Trên thực tế, sau Dunkirk, Đức Quốc xã không phải chiến đấu: nước Pháp đã bị giết vì sợ hãi. Nỗi kinh hoàng bao trùm khắp đất nước. Thay vì huy động và kháng cự gay gắt ở trung tâm đất nước, chiến đấu trong vòng vây và các thành phố lớn, trong khi quân dự bị tập kết ở phía nam, người Pháp đã chọn cách vứt bỏ cờ trắng và quay trở lại cuộc sống sung túc như xưa.
Kinh hoàng và hoảng sợ
Sự sụp đổ của Pháp cũng diễn ra tương tự như Bỉ. Một thất bại kinh hoàng của quân Đồng minh vào đầu chiến dịch, thảm họa của những sư đoàn giỏi nhất của Pháp ở Flanders. Sốc và hoàn toàn mất tinh thần của xã hội Pháp và quân đội. Nếu đối với người Bỉ, sự thất thủ của Pháo đài Eben-Emal "bất khả xâm phạm" và tuyến phòng thủ dọc theo Kênh Albert là một đòn giáng mạnh vào ý thức, thì đối với Pháp, Ardennes và Flanders, sự vô dụng của Tuyến Maginot mạnh mẽ và đắt tiền, là cùng một cú sốc.
Trước khi bắt đầu chiến dịch của Pháp, quân Đức đã tiến hành huấn luyện kỹ lưỡng về tình báo và thông tin. Họ nghiên cứu xã hội Pháp, tình trạng của quân đội, quân đội thiết giáp và pháo binh, hệ thống phòng thủ và công nghiệp quân sự. Ngay khi bắt đầu hoạt động, các dịch vụ đặc biệt của Đức đã đánh trúng tâm lý của xã hội Pháp. Vào ngày 9-10 tháng 5 năm 1940, các điệp viên Đức đã dàn dựng hàng loạt vụ đốt phá và phá hoại. Vũ khí và chất nổ cho những kẻ phá hoại đã được máy bay của các phi đội đặc biệt của Không quân Đức thả xuống. Người Đức, mặc quân phục Pháp, dàn dựng các cuộc tấn công khủng bố ở Abbeville, Reims, Dover và Paris. Rõ ràng là họ không thể gây ra nhiều thiệt hại. Có rất ít kẻ phá hoại. Tuy nhiên, hiệu ứng rất mạnh mẽ. Xã hội bắt đầu hoang mang, cuồng gián điệp, tìm kiếm những đặc vụ và kẻ thù giấu mặt. Như trước đây ở Hà Lan và Bỉ.
Xã hội Pháp và quân đội rơi vào khủng bố thông tin. Nhiều tin đồn khủng khiếp khác nhau nhanh chóng lan truyền khắp đất nước. "Cột thứ năm" được cho là phổ biến hoạt động trên khắp nước Pháp. Những ngôi nhà đang bị bắn vào quân đội, những tín hiệu bí ẩn đang được truyền đi. Lính dù Đức, những người thực tế không tồn tại ở Pháp, đang đổ bộ khắp nơi ở hậu phương. Họ nói rằng các mệnh lệnh sai được lan truyền trong quân đội. Các sĩ quan được cho là ra lệnh phá hủy các cây cầu trong Thánh lễ đã bị giết bởi những kẻ phá hoại của Đức. Trên thực tế, các cây cầu đã bị nổ tung đúng lúc, Đức Quốc xã đã vượt sông bằng các phương tiện tùy cơ.
Kết quả là, hàng loạt người tị nạn tràn qua quân đội Pháp. Họ đã được tham gia bởi hàng ngàn lính đào ngũ. Tin tức hoang mang đánh vào sở chỉ huy, hậu cứ và các đơn vị trừ bị. Các cuộc không kích của Đức càng làm trầm trọng thêm tình trạng hỗn loạn. Các con đường bị tắc nghẽn bởi những đám đông người, vũ khí, thiết bị, xe và quân dụng bị bỏ lại.
