì khi vượt qua eo biển Cimmerian (eo biển Kerch) và chiếm được khu vực đang thịnh vượng. Kherson khi đó là một thành phố buôn bán giàu có. Người La Mã không có đủ sức mạnh để bảo vệ thành phố và thậm chí nhiều hơn là toàn bộ Crimea. Giờ đây, số phận của Kherson fema, người cung cấp ngũ cốc cho Constantinople, phụ thuộc vào lòng nhân từ của hoàng tử Nga. Chiến dịch Khazar đã giải phóng các tuyến đường thương mại dọc sông Volga và Don cho các thương nhân Nga. Thật hợp lý khi tiếp tục cuộc tấn công thành công và chiếm cổng vào Biển Đen - Chersonesos. Tình hình chiến lược đã dẫn đến một vòng đối đầu Nga-Byzantine mới.
Nhiệm vụ Kalokira
Rõ ràng, giới thượng lưu Byzantine hiểu rõ tất cả những điều này. Người La Mã quyết định dụ Svyatoslav đến sông Danube để đánh lạc hướng anh ta khỏi Crimea. Và ở đó bạn trông một hoàng tử hiếu chiến và gục đầu vào một trong những trận chiến và làm dịu cơn đau đầu của Byzantium. Khoảng cuối năm 966 (hoặc đầu năm 967), một đại sứ quán Byzantine đã đến thủ đô Kiev để gặp hoàng tử Nga Svyatoslav Igorevich. Nó được đứng đầu bởi con trai của Chersonesus stratigus Kalokir, người được hoàng đế Nikifor Foka phái đến làm hoàng tử Nga. Trước khi cử sứ thần đến Svyatoslav, Basileus đã triệu ông đến địa điểm của mình ở Constantinople, thảo luận chi tiết các cuộc đàm phán, phong tước hiệu cao quý và tặng một món quà giá trị, một lượng vàng khổng lồ - 15 cantenarii (khoảng 450 kg).
Sứ thần Hy Lạp là một người phi thường. Nhà sử học người Byzantine, Leo the Deacon gọi ông là "dũng cảm" và "hăng hái". Sau đó, Kalokir sẽ gặp nhau trên con đường của Svyatoslav và chứng minh rằng anh ta là một người đàn ông có thể chơi một trò chơi lớn. Mục tiêu chính trong nhiệm vụ của Kalokira, theo biên niên sử của người Byzantine, Leo the Deacon, nhà yêu nước được cử đến Nga với một lượng vàng khổng lồ, là thuyết phục ông ta liên minh với Byzantium để chống lại Bulgaria. Năm 966, hoàng đế Nicephorus Phocas dẫn quân chống lại quân Bulgaria.
“Được gửi bởi di chúc hoàng gia cho người Tavro-Scythia (đây là cách người Nga được gọi từ ký ức cũ, coi họ là hậu duệ trực tiếp của người Scythia, những người thừa kế của Great Scythia), nhà yêu nước Kalokir, người đã đến Scythia (Nga), thích người đứng đầu Kim Ngưu, mua chuộc anh ta bằng quà tặng, quyến rũ anh ta bằng những lời tâng bốc … và thuyết phục anh ta chống lại người Misyans (người Bulgaria) với một đội quân lớn với điều kiện rằng, đã chinh phục được họ, anh ta sẽ giữ được đất nước của họ. bằng sức mạnh của chính mình, và anh ta sẽ hỗ trợ anh ta trong việc chinh phục nhà nước La Mã và giành lấy ngai vàng. Anh ta đã hứa với anh ta (Svyatoslav) vì điều đó sẽ giao vô số kho báu lớn từ kho bạc nhà nước. Phiên bản của Deacon cực kỳ đơn giản. Biên niên sử Byzantine đã cố gắng chỉ ra rằng Kalokir đã mua chuộc nhà lãnh đạo man rợ, biến ông ta thành công cụ trong tay của mình, một công cụ của cuộc đấu tranh chống lại Bulgaria, để trở thành bàn đạp cho một mục tiêu cao hơn - ngai vàng của Đế chế Byzantine. Kalokir mơ ước, dựa vào kiếm của Nga, chiếm Constantinople và chuyển Bulgaria thanh toán cho Svyatoslav.
