Nhiều độc giả của VO thích câu chuyện về những chiếc cối ở các thời đại và các dân tộc khác nhau, nhưng họ cảm thấy rằng họ nên kể chi tiết hơn về một điều kỳ diệu của công nghệ thế kỷ 19 như cối Mallet 920 mm. Chà, chúng tôi đáp ứng yêu cầu của họ.
Vào thời điểm Chiến tranh phía Đông nổ ra (1853-1856) năm 1853, khẩu súng đất nặng và mạnh nhất của Anh là loại súng cối 13 inch, có thể bắn được 167 pound đạn pháo. Tuy nhiên, rõ ràng là Crimea cần một thứ gì đó thậm chí còn mạnh hơn nữa, và kỹ sư tài năng người Anh Robert Mallett mong muốn thiết kế được chính "thứ gì đó" này. Vì một vũ khí như vậy hóa ra quá lớn, anh ta quyết định chế tạo một chiếc cối khổng lồ của mình để nó có thể được chuyển đến địa điểm và lắp ráp thành các bộ phận. Bằng cách này, một vấn đề quan trọng như sự tốn công sức vận chuyển súng hạng nặng đến chiến trường đã được giải quyết, mà trên hết là những khó khăn khác, cũng bị cản trở rất nhiều do thiếu đường. Tuy nhiên, những ý tưởng của Mallet lại quá mâu thuẫn với thực tiễn tồn tại vào thời điểm đó và khiến quân đội mất lòng tin.
Dự án đầu tiên của Mallet là vào tháng 10 năm 1854. Phù hợp với nó, anh ta muốn làm mà không có "gối" làm bằng nêm hoặc thanh gỗ, thường được đặt dưới họng súng cối khi ngắm mục tiêu và tạo cho nòng súng của nó một góc nâng nhất định, và làm với nhấn mạnh trực tiếp vào nền tảng vận chuyển. Ông đề xuất làm nó từ ba hàng khúc gỗ đẽo, xếp chồng lên nhau theo chiều ngang để cố định thân cây ở một góc 45 °.
Vữa của Mallet ở London, trên Green Terrace.
Vào tháng 12 năm 1854, ông trình bày dự án của mình với Thuyền trưởng Boxer, người sau này trở nên nổi tiếng với việc chế tạo hộp đạn súng trường của mình, và cho các chuyên gia khác tại Woolwich Arsenal. Nhưng đã vào tháng 1, Mallet nhận ra tầm quan trọng của việc sử dụng những khẩu súng cối như vậy không chỉ trên đất liền mà còn trên biển, và nhận thấy cần phải tăng cường chức năng cho toàn bộ công trình sáng tạo của mình. Vì vậy, anh ấy đã thay đổi thiết kế và tự chế tạo vũ khí, giả sử - "hoàn hảo hơn" để vị trí của nó không yêu cầu nhật ký và cho phép thay đổi góc ngắm của nó tới mục tiêu ở một mức độ lớn hơn.
Ủy ban Nâng cấp Pháo binh đã xem xét đề xuất mới của ông vào tháng 1 năm 1855. Nhưng hóa ra ông không sẵn sàng cho những đổi mới mang tính cách mạng như vậy và tập trung toàn bộ sự chú ý vào thực tế là các giải pháp được đề xuất không được thử nghiệm trong thực tế và quá bất thường. Mallett nhanh chóng cảm thấy mệt mỏi với tất cả những lần nhặt nitơ này và vào ngày 24 tháng 3 năm 1855, ông đã viết một lá thư cho Thủ tướng Vương quốc Anh, Lord Palmerston. Palmerston bị ấn tượng bởi khả năng của vũ khí mới, và ông đã mời Mallet đến dự khán. Tuy nhiên, ngay cả một lời kêu gọi đến "cấp trên" cũng không thể vượt qua được sự ngoan cố của các quan chức đang ngồi trong Ủy ban, và họ bằng mọi cách có thể cản trở việc thực hiện dự án của Ủy ban. Nhưng Lãnh chúa Palmerston không quen nhượng bộ. Vì vậy, vào ngày 1 tháng 5 năm 1855, ông tuyên bố với Tướng (sau này là Thống chế) Hugh Dalrymple Ross, Trung tướng Pháo binh, rằng ông rất tin tưởng vào sự thành công của dự án Mallet mà ông đảm nhận, với tư cách là Thủ tướng của vương quốc. trách nhiệm về việc thực hiện nó.
Vồ cối. Pháo đài Nelson.
Chỉ sau đó, Ủy ban Pháo binh mới tổ chức đấu thầu công trình. Vào ngày 7 tháng 5 năm 1855, Thames Iron Walk of Blackwell, nơi đóng các khinh hạm Blackwell nổi tiếng, thông báo rằng họ có thể chế tạo hai khẩu cối Mallet chỉ trong 10 tuần kể từ khi nhận được đơn đặt hàng với chi phí 4.900 bảng Anh mỗi khẩu. Vượt quá trọng lượng 35 tấn sẽ bị phạt 140 pound bảng Anh / tấn. Đề nghị được chấp nhận ngay lập tức và ngày hôm sau đơn hàng đã được đặt.