Sự sụp đổ của quân đội Pháp
Ngày 10 tháng 5 năm 1940, cuộc tấn công của quân Đức bắt đầu ở phía Tây. Đồng minh vào thời điểm này có mọi cơ hội để đóng cửa Ardennes. Có thể bố trí thêm lực lượng để phòng thủ khu vực này, phong tỏa, chặn các lối đi qua khu vực rừng núi, cây cối rậm rạp. Ném thêm lực lượng không quân, ném bom vào các cột cơ giới của địch trên các lối đi và đường hẹp. Kết quả là toàn bộ kế hoạch blitzkrieg của Hitler sụp đổ.
Tuy nhiên, các đồng minh dường như mù quáng và cùng nhau rơi vào cảnh ngu xuẩn. Vào đêm trước ngày 10 tháng 5, tình báo vô tuyến phát hiện một hoạt động bất thường của các trạm của quân Đức ở Ardennes, nơi có vẻ như là một khu vực phụ của mặt trận. Các đồng minh thậm chí còn không tiến hành trinh sát trên không về hướng nguy hiểm. Vào đêm 11 tháng 5, trinh sát trên không đã phát hiện ra một đoàn xe cơ giới ở Ardennes. Lệnh coi đó là "ảo ảnh tầm nhìn ban đêm." Ngày hôm sau, trinh sát trên không đã xác nhận dữ liệu. Một lần nữa, lệnh đã làm ngơ trước sự thật hiển nhiên. Chỉ trong ngày 13, nhận được loạt ảnh trên không mới, quân đồng minh đã tự bắt mình và đưa máy bay ném bom lên không trung để ném bom địch. Nhưng đã quá trễ rồi.
Phòng tuyến Meuse do Tập đoàn quân số 9 của Pháp trấn giữ. Quân Đức xuất hiện trước mặt cô sớm hơn ba ngày so với dự kiến của quân Pháp. Đó là một cú sốc thực sự đối với người Pháp. Ngoài ra, họ đã sợ hãi trước những câu chuyện về đám đông người tị nạn và những người lính Bỉ chạy trốn về vô số xe tăng Đức. Tập đoàn quân 9 của Pháp bao gồm các sư đoàn cấp hai, trong đó các đơn vị dự bị được gọi lên (những đơn vị tốt nhất đã được ném vào Bỉ). Bộ đội có ít vũ khí chống tăng, và vỏ bọc phòng không yếu. Các sư đoàn cơ giới của Pháp ở Bỉ. Và sau đó xe tăng và máy bay lặn Ju-87 rơi vào tay quân Pháp. Các phi công của Goering đã nắm quyền tối cao trên không, trộn lẫn quân Pháp với mặt đất. Dưới sự che chở của họ, các sư đoàn xe tăng đã vượt sông. Và không có gì để gặp họ.
Những nỗ lực vội vàng của người Pháp nhằm tạo ra một tuyến phòng thủ phía sau bên ngoài Meuse đã thất bại. Các bộ phận của tập đoàn quân số 2 và số 9 của Pháp đã trộn lẫn, biến thành những đám đông người tị nạn. Quân lính bỏ vũ khí bỏ chạy tán loạn. Nhiều nhóm mất tinh thần do các sĩ quan lãnh đạo. Khu vực giữa Paris và hướng tấn công của xe tăng Đức chìm trong hỗn loạn. Hàng trăm ngàn người tị nạn đổ xô đến đây, binh lính từ các sư đoàn phân tán, mất tinh thần. Hoảng loạn đã quét sạch hai cánh quân của Pháp một cách hiệu quả. Ở chính Paris, vào thời điểm đó, họ thực tế không biết gì về tình hình ở mặt trận phía Bắc. Liên lạc với quân đội bị mất. Bộ chỉ huy đã cố gắng tìm hiểu tình hình bằng cách gọi cho các văn phòng bưu điện và điện báo của những khu định cư đó, theo đề xuất ở thủ đô, Đức Quốc xã đang di chuyển. Tin tức, thường là sai sự thật, đến muộn và người Pháp không thể phản ứng chính xác với mối đe dọa.