Tuy nhiên, đây là một phiên bản sai, được tạo ra bởi người Hy Lạp, những người liên tục viết lại lịch sử để có lợi cho họ. Các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu các nguồn khác của Byzantine và phương Đông và phát hiện ra rằng có nhiều điều mà Deacon không biết, hoặc cố tình không đề cập đến, giữ im lặng. Rõ ràng, ban đầu Kalokir hành động vì lợi ích của hoàng đế Nicephorus Phocas. Nhưng sau vụ giết hại dã man Nicephorus II Phocas - âm mưu được dẫn dắt bởi vợ của hoàng đế Theophano và người tình của bà, chỉ huy John Tzimiskes, đã quyết định tham gia cuộc tranh giành ngai vàng. Ngoài ra, có bằng chứng cho thấy người Nga, giúp đỡ Nikifor trong cuộc chiến chống lại Bulgaria, đã thực hiện nghĩa vụ đồng minh. Liên minh đã được thành lập ngay cả trước khi trị vì của Svyatoslav. Quân đội Nga, có thể dưới sự lãnh đạo của Svyatoslav trẻ tuổi, đã giúp Nikifor Foka tái chiếm đảo Crete từ tay người Ả Rập.
Vladimir Kireev. "Hoàng tử Svyatoslav"
Tình hình ở Bulgaria
Svyatoslav có thấy trò chơi của quân Hy Lạp không? Rõ ràng là anh ta đã đoán được kế hoạch của người Byzantine. Tuy nhiên, đề xuất của Constantinople là phù hợp nhất với thiết kế của chính ông. Giờ đây, nhà Rus có thể, nếu không có sự phản đối quân sự từ Byzantium, tự lập bên bờ sông Danube, chiếm giữ một trong những tuyến đường thương mại quan trọng nhất đi dọc con sông lớn của châu Âu này và tiếp cận các trung tâm văn hóa và kinh tế quan trọng nhất của Tây Âu. Đồng thời, anh ta bảo vệ những người Ulits Slav sống ở sông Danube. Ở đó, theo nhà sử học Nga B. Rybakov, có một “đảo Rus” được hình thành bởi khúc quanh và châu thổ của sông Danube, biển và “trục Trayanov” với một con hào. Khu vực này chính thức thuộc về Bulgaria, nhưng sự phụ thuộc rất nhỏ. Theo quyền của người dân, Kiev có thể tuyên bố chủ quyền với nó bằng đường Rus của mình. Người Hy Lạp cũng có lợi ích riêng của họ ở đây, dựa vào dân số Hy Lạp ở các thị trấn ven biển và pháo đài. Do đó, sông Danube có tầm quan trọng chiến lược và kinh tế đối với Nga, Bulgaria và Byzantium.
Nó cũng đáng nhớ về mối quan hệ văn minh, quốc gia-ngôn ngữ và văn hóa của người Nga-Nga và người Bulgaria. Rus và người Bulgari là đại diện của cùng một nền văn minh siêu ethnos. Người Bulgaria mới bắt đầu tách khỏi các siêu ethnos đơn lẻ của Rus. Người Nga và người Bulgaria gần đây đã cầu nguyện cùng một vị thần, người Bulgaria vẫn chưa quên các vị thần cũ, họ tổ chức những ngày lễ giống nhau, ngôn ngữ, phong tục và truyền thống giống nhau, có sự khác biệt nhỏ về lãnh thổ. Sự khác biệt về lãnh thổ tương tự cũng xảy ra ở các vùng đất phía đông Slavs-Rus, chẳng hạn như giữa các vùng băng, Drevlyans, Krivichs và Novgorod Slovenes. Sự thống nhất chung của người Slavic vẫn chưa bị lãng quên. Rus và người Bulgari là một chi khác. Tôi phải nói rằng ngay cả sau một nghìn năm, mối quan hệ này đã được cảm nhận giữa người Nga và người Bulgaria, không phải vô cớ mà người Bulgaria luôn chào đón người Nga như những người anh em trong các cuộc chiến tranh với người Thổ Nhĩ Kỳ, và Bulgaria thời Xô Viết được gọi là “16 Cộng hòa Xô Viết”. Sự phân chia chỉ diễn ra trong giới tinh hoa - giới tinh hoa Bulgaria đã phản bội lợi ích của người dân và truyền sang phương Tây.