Trong khi đó, các nhân viên của công ty đã thảo luận về tất cả các chi tiết cụ thể của việc thực hiện đơn đặt hàng và nhận thấy rằng việc đúc, uốn và hàn các vòng rộng và nặng tạo thành thùng cối là một nhiệm vụ quá khó và có thể làm chậm trễ việc thực hiện đơn đặt hàng. Vì vậy, trước tiên họ đề xuất đúc những tấm sắt vuông, và sau đó chỉ cắt những vòng này ra khỏi chúng, do đó không dùng đến uốn và hàn, đồng thời tuyên bố rằng họ sẽ đồng ý với dự án chỉ khi điều kiện này được đáp ứng. Mallett đồng ý với điều này một cách rất miễn cưỡng, nhưng không thể làm gì được. Công việc chế tạo các bộ phận của cối bắt đầu vào ngày 11 tháng 6 năm 1855, và hai tuần đã đủ để chứng minh sự luẩn quẩn của phương pháp được đề xuất. Công ty đã phải từ bỏ nó, kết quả là nó … phá sản. Bắt đầu kiện tụng, việc ký kết hợp đồng với người kế thừa hợp pháp của người bị phá sản, tính toán chi phí, vì một phần công việc đã được thực hiện. Do đó, ba công ty phải hoàn thành công việc chế tạo súng cối cùng một lúc: Meir & Co, Horsfall & Co từ Liverpool và một phần là Fawcett, Preston & Co. Sau đó, các vật đúc lớn được quay, khoan và gia công do Horsfall & Co. cung cấp. Không có gì ngạc nhiên khi sự chậm trễ nối tiếp nhau. Chỉ trong tháng 3 năm 1857, công việc chế tạo những chiếc cối đã hoàn thành và chúng được bàn giao cho chính phủ một tháng sau đó vào tháng 5 - 96 tuần sau khi ban hành hợp đồng và hơn một năm sau khi Chiến tranh Krym kết thúc. Đó là, khi những chiếc cối này không còn ai cần đến nữa. Tuy nhiên, bất chấp điều này, có thêm 50 vỏ đạn được sản xuất với giá 16 bảng Anh / tấn, do công ty Hood sản xuất.
Mortar Mallet và đạn pháo cho cô ấy.
Đạn gồm ba loại: nhẹ, vừa và nặng, nặng tương ứng từ 2362 đến 2940 pound. Đường đạn của quả đạn nặng 480 pound. Theo tính toán, giá thuốc phóng bao gồm các túi thuốc súng, mỗi túi 10 pound và không được quá 80 pound. Khoang bên trong bom hơi lệch tâm để khi bay ra khỏi nòng, quả đạn không bị rơi trên không mà bay phần nặng nhất về phía trước. Cầu chì thuộc hệ thống Twice, tức là nó gây ra vụ nổ của một quả bom từ việc đánh trúng mục tiêu, nhưng nó cũng có thể được đánh lửa bằng dây cầu chì thông thường.
Thiết bị của một cầu chì cơ học "Tays" cho các loại đạn pháo có lỗ rỗng và thậm chí có rãnh vào giữa thế kỷ 19, gây nổ khi va vào chướng ngại vật: A - vòng chì, B - lò xo, C - ống an toàn, D - bi chì, E - ống thủy tinh với thành phần gây sốc (thủy ngân nổ và một điện tích bổ sung của pyroxylin). Đạn được đưa vào nòng súng để ngòi nổ hướng về phía trước. Khi bắn, vòng (A) bị cong hoặc cắt khỏi đầu ống an toàn (C) theo quán tính; và lò xo an toàn (B) ném nó ra khỏi đường đạn cùng với nắp, để lộ một ống thủy tinh chứa thủy ngân nổ và một khối pyroxylin (E) để tiếp xúc với các viên bi chì xung quanh (D). Khi va vào một chướng ngại vật, các quả bóng đã làm vỡ ống thuốc, khởi phát vụ nổ trước tiên của chính ống thuốc và khối pyroxylin, sau đó là điện tích chính. Đúng, đôi khi những quả đạn có ngòi nổ như vậy có thể phát nổ trong không khí!
Về mặt công nghệ, cối bao gồm các bộ phận sau:
1. Đế bằng gang dày 30 inch và nặng 7,5 tấn, bộ phận này có các thân, một mặt bích để gắn các thanh dọc và một rãnh - một điểm dừng để hỗ trợ hình nêm, giúp thiết lập góc nâng của thùng. Nó cũng khoan một lỗ 37 "ở đáy và mở rộng lên đến 48" và sâu 13 ".