Do đó, vào ngày 15 tháng 5, xe tăng Kleist và Guderian đã xuyên thủng hàng phòng ngự của Pháp. Các đơn vị cơ động của Đức đã liều lĩnh, không đợi bộ binh. Xe tăng lao về phía tây, chúng lao theo quốc lộ, hầu như không gặp sự kháng cự nào. Vượt qua 350 km trong 5 ngày, quân đoàn của Guderian đến eo biển Anh vào ngày 20 tháng 5. Đối với quân Đồng minh, đó giống như một cơn ác mộng: các sư đoàn tốt nhất của Pháp và quân đội viễn chinh Anh bị cắt đứt ở Bỉ và Flanders, bị tước liên lạc. Người Đức đã chấp nhận rủi ro rất lớn. Nếu quân đồng minh có lực lượng chỉ huy tài ba, chủ động, dũng cảm, chuẩn bị lực lượng dự bị từ trước, thì cuộc đột phá của các sư đoàn xe tăng Đức biến thành “thế chân vạc” và thảm họa đối với họ, và Berlin phải khẩn trương bó tay hoặc đầu hàng. Tuy nhiên, các chỉ huy Đức đã mạo hiểm rất lớn và giành chiến thắng.
Bộ Tổng tham mưu Pháp tê liệt trước sự sụp đổ của toàn bộ chiến lược chiến tranh lỗi thời, các âm mưu của Chiến tranh thế giới thứ nhất, chiến tranh lưu động, không được cung cấp trong sách giáo khoa. Pháp đã không sẵn sàng cho cuộc tấn công chớp nhoáng của Đức, các hành động lớn của Panzerwaffe và Luftwaffe. Mặc dù người Pháp đã chứng kiến chiến dịch Ba Lan và có một ví dụ về chiến tranh cơ động. Các tướng Pháp đã đánh giá thấp đối phương. Người Pháp vẫn sống trong quá khứ, và nhận một kẻ thù từ tương lai.
Quân Đức không ngại tập trung xe tăng trong các nhóm xung kích. Đồng minh có nhiều xe tăng hơn Đức Quốc xã, và xe tăng của Pháp tốt hơn, mạnh hơn. Nhưng phần lớn xe tăng Pháp được phân bổ cho các sư đoàn dọc mặt trận. Các đơn vị cơ động của quân Đức hành động nhanh chóng, cô lập với bộ binh. Đối thủ chậm chạp chỉ đơn giản là không có thời gian để phản ứng với sự thay đổi của tình hình hoạt động. Hai bên sườn của các sư đoàn thiết giáp Đức đã sơ hở, nhưng không có ai để đánh chúng. Và khi quân đồng minh tỉnh táo lại một chút, quân Đức đã có thời gian để che hai bên sườn.
Ngoài ra, hai bên sườn của các sư đoàn xe tăng được bảo vệ bởi máy bay của Goering. Không quân Đức đã có thể trấn áp Không quân Pháp bằng các cuộc tấn công khéo léo vào các sân bay và cường độ xuất kích điên cuồng. Máy bay ném bom của Đức tấn công đường sắt, đường cao tốc và những nơi tập trung binh lính. Họ dọn đường cho các cột bọc thép bằng những cú đánh của mình. Vào ngày 14 tháng 5, để ngăn chặn kẻ thù vượt qua sông Meuse, quân Đồng minh đã ném gần như toàn bộ lực lượng không quân của họ tới các ngã ba. Một trận chiến khốc liệt sôi sục trong không khí. Anh-Pháp bị đánh bại. Uy thế trên không trở thành con át chủ bài quan trọng của quân Đức. Ngoài ra, máy bay Đức đã trở thành một vũ khí psi thực sự. Máy bay ném bom bổ nhào đã trở thành cơn ác mộng đối với binh lính Pháp và Anh, đối với những thường dân chạy trốn trong đất liền.