Vì vậy, Svyatoslav không muốn cho Bulgaria huynh đệ tương tàn dưới sự thống trị của người La Mã. Byzantium từ lâu đã cố gắng đè bẹp Bulgaria. Svyatoslav không muốn người Hy Lạp tự lập trên sông Danube. Việc thành lập Byzantium bên bờ sông Danube và củng cố với cái giá phải trả là Bulgaria bị chiếm đóng, khiến người La Mã trở thành những nước láng giềng của Nga, vốn không hứa hẹn điều gì tốt đẹp với người Nga. Bản thân hoàng tử cũng muốn đứng vững trên sông Danube. Bulgaria có thể trở thành một phần của Đế chế Nga, hoặc ít nhất là một quốc gia thân thiện.
Đế chế Đông La Mã từ lâu đã cố gắng khuất phục các bộ tộc Bulgaria. Nhưng người Bulgaria đã hơn một lần đưa ra câu trả lời phũ phàng. Do đó, Sa hoàng Simeon I Đại đế (864-927), người đã thoát khỏi cảnh bị giam cầm "trong danh dự" một cách thần kỳ ở Constantinople, đã tự mình phát động một cuộc tấn công chống lại đế chế. Simeon đã hơn một lần đánh đuổi quân đội Byzantine và lên kế hoạch chiếm Constantinople và tạo ra đế chế của riêng mình. Tuy nhiên, việc đánh chiếm Constantinople không diễn ra, Simeon chết bất đắc kỳ tử. "Phép màu" mà người Hy Lạp rất cầu nguyện đã xảy ra. Con trai của Simeon, Peter I, lên ngôi. Điều này gây ra sự lan rộng của tà giáo, những người ủng hộ nó kêu gọi từ chối hàng hóa thế gian (chủ nghĩa bogomil). Sa hoàng hiền lành và kính sợ Chúa đã mất hầu hết các lãnh thổ của Bulgaria, không thể chống lại người Serb và Magyars (người Hungary). Byzantium thoát khỏi thất bại và tiếp tục mở rộng vùng Balkan.
Trong khi Svyatoslav chiến tranh với Khazaria, các sự kiện quan trọng đang diễn ra ở Balkan. Tại Constantinople, họ theo dõi sát sao Bulgaria suy yếu như thế nào và quyết định rằng đã đến lúc phải nhúng tay vào. Năm 965-966. một cuộc xung đột chính trị bạo lực nổ ra. Đại sứ quán Bulgaria, đã xuất hiện ở Constantinople để cống nạp mà người Byzantine đã trả kể từ thời kỳ chiến thắng của Simeon, đã bị đuổi ra khỏi nhà trong sự ô nhục. Hoàng đế ra lệnh đánh roi vào má các sứ thần Bungari và gọi người Bungari là một dân tộc hèn kém và hèn hạ. Các cống phẩm của Bulgaria được mặc dưới hình thức bảo dưỡng của công chúa Byzantine Maria, người đã trở thành vợ của Sa hoàng Bulgaria Peter. Mary qua đời vào năm 963, và Byzantium đã có thể phá vỡ hình thức này. Đây là lý do cho cuộc tấn công.
Mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng cho việc đánh chiếm Bulgaria. Một vị vua nhu mì và thiếu quyết đoán ngồi trên ngai vàng, bận rộn với các công việc của nhà thờ hơn là sự phát triển và bảo vệ của nhà nước. Anh ta bị bao vây bởi các boyars ủng hộ Byzantine, những đồng đội cũ của Simeon, những người đã nhìn thấy mối đe dọa từ người Hy Lạp, đã bị đẩy lùi khỏi ngai vàng. Byzantium tự cho phép mình ngày càng nhiều diktat trong quan hệ với Bulgaria, tích cực can thiệp vào chính trị nội bộ, ủng hộ đảng Byzantine ở thủ đô Bulgaria. Đất nước bước vào thời kỳ phong kiến chia cắt. Sự phát triển của tư hữu ruộng đất lớn đã góp phần làm xuất hiện chủ nghĩa ly khai chính trị và dẫn đến sự bần cùng hóa của quần chúng. Một bộ phận đáng kể của các boyars đã nhìn thấy lối thoát khỏi cuộc khủng hoảng trong việc tăng cường quan hệ với Byzantium, ủng hộ chính sách đối ngoại của nó, tăng cường ảnh hưởng về văn hóa, tôn giáo và kinh tế của Hy Lạp. Các boyars không muốn có một quyền lực hoàng gia mạnh mẽ và thích sự phụ thuộc vào Constantinople. Họ nói rằng hoàng đế ở xa và sẽ không thể kiểm soát các boyars, quyền lực của người Hy Lạp sẽ chỉ là danh nghĩa, và quyền lực thực sự sẽ thuộc về các lãnh chúa phong kiến lớn.
Một sự thay đổi nghiêm trọng đã diễn ra trong quan hệ với Nga. Những người bạn cũ, những dân tộc có cùng nguồn gốc, những quốc gia anh em, được ràng buộc bởi quan hệ họ hàng, văn hóa và kinh tế lâu đời, họ đã hơn một lần cùng nhau chống lại Đế chế Byzantine. Bây giờ mọi thứ đã thay đổi. Đảng ủng hộ Byzantine ở Vương quốc Bulgaria đã theo dõi với sự nghi ngờ và căm ghét sự tiến bộ và củng cố của Rus. Trong những năm 940, người Bulgaria cùng với người Chersonesos đã hai lần cảnh báo Constantinople về bước tiến của quân Nga. Điều này nhanh chóng được chú ý ở Kiev. Bulgaria từ một cựu đồng minh trở thành đầu cầu thù địch của Byzantium. Thật là nguy hiểm.
Ngoài ra, trong thời gian này, La Mã thứ hai đã củng cố đáng kể quân đội của mình. Ngay trong những năm cuối cùng của triều đại Hoàng đế La Mã, quân đội Byzantine, dưới sự lãnh đạo của các vị tướng tài ba, anh em Nicephorus và Leo Phoca, đã đạt được những thành công đáng kể trong cuộc chiến chống lại người Ả Rập. Năm 961, sau một cuộc vây hãm kéo dài bảy tháng, thủ đô của người Ả Rập Crete, Handan, đã bị chiếm. Biệt đội đồng minh của Nga cũng tham gia chiến dịch này. Hạm đội Byzantine đã thiết lập sự thống trị ở Biển Aegean. Sư tử của Fock đã giành được những chiến thắng ở phương Đông. Sau khi lên ngôi, Nikifor Phoca, một chiến binh nghiêm khắc và một người đàn ông khổ hạnh, tiếp tục có mục đích thành lập một đội quân Byzantine mới, nòng cốt là các "hiệp sĩ" - cata (từ tiếng Hy Lạp cổ đại là κατάφρακτος - được bao phủ bởi áo giáp). Đối với vũ khí của cataphractarii, áo giáp nặng nề là đặc trưng, trước hết, nó bảo vệ chiến binh từ đầu đến chân. Loài cata có một lớp vỏ mỏng hoặc có vảy. Áo giáp bảo vệ không chỉ được mặc bởi những người cưỡi ngựa, mà còn được mặc bởi những con ngựa của họ. Vũ khí chính của cataphractarius là contos (tiếng Hy Lạp cổ đại κοντός, "giáo"; tiếng Latin contus) - một ngọn giáo khổng lồ có chiều dài của người Sarmatia, có lẽ là 4-4,5 m. Những cú đánh của vũ khí như vậy thật khủng khiếp: các tác giả cổ đại báo cáo rằng những ngọn giáo này có thể đâm xuyên qua hai người cùng một lúc. Các kỵ binh được trang bị mạnh đã tấn công địch với tốc độ nhẹ trong đội hình gần. Được bảo vệ bằng áo giáp khỏi mũi tên, phi tiêu và các loại đạn khác, chúng đại diện cho một lực lượng đáng gờm, và thường xuyên lật đổ kẻ thù bằng những ngọn giáo dài, xuyên thủng đội hình chiến đấu của hắn. Kỵ binh nhẹ và bộ binh theo sau các "hiệp sĩ" đã hoàn thành lộ trình. Nicephorus Phocas đã cống hiến hết mình cho cuộc chiến và giành được Síp từ tay người Ả Rập, dồn ép họ ở Tiểu Á, chuẩn bị cho một chiến dịch chống lại Antioch. Những thành công của đế chế được tạo điều kiện thuận lợi bởi thực tế là Caliphate Ả Rập bước vào thời kỳ phong kiến chia cắt, Bulgaria rơi vào phụ thuộc, Nga, dưới thời trị vì của Công chúa Olga, cũng nằm dưới ảnh hưởng về văn hóa và chính trị của Constantinople-Constantinople.
