Các nhà biên niên sử Hy Lạp nói dối rằng Svyatoslav đã bị đánh bại. Rằng người La Mã đã bao vây và tiêu diệt quân đội của Rus, chỉ mất 55 (!) Người, giết hàng ngàn "người Scythia". Theo biên niên sử Nga, Svyatoslav đã giành được một chiến thắng và tiếp tục cuộc tấn công vào Constantinople.
Chuyến đi thứ hai đến Bulgaria
Sau khi đánh bại các bộ lạc nổi loạn của Pechenegs, Svyatoslav trở về Kiev. Anh vẫn mơ về Bulgaria:
Tôi không thích Kiev, tôi muốn ngồi ở Pereyaslavets trên sông Danube. Ở giữa vùng đất của tôi, nơi mọi nguồn lợi đều đổ về: từ đất Hy Lạp - vàng, pavolok, rượu vang, các loại trái cây khác nhau; từ Cộng hòa Séc và Hungary - bạc và ngựa, từ Nga - lông thú và sáp, mật ong và người …"
Đại công tước không thể rời đi Kiev, bị Olga mẫu thân khống chế: “Ngươi xem, ta bệnh, ngươi muốn để ta đi nơi nào? Khi chôn cất ta, hãy đi bất cứ nơi nào ngươi muốn…”Tháng 7.1969, Công chúa Olga qua đời. Sau khi bà qua đời, Svyatoslav đã ban cho các con trai của mình quyền lực quý giá: Yaropolk ngồi ở Kiev, Oleg - ở vùng đất Drevlyansky, Vladimir - ở Novgorod. Theo biên niên sử của Nga, Svyatoslav bắt đầu một chiến dịch mới vào năm 971. Theo các nguồn tin của Hy Lạp, ông đã ở Bulgaria vào năm 969. Cùng với anh ta là đội quân ánh sáng của người Pechenegs và người Hungary.
Các sự kiện quan trọng đã diễn ra ở Bulgaria và Byzantium vào thời điểm này. Sa hoàng người Bulgaria Peter đã thoái vị để ủng hộ con trai mình là Boris và chết trong một tu viện. Trên thực tế, Sa hoàng Boris là tay sai của Byzantine basileus (hoàng đế) Nikifor Phocas. Đảng Hy Lạp ở Preslav đã thắng thế. Các công chúa Bulgaria đã được gửi đến thủ đô Byzantine để kết hôn với các con trai của cố Hoàng đế La Mã. Người dân được đảm bảo rằng tình hữu nghị giữa Bulgaria và Byzantium sẽ là vĩnh cửu. Có vẻ như Constantinople đã đạt được mục tiêu mong muốn. Tuy nhiên, Boris không nổi tiếng cả trong giới boyars và những người bình thường. Nhiều boyars thích quyền lực của hoàng tử Nga Svyatoslav, ông không xâm phạm quyền tự do của họ. Các chức sắc Byzantine đã quen với việc chỉ huy người dân như nô lệ và bị trừng phạt nghiêm khắc nếu không tuân theo. Các lãnh chúa phong kiến Bungari không chịu phục tùng. Tại Macedonia, các con trai của thống đốc địa phương, Nikola, đã nổi dậy. Họ tuyên bố một vương quốc Ohrid độc lập, chiếm một khu vực rộng lớn. Vương quốc này có một vị trí thù địch trong mối quan hệ với cả Preslav và Constantinople. Các thống đốc còn lại của Sa hoàng cũng có xu hướng độc lập, không muốn tập hợp quân đội theo lời kêu gọi của Sa hoàng.