Nhóm đồng minh thứ triệu bị biển chặn. Những nỗ lực phản công yếu ớt đã bị quân Đức ngăn cản. Người Anh quyết định đã đến lúc chạy trốn trên biển. Quân đội Bỉ đầu hàng. Xe tăng Đức có thể đè bẹp những kẻ thù bị áp đảo và mất tinh thần. Tuy nhiên, Hitler đã chặn đứng các đơn vị cơ động, họ được đưa đến tuyến thứ hai, và pháo binh và xe tăng bắt đầu kéo lên. Diều hâu của Goering được giao cho việc đánh bại nhóm Dunkirk. Kết quả là hầu hết người Anh đều thoát khỏi bẫy. Phép màu Dunkirk là do hai lý do chính. Thứ nhất, Hitler và các tướng lĩnh của ông ta vẫn chưa tin rằng trận chiến dành cho nước Pháp đã thắng. Dường như phía trước vẫn còn những trận chiến khốc liệt dành cho miền Trung nước Pháp. Xe tăng là cần thiết để tiếp tục chiến dịch. Thứ hai, giới lãnh đạo Đức Quốc xã không muốn có máu Anh. Đó là một cử chỉ thiện chí để sau khi Pháp đầu hàng, Đức và Anh có thể đi đến một thỏa thuận. Và việc tiêu diệt và bắt giữ quân đội Anh ở khu vực Dunkirk sẽ khiến giới tinh hoa và xã hội của Anh bị ô nhiễm. Vì vậy, người Anh đã bị chèn ép và được phép ra đi.
Thảm họa ở Ardennes và Flanders đã phá vỡ sự lãnh đạo quân sự-chính trị của Pháp. Tổng tư lệnh Weygand, với sự hỗ trợ của "Sư tử xứ Verdun" Petain, đã nghĩ đến việc đầu hàng. Giới tinh hoa của Pháp (với những trường hợp ngoại lệ hiếm hoi) không chịu kháng cự và không nuôi dân chúng chiến đấu đến giọt máu cuối cùng, từ chối khả năng di tản chính phủ, một phần quân đội, quân dự bị, lực lượng dự bị và hải quân từ đô thị đến các thuộc địa. để tiếp tục cuộc đấu tranh.
Người tị nạn làm tê liệt đất nước
Trên thực tế, sau Dunkirk, Đức Quốc xã không phải chiến đấu. Nước Pháp bị giết vì sợ hãi. Nỗi kinh hoàng bao trùm khắp đất nước. Báo chí, mô tả những cơn ác mộng khác nhau, hầu hết là bịa ra, sai sự thật, vô tình làm việc cho Hitler. Đầu tiên, người Pháp bị xử lý với một loạt tin đồn từ Hà Lan và Bỉ, sau đó một làn sóng kinh hoàng đến từ chính nước Pháp. Hàng chục lính dù trinh sát thành hàng trăm, hàng nghìn người. Người Pháp chỉ đơn giản là say mê lính dù Đức, những người đã chiếm được toàn bộ thành phố từ tay họ. Các nhóm nhỏ gồm các điệp viên và điệp viên đã thực hiện một số hành vi phá hoại đã biến thành một "cột thứ năm" có mặt khắp nơi và hàng nghìn người.