2. Buồng súng cối được rèn từ sắt rèn dài khoảng 70 inch và nặng 7 tấn, đường kính ngoài tối đa của nó là 36 inch - và được giảm ba bậc xuống còn 24 inch. Nó được gia cố bằng hai lớp vòng sắt rèn và một vòng nặng ở cuối. Thân có dạng hình nón đối với đế bằng gang. Buồng chứa thuốc phóng cũng thuôn nhỏ, có độ sâu 48,5 inch, đường kính 14 inch ở đáy và lên tới 19 inch ở lối ra. Phần trước của buồng có hình dạng giống cái bát để vừa khít với đường đạn hình cầu.
3. Mõm của súng, dài 80 inch, bao gồm ba vòng lớn bằng sắt rèn. Lần lượt, ba vòng này được lắp ráp từ 21, 19 và 11 vòng hẹp hơn, nằm sao cho có được kết nối có thể tháo rời. Vòng lớn nhất có đường kính 67 inch và dài 19 feet; nhỏ nhất có đường kính 40 inch. Phần dày nhất của thùng dày 16 inch và mỏng nhất là 9 inch.
Cối của Mallet có chạm khắc cổ.
4. Sáu thanh sắt rèn có tiết diện gần như hình vuông kéo thùng xuống nối vành thùng phía trên và đế bằng gang, buộc chúng lại với nhau. Diện tích mặt cắt ngang của mỗi thanh là 21 sq. inch. Trên cơ sở, chúng được cố định bằng nêm và chốt. Các thanh này đi vào các ổ cắm hình vuông trên vành thùng, và được giữ trên đó bằng các khóa vòng lò xo.
Khi lắp ráp, cối có trọng lượng 42 tấn và được bố trí sao cho phần nặng nhất của nó có trọng lượng không quá 12 tấn, nhờ đó có thể vận chuyển và lắp ráp vào đúng vị trí bằng cần cẩu. Nòng súng cối được đặt trên bệ có phủ một tấm sắt, làm giá đỡ cho hai "gối" - nêm bằng gỗ sồi nặng, cho phép bạn thay đổi góc bắn từ 40 ° đến 50 °.
Vì hòa bình với Nga đã được ký kết vào thời điểm này, và ngay cả sỏi cho "gối" cần thiết để thử nghiệm cũng cần tiền, mà như mọi khi, là không đủ, Bộ trưởng Bộ Chiến tranh cho rằng chỉ nên thử một khẩu súng cối. Vào ngày 19 tháng 10, quá trình quay bắt đầu tại khu vực Plumstead Marshes. Sau bảy phát súng, một trong những vòng ngoài bị nứt, và họ quyết định ngừng bắn. Chiếc cối được sửa chữa với giá 56 pound, vì nó có thể dễ dàng tháo rời, và vào ngày 18 tháng 12 năm 1857, các cuộc thử nghiệm đã được tiếp tục. Lần này, sau sáu phát súng, vòng đệm trung tâm của vòng dưới đã bị xé toạc. Nó đã được quyết định thực hiện một cuộc tân trang khác với giá 156 bảng Anh. Trong khi chờ đợi, Phòng thí nghiệm Hoàng gia đã chuẩn bị 20 quả đạn nhẹ hơn nặng 2.400 bảng Anh với chi phí 11 bảng Anh cho mỗi quả. Họ bắt đầu nổ súng vào ngày 21 tháng 7 năm 1858. Tuy nhiên, một số bộ phận đã xuất hiện vết nứt. Những hỏng hóc nhỏ này đã được sửa chữa bởi xưởng súng hoàng gia, và vụ nổ súng được lặp lại lần thứ tư và lần cuối cùng vào ngày 28 tháng 7 năm 1858. Vào ngày hôm đó, phát bắn xa nhất được bắn ở cự ly 2.750 thước Anh với đường đạn 2.395 pound ở góc 45 ° với tải trọng đầy đủ 80 pound. Thời gian bay của đạn tới mục tiêu là 23 giây. Tuy nhiên, sau đó sự cố của các bộ phận riêng lẻ nối tiếp nhau. Và mặc dù chi phí sửa chữa được cho là chỉ 150 bảng Anh, quân đội đã từ chối tài trợ. Do đó, 14.000 bảng Anh tiền công đã được chi cho toàn bộ dự án, bao gồm cả chi phí của 19 cảnh quay, với giá trung bình khoảng 675 bảng Anh mỗi bức - cũng là một mức giá cao đối với một dự án không có lãi suất.
Và thế là chiếc cối lớn nhất thế giới chìm vào quên lãng. Khi đó chi phí vũ khí trang bị không được coi là ưu tiên. Quân đội đã chi nhiều tiền cho yến mạch hơn mua hộp mực và lông vũ hơn là tìm kiếm những cỗ máy sát thương mới mà những người phát minh ra họ gần như buộc quân đội phải làm. Chà, cuối cùng, cả hai chiếc cối đều được đưa vào viện bảo tàng và khu triển lãm, nơi chúng đứng trên bệ bê tông của mình, khiến mọi người ngạc nhiên với vẻ ngoài của chúng và nhớ lại tài năng của kỹ sư Mallet, người chỉ hơi muộn (và may mắn thay!) các trận chiến trong Chiến tranh Krym.