Khi Svyatoslav trở lại Bulgaria vào tháng 8.1969, ông ngay lập tức nhận được sự ủng hộ đông đảo của dân thường và giới quý tộc. Các đội quân Bulgaria ngay lập tức bắt đầu bổ sung lực lượng cho quân đội Nga. Những người cai trị vương quốc Ohrid đã tuyên bố sẵn sàng chiến đấu chống lại La Mã thứ hai cùng với Svyatoslav. Thực tế không gặp phải sự kháng cự nào, vị hoàng thân vĩ đại của Nga đã dễ dàng nắm quyền kiểm soát Bulgaria. Các cố vấn Hy Lạp của Sa hoàng Boris bỏ chạy. Không ai bảo vệ Veliky Preslav. Boris không còn cách nào khác là phải cúi đầu trước Rus vĩ đại và trở thành chư hầu của Svyatoslav. Một đơn vị đồn trú đã được thiết lập ở Preslav, do thống đốc Sfenkel chỉ huy. Sau đó, binh lính của Svyatoslav đã chiếm Philippopolis (Plovdiv) bằng vũ bão. Thành phố chống lại đã bị tiêu diệt. Biên niên sử Nga tường thuật: "Và Svyatoslav đã đến thủ đô, chiến đấu và phá hủy các thành phố còn trống". Nhà sử học Hy Lạp Leo the Deacon đã viết rằng Svyatoslav ở Philippopolis đã đâm chết 20 nghìn người. Đây là một sự phóng đại phổ biến. Các nhà văn Byzantine đã phóng đại "sự đẫm máu" của Rus và, mô tả các trận chiến, viết về những tổn thất không đáng kể của quân đội Byzantine, và "người Scythia" đã bị giết hàng nghìn người.
Tại chính Constantinople, một cuộc đảo chính cung điện đã diễn ra. Nicephorus II Phocas là một chiến binh thực sự, nghiêm khắc và bất cần, người coi thường sự xa hoa và thú vui của cung đình. Từ chối sự xa hoa và tiết kiệm tiền không giống như nhiều đại diện của xã hội cao. Ngoài ra, Nicephorus đã lên kế hoạch cải cách có lợi cho dân thường, lên kế hoạch làm suy yếu và rút ngắn sự ham muốn của giới quý tộc và nhà thờ. Điều này dẫn đến sự xuất hiện của một âm mưu của các đại diện của tầng lớp quý tộc và tăng lữ. Nó được đứng đầu bởi cháu trai của Nicephorus, John Tzimiskes, người mà Basileus tôn sùng. Vợ của hoàng đế, nữ quan triều đình nổi tiếng Theophano, cũng trở thành người tham gia vào âm mưu. Cô trở thành tình nhân của Tzimisce và dẫn những kẻ sát nhân vào phòng ngủ của vợ chồng cô. Sau khi bị chế giễu, Tzimiskes đã giết Nicephorus. Svyatoslav chính thức là đồng minh của Nicephorus Phocas. Về mặt hình thức, không có khoảng nghỉ nào, bất chấp sự miễn cưỡng của người Nga khi rời khỏi Bulgaria. Bây giờ mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn. Đồng minh của Svyatoslav đã bị giết một cách thảm hại. Kalokir chạy trốn đến hoàng tử Nga và trở thành người tranh giành ngai vàng của Constantinople.
Người Scythia đang đến
Lúc đầu, tân hoàng John Tzimiskes cư xử thận trọng. Ở phía đông, người Ả Rập tiến lên, các cuộc chinh phục của Nicephorus Phocas gần như thất bại. Antioch của Syria có nguy cơ thất thủ. Nạn đói hoành hành trong đế chế trong năm thứ ba. Một cuộc chiến khác - với Rus hiếu chiến, người đang liên minh với người Bulgaria, người Hungary và người Pechenegs, là một gánh nặng không thể chịu đựng được đối với Đế chế Đông La Mã. Vì vậy, người Hy Lạp quyết định lừa đảo và mua chuộc thế giới. Đại sứ quán Byzantine đã đến gặp hoàng tử của Rus để thuyết phục anh ta hòa bình và trở về vùng đất của họ với những món quà và lời hứa về một liên minh. Nhưng các đại sứ Byzantine đã dâng vàng một cách vô ích và bị đe dọa chiến tranh. Đáp lại, Svyatoslav hứa sẽ dựng lều trước cổng Constantinople và cho hoàng đế thấy rằng "chúng ta không phải là những nghệ nhân nghèo sống bằng lao động một mình, mà là những chiến binh dũng cảm đánh bại kẻ thù bằng vũ khí!"