Đêm 15-16 tháng 5, Paris biết tin về thất bại của Tập đoàn quân 9. Đường về thủ đô đã thông thoáng. Sau đó, họ chưa biết rằng xe tăng Đức sẽ lao đến bờ biển, và không đến Paris. Một cơn hoảng loạn động vật bắt đầu trong thành phố. Mọi người đổ xô ra khỏi thành phố từng đám. Không ai nghĩ đến việc phòng thủ thủ đô nước Pháp. Taxi biến mất - mọi người đang chạy trên chúng. Chính phủ đã đưa ra những tuyên bố kinh hoàng, làm trầm trọng thêm tình trạng hỗn loạn. Vì vậy, vào ngày 21 tháng 5, Thủ tướng Paul Reynaud nói rằng những cây cầu bắc qua sông Meuse không bị nổ tung do những sai lầm không thể giải thích được (thực tế là chúng đã bị phá hủy). Người đứng đầu chính phủ nói về tin tức sai sự thật, phản quốc, phá hoại và hèn nhát. Tư lệnh tập đoàn quân 9, tướng Korapa, bị gọi là kẻ phản bội (sau này vị tướng này được xử trắng án).
Sự cuồng loạn này đã thúc đẩy sự điên cuồng nói chung. Những kẻ phản bội và đặc vụ đã được nhìn thấy ở khắp mọi nơi. Hàng triệu người đổ vào nước Pháp từ đông bắc đến tây bắc, tây nam. Họ chạy trốn trên xe lửa, xe buýt, taxi, xe đẩy và đi bộ. Hoảng sợ đã có hình thức "tự cứu mình, ai có thể!" Normandy, Brittany và miền Nam nước Pháp chật cứng người. Trong nỗ lực đối phó với làn sóng của con người, Quân đoàn Phòng vệ Dân sự Pháp, được thành lập vội vàng vào ngày 17 tháng 5, bắt đầu phong tỏa các con đường. Họ cố gắng kiểm tra những người tị nạn, tìm kiếm đặc vụ và kẻ phá hoại. Kết quả là, một làn sóng sợ hãi mới và ùn tắc giao thông khủng khiếp trên các tuyến đường chính.
Trên thực tế, Pháp đã đầu hàng vì sợ hãi. Thay vì huy động và kháng cự gay gắt ở trung tâm đất nước, chiến đấu trong vòng vây và các thành phố lớn, trong khi quân dự bị tập kết ở phía nam, người Pháp đã chọn cách vứt bỏ cờ trắng và quay trở lại cuộc sống sung túc như xưa. Trên thực tế, Reich không thể chiến đấu trong một thời gian dài với tốc độ tương tự. Mọi thứ đều được xây dựng trên cơ sở chiến tranh chớp nhoáng. Nền kinh tế Đức không được huy động, nguồn cung cấp quân sự và nhiên liệu đã cạn kiệt. Đức không thể tiếp tục trận chiến trên đống đổ nát của Pháp.
Tuy nhiên, các sư đoàn Đức đang tiến lên hầu như không gặp phải sự kháng cự nào mạnh mẽ và có tổ chức. Mặc dù các thành phố lớn của Pháp, nếu các đơn vị sẵn sàng chiến đấu và các chỉ huy quyết đoán, cứng rắn như de Gaulle được bố trí ở đó, có thể trì hoãn quân địch trong một thời gian dài. Rõ ràng, chính người Đức cũng không mong đợi một hiệu ứng như vậy từ sự kết hợp giữa thông tin, tâm linh và các phương pháp chiến tranh quân sự. Không cần ném bom ồ ạt vào các thành phố, cũng như các cuộc biểu tình của các thành phố riêng lẻ theo tinh thần Warsaw và Rotterdam, cũng như các chuyến bay đe dọa tâm linh của máy bay ném bom, như ở Copenhagen và Oslo, là cần thiết. Người Pháp bị tê liệt. Hơn nữa, Hitler khi đó không có những công cụ hiện đại để đàn áp và bắt làm nô lệ cho người dân (như mạng Internet, mạng CNN và BBC). Người Đức đã xoay sở với những phương tiện tương đối đơn giản và đã giành chiến thắng.