Tại Constantinople, người ta quyết định rằng đã đến lúc phải chấm dứt Bulgaria, đưa nước này vào đế chế. Cần phải hành động trong khi Preslav có một chính phủ yếu kém và một đảng ủng hộ Byzantine mạnh mẽ. Cô không thể nào được phép thoát ra khỏi những tấm lưới được đan khéo léo. Bulgaria vẫn chưa hoàn toàn tan vỡ. Các truyền thống của Sa hoàng Simeon vẫn còn sống. Các quý tộc của Simeon ở Preslav lùi dần vào bóng tối, nhưng vẫn giữ được ảnh hưởng của họ trong dân chúng. Chính sách Byzantine, thất bại trong các cuộc chinh phạt trước đây và sự giàu có mạnh mẽ về vật chất của các giáo sĩ Hy Lạp đã làm dấy lên sự bất mãn của người dân Bulgaria, một bộ phận của các boyars.
Vì vậy, ngay sau khi nữ hoàng Bulgaria Maria qua đời, thành Rome thứ hai lập tức tan rã. Người Hy Lạp từ chối cống nạp, và các đại sứ Bulgaria đã bị bẽ mặt. Khi Preslav đặt vấn đề gia hạn hiệp định hòa bình năm 927, Constantinople yêu cầu các con trai của Peter, Roman và Boris, đến Byzantium làm con tin, và bản thân Bulgaria sẽ cam kết không cho quân Hungary qua lãnh thổ của mình tới biên giới Byzantine. Năm 966, sự tan vỡ cuối cùng xảy ra. Cần lưu ý rằng người Hungary thực sự làm phiền Byzantium, đi qua Bulgaria mà không bị cản trở. Có một thỏa thuận giữa Hungary và Bulgaria rằng trong quá trình quân Hungary đi qua lãnh thổ Bulgaria để đến sở hữu của Byzantium, người Hungary phải trung thành với người dân Bulgaria. Do đó, người Hy Lạp đã buộc tội Preslava phản bội, dưới một hình thức xâm lược tiềm ẩn chống lại Byzantium bởi bàn tay của người Hungary. Tuy nhiên, người Bulgaria không thể hoặc không muốn ngăn chặn những kẻ đột kích Hungary. Thật vậy, trong trường hợp kháng chiến, chính Bulgaria đã trở thành đối tượng của sự xâm lược. Một phần của những chàng trai Bulgaria, những người ghét người Hy Lạp, vui vẻ sử dụng người Hungary để chống lại đế chế.