Cuộc chiến bắt đầu. Byzantium đưa ra những vị tướng giỏi nhất của mình: Bậc thầy Barda Sklir và người chiến thắng người Ả Rập, Patrician Peter. Người La Mã đã chiếm đóng những con đường đi qua dãy núi Balkan. Tuy nhiên, các hướng dẫn viên người Bulgaria đã đưa Rus đi dọc theo những con đường núi mà ngay cả người dân địa phương cũng không biết. Các tiền đồn và đồn trú của Byzantine trên các con đèo đã bị bỏ qua, họ đầu hàng hoặc bỏ mạng. Quân của Svyatoslav đổ lên đầu kẻ thù như tuyết trên đầu và xông vào Thrace. Tại đây, trên vùng đất Byzantium, Svyatoslav đã không quản ngại binh lính và đồng minh của mình. Thrace đã bị cháy. Những kỵ binh hạng nặng của Varda Sklira không thể kìm chân được kẻ thù. Thông thường những con rợ không thể chịu được đòn của cata và bỏ chạy. Nhưng hoàng tử của Rus là một chỉ huy tài ba. Ở phía trước và hai bên của các cột hành quân, trong đó lực lượng chính là bộ binh và kỵ binh hành quân, Svyatoslav đã cử các kỵ binh hạng nhẹ của Pechenezh và Hungary. Tìm thấy kẻ thù, họ cử sứ giả đến các thống đốc, trong khi bản thân họ đi vòng quanh đội kỵ binh Byzantine bọc thép. Chúng không thể bị bắt kịp và bị tiêu diệt. Họ bắn vào kẻ thù và chờ đợi sự tiếp cận của các đội cưỡi ngựa của hoàng tử hoặc bộ binh của anh ta. Lực lượng đoàn kết của hoàng tử dễ dàng đè bẹp kẻ thù. "Bức tường" lá chắn đã ngăn cản quân Hy Lạp, kỵ binh nghiền nát kẻ thù bằng những cú đánh vào sườn.
"Chúng ta không có nơi nào để đi, dù muốn hay không, chúng ta cũng phải chiến đấu."
Bị mất một số đơn vị tiên phong, Varda Sklir thu hồi phần còn lại của lực lượng của mình cho quân đội chính. Đầu cuộc chiến hoàn toàn bị mất. Rus dễ dàng xâm lược Thrace, đập tan kẻ thù, cướp bóc và đốt phá làng mạc. Chỉ huy Byzantine buộc phải cho một trận chiến chung để ngăn chặn cuộc xâm lược. Điều này phù hợp với hoàng tử của Rus. Ông hiểu rằng điều chính yếu trong một cuộc chiến không phải là chiếm được những vùng lãnh thổ rộng lớn và bao vây các pháo đài, mà là sự tiêu diệt của quân đội đối phương. Chừng nào quân địch còn nguyên vẹn thì cuộc chiến còn chưa phân thắng bại, nhưng nếu quân đội bị đánh bại, thì các pháo đài đều bị diệt vong. Trận chiến diễn ra tại các bức tường của Adrianople, theo một phiên bản khác - tại pháo đài Arcadiopol. Cũng có một phiên bản rằng đã có hai trận chiến. Tại Adrianople, Svyatoslav đã đánh bại kẻ thù trong một trận chiến chung và gần như đồng thời một đội của ông bị đánh bại tại Arcadiopol. Biên niên sử của Nga xác định quy mô quân đội của Svyatoslav là 10 nghìn binh sĩ và người Hy Lạp - là 100 nghìn người. Leo the Deacon báo cáo rằng có 30 nghìn người "man rợ" và 10 nghìn người Hy Lạp.
Svyatoslav thiết lập quân đội của mình theo truyền thống - ba trung đoàn. Ở hai bên sườn có kỵ binh, ở trung tâm - bộ binh Nga và Bulgaria. Varda Sklir cũng chia quân thành ba phần: quân bên sườn được bố trí phục kích trong rừng. Đội tiên phong của người La Mã, do Ioann Alakos chỉ huy, bắt đầu trận chiến với lực lượng tiên tiến của Svyatoslav - kỵ binh hạng nhẹ của Pechenegs. Anh ta dụ lũ Pechenegs tấn công từ một cuộc phục kích. Người Hy Lạp dễ dàng lật ngược tình thế đối phương. Theo sau các Pechenegs là kỵ binh của Rus và Hungari. Cuộc đốn hạ chết người bắt đầu. Người Hy Lạp và Russes đã tung lực lượng mới vào trận chiến. Bộ binh Nga đã đến kịp thời. Quân Hy Lạp cũng đưa các trung đoàn bộ binh vào trận chiến. Một trung đoàn phục kích khác của chỉ huy Hy Lạp vào trận. Các toán Nga bắt đầu rút lui từ từ. Chiến thắng dường như đã gần kề.
