Phải thừa nhận rằng xe tăng chiến đấu chủ lực T-72, được tạo ra từ những năm 70 của thế kỷ trước và đại diện là hàng nghìn chiếc trên khắp thế giới, vẫn được sử dụng nhiều nhất hiện nay. Nó có thiết kế thành công và được trang bị pháo nòng trơn 125mm phổ biến hiện nay với bộ nạp hoàn toàn tự động. Góc nghiêng tối ưu của lớp giáp và hình dáng thấp của xe tăng T-72 khiến nó trở thành một phương tiện chiến đấu thực sự đáng gờm, rất khó trúng đích và rất khó bị tiêu diệt.
Tuy nhiên, cùng với những điểm đáng khen, T-72 cũng có những mặt hạn chế đáng kể. Mặc dù thực tế là khẩu súng tự động nạp điện của nó cung cấp tốc độ bắn cao, vượt xa các loại súng tương tự được lắp trên xe tăng của các quốc gia khác, lợi thế này được san bằng bởi sự hiện diện của các thiết bị quang học lạc hậu, hệ thống điều khiển hỏa lực, máy tính, cảm biến và thiết bị liên lạc của xe tăng này. Ngoài ra, lớp giáp bảo vệ chính của nó không phải lúc nào cũng có thể chống lại các hệ thống vũ khí chống tăng thế hệ mới nhất. Để đưa T-72 lên một cấp độ đáp ứng các yêu cầu hiện đại về bảo vệ và tương tác trên chiến trường, nhiều quân đội đang đầu tư tiền vào việc hiện đại hóa xe tăng, điều này cho phép họ có được một phương tiện chiến đấu độc nhất vô nhị. dữ liệu chiến thuật và kỹ thuật với chi phí tối thiểu.
Quân đội của Hiệp ước Warsaw trước đây đang ở một vị trí đặc biệt. Tìm cách hợp nhất với các tổ chức an ninh phương Tây, họ nhận ra sự cần thiết phải đưa các phương tiện bọc thép của riêng mình lên trình độ kỹ thuật của các đối thủ tiềm năng trước đây của họ. Vấn đề chính là hầu hết các bang không có đủ tài chính để thực hiện việc này bằng cách mua máy móc mới. Cách duy nhất và thực tế nhất là hiện đại hóa và cái gọi là "phương Tây hóa" (cải tiến theo mô hình phương Tây) các loại xe tăng phát triển tốt nhất của Liên Xô mà họ hiện đang có trong biên chế, tức là xe tăng T-72..
Ví dụ nổi bật nhất trong vấn đề này là tình hình hiện đại hóa T-72 ở Slovakia. Sau khi Tiệp Khắc sụp đổ, nhà nước mới của Slovakia phải đối mặt với vấn đề cung cấp cho các lực lượng vũ trang của mình những xe tăng hiện đại đáp ứng các yêu cầu về bảo vệ và kiểm soát. Do đó, họ đã quyết định hiện đại hóa T-72, vốn trước đây được sản xuất trên lãnh thổ quốc gia này theo giấy phép của Liên Xô. Sau khi đánh giá đề xuất của các công ty phương Tây khác nhau, công ty SFIM của Pháp đã được chọn làm đối tác chính để hợp tác, và công ty SABCA của Bỉ là nhà cung cấp linh kiện chính. Một thỏa thuận quan trọng cũng đã được ký kết, trong đó đảm bảo sự tham gia của ngành công nghiệp Slovakia trong việc hiện đại hóa xe tăng và cung cấp 40% sản lượng của tất cả các bộ phận.
Thành quả đầu tiên của sự hợp tác quốc tế này vào cuối năm 1994 là sự phát triển của các chương trình cải tiến VEGA và VEGA +. Trước hết, các chương trình này được cung cấp để lắp đặt trên xe tăng LMS tự động hoàn toàn mới do công ty SABCA của Bỉ sản xuất mà không thực hiện bất kỳ thay đổi nào đối với tháp pháo hoặc thiết bị kỹ thuật của xe tăng. Các mẫu xe tăng chủ lực T-72M1, do chương trình VEGA và VEGA + cải tiến, được lắp ráp vào năm 1996 và nhận ký hiệu T-72M1-A. Ngoài việc lắp đặt LMS mới nói trên, DYNA DZ đã được lắp trên các xe tăng này. Để duy trì khả năng cơ động của phương tiện chiến đấu ở mức tương đương, điều này là do sau khi lắp đặt DZ, khối lượng của xe tăng tăng thêm 3,5 tấn, người ta đã quyết định lắp động cơ S-12U mới, đó là một phiên bản cưỡng bức của Ba Lan của động cơ diesel V-46 tiêu chuẩn.
Năm 1995, Slovakia đã trình bày một đợt hiện đại hóa xe tăng T-72M1 khác được thực hiện theo chương trình LYRA. Các phương tiện chiến đấu cải tiến phù hợp với nó nhận ký hiệu T-72M2 "Hiện đại" (Moderna). Một tính năng của những chiếc xe tăng này là SRP MSA hoàn toàn mới, mang lại cơ hội bình đẳng cho cả chỉ huy xe tăng và xạ thủ trong việc sử dụng súng xe tăng. Ngoài các yếu tố lấy từ xe tăng T-72M1 đã được nâng cấp trước đó, FCS mới còn được tích hợp một ống ngắm toàn cảnh cho chỉ huy xe tăng MVS580, một ống ngắm ảnh nhiệt của xạ thủ TIGS, các cảm biến được cải tiến để theo dõi điều kiện bắn và một điều khiển tháp pháo điện tử đa xử lý. đơn vị.
Nguyên mẫu đầu tiên của xe tăng T-72M2 "Modern", ngoài pháo nòng trơn 125 mm, còn được trang bị thêm hai khẩu pháo Oerlikon-Contraves KAA-001 20 mm hoàn toàn tự động, được bố trí đồng thời trên một mặt phẳng thẳng đứng. Để tăng mức độ an toàn cho phương tiện chiến đấu, nó được trang bị hệ thống bảo vệ động thế hệ thứ hai DYNA-S và hệ thống cảnh báo sắp được chiếu xạ laser LIRD-4D. Việc sửa đổi này của xe tăng đang được xúc tiến tích cực để xuất khẩu, tuy nhiên, bất chấp mọi nỗ lực đã được thực hiện, đơn đặt hàng từ các khách hàng nước ngoài vẫn chưa nhận được.
Ưu điểm của T-72M2 "Modern" là giá thành tương đối thấp và khả năng chế tạo tất cả các bộ phận cấu thành của máy tại các doanh nghiệp Slovakia. Trong số những thiếu sót đã được xác định - động cơ yếu (công suất kém hơn gần 150 mã lực so với 6TD của Ukraine), có khối lượng tương đương với T-72MP, làm giảm chất lượng cơ động, thiết bị điện tử đơn giản hóa, góc nâng phụ thêm nhỏ Pháo 30 mm (30 °), khiến nó gần như không thể tiến hành hỏa lực hiệu quả trên các tầng cao của các tòa nhà hoặc các mục tiêu trên không.