Constantinople, tiến hành một cuộc đấu tranh không ngừng với thế giới Ả Rập, đã không dám chuyển hướng các lực lượng chính cho một cuộc chiến với vương quốc Bulgaria, vốn vẫn là một kẻ thù khá mạnh. Do đó, tại Constantinople, họ quyết định sử dụng chiến lược chia để trị, và giải quyết nhiều vấn đề cùng một lúc chỉ bằng một đòn. Đầu tiên, đánh bại Bulgaria với lực lượng của Nga, giữ lại quân đội của họ, và sau đó nuốt chửng các lãnh thổ của Bulgaria. Hơn nữa, với thất bại của quân Svyatoslav, Constantinople lại chiến thắng - hai kẻ thù nguy hiểm cho Byzantium đụng đầu - Bulgaria và Nga. Bulgaria đã bị đẩy lùi khỏi Nga, có thể giúp đỡ nhân dân huynh đệ trong cuộc đấu tranh chống lại La Mã thứ hai. Thứ hai, người Byzantine ngăn chặn mối đe dọa từ Kherson fema của họ, là vựa lúa của đế chế. Svyatoslav được gửi đến sông Danube, nơi anh ta có thể chết. Thứ ba, cả thành công và thất bại của quân đội Svyatoslav đều làm suy yếu sức mạnh quân sự của Nga, sau khi Khazaria bị giải thể, trở thành kẻ thù đặc biệt nguy hiểm. Người Bulgaria được coi là một kẻ thù mạnh, và đã phải đưa ra sự kháng cự ngoan cố trước quân đội của Svyatoslav.
Đánh giá hành động của Svyatoslav, ông đã thấy trò chơi của Rome thứ hai. Nhưng anh quyết định đến sông Danube. Svyatoslav không thể bình tĩnh nhìn vị trí của nước Nga thân thiện trước đây của vương quốc Bulgaria đã bị chiếm lấy bởi sự suy yếu, trong tay của đảng thân Byzantine và Bulgaria thù địch. Bulgaria kiểm soát các tuyến đường thương mại của Nga dọc theo bờ biển phía tây của Biển Đen, qua các thành phố hạ lưu sông Danube cho đến biên giới Byzantine. Việc thống nhất nước Nga thù địch Bulgaria với tàn dư của Khazars và Pechenegs có thể trở thành mối đe dọa nghiêm trọng đối với Nga từ hướng Tây Nam. Và với việc thanh lý Bulgaria và chiếm đoạt lãnh thổ của nó bởi Byzantium, quân đội đế quốc với sự hỗ trợ của các đội Bulgaria đã có thể gây ra một mối đe dọa. Rõ ràng, Svyatoslav quyết định chiếm một phần lãnh thổ của Bulgaria, thiết lập quyền kiểm soát sông Danube, bao gồm cả khu vực Rus-loét, và vô hiệu hóa đảng Byzantine xung quanh Sa hoàng Peter. Điều này được cho là sẽ đưa Bulgaria trở lại kênh của liên minh Nga-Bulgaria. Trong vấn đề này, ông có thể dựa vào một phần của giới quý tộc và người dân Bulgaria. Trong tương lai, Svyatoslav, đã nhận được một hậu phương đáng tin cậy ở Bulgaria, đã có thể gây áp lực lên La Mã thứ hai để làm cho chính sách của mình trở nên thân thiện hơn.
Đế chế Byzantine bắt đầu chiến tranh trước. Năm 966, Basileus Nikifor Foka chuyển quân đến biên giới Bulgaria, và Kalokir khẩn cấp rời đến Kiev. Người La Mã đã chiếm được một số thị trấn biên giới. Với sự giúp đỡ của giới quý tộc thân Byzantine, họ đã chiếm được thành phố chiến lược quan trọng ở Thrace - Philippopolis (Plovdiv ngày nay). Tuy nhiên, những thành công quân sự đã kết thúc ở đó. Quân đội Hy Lạp dừng lại trước dãy núi Balkan. Họ không dám tiến vào các vùng nội địa của Bulgaria qua những con đèo khó khăn và những hẻm núi mọc um tùm với rừng rậm, nơi một đội nhỏ có thể ngăn chặn cả một đội quân. Nhiều chiến binh đã gục đầu ở những ngọn núi này trong quá khứ. Nikifor Foka giả vờ đã giành được một chiến thắng quyết định và trở về thủ đô trong niềm hân hoan và một lần nữa chuyển sang Ả Rập. Hạm đội di chuyển đến Sicily, và Basileus, người đứng đầu quân đội trên bộ, đã đến Syria. Vào lúc này, Svyatoslav đang tiến hành cuộc tấn công ở phía đông. Năm 967, quân đội Nga hành quân đến sông Danube.