Rõ ràng, khoảnh khắc này đã được biên niên sử Nga miêu tả: “Chúng ta không còn nơi nào để đi, dù muốn hay không, chúng ta cũng phải chiến đấu. Vì vậy, chúng ta đừng để đất Nga xấu hổ, nhưng hãy nằm xuống đây với xương cốt, vì người chết không có gì xấu hổ. Nếu chúng tôi chạy, chúng tôi sẽ bị thất sủng. Vậy chúng ta đừng chạy, nhưng hãy đứng vững, và ta sẽ đi trước các ngươi: nếu đầu ta gục xuống, thì hãy tự lo cho mình. Và người tùy tùng đã trả lời hoàng tử rằng: “Đầu ngươi nằm ở đâu thì ta sẽ gục đầu ở đó”. Và nhà Rus đã chiến đấu, và có một cuộc tàn sát lớn, và Svyatoslav bị đánh bại.
Xung kích chiến đấu của quân Hy Lạp đã cạn kiệt. Kị binh của họ không thể phá vỡ "bức tường" bằng nhiều giáo, thương và rìu của Nga. Cataphracts chết trong các cuộc tấn công không kết quả. Rus đứng, được bao phủ bởi những tấm khiên lớn màu đỏ, không có điểm yếu trong hàng ngũ của họ. Trong mọi cuộc tấn công, quân Hy Lạp đều mất người và ngựa. Phía sau "bức tường" đội Nga, người Hungary và Pechenegs đang xếp đặt trật tự. Trận thua. Quân Hy Lạp phải vội vàng rút lui cho đến khi quân đội bị tiêu diệt hoàn toàn.
Các nhà biên niên sử Hy Lạp nói dối rằng Svyatoslav đã bị đánh bại. Rằng người La Mã đã bao vây và tiêu diệt Rus, chỉ mất 55 (!) Người, giết hàng ngàn "người Scythia". Theo biên niên sử Nga, Svyatoslav đã giành được chiến thắng và tiếp tục cuộc tấn công vào Constantinople-Constantinople, "chiến đấu và phá vỡ các thành phố." Có sự hoảng loạn ở Constantinople. Nhà thơ Ioann Kyriot đã viết: “Rus đang chiến đấu với đầy đủ áo giáp chống lại chúng ta. Các dân tộc của Scythia nổi lên chiến tranh … "Sau khi tàn phá Thrace," những kẻ man rợ "xâm lược Macedonia, đánh bại Master John Curkus, thủ lĩnh của quân Macedonian Thema. Người Hy Lạp đã phải cầu xin hòa bình từ Svyatoslav, để dâng cống vật. Tzimisce không có lựa chọn nào khác. Vị tướng giỏi nhất của anh ta, Varda Sklir, đã bị đánh bại. Đường về thủ đô rộng mở. Các trung đoàn Hy Lạp khác có liên quan đến cuộc chiến với người Ả Rập. Cuộc nổi dậy của chỉ huy Barda Phocas, cháu trai của vị hoàng đế bị giết, bắt đầu. Quân đội vội vã tập trung tại thủ đô Byzantine đã phải được gửi đến để đàn áp cuộc nổi dậy nguy hiểm.
Svyatoslav cũng không thể đến Constantinople. Các biệt đội đã bị rút hết máu sau những trận chiến đẫm máu, cần phải có quân tiếp viện từ đất Nga. Hoàng tử Nga không chỉ yêu cầu triều cống, mà còn bồi hoàn mọi chi phí quân sự, vàng cho tất cả binh lính, kể cả người chết: "Anh ta sẽ lấy đồng loại của mình cho kẻ bị giết!" Hoàng tử không thương lượng về số phận của người dân Bulgaria, ông trả lời ngắn gọn và chắc nịch: "Bạn không quan tâm đến Bulgaria!" Vào mùa thu năm 970, Rus, Bulgarians, Hungarians và Pechenegs ("Đại Scythia") rời khỏi đế chế. Kết quả là Nga và Byzantium đã kết thúc một cuộc đình chiến, nhưng cả hai bên đang chuẩn bị cho một trận chiến mới.