Ở Pháp, cũng như ở Bỉ trước đây, đã xảy ra một thảm họa về tinh thần. Bất kỳ hiện tượng kỳ lạ nào cũng được cho là do gián điệp. Nhiều người nước ngoài bị nghi ngờ là "tay sai của kẻ thù" và phải chịu đựng. Sự hoảng loạn và sợ hãi đã làm nảy sinh ảo giác và gây hấn. Nhiều người Pháp tin chắc rằng họ đã nhìn thấy lính dù (những người không có ở đó). Dân thường cũng như binh lính, trút nỗi sợ hãi lên những người vô tội, những người đã ngã xuống dưới bàn tay nóng bỏng, và những người bị nhầm là lính dù và gián điệp. Trong một số trường hợp, các tu sĩ và linh mục đã bị bắt bớ. Báo chí viết rằng ở Hà Lan và Bỉ, lính dù và mật vụ của địch cải trang trong trang phục của các giáo sĩ. Chuyện xảy ra là nông dân đã đánh các phi công Pháp và Anh trốn thoát khỏi máy bay bị bắn rơi.
Hàng ngàn người ở Pháp đã bị bắt, bị trục xuất và bị bỏ tù. Họ đã bị nhầm với các đại diện của "cột thứ năm". Hàng ngũ của nó bao gồm các đối tượng người Đức, người theo chủ nghĩa dân tộc Flemish và Breton, người Alsatians, người nước ngoài nói chung, người Do Thái (bao gồm cả người tị nạn từ Đức), cộng sản, vô chính phủ và tất cả những người "khả nghi". Đối với họ, các trại tập trung được tổ chức ở Pháp. Đặc biệt, những trại như vậy được thành lập ở vùng Pyrenees. Khi Ý tham chiến vào ngày 10 tháng 6 theo phe của Hitler, hàng ngàn người Ý đã bị tống vào các trại. Hàng chục nghìn người bị bắt. Một số bị tống vào nhà tù và đưa đến trại tập trung, những người khác bị đưa đến các tiểu đoàn lao động và Binh đoàn nước ngoài (một tiểu đoàn hình sự lớn của Pháp), và những người khác vẫn còn ở các hầm mỏ của Maroc.
Do đó, sự sợ hãi và hoảng sợ đã phá vỡ nước Pháp. Họ buộc giới thượng lưu Pháp phải đầu hàng. Tiềm lực kinh tế - quân sự to lớn của đất nước và đế quốc thực dân đã không được sử dụng cho một cuộc đấu tranh sinh tử. Hitler đã giành chiến thắng với lực lượng tương đối nhỏ và tổn thất tối thiểu. Quyền lực hàng đầu ở Tây Âu trước đây đã sụp đổ. Đức Quốc xã có được toàn bộ đất nước mà hầu như không bị tổn thất, với các thành phố và công nghiệp, cảng và cơ sở hạ tầng giao thông, dự trữ và kho vũ khí. Chiến thắng này đã truyền cảm hứng cho Đức quốc xã chưa từng có. Họ cảm thấy mình như những chiến binh bất khả chiến bại, trước người mà cả thế giới run sợ, người mà không còn bất kỳ rào cản nào đối với họ. Ở chính nước Đức, Hitler được phong thần.
Fuehrer đã cho người Đức thấy rằng cuộc chiến không thể kéo dài, đẫm máu và đói khát, nhưng nhanh chóng và dễ dàng. Chiến thắng ở phía Tây đã đạt được với tổn thất tối thiểu, chi phí vật chất và không cần nỗ lực huy động. Đối với hầu hết nước Đức, không có gì thay đổi vào thời điểm đó, cuộc sống yên bình vẫn tiếp diễn. Hitler đang ở trên đỉnh cao vinh quang, ông ta được tôn sùng. Ngay cả các tướng lĩnh Đức, những người vô cùng sợ hãi cuộc chiến với Pháp và Anh và âm mưu chống lại Fuhrer, giờ đây cũng quên đi kế hoạch của họ và ăn mừng chiến thắng.
